Esperar em Deus não significa ficar parado

O capítulo 40 abre uma nova parte do livro de Isaías. O tom muda: depois de muitos anúncios de juízo, Deus manda consolar o seu povo e falar ao coração de Jerusalém (Is 40.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O pano de fundo é o exílio na Babilônia, um tempo longo, humilhante, em que Israel se perguntava se Deus ainda se lembrava dele.

A queixa aparece com todas as letras pouco antes da promessa. O povo reclama que o seu caminho ficou escondido do Senhor e que a sua causa passa despercebida diante de Deus (Is 40.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A resposta do profeta não começa pelo que o povo deve fazer, mas por quem Deus é: o Deus eterno, criador dos confins da terra, que não se cansa nem se esgota, cujo entendimento ninguém alcança (Is 40.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Esse Deus dá vigor ao exausto e multiplica a força de quem não tem nenhuma (Is 40.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Em seguida vem o contraste. Até os jovens, no auge da energia, se cansam e caem (Is 40.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Força humana tem limite. Quem espera no Senhor, porém, recebe uma força que não vem de si (Is 40.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Repare em dois detalhes. Primeiro, a promessa foi dirigida a gente esgotada, não a gente acomodada: o problema de Israel não era preguiça, era desânimo. Segundo, o remédio para esse desânimo não é cruzar os braços, e sim voltar a se mover sustentado por outro.

O verbo hebraico usado em Is 40.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) é qavah, aqui com o sentido de esperar ou aguardar no Senhor. Alguns léxicos propõem um vínculo etimológico com a ideia de torcer ou esticar e com termos ligados a cordões. Essa associação pode ilustrar a espera confiante, mas o sentido do verbo no versículo é determinado pelo contexto: contar com a fidelidade de Deus e depender dele para receber forças.

A imagem que a palavra sugere não é a de alguém largado numa cadeira, mas a de uma corda esticada, em tensão, apontada para algo. Esperar, nesse sentido, é estar orientado para Deus: atento, voltado para ele, contando com ele. É uma postura ativa do coração.

O mesmo versículo traz outro verbo precioso. A palavra traduzida por "renovar" vem de chalaf, que tem o sentido de "trocar", "substituir". Muitos comentaristas veem aqui a ideia de uma troca: quem espera no Senhor entrega a força gasta e recebe a dele. Não é Deus que nos dispensa de andar; é Deus que nos dá pernas para andar.

O voo, a corrida e a caminhada

Isaías encerra a promessa com três imagens: a águia que sobe, a corrida sem desgaste e a caminhada sem desmaio. A ordem chama atenção, porque parece descer do mais alto para o mais comum. Pode-se ver nisso uma sabedoria pastoral: há momentos raros de voo, em que tudo parece leve; há fases de corrida, de esforço intenso; mas a maior parte da vida cristã é caminhada, passo após passo, no dia comum. A promessa alcança também esse chão. Esperar em Deus é receber força justamente para o trecho mais longo e menos glorioso do caminho.

A Escritura está cheia de pessoas que esperaram longamente por Deus. Em quase todas, a espera foi tudo, menos parada.

Noé recebeu o aviso do dilúvio muito antes de cair a primeira gota. Enquanto esperava, construiu a arca conforme as instruções que recebeu (Gn 6.13-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A carta aos Hebreus resume: movido pela fé, ele preparou a arca diante de algo que ainda não se via (Hb 11.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Abraão recebeu a promessa de um filho aos 75 anos e só viu Isaque nascer aos 100 (Gn 12.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 21.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nesses vinte e cinco anos ele saiu da sua terra, levantou altares, intercedeu por Sodoma (Gn 18.22-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Sua história também mostra o erro oposto à passividade: quando o casal tentou apressar a promessa por conta própria, nasceu Ismael e, com ele, o conflito na família (Gn 16.1-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Esperar não é ficar parado, mas também não é tomar à força o que Deus prometeu dar.

José passou cerca de treze anos entre a cisterna e o palácio (Gn 37.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 41.46 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na casa de Potifar e depois na prisão, trabalhou com tanta fidelidade que lhe confiaram tudo (Gn 39.2-6,20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele não sabia o fim da história, mas fazia bem o que estava diante dele.

Davi foi ungido rei ainda jovem (1Sm 16.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e só assumiu o trono por volta dos trinta anos (2Sm 5.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No intervalo, tocou harpa para Saul, lutou nas batalhas de Israel, fugiu, liderou homens em dificuldade. Duas vezes teve Saul ao alcance da mão e se recusou a matá-lo (1Sm 24.1-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 26.7-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Davi esperou de forma ativa em tudo o que dependia dele e passiva em tudo o que dependia de Deus.

Os exilados talvez sejam o exemplo mais claro. Diante de um cativeiro que duraria setenta anos (Jr 29.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), Deus mandou dizer, por Jeremias, que construíssem casas, plantassem pomares, casassem os filhos e buscassem o bem da cidade onde estavam, orando por ela (Jr 29.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A volta era certa, mas não seria imediata — e a vida não podia ficar suspensa até lá.

Neemias, ao saber da ruína de Jerusalém, chorou, jejuou e orou por meses (Ne 1.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ne 2.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando o rei lhe perguntou o que desejava, ele orou em silêncio e, em seguida, apresentou um pedido detalhado, com prazos e cartas de autorização (Ne 2.4-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, diante das ameaças, o povo orou e também pôs guardas de dia e de noite (Ne 4.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Oração e planejamento andaram juntos.

Seria um erro trocar a passividade pelo ativismo. Há momentos em que a Bíblia de fato pede quietude. No mar Vermelho, Moisés disse ao povo que permanecesse firme e visse o livramento do Senhor, que lutaria por eles (Êx 14.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O versículo seguinte, porém, traz a ordem de Deus para que marchassem (Êx 14.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Houve hora de parar e hora de seguir — e as duas eram obediência.

Os salmos também convidam a descansar diante do Senhor e esperar por ele sem se irritar com quem prospera pelo mal (Sl 37.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a reconhecer, no meio do tumulto, que ele é Deus (Sl 46.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Sábado inteiro é um ensino sobre parar (Êx 20.8-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A diferença não está entre agir e não agir, mas entre a quietude da confiança e a paralisia do medo. O quadro abaixo ajuda a distinguir:

O próprio Jesus viveu a espera. Antes de iniciar o ministério público por volta dos trinta anos (Lc 3.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), ele foi conhecido em Nazaré como o carpinteiro (Mc 6.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os anos ocultos não foram anos vazios. Ao longo do ministério, ele agiu sob o tempo do Pai, dizendo mais de uma vez que a sua hora ainda não tinha chegado (Jo 2.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 7.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), até anunciar que ela havia chegado (Jo 12.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No Getsêmani, depois de orar em agonia e se submeter à vontade do Pai, levantou-se e foi ao encontro de quem vinha prendê-lo (Mt 26.36-46 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A espera em oração terminou em passo firme.

O ensino de Jesus vai na mesma direção. Na parábola dos talentos, o senhor viaja e os servos ficam esperando a sua volta — mas os servos fiéis negociam com o que receberam, e só o servo que enterrou o dinheiro é repreendido (Mt 25.14-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em outra passagem, Jesus elogia o servo que, na ausência do patrão, continua cuidando da casa e alimentando os outros no tempo certo (Lc 12.42-44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Esperar a volta do Senhor é viver de modo que ele nos encontre trabalhando.

Depois da ressurreição, os discípulos receberam a ordem de esperar em Jerusalém a promessa do Pai, o Espírito Santo (At 1.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nesses dias, eles perseveraram juntos em oração e ainda resolveram a substituição de Judas (At 1.14-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais uma vez, a espera foi cheia de atividade.

Os apóstolos mantêm o mesmo equilíbrio. Tiago lembra o agricultor que aguarda com paciência a chuva — mas que antes semeou (Tg 5.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo descreve a conversão dos tessalonicenses como o abandono dos ídolos para servir a Deus e esperar o seu Filho dos céus (1Ts 1.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): servir e esperar na mesma frase. E, ao terminar o grande capítulo sobre a ressurreição, ele não conclui com um convite ao repouso, mas à firmeza e ao trabalho abundante na obra do Senhor, sabendo que esse esforço não se perde (1Co 15.58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Algumas atitudes práticas ajudam a viver essa espera ativa:

1. Ore e dê o próximo passo possível. Nem sempre é preciso enxergar o caminho inteiro. Basta o passo seguinte: o currículo enviado, a conversa marcada, o estudo retomado.
2. Separe o que é seu e o que é de Deus. O coração humano traça planos, mas é o Senhor quem dirige os passos (Pv 16.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O cavalo se prepara para a batalha, mas a vitória vem do Senhor (Pv 21.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Prepare o cavalo — e deixe a vitória com ele.
3. Seja fiel no pequeno. Quem é fiel no pouco também o será no muito (Lc 16.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A espera costuma ser o tempo em que Deus forma o caráter para o que vem depois.
4. Não force portas. Como Abraão aprendeu e Davi demonstrou, o que Deus prometeu ele mesmo dará. Atalhos costumam custar caro.
5. Busque conselho. Os planos falham sem orientação e se firmam com muitos conselheiros (Pv 15.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A comunidade da igreja é parte do modo como Deus guia.
6. Descanse também. Jesus chamou os discípulos cansados para um lugar tranquilo (Mc 6.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Deus deu comida e sono a Elias antes de lhe pedir que seguisse viagem (1Rs 19.5-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A espera ativa não é correria sem fim.

Uma palavra importante: às vezes a dificuldade de agir não vem de falta de fé, mas de esgotamento, depressão ou ansiedade intensa. Nesses casos, buscar ajuda médica e psicológica não é desconfiar de Deus — é cuidar do corpo e da mente que ele criou. Se em algum momento surgirem pensamentos de desistir da vida, procure imediatamente alguém de confiança ou o CVV, pelo telefone 188, gratuito e disponível 24 horas.

O missionário batista William Carey, num sermão de 1792 sobre Is 54.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), resumiu esse equilíbrio numa frase que ficou conhecida: espere grandes coisas de Deus; empreenda grandes coisas para Deus. A expectativa não exclui o esforço; ela o alimenta.

O mesmo capítulo 40 de Isaías começa com uma voz no deserto, mandando preparar o caminho do Senhor (Is 40.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os evangelhos reconhecem essa voz em João Batista, que anunciou a chegada de Jesus (Mt 3.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 3.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Aquele por quem Israel esperava veio. A espera de séculos terminou numa pessoa.

É em Cristo que a promessa de força renovada ganha o seu cumprimento mais pleno. Ele chama para perto de si os cansados e sobrecarregados e promete descanso, não um descanso de inatividade, mas o de quem aprende a carregar a vida com ele (Mt 11.28-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele ensina que, unidos a ele como ramos à videira, damos fruto, e separados dele nada podemos fazer (Jo 15.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo testemunha que, embora o corpo se desgaste, o interior se renova dia após dia (2Co 4.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e que o poder de Cristo se mostra justamente na fraqueza (2Co 12.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A troca de forças de Is 40.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) acontece, para o cristão, na comunhão com Jesus.

Hoje a Igreja vive uma nova espera: a volta de Cristo em glória (Fp 3.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Tt 2.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E essa espera, como todas as outras na Bíblia, é ativa. Corremos com perseverança, de olhos fixos em Jesus, que suportou a cruz pela alegria que lhe estava proposta (Hb 12.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não nos cansamos de fazer o bem, porque a colheita virá no tempo certo (Gl 6.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Esperar em Deus, portanto, não é parar a vida até que ele aja. É viver inclinado para ele, como a corda esticada de qavah: orando, trabalhando, servindo e caminhando, com uma força que não é nossa. Alguns dias serão de voo, outros de corrida, a maioria de caminhada comum. Em todos eles, quem espera no Senhor não anda sozinho.