O perdão na Bíblia

No Antigo Testamento, três palavras se destacam:

• Nasa, "levantar", "carregar". Perdoar é tirar um peso de cima de alguém — e, no fundo, carregá-lo no lugar dele. Na revelação do nome de Deus a Moisés, é esse o verbo usado para dizer que Deus perdoa a culpa (Êx 34.7).
• Salach, "perdoar". É um verbo curioso: na Bíblia hebraica, o sujeito dele é sempre Deus. Pessoas pedem esse perdão, mas só Deus o concede (Sl 130.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jr 31.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O idioma já ensina que o perdão pleno pertence primeiro a Ele.
• Kaphar, "cobrir", "expiar". É a palavra do Yom Kippur, o Dia da Expiação (Lv 16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O pecado não é simplesmente ignorado: ele é coberto por meio de um sacrifício.

No Novo Testamento, o grego acrescenta outras nuances:

• Aphiēmi, "soltar", "deixar ir", "cancelar". É o verbo da dívida perdoada (Mt 18.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e do pedido de perdão na oração que Jesus ensinou (Mt 6.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Perdoar é abrir mão do direito de cobrar.
• Charizomai, "dar de graça", da mesma raiz de charis, graça. É o verbo que Paulo usa quando manda os cristãos perdoarem uns aos outros como Deus os perdoou (Ef 4.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Cl 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O perdão é um presente, não um pagamento.
• Apolyō, "libertar", "soltar", usado por Jesus quando une perdoar e ser perdoado (Lc 6.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Juntas, essas palavras dizem que perdoar é carregar o peso, cobrir a culpa, cancelar a dívida e dar de graça — não fingir que o mal não existiu.

Um Deus que perdoa primeiro

O perdão humano tem um modelo anterior a ele. Depois do pecado do bezerro de ouro, quando a aliança parecia rompida, Deus se revela a Moisés a partir do próprio caráter: sua compaixão, sua graça, sua paciência e a abundância de chesed — o amor leal que não desiste da aliança. Ele se diz disposto a perdoar toda forma de culpa, e os três termos hebraicos do texto cobrem desde o desvio até a rebelião aberta. No mesmo fôlego, Ele afirma que não trata o culpado como inocente (Êx 34.6-7). Desde o início, perdão e justiça andam juntos na Escritura, e a tensão entre os dois só será resolvida plenamente na cruz.

Essa autorrevelação vira refrão em Israel (Nm 14.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ne 9.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 103.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Até Jonas a conhece — e se irrita justamente porque Deus perdoou Nínive (Jn 4.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O perdão que custa um sacrifício

Levítico ensinava que o pecado tem um preço. No Dia da Expiação, o sumo sacerdote oferecia um bode pelo pecado do povo e, sobre outro, confessava as culpas de Israel antes de enviá-lo para o deserto, levando-as para longe (Lv 16.20-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A cena é pedagógica: o perdão não acontece porque Deus finge que nada aconteceu, mas porque a culpa é transferida e removida.

O perdão que cura a consciência

Os salmos mostram o perdão por dentro, na experiência de quem o recebe. Davi, depois do adultério com Bate-Seba e do assassinato de Urias, é confrontado pelo profeta Natã e reconhece seu pecado (2Sm 12.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Sl 51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), ligado a esse episódio, é uma oração de quem não tenta se justificar: pede purificação, um coração novo e a alegria de volta. O Sl 32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) descreve o outro lado — o peso de esconder o pecado, que adoece corpo e alma, e o alívio de confessá-lo e ser perdoado (Sl 32.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os profetas usam imagens fortes para mostrar a extensão desse perdão: a mancha mais escura que fica limpa (Is 1.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), as culpas lançadas no fundo do mar (Mq 7.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), a transgressão afastada para tão longe quanto o nascente está do poente (Sl 103.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E Jeremias anuncia uma nova aliança em que o pecado perdoado deixará de pesar para sempre na relação entre Deus e seu povo (Jr 31.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — promessa que a carta aos Hebreus aplica diretamente à obra de Cristo (Hb 8.8-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 10.15-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Perdão entre pessoas: José e os irmãos

A narrativa mais longa sobre perdão humano no Antigo Testamento é a de José (Gn 37–50 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Vendido pelos irmãos como escravo, injustiçado no Egito, esquecido na prisão, ele chega ao segundo posto do império. Quando os irmãos chegam pedindo comida, a vingança está nas mãos dele.

O que ele faz é instrutivo. Primeiro, testa os irmãos para saber se mudaram (Gn 42–44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — perdão não é ingenuidade. Depois, revela-se chorando e afirma que, por trás da maldade deles, Deus estava preservando vidas (Gn 45.1-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Anos mais tarde, quando Jacó morre e os irmãos temem uma vingança adiada, José chora de novo, recusa-se a ocupar o lugar de juiz que pertence a Deus e reconhece que o mal planejado contra ele foi conduzido por Deus para o bem de muitos (Gn 50.15-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). José não nega o mal: ele o chama pelo nome. Mas entrega o julgamento a Deus e escolhe sustentar quem o feriu.

Quem pode perdoar pecados?

Logo no início do ministério de Jesus, quatro homens descem um paralítico pelo teto de uma casa em Cafarnaum. A primeira coisa que Jesus diz ao homem não é sobre as pernas, mas sobre os pecados: eles estão perdoados. Os escribas se escandalizam, porque só Deus pode perdoar pecados. Jesus responde curando o paralítico, para mostrar que tem autoridade para fazer o que só Deus faz (Mc 2.1-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O perdão, no Evangelho, revela quem Jesus é.

Muito perdoado, muito amor

Na casa de um fariseu chamado Simão, uma mulher conhecida na cidade como pecadora lava os pés de Jesus com lágrimas e os unge com perfume. Simão se incomoda. Jesus conta a história de dois devedores perdoados — um de muito, outro de pouco — e conclui que o amor daquela mulher é a evidência de quanto ela foi perdoada (Lc 7.36-50 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quem tem pouca consciência da própria dívida tem pouca gratidão.

A dívida impagável

Pedro, querendo parecer generoso, pergunta se perdoar sete vezes já basta. Jesus responde com um número que, na prática, abole a contagem, e conta a parábola do servo que devia ao rei uma fortuna impossível de pagar — perdoada por inteiro — e que, ao sair, sufoca um colega por uma dívida pequena. O rei, ao saber, revoga o perdão (Mt 18.21-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A lógica da parábola é o coração do ensino de Jesus: quem recusa perdoar mostra que não entendeu o tamanho do que lhe foi perdoado. É também o sentido do pedido no Pai Nosso e do comentário que Jesus faz logo depois (Mt 6.12-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não se trata de comprar o perdão de Deus, mas de reconhecer que um coração que recebeu graça e se fecha à graça contradiz a si mesmo.

O pai que corre

Na parábola do filho pródigo, o pai não espera o discurso de arrependimento terminar: vê o filho de longe, corre, abraça, beija e manda preparar uma festa (Lc 15.11-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O irmão mais velho, que nunca saiu de casa, se recusa a entrar (Lc 15.25-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A parábola termina em aberto, como convite a quem se acha justo demais para celebrar o perdão alheio.

Da cruz à praia

Pregado na cruz, Jesus ora ao Pai pedindo perdão por quem o executava (Lc 23.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — e Estêvão, o primeiro mártir, repetirá o gesto ao morrer (At 7.60 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois da ressurreição, Jesus procura Pedro, que o havia negado três vezes, e, à beira do mar da Galileia, pergunta três vezes se ele o ama, devolvendo-lhe a missão de cuidar das ovelhas (Jo 21.15-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Perdão, para Jesus, não é só cancelar a culpa: é restaurar a pessoa.

Muitos cristãos sofrem por confundir o perdão com coisas que a Bíblia nunca pediu:

Um cuidado pastoral é indispensável aqui: perdoar não significa permanecer perto de quem continua ferindo. Em situações de violência ou abuso, buscar proteção, denunciar e procurar ajuda profissional e da igreja é compatível com o perdão — e muitas vezes é o próprio caminho para ele. A Bíblia nunca pede que a vítima se coloque de novo em perigo.

O perdão é uma decisão, mas raramente um ato isolado. Alguns passos ajudam a percorrê-lo:

1. Nomeie a ferida. José chama de mal o que os irmãos fizeram (Gn 50.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não se perdoa o que não se reconhece.
2. Leve a dor a Deus antes de levá-la à pessoa. Os salmos de lamento mostram que é legítimo derramar a indignação diante de Deus (Sl 13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 55 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A oração honesta abre espaço para a graça.
3. Lembre-se da sua própria dívida. A parábola de Mt 18.21-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) não diminui o mal que sofremos; ela coloca esse mal ao lado do que Deus nos perdoou.
4. Entregue o julgamento. Perdoar é tirar a causa do seu tribunal e colocá-la no de Deus, que julga com justiça (Rm 12.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 2.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
5. Abençoe em vez de amaldiçoar. Jesus manda orar por quem nos persegue (Mt 5.44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Às vezes a oração pelo ofensor é o primeiro sinal de que o perdão começou.
6. Renove a decisão. Quando a lembrança voltar, a decisão pode ser tomada de novo — sem culpa por ainda sentir a dor.

Esse caminho é real, mas não é fácil. C. S. Lewis, em Cristianismo puro e simples, observa que todos acham o perdão uma ideia encantadora até o momento em que têm algo concreto a perdoar. Corrie ten Boom, que perdeu o pai e a irmã por causa da perseguição nazista, contou em relato publicado anos depois que, ao reencontrar um antigo guarda do campo de Ravensbrück após uma pregação sobre o perdão, não sentiu nada além de frieza — e que só conseguiu apertar a mão dele pedindo a Deus a capacidade que ela mesma não tinha.

O psicólogo Everett Worthington, da Virginia Commonwealth University, autor do modelo de perdão conhecido como REACH, distingue em suas pesquisas a decisão de perdoar da cura emocional, que costuma vir depois e aos poucos. Se a ferida é profunda e a dor persiste, buscar acompanhamento psicológico e pastoral não é falta de fé — é cuidado.

Toda a história do perdão na Bíblia caminha para a cruz. O Antigo Testamento deixou uma pergunta em aberto: como Deus pode perdoar o culpado sem tratar o mal como se fosse bem (Êx 34.7)? Os sacrifícios apontavam para uma resposta, mas não a esgotavam (Hb 10.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Isaías anunciou um Servo que carregaria sobre si as culpas de muitos (Is 53.4-6,11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — o nasa do perdão levado às últimas consequências.

No Novo Testamento, a resposta tem nome. Paulo ensina que a libertação e o perdão que recebemos vêm da morte de Cristo e transbordam da generosidade de Deus (Ef 1.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e descreve a cruz como o lugar em que a acusação que pesava contra nós foi anulada, como uma dívida cancelada em definitivo (Cl 2.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A prova do amor de Deus é que Cristo deu a vida por nós antes de qualquer mudança da nossa parte (Rm 5.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E João assegura que, quando confessamos, Deus perdoa e purifica sem deixar de ser coerente com a sua justiça (1Jo 1.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — porque a dívida já foi paga.

Por isso, no Novo Testamento, o perdão entre irmãos nunca aparece solto. Ele é sempre consequência: perdoar como Deus nos perdoou em Cristo (Ef 4.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Cl 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não perdoamos porque o outro mereceu, nem porque nos sentimos fortes, mas porque fomos alcançados por um perdão que não merecíamos. A cruz é, ao mesmo tempo, a medida do que nos foi perdoado e a fonte da força para perdoar.

Se você carrega uma ferida que parece impossível de soltar, a Bíblia não pede que finja que ela não existe: convida você a olhar primeiro para o perdão que recebeu em Cristo e a dar, com a ajuda dele, um primeiro passo. E, se o peso que você carrega é a sua própria culpa, a mensagem é a mesma: o mesmo Jesus que perdoou o paralítico, a mulher na casa de Simão e o apóstolo que o negou continua perdoando quem se aproxima dele. Nenhuma dívida é grande demais para a graça que pagou a sua.