O amor bíblico aplicado à convivência diária

A igreja de Corinto tinha dons de sobra e amor de menos. Os irmãos se dividiam em partidos, cada um com seu líder preferido (1Co 1.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Co 3.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Levavam uns aos outros aos tribunais pagãos (1Co 6.1-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os que se julgavam mais esclarecidos desprezavam os de consciência frágil (1Co 8.1,9-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na Ceia do Senhor, os ricos comiam antes e os pobres ficavam com fome (1Co 11.17-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E disputavam quem tinha os dons mais vistosos (1Co 12–14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O capítulo 13 está plantado no meio dessa discussão sobre dons. Paulo acaba de apresentar o amor como um caminho superior a qualquer dom (1Co 12.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e abre o capítulo dizendo que línguas, profecia, conhecimento, fé e até o sacrifício extremo não valem nada sem amor (1Co 13.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois de descrevê-lo, encerra mostrando que os dons passam e o amor permanece (1Co 13.8-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A palavra que ele usa é agapē. No grego da época ela era pouco frequente; o Novo Testamento a encheu de sentido, ligando-a à ação de Deus: amor é Deus enviando o Filho por nós, quando nada merecíamos (1Jo 4.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Agapē é o amor que busca o bem do outro mesmo quando o outro não é agradável.

Há um detalhe que revela a intenção de Paulo. O verbo traduzido como "ensoberbecer-se" ou "orgulhar-se", physioō — literalmente "inflar", "encher de ar" —, aparece no Novo Testamento quase só nesta carta, e sempre para descrever os coríntios (1Co 4.6,18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Co 5.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Co 8.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Comentaristas como Gordon Fee, em seu comentário a 1 Coríntios, observam que a lista de 1Co 13.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) funciona como um espelho: cada traço do amor corrige um defeito concreto daquela comunidade.

O retrato tem uma estrutura clara: dois traços positivos, oito recusas, um contraste sobre a alegria e quatro forças que sustentam a relação.

Dois traços que abrem o retrato

O primeiro verbo é makrothymeō, que significa literalmente "ter o ânimo longo": demorar a se inflamar, ter fôlego comprido diante de quem nos fere ou nos cansa. É a mesma qualidade com que Deus se apresenta a Moisés, lento para a ira (Êx 34.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na convivência, é a paciência com o idoso que repete a mesma história ou com o filho que aprende devagar.

O segundo é chrēsteuomai, verbo que só aparece aqui em todo o Novo Testamento. Vem da mesma raiz de "útil", "proveitoso". É a bondade que se faz prática: o café preparado sem que ninguém peça, a carona oferecida, o elogio sincero dito em voz alta. Se a paciência é o amor que suporta, a bondade é o amor que age.

Oito recusas

Paulo descreve o amor também pelo que ele não faz. O quadro abaixo resume as oito recusas e como aparecem no dia a dia.

Dois desses termos merecem atenção especial. O primeiro é paroxynomai, de onde vem a nossa palavra "paroxismo": irritar-se de forma aguda. O substantivo da mesma família descreve a discussão áspera entre Paulo e Barnabé, que terminou com a separação dos dois (At 15.36-39 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Até apóstolos tropeçaram nisso.

O segundo é logizomai, um termo de contabilidade: lançar na conta, registrar o débito. O amor não mantém um livro-caixa das ofensas recebidas para cobrar com juros na próxima briga. E aqui o texto se ilumina: Paulo usa o mesmo verbo para dizer que Deus, em Cristo, deixou de lançar na conta do mundo as suas transgressões (2Co 5.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Rm 4.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quem teve a própria dívida apagada por Deus aprende a fechar a conta que o outro tem consigo.

A alegria certa

Depois das recusas, Paulo põe um contraste: o amor não se alegra com a injustiça, mas se alegra junto com a verdade. O verbo synchairō significa "alegrar-se com", partilhar a alegria. O amor bíblico não é cumplicidade. Ele não acoberta o erro para manter a paz aparente nem aplaude a mentira para agradar.

Quatro forças que sustentam

O retrato termina com quatro verbos introduzidos pela palavra panta, "todas as coisas".

• Stegō — o sentido básico é "cobrir", como um telhado protege a casa. O amor protege a reputação do outro, não expõe suas falhas sem necessidade (Pv 10.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 4.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Pisteuō — não é credulidade ingênua, mas dar crédito: presumir a melhor intenção do outro enquanto os fatos não mostrarem o contrário.
• Elpizō — o amor não desiste do futuro de alguém; acredita que Deus ainda pode agir naquela vida.
• Hypomenō — perseverar debaixo de peso, permanecer de pé quando a relação passa por um longo inverno.

O "todas as coisas" não é um cheque em branco para a ingenuidade, como se verá adiante; é a afirmação de que o amor não desiste no primeiro obstáculo.

Muitos pregadores propõem um exercício simples: ler 1Co 13.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) trocando a palavra "amor" pelo nome de Jesus. A frase continua verdadeira do começo ao fim. Depois, troque pelo seu próprio nome — e o texto fica desconfortável.

Jesus teve ânimo longo com discípulos que demoravam a entender (Mc 8.17-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 14.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Foi bondoso de modo prático e corajoso: tocou o leproso que ninguém tocava (Mc 1.40-42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e recebeu com dignidade a mulher que a mesa do fariseu desprezava (Lc 7.36-50 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não buscou o próprio interesse: na noite em que seria traído, tomou uma toalha e lavou os pés dos discípulos, incluindo o de quem o entregaria (Jo 13.1-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo resume essa disposição dizendo que ele, sendo Deus, não se agarrou aos seus privilégios, mas se esvaziou e se fez servo até a cruz (Fp 2.5-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus não manteve contabilidade do mal. Depois que Pedro o negou três vezes, o Ressuscitado não exigiu um acerto de contas; ofereceu três oportunidades de reafirmar o amor e devolveu a Pedro a missão (Jo 21.15-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na cruz, pediu ao Pai perdão para quem o crucificava (Lc 23.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

E Jesus se alegrou com a verdade sem negociá-la. Com a samaritana, foi direto à história dolorosa dela, mas sem humilhá-la (Jo 4.16-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Com Zaqueu, sua presença bastou para que a verdade viesse à tona e a vida mudasse (Lc 19.1-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por isso Jesus pôde dar aos discípulos o mandamento novo: amar uns aos outros como ele os amou. A medida não é mais o meu bom humor, mas o amor dele — e é por esse amor que o mundo reconhece os seus discípulos (Jo 13.34-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por ser tão conhecido, 1 Coríntios 13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) também é muito mal usado.

Não é apenas sentimento. O amor bíblico pode existir mesmo quando a emoção falta, porque é feito de atitudes. João pede um amor de ações e de verdade, não só de palavras (1Jo 3.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Rm 12.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Não é passividade diante do abuso. "Suportar todas as coisas" não significa permanecer sob violência, humilhação ou ameaça. O mesmo amor que suporta se alegra com a verdade e não festeja a injustiça. O próprio Paulo recorreu aos seus direitos de cidadão quando foi tratado com injustiça (At 16.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 22.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quem vive violência em casa precisa de proteção, e buscá-la não é falta de amor: no Brasil, a Central de Atendimento à Mulher atende pelo telefone 180, e em situação de emergência o número é 190. Procure também a liderança da sua igreja e ajuda profissional. E se o peso da situação trouxer pensamentos de desistir da vida, o CVV atende gratuitamente pelo telefone 188, 24 horas por dia.

Não é ingenuidade. Jesus amava a todos, mas não se confiava a todos, porque conhecia o coração humano (Jo 2.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele mesmo pediu aos discípulos que unissem simplicidade e prudência (Mt 10.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Dar crédito ao outro não é ignorar os fatos.

Não é ausência de confronto. Às vezes, amar é ter a conversa difícil, em particular e com mansidão (Mt 18.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gl 6.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo descreve a maturidade da igreja como a verdade dita de modo amoroso (Ef 4.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Calar diante de um erro grave para "manter a paz" pode ser comodismo disfarçado de amor.

Não é perfeição imediata. Paulo ora para que o amor dos filipenses cresça cada vez mais (Fp 1.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Amor é caminho de crescimento, não um exame em que se é aprovado ou reprovado de uma vez.

O pastor e teólogo Jonathan Edwards pregou, em 1738, uma série inteira de sermões sobre este capítulo, depois publicada com o título Charity and Its Fruits ("A caridade e seus frutos"). Na mesma linha, alguns passos ajudam a viver o capítulo no dia a dia:

1. Escolha um traço por semana. Em vez de tentar tudo de uma vez, concentre-se, por exemplo, na paciência. Observe onde ela falha e peça a Deus ajuda específica.
2. Faça a pausa antes da resposta. Tiago aconselha ser rápido para ouvir e lento para falar e para se irar (Tg 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Antes de responder à mensagem que o irritou, espere.
3. Feche a conta das ofensas antes de dormir. Paulo orienta a não deixar a ira atravessar a noite (Ef 4.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Isso não exige resolver tudo, mas decidir não carregar o débito para o dia seguinte.
4. Troque o "você sempre" pelo fato concreto. "Ontem você chegou atrasado sem avisar" pode ser conversado; "você nunca se importa" reabre todo o arquivo do passado.
5. Pratique a bondade útil e pequena. Um gesto concreto por dia para alguém da sua casa ou do seu trabalho — sem anunciar.
6. Comemore o sucesso do outro. A recusa da inveja se treina participando da alegria alheia (Rm 12.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
7. Presuma o melhor, confira os fatos. Diante de um comentário ambíguo, pergunte antes de concluir: "O que você quis dizer?".
8. Peça perdão sem "mas". "Desculpe, mas você também…" é defesa, não arrependimento. Assuma a sua parte, por menor que pareça.
9. Leve o amor para o trabalho. No trato com subordinados, chefes, clientes e até concorrentes, a regra é a mesma: lembrar que todos têm o mesmo Senhor no céu (Ef 6.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e trabalhar como quem serve a Cristo (Cl 3.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Lido apenas como lista de exigências, 1 Coríntios 13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) não consola; condena. Ninguém cumpre esses quinze traços de forma constante. Quem se mede honestamente por eles descobre que é impaciente, que guarda registros de ofensas e que busca o próprio interesse mais do que gostaria de admitir.

É exatamente aí que o evangelho entra. O amor do capítulo 13 não é, em primeiro lugar, uma tarefa; é a descrição de alguém. Antes de pedir que amemos assim, Deus nos amou assim: Cristo morreu por nós quando ainda éramos pecadores (Rm 5.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). João explica que o nosso amor é sempre resposta a um amor que veio antes (1Jo 4.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E Paulo afirma que o amor de Deus foi derramado em nosso coração pelo Espírito Santo (Rm 5.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Há um detalhe bonito nisso. Quando Paulo descreve o fruto do Espírito, aparecem a paciência e a bondade — makrothymia e chrēstotēs, as mesmas raízes dos dois primeiros traços de 1Co 13.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) (Gl 5.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O amor que a convivência exige não é produzido por força de vontade; é fruto da presença de Cristo em nós, que cresce à medida que permanecemos nele (Jo 15.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Agostinho, pregando sobre a Primeira Carta de João, resumiu essa liberdade numa frase famosa: "Ama, e faze o que quiseres". Não era licença para tudo, mas a certeza de que quem foi alcançado pelo amor de Deus passa a desejar o bem do outro.

Por isso a convivência diária — a cozinha, o escritório, o grupo da família, o banco da igreja — é muito mais do que o lugar onde testamos nossa paciência. É o lugar onde Cristo se torna visível. Os dons vão passar, o conhecimento vai se completar, mas o amor permanece (1Co 13.8-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Cada vez que você fecha uma conta de ofensa, escolhe a bondade em vez da ironia ou espera mais um pouco por alguém difícil, um pedaço da eternidade aparece numa terça-feira comum.