Estamos usando bem o tempo que temos?

A carta aos Efésios tem duas metades. Nos três primeiros capítulos, Paulo expõe o que Deus fez em Cristo: escolheu, perdoou, deu vida a quem estava morto e salvou pela graça, mediante a fé (Ef 2.4-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A partir do capítulo 4, ele descreve a vida que nasce dessa graça. Pouco antes do nosso trecho, chama os leitores a viverem como gente que agora pertence à luz (Ef 5.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O verbo que abre Ef 5.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) é peripateō, "andar". Paulo o usa ao longo de toda a carta para falar do modo de viver (Ef 2.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ef 4.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ef 5.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele pede aos cristãos que examinem com cuidado a maneira como caminham, para que não vivam como quem age sem juízo, mas como gente sábia. A sabedoria, aqui, não é erudição: é a habilidade prática de viver bem diante de Deus.

Resgatar a oportunidade

O centro do texto está em Ef 5.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), na expressão grega exagorazomenoi ton kairon. Vale olhar as duas palavras.

Exagorazō vem de agora, a praça do mercado. Significa comprar, adquirir, e às vezes resgatar. É o mesmo verbo que Paulo usa para a redenção que Cristo realizou ao libertar os que estavam sob a maldição da Lei (Gl 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gl 4.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Já kairos não é o tempo que corre no relógio — para isso o grego tem chronos —, mas o momento oportuno, a ocasião certa, a janela que se abre e se fecha.

A imagem é a de um comerciante atento, que não deixa passar a boa oportunidade de negócio. Ou, em outra leitura igualmente possível, a de alguém que arranca do domínio do mal aquilo que pertence a Deus. Paulo justifica o pedido dizendo que a época em que vivem é marcada pelo mal. Num mundo assim, a chance de fazer o bem não fica esperando: ou é aproveitada, ou se perde.

A mesma expressão aparece em Cl 4.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), onde Paulo fala da conduta diante de quem ainda não crê. Resgatar a oportunidade, portanto, não é apenas organizar a agenda; é perceber as ocasiões de amar, servir e testemunhar que Deus coloca no caminho.

Entender a vontade do Senhor

Em Ef 5.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), Paulo contrapõe o insensato a quem procura compreender qual é a vontade do Senhor. Repare: o oposto do insensato não é o ocupado. É quem discerne. Um dia lotado pode ser um dia tolo; um dia calmo pode ser um dia sábio.

E o que vem logo depois mostra o rumo dessa vontade. Paulo fala de ser cheio do Espírito, de cânticos, de gratidão constante e de submissão mútua (Ef 5.18-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Efésios, o tempo bem usado tem forma de adoração, gratidão e relacionamentos — não de planilha.

Desde a primeira página, a Bíblia trata o tempo como criação. Deus separa o dia da noite e coloca os astros no céu como marcadores do calendário (Gn 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele mesmo está acima do tempo: já era Deus antes da formação das montanhas (Sl 90.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e para ele mil anos e um dia não fazem diferença (2Pe 3.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nós, ao contrário, somos criaturas com prazo.

O Salmo 90 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), a oração atribuída a Moisés, contrapõe a eternidade de Deus à brevidade da vida humana. E termina com um pedido: que o Senhor ensine o povo a medir corretamente os seus dias, para que a sabedoria encontre lugar no coração (Sl 90.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Contar os dias, aqui, não é ansiedade diante do relógio; é realismo que gera sabedoria. Davi faz um pedido parecido quando pede a Deus que lhe mostre o quanto sua vida é frágil e curta (Sl 39.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Eclesiastes acrescenta outro ensinamento. Numa lista famosa de pares — nascer e morrer, plantar e colher, chorar e rir, calar e falar —, o Pregador mostra que cada atividade tem a sua hora própria (Ec 3.1-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Sabedoria não é fazer tudo o tempo todo; é discernir que hora é esta.

Tiago, por sua vez, adverte quem faz planos de viagem e de lucro como se o amanhã estivesse garantido. A vida, lembra ele, é breve e passageira como uma névoa que o sol desfaz; por isso o cristão planeja submetendo tudo à vontade do Senhor (Tg 4.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus contou a parábola do rico insensato, que planejou celeiros maiores e anos de folga, mas não tinha garantida nem aquela noite (Lc 12.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Note a palavra: insensato — a mesma categoria que Paulo usa em Ef 5.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba).

O descanso também é uso sábio do tempo

Há um detalhe que muda tudo. O mesmo Deus que dá o tempo também o interrompe. Ele descansa no sétimo dia (Gn 2.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e dá ao povo o mandamento do sábado (Êx 20.8-11). Em Deuteronômio, o descanso semanal é ligado à libertação do Egito: Israel tinha sido escravo, e escravo não descansa (Dt 5.12-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Isso quer dizer que usar bem o tempo inclui parar. O descanso proclama que a vida não depende de produção incessante e que o mundo continua nas mãos de Deus enquanto dormimos. Davi entrega o curso da própria vida aos cuidados do Senhor (Sl 31.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e outro salmo mostra que é inútil trabalhar da madrugada à noite movido pela aflição, porque Deus provê aos que ama mesmo durante o sono (Sl 127.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Nos Evangelhos, Jesus nunca aparece apressado — e nunca aparece ocioso. Seus dias eram cheios, mas tinham um centro.

Prioridades nascidas da oração. Depois de um dia inteiro de curas em Cafarnaum, Jesus se levanta de madrugada para orar num lugar deserto. Quando os discípulos o encontram dizendo que todos o procuravam, ele decide seguir para outras aldeias, porque havia vindo para pregar também ali (Mc 1.32-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A agenda não era ditada pela multidão, mas pela comunhão com o Pai.

Atenção às pessoas, mesmo fora do programa. A caminho da casa de Jairo, cuja filha estava morrendo, Jesus para no meio da multidão por causa de uma mulher que tocou sua roupa e quer conhecê-la (Mc 5.21-43 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Para um olhar apressado, foi tempo perdido. Para Jesus, foi o kairos daquela mulher.

O momento do Pai, não o da pressão. Quando os irmãos o pressionam a se mostrar em Jerusalém, Jesus responde que o seu tempo — e o evangelista usa kairos — ainda não havia chegado (Jo 7.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ao saber da doença de Lázaro, ele ainda espera dois dias antes de partir (Jo 11.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus não confundia o urgente com o importante.

O que é necessário. Na casa de Betânia, Marta se desdobra em serviços e se irrita com a irmã. Jesus, com carinho, mostra que ela se dispersava em muitas preocupações, quando o essencial era uma coisa só — e que Maria, sentada aos seus pés para ouvi-lo, tinha feito a escolha acertada (Lc 10.38-42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Descanso e urgência, lado a lado. Jesus convida os discípulos cansados a irem com ele a um lugar à parte para descansar um pouco (Mc 6.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E ao mesmo tempo fala da urgência de realizar as obras do Pai enquanto há luz, antes que a escuridão interrompa o trabalho (Jo 9.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Obra concluída. Na oração de João 17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), Jesus diz ao Pai que concluiu a obra que lhe fora confiada (Jo 17.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e na cruz anuncia que a obra chegou ao fim (Jo 19.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele não curou todos os doentes da Palestina, mas fez tudo o que o Pai lhe deu para fazer. Essa é uma das verdades mais libertadoras sobre o tempo: a fidelidade não se mede por fazer tudo, e sim por fazer aquilo que Deus nos confiou.

Efésios 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) costuma ser lido de maneira distorcida. Vale afastar alguns equívocos.

Não é um culto à produtividade. Paulo não está oferecendo técnicas de gestão do tempo. Em 1967, o escritor cristão Charles Hummel publicou um pequeno texto que ficou famoso, Tyranny of the Urgent ("A tirania do urgente"), mostrando como as demandas urgentes costumam sufocar as importantes — e como a saída de Jesus era a dependência do Pai em oração, não uma agenda mais apertada. Encher cada minuto não é o mesmo que viver sabiamente.

Não é condenação do lazer, do descanso ou da alegria simples. O mesmo Eclesiastes que fala das horas próprias inclui a hora de rir e de dançar (Ec 3.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e recomenda desfrutar com gratidão o pão, a companhia e o trabalho que Deus concede (Ec 9.7-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Um almoço sem pressa com a família pode ser um kairos precioso.

Não é motivo de culpa pelo tempo que ficou para trás. Paulo, que tinha passado anos perseguindo a Igreja, decidiu não viver preso ao passado, mas seguir em frente rumo ao alvo (Fp 3.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E Deus prometeu a Israel compensar as colheitas devoradas pelos gafanhotos (Jl 2.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Senhor sabe restaurar o que parecia perdido.

Uma palavra de cuidado: se a correria já se transformou em exaustão constante, insônia, irritação ou sensação de vazio, isso pode ser sinal de esgotamento. A fé não substitui o cuidado médico e psicológico. Buscar ajuda profissional e o apoio da comunidade da igreja também é uma forma sábia de usar o tempo.

Jonathan Edwards, o pastor e teólogo americano do século XVIII, escreveu ainda jovem, entre as suas Resoluções, o propósito de nunca desperdiçar um momento sequer e de aproveitá-lo da forma mais proveitosa possível. Pode soar exigente, mas a intenção é a de Efésios 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba): viver de modo desperto. Alguns passos concretos ajudam:

1. Dê a Deus o começo do dia, antes das telas. Como Jesus de madrugada (Mc 1.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), alguns minutos de oração e leitura bíblica antes de abrir as mensagens mudam o tom do dia.
2. Faça um inventário honesto. Durante uma semana, observe para onde vai o seu tempo. O próprio celular costuma registrar as horas de uso de cada aplicativo.
3. Separe o urgente do importante. Pergunte, diante de cada demanda: isto é o que Deus me confiou, ou apenas o que grita mais alto?
4. Guarde um tempo de descanso semanal. Um período protegido para culto, família, sono e silêncio é obediência, não preguiça (Êx 20.8-11; Mc 6.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
5. Acolha as interrupções que têm rosto. Uma ligação de um amigo em crise, uma conversa com um filho, um vizinho que precisa de ajuda: muitas vezes é ali que está o kairos (Mc 5.21-43 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
6. Planeje submetendo os planos a Deus. Faça agendas e metas, mas com a disposição de submeter tudo à vontade de Deus (Tg 4.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Pv 16.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
7. Termine o dia com gratidão. Uma prática antiga da tradição cristã, associada a Inácio de Loyola, é o exame diário: rever o dia diante de Deus, agradecer, reconhecer falhas e entregar o amanhã. Combina com a gratidão constante de Ef 5.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba).
8. Não adie o bem possível. Paulo usa de novo a palavra kairos ao pedir que os cristãos não se cansem e aproveitem cada ocasião para beneficiar a todos (Gl 6.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A visita, o perdão, o agradecimento que você vem adiando talvez sejam a oportunidade de hoje.

Há uma ligação bonita escondida no vocabulário de Paulo. O verbo que ele usa para "resgatar a oportunidade" é o mesmo que descreve o que Cristo fez por nós: no momento que Deus havia determinado, o Filho veio ao mundo para libertar os que viviam sob o peso da Lei e torná-los filhos adotivos (Gl 4.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nós resgatamos o tempo porque antes fomos resgatados. Não é esforço para merecer o amor de Deus; é resposta de quem já foi alcançado por ele.

Por isso o tempo, para o cristão, não é um inimigo que devora a vida. Jesus entrou na história no momento certo, anunciou que o tempo decisivo tinha chegado (Mc 1.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e concluiu a obra que o Pai lhe deu. Em Cristo, nenhum dia entregue a Deus é desperdiçado: Paulo garante que nada do que se faz para o Senhor se perde (1Co 15.58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a história caminha para um fim em que Deus renovará toda a criação, e a morte e o choro deixarão de existir (Ap 21.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — o fim da pressa, da perda e da contagem regressiva.

Enquanto esse dia não chega, a Escritura nos chama a viver o hoje. Paulo afirma que a hora em que Deus oferece salvação é agora, não depois (2Co 6.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a carta aos Hebreus pede que os irmãos se encorajem diariamente, sem adiar para amanhã (Hb 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Estamos usando bem o tempo que temos? A resposta talvez não esteja em fazer mais, e sim em viver mais perto de Cristo: ouvir como Maria, servir com o coração de quem foi perdoado, descansar com a confiança de quem sabe que os dias estão nas mãos do Pai — e não deixar passar a oportunidade de amar que Deus colocar no seu caminho hoje.