Como possuir dinheiro sem ser possuído por ele

O trecho chega logo depois de um alerta duro. Pouco antes, Paulo descreve pessoas que tratam a fé como meio de lucro e diz que o desejo de enriquecer arma armadilhas, gera ambições tolas e faz muitos se desviarem da fé, trazendo sofrimento a si mesmos (1Tm 6.5-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A palavra grega usada ali para o apego ao dinheiro é philargyria — literalmente, "amor à prata". O problema apontado não é a moeda, mas o afeto colocado nela.

Em seguida, Paulo se volta para um grupo que já era rico — não os que desejam enriquecer, mas os que já enriqueceram. Ele não manda Timóteo expulsá-los da igreja nem exigir que vendam tudo. Manda instruí-los. Em poucas linhas, há duas proibições, três ordens positivas e uma promessa.

Não se colocar acima dos outros

A primeira advertência é contra a altivez (1Tm 6.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verbo grego, hypsēlophronein, descreve quem pensa de si mesmo "lá do alto". O dinheiro tem esse efeito discreto: quem tem mais tende a achar que sabe mais, que merece mais, que sua opinião pesa mais. A conta bancária começa a funcionar como medida de valor pessoal.

Paulo corta isso pela raiz. Diante de Deus, o empresário e o funcionário, o investidor e o diarista estão no mesmo chão. Tiago faria o mesmo alerta ao condenar a igreja que reservava os melhores lugares para o visitante bem vestido e mandava o pobre ficar de pé (Tg 2.1-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Não apoiar a vida no que oscila

A segunda advertência é contra pôr a esperança nos bens (1Tm 6.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O termo que Paulo escolhe, adēlotēs, significa algo como "falta de clareza", "o que não se pode prever". A riqueza é instável por natureza: sobe e desce, muda de mãos, desaparece numa crise, num processo, numa doença. Provérbios usa uma imagem forte, a de riquezas que criam asas e voam como águia (Pv 23.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O contraponto é Deus, que, segundo Paulo, dá tudo com abundância para que seja desfrutado. Esse detalhe é precioso: o apóstolo não é um asceta que olha para o prazer com desconfiança. Os bens são presentes de Deus, e é legítimo aproveitá-los com gratidão (1Tm 4.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O erro não está em desfrutar, e sim em transferir para o presente a confiança que pertence a quem o deu.

Fazer o bem e repartir

Depois das proibições, vêm as ordens: praticar o bem, ser abundante em obras boas, ser generoso e disposto a compartilhar (1Tm 6.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo usa duas palavras raras e bonitas. Eumetadotos é quem reparte com facilidade, sem que seja preciso arrancar. Koinōnikos vem da mesma raiz de koinōnia, "comunhão": é quem trata o que tem como algo que pode ser posto em comum.

Repare na lógica. Paulo não diz ao rico que deixe de ser rico; diz que mude o tipo de riqueza em que investe. A abundância de dinheiro deve se transformar em abundância de bem feito a outros.

Um alicerce e uma vida de verdade

A promessa fecha o trecho: quem age assim junta para si um bom fundamento para o futuro e alcança a vida que de fato merece esse nome (1Tm 6.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A expressão grega é ontōs zōē — ontōs quer dizer "realmente", "de fato"; zōē é a vida. Paulo sugere que existe uma vida aparente, cheia de bens, e uma vida real, que se agarra ao que permanece.

A ironia é fina. O rico costuma ser alguém que planeja o futuro, constrói patrimônio, pensa em segurança. Paulo não desfaz esse instinto; ele o redireciona. O verdadeiro planejamento de longo prazo é aquele que se mede pela eternidade.

A Escritura inteira descreve como o dinheiro, de servo, vira senhor. O processo raramente é escandaloso; quase sempre é gradual.

Moisés já alertava Israel: quando a terra desse fartura, casas boas e rebanhos multiplicados, o povo correria o risco de se orgulhar e de concluir que tudo aquilo era fruto exclusivo de sua força e de sua competência. O remédio era lembrar que é Deus quem dá a capacidade de produzir riqueza (Dt 8.11-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O primeiro sintoma da posse invertida, portanto, é o esquecimento.

O segundo é a insaciabilidade. O Eclesiastes observa que quem ama o dinheiro nunca acha que tem o suficiente, e que o aumento dos bens costuma trazer junto o aumento de quem os consome (Ec 5.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A meta sempre se desloca um pouco mais para frente.

O terceiro é a falsa segurança. Jesus conta a história do homem cuja colheita foi tão grande que ele resolveu derrubar os celeiros e construir maiores, convencido de que estava garantido por muitos anos. Naquela mesma noite, sua vida lhe é pedida. A conclusão de Jesus é que assim acontece a quem acumula para si mesmo e não é rico para com Deus (Lc 12.13-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O homem não é chamado de ladrão nem de explorador; é chamado de insensato, porque calculou tudo, menos o essencial.

O sintoma final é a disputa pelo trono. No Sermão do Monte, Jesus personifica o dinheiro com a palavra aramaica mamōnas — Mamom — e afirma que é impossível prestar lealdade a dois donos ao mesmo tempo: um acaba amado, o outro desprezado (Mt 6.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O sociólogo e teólogo francês Jacques Ellul, em O homem e o dinheiro (1954), chamou atenção para isso: ao usar um nome próprio, Jesus trata o dinheiro como um poder que pede adoração, e não apenas como um objeto neutro. Ninguém fica em terreno neutro diante dele.

Jesus não tinha uma relação romântica com a pobreza nem uma relação ressentida com os ricos. Comia na casa de fariseus abastados, era sustentado com os bens de mulheres que o seguiam (Lc 8.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e foi sepultado no túmulo de um homem rico, José de Arimateia (Mt 27.57-60 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas, em cada encontro, ele expunha o que governava o coração.

Ao jovem rico, que cumpria os mandamentos desde a juventude, Jesus olhou com amor — o detalhe é de Marcos — e pediu que vendesse tudo, desse aos pobres e o seguisse. O rapaz foi embora triste, porque tinha muitos bens (Mc 10.17-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O pedido não é uma regra para todos os cristãos; é um diagnóstico preciso para aquele homem. Jesus tocou exatamente no ponto que ele não conseguia soltar. E logo em seguida, diante do espanto dos discípulos, lembrou que a salvação de um rico é impossível para os homens, mas não para Deus (Mc 10.23-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Com Zaqueu, o movimento é o oposto. Chefe dos cobradores de impostos, rico e malvisto, ele recebe Jesus em casa antes de qualquer exigência. E a graça produz o que nenhuma ordem produziria: ele mesmo anuncia que dará metade dos bens aos pobres e devolverá quatro vezes o que tirou de alguém. Jesus declara que a salvação chegou àquela casa (Lc 19.1-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ninguém mandou Zaqueu abrir a mão; ela se abriu porque o coração tinha mudado de dono.

Há ainda a viúva que coloca duas pequenas moedas na arca do templo. Jesus chama os discípulos e explica que ela deu mais do que todos, porque os outros deram do que sobrava e ela deu tudo o que tinha para viver (Mc 12.41-44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na contabilidade de Deus, o valor de uma oferta se mede pelo que ela revela da confiança de quem dá.

Dois equívocos opostos rondam o tema, e ambos distorcem a Escritura.

O primeiro é o da prosperidade garantida: a ideia de que a fé verdadeira sempre resulta em enriquecimento e de que a falta de dinheiro é sinal de pouca fé. O próprio contexto de 1Tm 6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) desmonta isso, ao condenar quem enxerga a piedade como fonte de lucro (1Tm 6.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo conheceu a fome e a fartura e aprendeu o segredo de estar contente nas duas, pela força de Cristo (Fp 4.11-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Bíblia não promete riqueza a quem crê; promete a presença de Deus, que não abandona (Hb 13.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O segundo é o da pobreza como virtude em si. A Escritura não trata a falta de recursos como santidade automática nem a riqueza como pecado automático. Abraão era muito rico em gado, prata e ouro (Gn 13.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Jó, antes e depois da prova, também (Jó 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jó 42.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Um dos pedidos mais sábios da Bíblia é o de Agur, que pede a Deus que não lhe dê nem pobreza nem riqueza, mas o pão necessário — porque a fartura poderia levá-lo a negar a Deus, e a miséria, a roubar (Pv 30.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O alvo não é ter muito nem ter pouco: é que o coração permaneça livre.

A Escritura não oferece uma planilha, mas oferece direção. Alguns passos ajudam a traduzir 1Tm 6.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) para a vida de todo dia:

• Comece pela gratidão. Antes de planejar, reconheça de onde veio o que você tem (Dt 8.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Tg 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A gratidão é o antídoto natural contra a altivez que Paulo condena.
• Dê primeiro, não por último. Quem só reparte o que sobra quase nunca reparte. Paulo orienta os coríntios a separar regularmente uma parte, conforme a prosperidade de cada um (1Co 16.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e lembra que Deus ama quem dá com alegria, sem tristeza nem obrigação (2Co 9.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Teste a sua liberdade. Uma pergunta honesta: se perdesse metade do que tem, a sua fé continuaria de pé? Jó pôde bendizer a Deus depois de perder tudo (Jó 1.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A resposta mostra onde está a âncora.
• Use o dinheiro para servir pessoas. Jesus elogia a esperteza do administrador que usou recursos para fazer amigos e ensina os discípulos a usarem os bens deste mundo com vistas à eternidade (Lc 16.8-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pagar com justiça, empregar com dignidade, socorrer quem precisa: tudo isso é investimento que Paulo chamaria de bom fundamento.
• Pratique o contentamento. O apóstolo afirma que a piedade acompanhada de contentamento é grande ganho, e que basta ter com que se alimentar e se vestir (1Tm 6.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Contentar-se não é deixar de trabalhar ou de planejar; é deixar de ser movido pela comparação.
• Pense em legado, não só em patrimônio. Planejar a sucessão, cuidar dos seus e prover para a família é dever cristão (1Tm 5.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas o legado mais duradouro não é o saldo deixado, e sim o bem que o dinheiro fez enquanto esteve em suas mãos.

No século 18, o pregador John Wesley resumiu essa ética num sermão famoso, "O uso do dinheiro" (1760), com três conselhos: ganhe tudo o que puder, economize tudo o que puder, dê tudo o que puder. Os dois primeiros, sem o terceiro, formam apenas um acumulador disciplinado. É o terceiro que transforma os outros dois em mordomia. C. S. Lewis, em Cristianismo puro e simples, foi na mesma direção ao sugerir que, se a nossa generosidade nunca nos obriga a abrir mão de nada, provavelmente estamos dando pouco.

Toda essa conversa sobre dinheiro poderia terminar num moralismo cansativo — mais uma lista de deveres. O Novo Testamento, porém, ancora a generosidade em outra coisa: no próprio Jesus. Ao pedir que os coríntios fossem generosos, Paulo não usou a culpa como argumento. Lembrou que Cristo, sendo rico, se fez pobre por amor a eles, para que, pela pobreza dele, se tornassem ricos (2Co 8.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A cruz é a maior transferência de riqueza da história: aquele que tinha tudo deu tudo, e nós recebemos o que jamais poderíamos comprar.

É por isso que a liberdade diante do dinheiro não nasce de força de vontade, mas de troca de tesouro. Jesus compara o Reino a um homem que encontra um tesouro escondido num campo e, cheio de alegria, vende tudo o que tem para comprá-lo (Mt 13.44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ninguém precisa obrigá-lo a vender; a alegria do achado faz o resto. Quem descobre que em Cristo já tem o que é eterno passa a segurar o que é passageiro com a mão aberta.

Essa é a resposta à pergunta do título. Possuir dinheiro sem ser possuído por ele não é uma técnica financeira; é uma questão de quem ocupa o centro. Quando Cristo é o tesouro, os bens voltam ao lugar de ferramenta: podem ser desfrutados com gratidão, administrados com responsabilidade e repartidos com alegria. E então se cumpre a promessa de Paulo a Timóteo — a de alcançar, já agora e para sempre, a vida que é vida de fato (1Tm 6.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).