É possível encontrar felicidade no trabalho?

Eclesiastes começa com uma pergunta que qualquer trabalhador já fez: que proveito tira o ser humano de todo o esforço que faz durante a vida (Ec 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba))? A palavra hebraica traduzida por proveito é yitrôn, termo do mundo dos negócios que indica o saldo, o lucro, aquilo que sobra no fim da conta.

A resposta inicial é desanimadora. A palavra-chave do livro é hevel, que significa vapor, sopro, névoa — algo real, mas passageiro, que não se consegue agarrar. O Pregador experimentou tudo: construiu casas, plantou vinhas, acumulou bens, reuniu servos e riquezas (Ec 2.4-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando olhou para o conjunto, percebeu que nada daquilo segurava o sentido da vida. Chegou a detestar o próprio esforço, porque teria de deixar tudo para alguém que talvez fosse insensato (Ec 2.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e confessa noites sem descanso, com a mente ainda ocupada pelo trabalho (Ec 2.22-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ele também nota que muito esforço nasce da inveja, da vontade de superar o vizinho (Ec 4.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Descreve o homem sozinho, sem filho nem irmão, que não para de trabalhar e nunca se satisfaz com o que tem — sem sequer perguntar para quem está se privando de tudo (Ec 4.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E registra, com dor, as lágrimas dos oprimidos, que não têm quem os console (Ec 4.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Esse realismo é um presente para quem sofre no trabalho. A Bíblia não diz que, se você estiver infeliz no emprego, é porque lhe falta fé. Ela reconhece que há trabalhos injustos, salários retidos — Tiago denuncia os patrões que não pagam os trabalhadores e afirma que o clamor deles chega aos ouvidos de Deus (Tg 5.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — e esforços que parecem não dar em nada. Qualquer resposta cristã sobre felicidade no trabalho precisa começar por aqui, sem maquiagem.

É no meio dessa honestidade que o Pregador chega a uma conclusão surpreendentemente simples. Depois de dizer que Deus fez cada coisa bonita no seu tempo e pôs no coração humano um anseio pela eternidade (Ec 3.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), ele afirma que não há nada melhor para uma pessoa do que encontrar alegria e fazer o bem enquanto vive; e que poder sentar à mesa e desfrutar o resultado do próprio esforço é dádiva de Deus (Ec 3.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Três detalhes desse texto merecem atenção.

Primeiro, a alegria é um presente, não um prêmio. A felicidade no trabalho não é recompensa de quem trabalha mais ou chega mais alto; a capacidade de desfrutar vem de Deus. A ideia volta no livro: há quem tenha muitos bens e não consiga aproveitá-los, enquanto outro recebe de Deus a capacidade de alegrar-se com sua porção (Ec 5.18-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ec 6.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Segundo, a alegria está nas coisas comuns. Comer, beber, ver o fruto do esforço. O texto valoriza o pão do fim do dia, a mesa com a família, o serviço bem-feito. Mais adiante, o Pregador convida a comer o pão com alegria, a desfrutar a vida com quem se ama e a fazer com empenho o que estiver ao alcance das mãos, porque a vida passa (Ec 9.7-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Terceiro, a alegria vem junto com o bem. O texto liga alegrar-se e praticar o bem. O trabalho que alegra é também o trabalho que serve, que acrescenta algo à vida de alguém.

É essa a chave do livro: o trabalho não foi feito para ser a fonte do sentido da vida; quando é tratado assim, decepciona. Mas, recebido das mãos de Deus, ele pode ser fonte de alegria verdadeira.

Vale também ouvir o Salmo 127 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), atribuído a Salomão: de nada adianta levantar cedo, dormir tarde e comer com ansiedade, porque é o Senhor quem sustenta a casa e dá descanso aos que ama (Sl 127.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A alegria no trabalho começa quando se deixa de carregar sozinho o peso de garantir tudo.

O trabalho não é castigo. Antes de qualquer pecado, Deus dá ao ser humano a tarefa de frutificar, encher a terra e exercer domínio sobre a criação (Gn 1.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e coloca o homem no jardim com uma missão descrita por dois verbos hebraicos: ‘avad e shamar (Gn 2.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O primeiro significa trabalhar, servir, cultivar; é da mesma raiz de ‘avodah, palavra usada tanto para o trabalho quanto para o culto a Deus. O segundo significa guardar, proteger, cuidar. Trabalhar, no plano original, era uma forma de servir a Deus e de cuidar do que Ele criou. O próprio Deus aparece em Gênesis como alguém que trabalha e descansa (Gn 2.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Depois da desobediência, o trabalho continua, mas muda de natureza. A terra passa a resistir, o esforço passa a vir acompanhado de dor, cansaço e frustração, e o fim de tudo é o retorno ao pó (Gn 3.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É o mundo que o Pregador descreve: o trabalho carrega a dignidade original e o peso da queda.

Por isso, as duas experiências são verdadeiras. Há dias em que o trabalho dá sentido, quando o professor vê o aluno entender, o médico vê o paciente sarar, o pedreiro vê a parede de pé. E há dias em que ele parece pura fadiga. Nenhuma das duas cancela a outra.

O Antigo Testamento também protege o trabalhador do excesso. O mandamento do sábado — um dia de descanso para o patrão, o empregado, o estrangeiro e até os animais (Êx 20.8-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Dt 5.12-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — lembra que a vida humana não se reduz à produção. Em Deuteronômio, o descanso é justificado pela memória da escravidão no Egito: o povo que foi liberto de um trabalho sem fim não deve impor esse jugo a ninguém.

Há um dado do Evangelho que muitas vezes passa despercebido: Jesus trabalhou com as mãos. Em Nazaré, os conterrâneos o conheciam como o carpinteiro, filho de Maria (Mc 6.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A palavra grega é téktōn, que designa o artesão da construção, quem trabalha com madeira e, possivelmente, com pedra. Durante a maior parte da vida terrena, o Filho de Deus esteve numa oficina — o que, por si só, dignifica qualquer serviço honesto.

Jesus também falou do próprio ministério como trabalho. Disse que o Pai continuava trabalhando e que Ele também trabalhava (Jo 5.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); afirmou que seu alimento era fazer a vontade de quem o enviara e concluir a obra recebida (Jo 4.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e, na oração da noite anterior à cruz, declarou ao Pai que havia terminado a obra que lhe fora confiada (Jo 17.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na cruz, antes de morrer, anunciou que tudo estava consumado (Jo 19.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O trabalho de Cristo foi completo — e é por isso que o nosso pode ser feito sem desespero.

Ao mesmo tempo, Jesus alertou contra transformar o trabalho em ídolo. Contou a parábola do rico que, depois de uma grande colheita, planejou derrubar os celeiros para construir maiores e descansar por muitos anos, mas morreu naquela mesma noite; Jesus adverte que assim acaba quem junta bens para si mesmo e esquece de enriquecer na relação com Deus (Lc 12.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ensinou que a ansiedade com o sustento é inútil, porque o Pai sabe do que precisamos, e mandou buscar primeiro o Reino (Mt 6.25-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E, na casa de Betânia, mostrou com carinho a Marta, sobrecarregada com o serviço, que Maria, sentada aos seus pés, havia escolhido algo que não lhe seria tirado (Lc 10.38-42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

E, a todos os cansados e sobrecarregados, Jesus fez um convite: aproximar-se dele, aprender com Ele e encontrar descanso (Mt 11.28-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O descanso que Ele oferece não é a ausência de trabalho, mas a libertação da necessidade de provar o próprio valor pelo que se produz.

Os apóstolos desenvolveram esse ensino. Paulo orienta os cristãos a trabalhar com dedicação inteira, tendo o próprio Senhor como aquele a quem servem — e não apenas os patrões — e lembra que é de Cristo que vem a recompensa (Cl 3.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pede que vivam com tranquilidade, cuidando das próprias tarefas e trabalhando com as mãos, para terem dignidade diante dos de fora e não dependerem de ninguém (1Ts 4.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E dá ao trabalho um propósito que vai além do sustento: quem antes roubava deve trabalhar honestamente para ter o que repartir com quem precisa (Ef 4.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Na Reforma, Martinho Lutero desenvolveu a doutrina da vocação: não só padres e monges têm um chamado de Deus, mas também o agricultor, a mãe e o artesão, pois é pelo trabalho de cada um que Deus cuida do mundo. Timothy Keller, em Como integrar fé e trabalho, retomou essa tradição: o trabalho nasce do bom propósito da criação, é ferido pela queda e redimido em Cristo.

À luz desses textos, alguns passos concretos podem ajudar quem deseja viver o trabalho de outro modo:

• Receba o dia como presente. Antes de começar, agradeça pelo trabalho que tem, pela saúde para realizá-lo e pelo pão que ele traz (Ec 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Procure as alegrias pequenas. O Pregador as encontra na mesa, no fruto do esforço, na companhia de quem se ama (Ec 9.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Observe o problema que você resolveu, a pessoa que você atendeu bem, a tarefa que concluiu com cuidado.
• Lembre-se de para quem você trabalha. Mesmo quando o chefe não reconhece, o serviço feito com integridade é feito diante do Senhor (Cl 3.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Desconfie da comparação. Se boa parte do seu esforço é movida pela vontade de superar os outros, o Pregador já avisou aonde isso leva (Ec 4.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Pregador prefere pouco com sossego a muito com exaustão (Ec 4.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Respeite o descanso. Um dia por semana sem trabalho, as férias, o sono — tudo isso faz parte do desenho de Deus, não é perda de tempo (Êx 20.8-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 127.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Trabalhe também para repartir. Quando o trabalho tem como horizonte apenas o próprio conforto, ele se esvazia; quando abre espaço para a generosidade, ganha outro peso (Ef 4.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 20.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Busque justiça onde houver injustiça. Contentamento não é conformismo com abuso. Se o ambiente é de assédio, exploração ou desonestidade, é legítimo buscar seus direitos ou outro caminho — com oração, conselho e prudência.

Uma palavra de cuidado é necessária. Esgotamento, ansiedade e depressão ligados ao trabalho são reais — a Organização Mundial da Saúde inclui o burnout em sua Classificação Internacional de Doenças (CID-11) como fenômeno associado ao trabalho. Se você está nessa situação, a fé não substitui o cuidado médico e psicológico: procurar ajuda profissional é sabedoria, não falta de confiança em Deus. Converse também com sua igreja e com pessoas de confiança. Se em algum momento surgirem pensamentos de tirar a própria vida, ligue para o CVV, no telefone 188, gratuito, 24 horas por dia.

E a quem está sem emprego, ou preso num trabalho que não escolheu: o seu valor diante de Deus não depende do que você produz. O texto de Eclesiastes fala de presente justamente porque a alegria não é um salário que se merece.

Volte à pergunta inicial do Pregador: que proveito sobra de todo o esforço? Olhando apenas para esta vida, a resposta de Eclesiastes é que tudo passa como vapor. O livro termina convidando a temer a Deus e guardar seus mandamentos, lembrando que Ele trará a julgamento toda obra (Ec 12.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — e, com isso, abre uma janela para além do horizonte terreno.

O Novo Testamento escancara essa janela. Depois de expor a ressurreição de Cristo e a ressurreição futura dos que lhe pertencem, Paulo conclui com uma exortação ao trabalho: permanecer firmes, dedicados à obra do Senhor, sabendo que o esforço feito no Senhor não se perde (1Co 15.58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Repare na ordem do argumento: é porque Cristo ressuscitou que o trabalho deixa de ser vapor. A resposta definitiva à pergunta do Pregador está no túmulo vazio.

Os profetas já haviam vislumbrado um futuro em que o povo de Deus construiria casas e moraria nelas, plantaria vinhas e comeria do seu fruto, e não trabalharia mais em vão (Is 65.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É o trabalho redimido, livre da maldição, como era no princípio. E o Apocalipse descreve a cidade de Deus recebendo a glória e a honra das nações (Ap 21.24-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — um sinal, para muitos intérpretes, de que o que foi feito de bom na história não será simplesmente descartado.

Então, é possível encontrar felicidade no trabalho? Se o que se procura é um emprego que preencha todo o vazio da alma, não — e Eclesiastes poupa você dessa ilusão. Mas se o trabalho é recebido como presente, feito diante de Deus, em favor do próximo e com descanso nas mãos de Cristo, sim: há uma alegria real, às vezes discreta, que acompanha o pão de cada dia. Uma alegria que não depende de nunca se cansar, mas de saber que o cansaço não é a última palavra — porque o Carpinteiro de Nazaré terminou a obra que importa, e quem pertence a Ele trabalha sem medo de que tudo se perca.