Como reconhecer uma amizade verdadeira

O provérbio tem duas partes que se iluminam uma à outra. A primeira fala do amigo, em hebraico rea', palavra que designa o próximo, o companheiro, aquele com quem se convive. O afeto desse amigo, diz o texto, não tem intervalos — não aparece só quando é conveniente. A segunda parte fala do irmão, 'ach, e liga o nascimento dele à hora apertada, à aflição. Na poesia hebraica, as duas linhas costumam se completar: a amizade verdadeira é aquela que, na adversidade, se comporta como família.

Há quem leia o versículo como contraste — o amigo ama sempre, o irmão só aparece no aperto. Mas a leitura mais comum entre os comentaristas é a de paralelismo: o amigo leal se revela irmão quando a dificuldade chega. As duas leituras convergem no essencial: a adversidade não cria a amizade verdadeira, ela a revela.

O próprio livro de Provérbios oferece o contraponto. Observa, com realismo quase amargo, que a riqueza multiplica os amigos e a pobreza os afasta (Pv 19.4,6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E adverte que colecionar companheiros pode levar à ruína, enquanto há amigos cuja lealdade supera a dos laços de sangue (Pv 18.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A questão nunca foi a quantidade, mas a lealdade.

Provérbios não oferece um teste psicológico, mas um conjunto de traços que, reunidos, desenham o retrato do amigo verdadeiro. Vale olhar para cada um.

Permanece quando a vida aperta

O primeiro sinal é o do próprio Pv 17.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba): presença na dificuldade. A história de Rute é talvez o exemplo mais bonito do Antigo Testamento. Noemi, viúva e sem filhos, não tinha nada a oferecer à nora moabita — nem segurança, nem futuro, nem herança. Ainda assim, Rute se recusa a deixá-la e une seu destino ao dela, inclusive na fé no Deus de Israel (Rt 1.14-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não havia vantagem alguma em ficar. Por isso a lealdade dela é tão eloquente.

Diz a verdade, mesmo quando fere

O segundo sinal surpreende: o amigo verdadeiro às vezes machuca. Provérbios ensina que a repreensão dolorosa de quem ama merece mais confiança do que o carinho exagerado de quem não quer o nosso bem (Pv 27.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Também compara a convivência entre amigos ao atrito entre duas lâminas de metal, em que uma afia a outra (Pv 27.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O bajulador concorda com tudo; o amigo tem coragem de discordar.

Na história de Davi, quem cumpre esse papel é o profeta Natã. Depois do adultério com Bate-Seba e da morte de Urias, ele procura o rei e, por meio de uma parábola, leva Davi a enxergar o próprio pecado (2Sm 12.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Foi doloroso — e foi o começo da restauração.

Guarda o que lhe é confiado

O terceiro sinal é a discrição. Deixar uma ofensa no passado preserva o amor; trazê-la de volta a todo momento acaba afastando até os mais chegados (Pv 17.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E o mexeriqueiro é descrito como alguém que divide os íntimos (Pv 16.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Um bom teste prático: observe como alguém fala dos ausentes. Quem expõe os outros para você provavelmente exporá você para os outros.

Aconselha com sabedoria

O quarto sinal é o conselho. Provérbios compara o conselho sincero do amigo a perfume que alegra o coração (Pv 27.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e lembra que a convivência com gente sensata nos faz crescer em sabedoria, enquanto a companhia dos insensatos cobra seu preço (Pv 13.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Há também um alerta concreto: não fazer amizade com quem vive dominado pela ira, para não aprender os mesmos caminhos (Pv 22.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Amizade não é neutra; ela forma o caráter, para o bem ou para o mal.

Ama sem calcular

O quinto sinal é o desinteresse. A amizade de Jônatas e Davi é o grande retrato bíblico desse amor. Jônatas era o herdeiro do trono, e Davi, o ungido que ocuparia o lugar dele. Ainda assim, Jônatas entrega a Davi o manto, a espada e o arco — símbolos da posição que seria sua — e firma com ele uma aliança (1Sm 18.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, arrisca a própria vida diante do pai para proteger o amigo (1Sm 20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Anos depois, já rei, Davi honra essa aliança acolhendo à sua mesa Mefibosete, filho de Jônatas, aleijado e sem nada a oferecer (2Sm 9.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A amizade verdadeira sobrevive até à morte do amigo.

Vale recordar aqui uma distinção clássica. Aristóteles, na Ética a Nicômaco (livros VIII e IX), separa três tipos de amizade: a que se baseia na utilidade, a que se baseia no prazer e a que se baseia no bem do outro. As duas primeiras, observa ele, desaparecem quando cessa a vantagem ou o prazer; só a terceira permanece. A Escritura vai além do filósofo, porque enraíza esse amor desinteressado no próprio caráter de Deus — mas a observação ajuda a fazer uma pergunta honesta: o que realmente sustenta as minhas amizades?

Seria ingênuo falar de amizade sem falar de decepção — e a Bíblia não é ingênua.

Os amigos de Jó começam bem: ao saber da tragédia, viajam para encontrá-lo, choram com ele e passam sete dias sentados ao seu lado sem dizer nada, diante de um sofrimento que não cabia em palavras (Jó 2.11-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Talvez tenha sido o melhor momento deles. O problema começa quando abrem a boca e passam a explicar o sofrimento de Jó como castigo por algum pecado escondido. No fim do livro, o próprio Deus os repreende pelo que disseram a respeito dele (Jó 42.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A lição é preciosa: às vezes o amigo ajuda mais com a presença do que com as explicações.

Os Salmos dão voz à dor mais funda, a da traição. Davi lamenta que o golpe não veio de um inimigo declarado, mas de um companheiro íntimo, com quem compartilhava conversas e ia à casa de Deus (Sl 55.12-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); ver também Sl 41.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo, já no fim da vida, conta que Demas o deixou, atraído pelas coisas desta era, e que, quando teve de se defender pela primeira vez no tribunal, se viu sozinho (2Tm 4.10,16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mas o mesmo Paulo mostra o outro lado: Lucas permaneceu com ele, e Marcos — que um dia o havia deixado no meio de uma viagem (At 15.37-39 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — agora era alguém que ele pedia para trazer, porque o ajudaria muito no trabalho (2Tm 4.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Amizades se quebram, mas algumas também se restauram.

Se Provérbios descreve o amigo verdadeiro, os Evangelhos o mostram em pessoa.

Jesus chama de amigos

Na noite antes da cruz, Jesus ensina aos discípulos que a prova máxima do amor é entregar a própria vida em favor dos amigos — e, em seguida, muda a forma de tratá-los: deixam de ser apenas servos e passam a ser amigos, porque ele lhes abriu tudo o que recebeu do Pai (Jo 15.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não é uma metáfora decorativa. Jesus define a amizade pela entrega da própria vida e pela abertura do coração — e cumpre as duas coisas.

Esse título tem raízes antigas. No Antigo Testamento, Abraão é lembrado como amigo de Deus (2Cr 20.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Is 41.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Tg 2.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e de Moisés se diz que o Senhor lhe falava de modo direto, como alguém conversa com o seu companheiro (Êx 33.11). O que era privilégio de poucos, Jesus oferece a todos os que o seguem.

Jesus permanece na hora da angústia

Diante do túmulo de Lázaro, sabendo que ia ressuscitá-lo, Jesus ainda assim se comove profundamente e chora (Jo 11.33-36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele não pula a dor do amigo para chegar logo à solução. Os que estavam ali comentaram o quanto ele amava Lázaro. É o retrato vivo de Pv 17.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba): o amor que se mostra na adversidade.

Os Evangelhos também registram que Jesus era criticado por comer com publicanos e pecadores, gente que ninguém queria por perto (Lc 7.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 15.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A amizade dele não escolhia quem traria prestígio.

Jesus não abandona quem o abandonou

No Getsêmani, Jesus pede aos discípulos mais próximos que vigiem com ele — e os encontra dormindo, três vezes (Mt 26.36-46 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Horas depois, todos fogem, e Pedro nega conhecê-lo (Mt 26.56,69-75 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Até Judas, que chega para traí-lo, é tratado por Jesus como amigo no próprio momento da entrega (Mt 26.50 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

E aqui está o ponto decisivo: os amigos falharam com Jesus, mas Jesus não falhou com eles. Depois da ressurreição, ele procura Pedro à beira do mar, prepara uma refeição e, com três perguntas sobre o amor, restaura aquele que o negara três vezes (Jo 21.15-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O amigo verdadeiro não é apenas aquele que fica quando você está em dificuldade; é aquele que volta para buscar você quando foi você quem falhou.

Reconhecer uma amizade verdadeira é importante; tornar-se um amigo verdadeiro é ainda mais. Algumas perguntas e atitudes podem ajudar:

• Observe quem esteve presente nas suas horas difíceis. Não quem mandou mensagem protocolar, mas quem apareceu, ligou de novo, ofereceu ajuda concreta. Esses nomes merecem gratidão e cuidado.
• Valorize quem tem coragem de discordar de você. O amigo que só concorda pode ser agradável, mas raramente ajuda a crescer (Pv 27.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Desconfie da amizade que só aparece com vantagem. Se o vínculo depende do seu cargo, do seu dinheiro ou da sua influência, ele provavelmente não sobreviverá à perda deles (Pv 19.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Seja o amigo que você procura. Antes de perguntar quem está do seu lado, pergunte ao lado de quem você está. Paulo pede que os irmãos ajudem uns aos outros a levar o peso da vida e que compartilhem tanto a festa quanto as lágrimas uns dos outros (Gl 6.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Rm 12.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Aprenda o ministério da presença. Como os amigos de Jó nos primeiros dias, às vezes o melhor que você pode oferecer é sentar ao lado e ficar em silêncio.
• Perdoe e restaure quando possível. Nem toda amizade quebrada volta a ser o que era, mas o exemplo de Paulo com Marcos mostra que a reconciliação é possível (2Tm 4.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Invista com tempo. Amizade não se forma em uma conversa. O Eclesiastes observa que dois juntos se sustentam melhor do que um sozinho, porque, se um cai, o outro o levanta (Ec 4.9-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — e isso exige caminhar juntos de verdade.

Vale acrescentar um dado que a ciência tem confirmado. O Estudo de Desenvolvimento Adulto da Universidade Harvard, que acompanha participantes desde 1938 e hoje é dirigido pelo psiquiatra Robert Waldinger, concluiu que a qualidade dos relacionamentos próximos está entre os fatores que mais se associam à saúde e à felicidade ao longo da vida. A sabedoria de Provérbios, escrita há quase três mil anos, encontra eco em décadas de pesquisa.

Se você atravessa um tempo de solidão profunda, em que sente que ninguém ficou, não carregue isso sozinho: procure a comunidade da sua igreja, um pastor ou um profissional de saúde mental. E, se a solidão vier acompanhada de pensamentos de tirar a própria vida, ligue para o CVV, no telefone 188, gratuito e disponível 24 horas.

Provérbios 17.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) descreve um ideal que, honestamente, nenhum de nós cumpre por inteiro. Todos já fomos, em algum momento, o amigo que sumiu, que falou demais, que se omitiu quando devia ter ficado. Os discípulos também foram.

Por isso o versículo encontra seu cumprimento pleno não em nós, mas em Cristo. Ele é o Amigo cujo amor não teve intervalos — inclusive quando não éramos amáveis. Paulo mostra que a prova do amor de Deus está em Cristo ter dado a vida por nós antes de qualquer mudança da nossa parte, ainda em rebeldia (Rm 5.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E Hebreus apresenta Jesus assumindo, sem constrangimento, os que ele salva como seus irmãos (Hb 2.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — o amigo que, na angústia, se fez irmão.

A promessa de que Deus permanece fiel aos seus e não os deixa sozinhos em hora nenhuma (Hb 13.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Dt 31.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) é a garantia de que existe pelo menos uma amizade que nenhuma adversidade pode quebrar. Quem recebe essa amizade aprende, aos poucos, a oferecê-la: a ficar quando seria mais fácil ir, a dizer a verdade com amor, a voltar para buscar quem caiu.

Reconhecer uma amizade verdadeira, no fim, começa por reconhecer o Amigo verdadeiro. E é com ele que aprendemos a ser, para alguém, o irmão que aparece justamente quando a vida aperta.