Contentamento em uma sociedade de consumo

A economia de consumo depende de um combustível: o desejo constantemente renovado. Um produto que nos deixasse plenamente satisfeitos para sempre seria, do ponto de vista comercial, um péssimo negócio. Por isso a publicidade vende, mais que o objeto, a imagem de quem seremos depois de comprá-lo.

O sociólogo polonês Zygmunt Bauman, em Vida para consumo (2007), descreveu uma sociedade em que as pessoas passam a ser avaliadas pela capacidade de consumir e na qual a satisfação precisa durar pouco para abrir espaço ao próximo desejo. A insatisfação deixou de ser um acidente e passou a fazer parte do sistema.

As redes sociais intensificaram esse movimento. Antes, a comparação se dava com o vizinho; agora acontece com milhares de vidas editadas, mostradas apenas em seus melhores ângulos. Muitos fecham o aplicativo sentindo-se mais pobres do que quando o abriram.

Some-se a isso o crédito fácil: muita gente compra hoje com o salário de meses que ainda nem chegaram. O desejo que não sabe esperar costuma terminar em dívida — e a dívida rouba justamente a tranquilidade que a compra prometia.

O capítulo 13 de Hebreus reúne orientações práticas para uma comunidade que já conhecia perdas reais. Pouco antes, o autor lembra que aqueles cristãos haviam aceitado com alegria o confisco dos próprios bens, porque sabiam possuir algo melhor e duradouro (Hb 10.32-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O conselho, portanto, não foi escrito para gente confortável, mas para quem sabia o que era passar necessidade.

Livres do amor ao dinheiro

A primeira parte do versículo usa uma palavra grega composta, aphilargyros, literalmente "sem amor à prata". O texto não condena a posse de dinheiro, mas o afeto por ele — o lugar que ele ocupa no coração. A mesma qualidade é exigida dos líderes da igreja (1Tm 3.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus já havia sido direto: ninguém consegue servir a dois senhores, e o dinheiro, quando amado, passa a disputar a lealdade que pertence a Deus (Mt 6.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Satisfeitos com o que se tem

O verbo ligado ao contentamento nesse versículo é arkeō, que significa "bastar", "ser suficiente". É o mesmo verbo da resposta que Deus deu a Paulo quando ele pediu alívio de um sofrimento persistente: a graça divina lhe bastava, e o poder de Deus se mostraria justamente na fraqueza do apóstolo (2Co 12.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Contentamento não é ausência de desejo; é a convicção de que aquilo que Deus provê hoje é suficiente para hoje.

O motivo: uma presença, e não uma posse

O ponto mais importante do versículo é o porquê. O autor não apela ao cansaço do consumismo nem aos benefícios da vida simples. Ele ancora o contentamento numa promessa: Deus mesmo garantiu que jamais deixaria os seus sozinhos. É uma promessa antiga, feita a Israel e a Josué às portas da terra prometida (Dt 31.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Js 1.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que o autor de Hebreus aplica a cada cristão. No versículo seguinte, ele tira a conclusão natural: se é o Senhor quem socorre, não há razão para temer o que as pessoas possam fazer (Hb 13.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O consumismo promete segurança por meio do que se acumula; Hebreus oferece segurança por meio de quem está presente. Quem tem a Deus não tem tudo o que deseja, mas tem aquele de quem nada, em toda a criação, é capaz de separá-lo (Rm 8.38-39 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A cobiça é mais antiga que o shopping

A primeira tentação da Bíblia já tem a forma de um anúncio: o fruto proibido parecia bom para comer, bonito de ver e capaz de dar algo que o ser humano ainda não tinha (Gn 3.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por trás da oferta havia a insinuação de que Deus estava retendo algo bom — a mesma suspeita que alimenta o descontentamento até hoje.

O décimo mandamento proíbe desejar a casa, o cônjuge e os bens do próximo (Êx 20.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É o mandamento que trata de um movimento interior, não de um ato visível — o problema começa antes da compra.

No deserto, Israel recebia o maná todos os dias, na medida certa para cada dia, e quem tentava acumular via o excedente estragar (Êx 16.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mesmo assim, o povo passou a reclamar e a sentir saudade da comida do Egito, como se a escravidão com cardápio variado fosse melhor que a liberdade sustentada por Deus (Nm 11.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O descontentamento tem memória seletiva.

Asafe confessa que quase perdeu o rumo ao invejar a prosperidade dos arrogantes, até perceber no santuário que sua verdadeira herança era o próprio Deus (Sl 73.2-3,16-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba),25-26). O Eclesiastes nota que quem ama o dinheiro nunca acha que tem o bastante (Ec 5.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Agur pede apenas o pão necessário — nem pobreza que o leve a roubar, nem riqueza que o faça esquecer o Senhor (Pv 30.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O segredo que Paulo aprendeu

Preso, Paulo escreve aos filipenses para agradecer uma oferta e explica que aprendeu a viver satisfeito em qualquer circunstância: com fome ou bem alimentado, na falta ou na fartura (Fp 4.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A palavra que ele usa, autarkēs, era cara aos filósofos estoicos, para quem o sábio deveria bastar a si mesmo. Paulo vira o conceito do avesso: sua suficiência não vem dele próprio, mas de Cristo, que o fortalece para enfrentar qualquer situação (Fp 4.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Esse versículo, tão usado como frase motivacional de conquista, fala na verdade de atravessar escassez e abundância sem perder o centro.

A Timóteo, Paulo ensina que a vida de devoção acompanhada de contentamento é um lucro verdadeiro; lembra que nada trouxemos ao mundo e nada levaremos dele, e que alimento e roupa devem bastar (1Tm 6.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em seguida, adverte: quem se decide a enriquecer a qualquer custo cai em armadilhas, e o apego ao dinheiro é fonte de muitos tipos de mal, que já desviaram pessoas da fé e lhes causaram grande sofrimento (1Tm 6.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Certa vez, um homem pediu a Jesus que obrigasse o irmão a dividir uma herança. Jesus recusou o papel de árbitro e advertiu contra toda forma de ganância, porque o valor da vida de alguém não se mede pela quantidade de coisas que possui (Lc 12.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Então contou a parábola do rico insensato: um homem que, diante de uma colheita farta, planejou celeiros maiores e prometeu a si mesmo anos de descanso, mas morreu naquela mesma noite. A conclusão de Jesus é que esse é o destino de quem acumula para si sem ser rico diante de Deus (Lc 12.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Logo depois, Jesus aponta para as aves, que não plantam nem armazenam e ainda assim são alimentadas, e para as flores do campo, vestidas com mais beleza do que o rei Salomão. Se Deus cuida delas, cuidará muito mais de seus filhos; por isso o discípulo coloca o Reino de Deus em primeiro lugar e confia que o necessário virá (Lc 12.22-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 6.25-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus também ensina que o coração acompanha o tesouro (Mt 6.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e nos ensina a pedir o pão de cada dia (Mt 6.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — um pedido que ecoa o maná e educa o coração a depender de Deus um dia de cada vez.

O jovem rico foi embora triste, porque seus bens ocupavam o lugar que só Deus poderia ocupar (Mc 10.17-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Zaqueu, ao contrário, foi tão alcançado pela graça de Jesus que o dinheiro perdeu o trono: espontaneamente, decidiu repartir metade do que tinha e devolver com sobra o que havia tirado injustamente (Lc 19.1-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus não apenas ensinou o contentamento — ele o viveu: recusou os reinos do mundo no deserto (Mt 4.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e não tinha sequer um lugar fixo para descansar (Lc 9.58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo resume sua trajetória como a de alguém que possuía todas as riquezas e escolheu a pobreza para que outros fossem enriquecidos (2Co 8.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Como toda virtude, o contentamento pode ser distorcido. Vale afastar alguns equívocos:

• Não é conformismo diante da injustiça. Os profetas denunciaram com dureza quem explorava os pobres (Am 5.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Tiago repreende os ricos que retêm o salário dos trabalhadores (Tg 5.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Lutar por remuneração justa é coerente com a Escritura (Lv 19.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Tm 5.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Não é desprezo pelo trabalho ou pelo planejamento. Provérbios elogia a diligência e a previdência (Pv 6.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Crescer não é pecado; idolatrar o crescimento, sim.
• Não é voto obrigatório de pobreza. Paulo pede aos ricos que não ponham a esperança nas riquezas, mas em Deus, que nos concede tudo com generosidade para que possamos desfrutar (1Tm 6.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A gratidão desfruta; a idolatria se agarra.
• Não é fingir que a falta não dói. Desemprego, dívidas e escassez são sofrimentos reais. Contentamento não é sorriso forçado, mas confiança que permanece quando a situação aperta.
• Não é uma fórmula para enriquecer. Não é técnica para que Deus, em troca, multiplique os bens. É encontrar nele o bem maior, com muito ou com pouco.

O puritano inglês Jeremiah Burroughs, em A rara joia do contentamento cristão (1648), observou que o cristão não chega ao contentamento tanto acrescentando coisas à sua condição, mas reduzindo seus desejos e ajustando-os à vontade de Deus. Algumas práticas ajudam nesse aprendizado:

1. Dê nome ao desejo. Antes de comprar, pergunte-se com honestidade: o que espero que isto faça por mim? Muitas vezes o objeto embala uma necessidade mais profunda — reconhecimento, segurança, alívio do tédio ou da tristeza.
2. Pratique uma gratidão concreta. Agradecer em todas as circunstâncias é orientação bíblica (1Ts 5.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o salmista exorta a própria alma a não esquecer os benefícios de Deus (Sl 103.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Listar, no fim do dia, três coisas recebidas reeduca o olhar.
3. Crie um intervalo entre o desejo e a compra. Esperar alguns dias desarma o impulso; a pressa, lembra Provérbios, costuma levar à escassez (Pv 21.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
4. Cuide do que entra pelos olhos. Jesus fala dos olhos como a lâmpada do corpo (Mt 6.22-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deixar de seguir perfis que só despertam comparação e silenciar notificações de ofertas são formas práticas de guardar o coração.
5. Seja generoso de propósito. A generosidade é o antídoto mais direto contra o apego ao dinheiro. Deus ama quem dá com alegria (2Co 9.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Jesus ensinou que há mais felicidade em dar do que em receber (At 20.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quem reparte descobre que é administrador, não dono.
6. Fuja das dívidas desnecessárias. Quem toma emprestado se torna servo de quem empresta (Pv 22.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a única dívida que Paulo quer pendente é a do amor (Rm 13.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Um orçamento simples também é exercício espiritual.
7. Viva em comunidade. Hebreus, no mesmo capítulo, lembra que fazer o bem e repartir são sacrifícios que agradam a Deus (Hb 13.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Uma igreja que compartilha ensina que a vida não depende do que cada um acumula sozinho.
8. Peça ajuda quando o consumo virar compulsão. Comprar para aliviar a angústia, esconder gastos ou sentir-se incapaz de parar pode indicar compulsão por compras, uma condição que merece acompanhamento psicológico ou psiquiátrico. Dívidas que fugiram do controle pedem orientação financeira especializada. Buscar esse cuidado não é falta de fé — é responsabilidade, e a comunidade da igreja pode caminhar junto.

Por trás de todo consumismo existe uma fome legítima, mas mal direcionada. Agostinho expressou isso de forma célebre na abertura das Confissões: "Fizeste-nos para ti, e inquieto está o nosso coração enquanto não repousa em ti." O mercado explora essa inquietação; o evangelho a responde.

Jesus disse à mulher samaritana que a água do poço matava a sede por pouco tempo, mas que a água que ele oferece se torna dentro de quem a recebe uma fonte que não seca (Jo 4.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois de multiplicar os pães, apresentou-se como o pão que desce do céu e prometeu saciar de verdade quem vai até ele (Jo 6.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O contentamento cristão, portanto, não é a arte de se conformar com menos; é a descoberta de que, em Cristo, já recebemos o mais.

Paulo chega a dizer que tudo pertence aos que estão em Cristo, porque eles pertencem a Cristo, e Cristo pertence a Deus (1Co 3.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a herança reservada aos que creem não se desgasta nem perde o valor (1Pe 1.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por isso Hebreus 13.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) pode pedir o que parece impossível numa sociedade de consumo: o contentamento não depende de vencer a corrida das comparações, mas de saber quem caminha ao nosso lado. Você talvez não tenha tudo o que deseja — e talvez nunca tenha. Mas, se está em Cristo, tem aquele que prometeu nunca deixá-lo sozinho. E quem tem a presença de Deus pode olhar a vitrine sem se sentir pobre, receber o pão de cada dia com gratidão e descansar, finalmente, naquilo que basta.