Como interpretar corretamente a promessa de Jeremias 29.11-14

O capítulo 29 de Jeremias é uma carta. O profeta a envia de Jerusalém aos judeus que tinham sido levados para a Babilônia na deportação de 597 a.C., junto com o rei Joaquim (também chamado Jeconias), a rainha-mãe, os oficiais e os artesãos (Jr 29.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 24.10-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A carta segue pelas mãos de Elasa e Gemarias, enviados do rei Zedequias a Nabucodonosor (Jr 29.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os primeiros leitores, portanto, não estavam começando uma carreira promissora. Tinham perdido a terra, o templo por perto, a rotina, os parentes que ficaram. Viviam como estrangeiros numa cidade pagã, sob um império que os havia vencido.

E a carta começa de um jeito surpreendente. Em vez de mandar o povo resistir ou se preparar para voltar logo, Deus manda construir casas, plantar pomares, casar, ter filhos e netos — e buscar o bem-estar da própria Babilônia, orando por ela, porque a paz da cidade seria também a paz deles (Jr 29.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em outras palavras: instalem-se, porque vai demorar.

O confronto com os profetas do "logo"

Essa ordem tinha um alvo. Havia profetas, entre os exilados e em Jerusalém, anunciando que o cativeiro acabaria em pouco tempo. No capítulo anterior, Hananias tinha profetizado no templo que, em dois anos, Deus quebraria o jugo da Babilônia e traria de volta os utensílios e os deportados (Jr 28.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeremias o desmentiu, e Hananias morreu naquele mesmo ano (Jr 28.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A carta repete o alerta: os exilados não devem ouvir os sonhos e as adivinhações de quem fala em nome de Deus sem ter sido enviado (Jr 29.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Dois desses profetas, Acabe e Zedequias, são citados nominalmente e recebem uma sentença dura (Jr 29.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Este é o detalhe que mais se perde quando Jr 29.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) é lido sozinho: no seu contexto, o versículo não é a mensagem do profeta otimista. É a mensagem do profeta que acabou de dizer ao povo que a espera seria longa.

Os setenta anos

Imediatamente antes da famosa promessa, Deus marca o tempo: só depois de completados setenta anos para a Babilônia ele visitaria o povo e cumpriria a palavra de trazê-lo de volta (Jr 29.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jr 25.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos dos adultos que ouviram a carta morreriam no exílio. A promessa era verdadeira, mas o cumprimento seria visto, em boa parte, pelos filhos e netos — os mesmos filhos e netos que a carta mandou ter (Jr 29.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A Bíblia registra o cumprimento: no primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia, Deus despertou o rei para decretar o retorno, e o texto liga o fato diretamente à palavra de Jeremias (2Cr 36.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ed 1.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O decreto costuma ser datado de 538 a.C.

Algumas palavras do versículo mudam bastante a leitura quando vistas no original.

O ponto central está em shalom. Versões mais antigas, como a Almeida Revista e Corrigida, preferiram falar em pensamentos de paz; outras, como a NVI, escolheram a ideia de prosperar. As duas traduções são legítimas, desde que se entenda o que shalom significa no Antigo Testamento: não riqueza acumulada, mas a vida inteira em ordem diante de Deus — relação restaurada com ele, segurança, justiça, comunhão, sustento. É a mesma palavra usada poucos versículos antes, quando Deus manda o povo buscar o bem da Babilônia (Jr 29.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O shalom prometido não dispensava o exílio; começava dentro dele.

Há uma curiosidade bonita com tiqvah. É a mesma palavra usada para o cordão de fio escarlate que Raabe amarrou na janela, em Jericó (Js 2.18,21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Esperança, na Bíblia, não é otimismo vago: é uma corda concreta, presa a uma promessa concreta de Deus.

A citação habitual termina no versículo 11. Mas a frase continua, e o que vem depois é decisivo. Deus diz que o povo o invocaria e oraria a ele, e ele ouviria; que o buscaria de todo o coração e o encontraria; que ele mudaria a sorte dos exilados e os reuniria de todas as nações por onde os havia espalhado (Jr 29.12-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Três coisas saltam aos olhos.

A promessa desemboca em relacionamento. O alvo dos planos de Deus não é, antes de tudo, o retorno geográfico, mas o reencontro: um povo que volta a orar, a buscar e a encontrar o seu Deus. O texto ecoa a antiga promessa da aliança, feita ainda no deserto: se o povo, mesmo disperso, buscasse o Senhor de todo o coração, o encontraria (Dt 4.29-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Dt 30.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O exílio também estava nas mãos de Deus. O próprio Senhor diz que foi ele quem levou o povo para a Babilônia (Jr 29.4,7,14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O sofrimento não fugiu do controle divino; fazia parte de um caminho de disciplina e restauração.

A fala é coletiva. Em todo o trecho, Deus se dirige a um povo — "vós", no plural. A promessa foi feita à comunidade da aliança, não a um indivíduo isolado em busca de realização pessoal.

Um exemplo de leitura fiel: Daniel

O próprio Antigo Testamento mostra alguém lendo esta carta do jeito certo. Daniel, já idoso na Babilônia, entendeu pelos livros que os setenta anos anunciados a Jeremias estavam se cumprindo (Dn 9.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A reação dele não foi exigir de Deus o que estava prometido, nem fazer da promessa um amuleto. Foi jejuar, confessar os pecados do povo e suplicar a misericórdia de Deus (Dn 9.3-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Daniel fez exatamente o que Jr 29.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) descreve: orou e buscou o Senhor de todo o coração. A promessa não o deixou passivo; levou-o de joelhos.

Ler no contexto ajuda a evitar alguns equívocos muito comuns.

• Não garante sucesso financeiro ou profissional. Shalom é muito mais amplo e mais profundo do que dinheiro. Usar o versículo como base da chamada teologia da prosperidade inverte o sentido do capítulo, em que o falso profeta é justamente quem promete alívio rápido.
• Não garante ausência de sofrimento. A promessa foi dada a gente que estava sofrendo e que continuaria sofrendo por décadas. O próprio Jeremias foi preso, jogado numa cisterna de lama (Jr 38.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e terminou a vida levado contra a vontade para o Egito (Jr 43.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nunca viu o retorno que anunciou.
• Não garante cumprimento imediato. Setenta anos é a medida de uma vida inteira. Deus é fiel, mas o calendário é dele.
• Não é um contrato individual que dispensa o restante da Escritura. O mesmo capítulo traz palavras severas contra os que permaneceram em Jerusalém e não ouviram os profetas (Jr 29.16-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Recortar só o versículo agradável é fazer com a Bíblia o que Hananias fazia com a profecia.

Nada disso significa que Deus não se importa com o trabalho, a família ou o futuro de cada pessoa. Significa que o versículo não deve ser usado como garantia de que tudo vai dar certo do jeito que esperamos.

Sim — mas pelo caminho certo. A promessa não foi escrita originalmente para você, mas foi escrita também para você, como todo o Antigo Testamento, que Paulo diz ter sido registrado para nosso ensino e consolo (Rm 15.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A ponte entre aquela carta e a sua vida tem nome: Paulo afirma que todas as promessas de Deus encontram o seu sim em Cristo (2Co 1.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O que permanece para o cristão

Há pelo menos quatro verdades do texto que atravessam os séculos, porque se apoiam no caráter de Deus, que não muda (Ml 3.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Tg 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)):

1. Deus tem propósitos bons para o seu povo, inclusive no exílio. O apóstolo Pedro escreve aos cristãos como peregrinos e estrangeiros dispersos (1Pe 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 2.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A igreja vive, em certo sentido, sempre na Babilônia.
2. A fidelidade se vive onde você está. A ordem de construir, plantar e buscar o bem da cidade continua sendo um retrato da vida cristã: trabalhar bem, amar a família, servir o bairro e orar pelas autoridades (1Tm 2.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), sem fazer deste mundo a pátria definitiva (Fp 3.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 11.13-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Agostinho, em A Cidade de Deus, desenvolve justamente essa ideia de um povo peregrino que usa e serve a cidade terrena enquanto caminha para a cidade de Deus.
3. O bem que Deus planeja é maior do que o conforto. Paulo diz que Deus faz todas as coisas cooperarem para o bem dos que o amam — e define esse bem: sermos conformados à imagem do Filho (Rm 8.28-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
4. A promessa leva à oração. Como em Daniel, quem crê nos planos de Deus não se acomoda; busca a Deus de todo o coração.

Três perguntas para ler qualquer promessa

Diante de qualquer versículo de promessa, vale perguntar:

• A quem foi dita? A uma pessoa, a Israel, à igreja?
• Em que situação e com que condição? Há um tempo, uma ordem ou um chamado ligados a ela?
• Como ela se cumpre em Cristo? O Novo Testamento retoma esse tema? De que forma?

Essas perguntas não esfriam a fé. Protegem-na da decepção que vem de esperar de Deus o que ele nunca prometeu — e abrem os olhos para o que ele de fato prometeu, que é muito mais.

O retorno da Babilônia aconteceu, mas foi parcial. Os que voltaram reconstruíram o templo e os muros (Ed 6.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ne 6.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e ainda assim, séculos depois, confessavam viver como servos na própria terra, sob reis estrangeiros (Ne 9.36-37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A restauração completa que Jr 29.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) apontava continuava no horizonte.

O próprio livro de Jeremias indica para onde esse horizonte vai. Dois capítulos adiante, Deus anuncia uma nova aliança, em que a lei seria escrita no coração, todos o conheceriam e os pecados seriam perdoados para sempre (Jr 31.31-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na noite em que foi traído, Jesus tomou o cálice e declarou que aquela era a nova aliança no seu sangue (Lc 22.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); a carta aos Hebreus confirma que a profecia de Jeremias se cumpre nele (Hb 8.6-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

É em Cristo que o shalom de Jr 29.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) encontra a sua forma plena. Paulo diz que Deus, por meio do Filho, reconciliou consigo todas as coisas, fazendo a paz pelo sangue da cruz (Cl 1.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e que o próprio Cristo é a nossa paz (Ef 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os que estavam longe — exilados de Deus, sem esperança — foram trazidos para perto (Ef 2.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verdadeiro fim do exílio não foi a volta a Jerusalém; foi a volta a Deus, aberta pela cruz.

E o acharit, o desfecho prometido, ainda tem um capítulo final. Pedro fala de uma herança guardada nos céus para quem foi gerado de novo pela ressurreição de Jesus (1Pe 1.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o Apocalipse mostra Deus habitando com o seu povo, enxugando toda lágrima, num mundo onde morte e dor não existem mais (Ap 21.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ali os planos de paz que Deus anunciou aos exilados chegam ao seu destino.

Por isso, se você está numa Babilônia — um diagnóstico, um luto, um desemprego, uma espera que parece não terminar —, Jr 29.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) continua sendo palavra para você. Não como promessa de que a situação vai mudar amanhã, mas como garantia de algo mais firme: o Deus que conduziu Israel pelo exílio conduz também você, e o fim que ele preparou em Cristo é bom. Enquanto isso, a carta ainda vale: plante, construa, ame, sirva, ore. E busque o Senhor de todo o coração, porque quem o busca assim o encontra.