Amor, respeito e compromisso no casamento

Efésios divide-se em duas metades. Nos capítulos 1 a 3, Paulo descreve o que Deus fez em Cristo: escolheu, resgatou, perdoou e reuniu judeus e gentios num só povo (Ef 1.3-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ef 2.11-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nos capítulos 4 a 6, mostra como essa nova vida se expressa na prática — na igreja, na fala, no trabalho e em casa (Ef 4.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O trecho sobre o casamento não surge do nada. Ele nasce de uma ordem central: deixar-se encher pelo Espírito, em contraste com a embriaguez que domina a pessoa de fora para dentro (Ef 5.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No grego, essa ordem é seguida por uma série de verbos no particípio que descrevem como é uma vida cheia do Espírito: edificar uns aos outros com salmos e cânticos, louvar ao Senhor de coração, agradecer em todo tempo e, por fim, submeter-se uns aos outros (Ef 5.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Isso muda a leitura. O casamento cristão não se sustenta primeiro em técnicas de comunicação nem em divisão de tarefas, mas em pessoas transformadas pelo Espírito. Gratidão e humildade vêm antes de qualquer papel. Quem tenta cumprir Efésios 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) sem o Espírito de Efésios 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) transforma o texto em fardo — ou em arma.

Também vale lembrar o pano de fundo. No mundo greco-romano circulavam orientações sobre a administração da casa, e Aristóteles, na Política, trata do governo do homem sobre a esposa, os filhos e os escravos. Esses textos costumavam falar apenas ao chefe da família. Paulo faz algo diferente: dirige-se diretamente à esposa, aos filhos e aos servos como pessoas responsáveis diante de Deus, e faz ao marido exigências que a cultura da época não fazia (Ef 5.22-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ef 6.1-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O versículo 21 é a porta de entrada de todo o trecho: os cristãos se submetem uns aos outros por reverência a Cristo (Ef 5.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verbo é hypotassō, que significa literalmente "colocar-se sob", "ordenar-se em relação a outro". Na forma em que aparece aqui, não descreve algo imposto de fora, mas uma atitude voluntária: escolho pôr o bem do outro acima da minha conveniência.

Há um detalhe que muitas traduções não deixam perceber. Em importantes manuscritos gregos antigos, o versículo 22 nem tem verbo próprio: a frase dirigida às esposas toma emprestado o verbo do versículo 21. Em outras palavras, a submissão da esposa é apresentada como uma forma concreta da submissão mútua que vale para todos os cristãos — e não como uma categoria à parte, nascida da superioridade de um sobre o outro.

A motivação também importa. A palavra traduzida por reverência é phobos, que pode significar medo, mas aqui indica o respeito de quem sabe que vive diante do Senhor. Ninguém se submete ao cônjuge porque ele é mais forte ou porque sempre merece, mas porque Cristo é Senhor dos dois.

O que submissão não quer dizer

Submissão, na Bíblia, não significa inferioridade. O próprio Filho, igual ao Pai, assumiu a condição de servo e se sujeitou à vontade do Pai sem deixar de ser Deus (Fp 2.5-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Co 15.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Também não significa silêncio diante do erro, anulação da própria consciência ou obediência a algo que contrarie a vontade de Deus — os apóstolos deixaram claro que a fidelidade a Deus vem antes da obediência a qualquer pessoa (At 5.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E jamais significa tolerar violência, como veremos adiante.

Se a palavra-chave dirigida à esposa é submeter-se, a dirigida ao marido é amar — e Paulo dedica a ela quase o triplo de espaço. O verbo é agapaō, o amor que busca o bem do outro mesmo quando isso custa caro. E a medida desse amor é desconcertante: o marido deve amar a esposa do jeito que Cristo amou a igreja, a ponto de dar a própria vida por ela (Ef 5.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Repare no que isso faz com a ideia de que o marido é "cabeça" da esposa (Ef 5.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo não define essa liderança como privilégio, mas como responsabilidade com o formato da cruz. Cristo é cabeça da igreja como Salvador — aquele que se dá. O modelo de liderança no lar não é o patrão, o general ou o proprietário, mas o Servo que lava os pés dos discípulos (Jo 13.12-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e que declarou ter vindo para servir e entregar a vida em favor de muitos (Mc 10.45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Um amor com propósito

Cristo se entregou pela igreja com um objetivo: purificá-la e apresentá-la a si mesmo em plena beleza e santidade (Ef 5.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No casamento, isso significa que o marido cristão não ama apenas para ser feliz, mas deseja que a esposa floresça — na fé, nos dons, na saúde, na alegria. Uma boa pergunta para ele fazer a si mesmo é esta: ao meu lado, minha esposa cresce ou encolhe?

Um amor que cuida

Paulo acrescenta uma imagem do cotidiano: ninguém despreza o próprio corpo, mas o alimenta e cuida dele; é assim que o marido deve tratar a esposa (Ef 5.28-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os dois verbos gregos são ricos. Ektrephō é nutrir, sustentar, fazer crescer; thalpō é aquecer, dar calor — o mesmo verbo que Paulo usa para descrever a mãe que acalenta os filhos que amamenta (1Ts 2.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não há espaço aqui para frieza, descaso ou dureza. Em outra carta, Paulo proíbe o marido de tratar a esposa com aspereza (Cl 3.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Pedro alerta que o marido que não vive com ela de forma compreensiva e honrosa prejudica a própria vida de oração (1Pe 3.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

À esposa, Paulo pede que se submeta ao marido como parte da sua entrega ao próprio Senhor (Ef 5.22-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e encerra o trecho pedindo que ela o respeite (Ef 5.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verbo do versículo 33 é, de novo, da família de phobos: um respeito que reconhece valor, que honra, que não despreza.

Observe que o pedido não é de submissão das mulheres aos homens em geral, mas da esposa ao próprio marido — dentro de uma aliança em que ele mesmo está sob a ordem de amá-la até o sacrifício. Também não é submissão cega: a referência é Cristo, e ninguém pode exigir em nome de Cristo aquilo que Cristo condena.

Na prática, o respeito aparece em gestos simples e poderosos: não ridicularizar o marido diante dos filhos ou dos amigos, valorizar suas tentativas de cuidar da família, tratar as discordâncias com franqueza em vez de minar decisões pelas costas, reconhecer o esforço que ninguém vê. As pesquisas do psicólogo John Gottman, que observou casais durante décadas, apontam o desprezo como um dos sinais mais fortes de que um casamento corre risco — muitas vezes mais perigoso do que as brigas abertas.

Vale notar ainda a simetria do versículo 33: cada um recebe o mandamento de que talvez mais precise e que talvez mais lhe custe. Amor e respeito não são moedas de troca — "eu respeito se você me amar", "eu amo se você me respeitar" —, mas obediência a Cristo que cada um oferece, inclusive quando o outro falha.

Este texto já foi usado para justificar o injustificável. Por isso é preciso dizer com clareza:

• Não autoriza violência de nenhum tipo — física, verbal, psicológica, sexual ou financeira. O marido que fere a esposa desobedece frontalmente à ordem de amá-la como Cristo ama a igreja. Nenhuma leitura honesta deste texto pede que uma mulher permaneça em risco.
• Não autoriza controle nem humilhação. Isolar a esposa de amigos e da família, vigiar cada passo, decidir sozinho sobre o dinheiro e sobre o corpo dela não é liderança bíblica; é o oposto do que Paulo descreve.
• Não autoriza a omissão do marido. Há também o erro inverso: o homem que se ausenta, não assume responsabilidades e deixa para a esposa todo o peso da casa e da fé dos filhos.
• Não afirma que a mulher vale menos. Em Cristo, homem e mulher têm a mesma dignidade e participam da mesma herança da graça (Gl 3.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 3.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Se você vive uma situação de violência doméstica, procure ajuda: a Central de Atendimento à Mulher atende pelo telefone 180, de graça, 24 horas por dia; em emergência, ligue 190. Converse com alguém de confiança e com a liderança da sua igreja. Se em algum momento surgirem pensamentos de tirar a própria vida, o CVV atende pelo telefone 188, também gratuito e 24 horas. Buscar proteção não é falta de fé: quem fere a aliança é a violência, não a vítima que se protege.

Casais em crise, mesmo sem violência, se beneficiam muito de aconselhamento pastoral e de terapia de casal com profissionais qualificados. Pedir ajuda cedo costuma evitar feridas maiores.

Para mostrar o que é o casamento, Paulo volta ao princípio, em Gênesis: o homem deixa a casa dos pais, une-se à esposa, e os dois passam a formar uma unidade nova (Ef 5.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 2.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verbo hebraico dabaq, unir-se, traz a ideia de aderir, ficar colado — é o mesmo usado para Rute, que não se separa de Noemi (Rt 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A expressão basar echad, "uma carne", descreve uma união que envolve corpo, história, bens e destino.

Jesus retomou esse texto ao ser questionado sobre o divórcio, lembrando que é Deus quem une o casal e que o ser humano não tem autoridade para desfazer essa obra (Mt 19.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O profeta Malaquias chama a esposa de companheira de aliança e denuncia a deslealdade do marido que a abandona (Ml 2.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O casamento bíblico, portanto, não é um contrato que dura enquanto houver vantagem, mas uma aliança — uma promessa que se sustenta mesmo quando os sentimentos oscilam.

Dietrich Bonhoeffer, no sermão que escreveu na prisão para o casamento de amigos, em 1943, expressou essa ideia de forma memorável:

"Não é o vosso amor que sustenta o casamento, mas, de agora em diante, é o casamento que sustenta o vosso amor."

Caminhos práticos para o dia a dia

O compromisso de Efésios 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) se vive em gestos pequenos e repetidos:

1. Comecem pelo Espírito. Orem juntos, ainda que por poucos minutos. Casais que se colocam juntos diante de Deus aprendem a se ver como irmãos em Cristo antes de se verem como adversários numa disputa.
2. Pratiquem a submissão mútua nas decisões. Antes de decidir algo que afeta os dois, pergunte: isto é bom para nós ou só para mim? Ouça até o fim antes de responder (Tg 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
3. Maridos, liderem servindo. Tomem a iniciativa de pedir perdão, de cuidar, de proteger o descanso da esposa, de assumir tarefas da casa e da criação dos filhos.
4. Esposas, honrem em público e em particular. Reconheçam o que merece reconhecimento e tratem as discordâncias a sós, sem desprezo.
5. Não deixem a raiva virar morada. Paulo orienta a resolver a ira antes que o dia termine (Ef 4.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e a perdoar como fomos perdoados em Cristo (Ef 4.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
6. Renovem a aliança. Relembrem os votos em datas especiais, reservem tempo só para o casal, cultivem amizade, bom humor e intimidade.
7. Peçam ajuda sem vergonha. Um casal mais maduro da igreja, um pastor, um terapeuta de casal: ninguém precisa atravessar as crises sozinho.

No final, Paulo surpreende: depois de citar Gênesis, afirma que está tratando de um mystērion profundo — e que fala de Cristo e da igreja (Ef 5.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Paulo, mistério não é enigma, mas algo que estava escondido e que Deus revelou em Cristo (Ef 3.3-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a revelação aqui é espantosa: desde o Éden, o casamento foi pensado como uma parábola viva do amor de Deus pelo seu povo.

Isso dá ao casamento cristão uma grandeza que nenhuma cultura lhe deu. Ao longo da Escritura, Deus se apresenta como esposo fiel de um povo muitas vezes infiel (Is 54.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Os 2.19-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a história bíblica termina com uma festa de casamento — as bodas do Cordeiro com a sua igreja (Ap 19.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ap 21.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

É por isso que o evangelho é a fonte, e não apenas o modelo, do casamento cristão. Nenhum marido ama perfeitamente; nenhuma esposa respeita sem falhas. Se Efésios 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) fosse só uma lista de exigências, todos nós fracassaríamos. Mas o texto pressupõe que fomos primeiro amados por Cristo, que se entregou por nós quando ainda éramos pecadores (Rm 5.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quem recebeu esse amor encontra nele recursos para amar quando é difícil, perdoar quando dói, respeitar quando o outro decepciona e permanecer quando seria mais fácil ir embora.

Tim Keller, em O significado do casamento, desenvolve essa ideia: quem descansa no amor de Cristo consegue amar o cônjuge sem transformá-lo num salvador encarregado de suprir todas as suas carências. Quando Cristo ocupa esse lugar, o cônjuge fica livre para ser o que é — uma pessoa amada, imperfeita e em transformação.

O casamento não é o céu, nem precisa ser. É o lugar onde, dia após dia, dois pecadores perdoados aprendem a se parecer um pouco mais com Jesus — e, ao fazer isso, mostram ao mundo, de modo imperfeito mas real, como é o amor que Deus tem pelo seu povo.