O que fazer quando o medo toma conta?

Antes de qualquer conselho, vale tirar das costas um peso que muitos cristãos carregam: a ideia de que sentir medo é pecado ou prova de pouca fé. O medo é, antes de tudo, uma reação humana que protege a vida. É ele que faz você frear diante de um carro, afastar a mão do fogo, levar a sério um sintoma. Sentir medo não é o problema. O problema começa quando o medo deixa de ser alarme e passa a ser governo: quando decide por você, cala a oração, isola, paralisa.

A própria Escritura distingue as duas coisas. Num salmo ligado a um momento em que estava cercado de inimigos, Davi não afirma que nunca teme; ele diz o que faz quando o temor chega — volta a confiança para Deus (Sl 56.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Medo e confiança podem morar no mesmo coração. A pergunta é qual dos dois terá a última palavra.

Também é preciso dizer com honestidade: há medos que adoecem. Transtornos de ansiedade, crises de pânico e fobias são condições reais, que atingem o corpo e a mente, e não se resolvem só com esforço de vontade. Procurar um psicólogo ou um psiquiatra não é falta de fé, assim como tomar remédio para a pressão não é. Deus também age por meio da medicina, da escuta profissional e da comunidade da igreja. E, se o medo vier acompanhado de pensamentos de tirar a própria vida, busque ajuda agora: o CVV atende de graça, 24 horas por dia, pelo telefone 188.

Para entender Is 41.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), é preciso olhar ao redor dele. Os capítulos 40 a 55 de Isaías falam a um povo levado para o exílio na Babilônia: longe da terra, com Jerusalém em ruínas e o templo destruído. A dúvida que pairava no ar era se Deus ainda via o que acontecia com eles — o próprio profeta registra a queixa de que o caminho de Israel parecia escondido do Senhor (Is 40.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No capítulo 41, Deus convoca as nações como num tribunal (Is 41.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e anuncia que é ele quem levanta um conquistador vindo do oriente, que derruba reis como palha ao vento (Is 41.2-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — mais adiante o livro o identifica como Ciro, rei da Pérsia (Is 44.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Is 45.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A notícia espalha pânico pelos povos distantes (Is 41.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a reação deles é reveladora: uns animam os outros e correm para as oficinas; o artesão encoraja o ourives, e juntos fabricam um ídolo novo, que precisa ser pregado com pregos para não tombar (Is 41.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A ironia é fina: diante do medo, as nações constroem um deus que elas mesmas precisam segurar de pé. É a resposta humana de sempre — fabricamos seguranças (dinheiro, controle, aprovação) e passamos a vida escorando aquilo que deveria nos escorar.

Logo em seguida, o texto vira a página. Deus se volta para Israel e lembra ao povo quem ele é: servo, escolhido, descendente de Abraão, a quem Deus chama de amigo (Is 41.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Cr 20.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Tg 2.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Antes de dizer qualquer coisa sobre o perigo, Deus diz ao povo a quem ele pertence.

Uma promessa em cinco partes

É nesse contexto que vem o versículo. Deus ordena ao povo que não se entregue ao medo e dá o motivo: ele está junto. Ordena que não se deixe dominar pela inquietação e dá outro motivo: ele é o Deus deles. Então acrescenta três verbos de ação — dar força, socorrer, segurar — e diz com que mão vai segurar (Is 41.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Cada parte merece atenção.

1. Presença antes de solução. O primeiro motivo para não temer não é a garantia de que o perigo vai passar, e sim a de que Deus está junto. Deus não começa explicando o futuro; começa garantindo companhia. É a mesma lógica do nome Emanuel, "Deus conosco" (Is 7.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 1.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

2. Relação antes de explicação. O segundo motivo é um pronome: teu Deus. É linguagem de aliança, a mesma usada desde o Êxodo, quando Deus declara que tomará Israel como seu povo e será o Deus dele (Êx 6.7). O medo diz que você está sozinho; a aliança diz que você tem dono — e um dono que cuida.

3. Pare de vigiar o horizonte. A palavra hebraica que costuma ser traduzida por "assombrar-se" ou "desanimar-se" vem do verbo sha'ah, que traz a ideia de olhar ao redor com ansiedade, como quem esquadrinha o horizonte tentando adivinhar de onde virá o próximo golpe. É o retrato do que o medo faz conosco: a mente que não descansa, o celular checado a cada minuto. Deus convida a parar de girar a cabeça em todas as direções e a fixar o olhar nele.

4. Força, socorro e sustento. Os três verbos seguintes são 'amats (fortalecer, tornar firme), 'azar (socorrer — a raiz de Ebenézer, 1Sm 7.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e tamakh (segurar, sustentar com firmeza). Repare que Deus não promete retirar toda a dificuldade. Promete dar força para atravessá-la, ajuda no meio dela e uma mão que não solta. Dois capítulos depois, a mesma ideia aparece com outras imagens: as águas e o fogo não serão evitados, mas atravessados com Deus ao lado (Is 43.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

5. A mão direita que é fiel. Na linguagem bíblica, a mão direita — yamin — é o lado da força e da ação decisiva (Êx 15.6; Sl 118.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E o texto liga essa mão à tsedeq, a justiça ou fidelidade de Deus: quem segura cumpre o que promete. O ídolo precisa de pregos para ficar de pé; o povo de Deus é segurado por ele. Poucos versos adiante, a imagem fica ainda mais terna: Deus toma o povo pela mão direita e repete a ordem de não temer (Is 41.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), dirigindo-se a Jacó justamente em sua pequenez e fragilidade e apresentando-se como seu go'el, o Redentor, o parente próximo que assume a causa de quem não pode se defender (Is 41.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Se você se sente envergonhado do próprio medo, olhe para as pessoas que a Escritura apresenta como heróis da fé.

• Abraão, logo depois de vencer uma batalha, ouviu de Deus que não temesse, porque o próprio Deus o protegeria (Gn 15.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O medo às vezes chega depois da vitória.
• Moisés resistiu ao chamado com uma lista de incapacidades; a resposta de Deus não foi uma aula de autoestima, mas a promessa de estar com ele (Êx 3.11-12; Êx 4.10-13).
• Elias, logo depois do triunfo no monte Carmelo, fugiu apavorado das ameaças de Jezabel e pediu para morrer. Deus não lhe deu sermão: primeiro o deixou dormir, alimentou-o duas vezes, e só depois falou com ele (1Rs 19.1-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Há uma sabedoria pastoral enorme nessa ordem — às vezes o primeiro passo contra o medo é cuidar do corpo.
• Davi confiou ao atravessar o vale mais escuro, não porque o vale fosse claro, mas porque o pastor caminhava ao seu lado (Sl 23.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em outro salmo, conta que buscou o Senhor e foi liberto do que o apavorava (Sl 34.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Paulo confessa que chegou a Corinto fraco e trêmulo (1Co 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Foi lá que o Senhor lhe falou numa visão noturna, dizendo para não ter medo e continuar pregando, porque estava com ele (At 18.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — praticamente o eco de Is 41.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) na vida de um apóstolo.

Em todos os casos, Deus não humilha quem tem medo: oferece presença e cuidado, e então chama para o próximo passo.

Nos Evangelhos, poucas frases saem tantas vezes da boca de Jesus quanto a ordem de não ter medo. Mas ela nunca vem sozinha: vem sempre ancorada em quem ele é.

Quando os discípulos, no meio da noite, o viram andando sobre as águas, gritaram de pavor, e Jesus os acalmou identificando-se (Mt 14.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro chegou a caminhar em direção ao Mestre, mas, ao reparar na força do vento, teve medo e começou a afundar; Jesus estendeu a mão e o segurou (Mt 14.28-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É impossível não lembrar do verbo sha'ah: Pedro afundou quando trocou o olhar fixo em Cristo pelo olhar ansioso ao redor — e, mesmo assim, a mão que o puxou não demorou.

Em outra travessia, a tempestade enchia o barco de água enquanto Jesus dormia, e os discípulos o acordaram perguntando se ele não se importava com eles. Ele acalmou o vento e o mar e, em seguida, perguntou por que estavam com tanto medo (Mc 4.35-41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A pergunta não é desprezo; é convite a reconhecer quem estava no barco.

Jesus também tratou dos medos do dia a dia, ensinando que o Pai, que cuida das aves e dos lírios, conhece cada detalhe da vida dos filhos (Mt 6.25-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 10.29-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E, na véspera da cruz, deixou aos discípulos uma paz que não é a do mundo, pedindo que o coração deles não se perturbasse nem se acovardasse (Jo 14.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 14.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O mais consolador, porém, é que Jesus não fala do medo de longe. No Getsêmani, os Evangelhos o descrevem tomado de pavor e angústia, confessando aos amigos uma tristeza tão funda que parecia matá-lo (Mc 14.33-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E o que ele fez com essa angústia? Levou-a ao Pai em oração, com toda a honestidade, e entregou-se à vontade dele (Mc 14.35-36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 22.44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Carta aos Hebreus lembra que ele orou com clamor e lágrimas e que, por ter sido provado em tudo como nós, é capaz de se compadecer das nossas fraquezas (Hb 4.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 5.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quem ora a Cristo com medo fala com alguém que conhece o medo por dentro.

À luz desses textos, alguns passos concretos podem ajudar:

1. Dê nome ao medo. Medo sem nome cresce no escuro. Escreva o que você teme, do jeito que vier. Os salmos ensinam a abrir o coração diante de Deus sem maquiagem (Sl 62.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
2. Ore com honestidade, não com fórmula. Paulo orienta a levar tudo a Deus em oração, com gratidão, e promete uma paz que guarda o coração e a mente (Fp 4.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro lembra que podemos lançar sobre Deus toda a ansiedade, porque ele cuida de nós (1Pe 5.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não é preciso fingir coragem para orar.
3. Troque o olhar ao redor pelo olhar para cima. Abra sua Bíblia em Is 41.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), leia devagar e, se possível, memorize-o. Quando a mente começar a esquadrinhar o horizonte, volte a ele. Os salmos de lamento (como o Sl 13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e o Sl 42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) também dão palavras quando faltam as nossas.
4. Cuide do corpo, como Deus cuidou de Elias. Sono, alimentação, caminhada, respiração mais lenta — e menos notícias e redes sociais, que alimentam a vigilância ansiosa.
5. Não enfrente sozinho. A Escritura manda carregar os fardos uns dos outros (Gl 6.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ec 4.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Converse com um amigo maduro na fé, com seu pastor, com sua família.
6. Procure ajuda profissional quando o medo persiste. Se ele dura semanas, rouba o sono ou vem em crises de pânico, procure um médico ou psicólogo. Isso é cuidado, não falta de confiança.
7. Dê o próximo passo pequeno. Coragem não é ausência de medo; é obediência apesar dele. Deus chamou Josué à coragem pelo mesmo motivo de Isaías: estaria com ele por onde andasse (Js 1.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Às vezes, fé é fazer a próxima coisa certa, mesmo de pernas trêmulas.

A promessa de Is 41.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) encontra sua forma mais completa em Jesus. O Deus que prometeu companhia a um povo exilado não ficou apenas na promessa: o Filho eterno tornou-se humano e veio morar no meio de nós (Jo 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E, antes de subir ao Pai, a última coisa que Jesus garantiu aos discípulos foi exatamente presença — estaria com eles todos os dias, até o fim (Mt 28.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O primeiro e o último motivo para não temer são o mesmo.

Em Cristo, Deus enfrentou também os nossos medos mais profundos. O medo da morte: a Carta aos Hebreus ensina que Jesus participou da nossa condição humana para, pela sua morte, derrotar o poder da morte e libertar os que viviam escravizados por esse pavor a vida inteira (Hb 2.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O medo da condenação: Paulo afirma que quem está em Cristo já não enfrenta sentença condenatória (Rm 8.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O medo do abandono: o Espírito que recebemos não é de escravidão que nos devolve ao medo, mas de adoção, pelo qual chamamos Deus de Pai — Abba (Rm 8.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) —, e nada em toda a criação será capaz de nos separar do amor de Deus que está em Cristo (Rm 8.31-39 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). João resume: o amor maduro de Deus expulsa o medo, porque o medo está ligado ao castigo, e em Cristo o castigo já foi levado (1Jo 4.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Talvez o medo não vá embora hoje. A Bíblia não promete que você nunca mais vai tremer. Promete algo melhor: que você não vai tremer sozinho, que há força para hoje, socorro no caminho e uma mão que não solta — a mão que foi furada por você e que, por isso mesmo, nunca vai largar a sua.