Quando aprender a ter o suficiente é uma forma de riqueza

Timóteo cuidava da igreja de Éfeso, cidade rica e comercial. Ali circulavam mestres que transformavam a fé em negócio: tratavam a religião como um caminho para enriquecer, e o resultado era disputa, inveja e desconfiança (1Tm 6.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo não responde dizendo que a fé não traz ganho algum. Ele vira o argumento do avesso: existe, sim, um ganho enorme na vida com Deus — mas é de outra natureza (1Tm 6.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Três palavras gregas ajudam a entender o trecho:

• eusebeia — a piedade, a vida orientada pela reverência a Deus, que se mostra no modo de viver;
• autarkeia — "suficiência", o estado de quem não depende de mais coisas para estar inteiro; nas traduções, aparece como contentamento;
• porismos — "ganho", "lucro", a mesma palavra que os falsos mestres usavam para falar do que esperavam tirar da religião.

O jogo é intencional. Os falsos mestres queriam lucrar com a fé; Paulo responde que o lucro verdadeiro é a fé acompanhada de um coração satisfeito.

Em seguida, ele dá duas razões muito simples. A primeira: chegamos a este mundo sem nada nas mãos e sairemos dele do mesmo jeito (1Tm 6.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É um eco de Jó diante da perda de tudo (Jó 1.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e da observação do Eclesiastes sobre o rico que vai embora tão despido quanto chegou (Ec 5.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tudo o que acumulamos é emprestado por um tempo. A segunda razão: o necessário para viver — alimento e algo com que se cobrir e se abrigar — é a medida do bastante (1Tm 6.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo não diz que é proibido ter mais; diz que não é preciso ter mais para estar bem.

Logo depois, vem o alerta. Quem faz do enriquecimento o alvo da vida cai numa armadilha: desejos que se multiplicam, se tornam insensatos e acabam arrastando a pessoa para a ruína (1Tm 6.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E Paulo aponta o apego ao dinheiro como o solo de onde brotam males de todo tipo, a ponto de alguns, por causa dele, abandonarem a fé e se ferirem por dentro (1Tm 6.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O problema não é a moeda; é o lugar que ela ocupa no coração.

A palavra autarkeia não foi inventada pelos cristãos. Os filósofos estoicos a usavam para descrever o sábio que, de tanto treinar a razão, já não depende de nada exterior. Paulo toma o termo emprestado, mas muda o seu centro.

Escrevendo aos filipenses de dentro de uma prisão, ele conta que passou por um aprendizado: hoje consegue estar em paz seja qual for a situação — de barriga cheia ou passando fome, na sobra ou no aperto (Fp 4.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verbo é de aprendizado: o contentamento não lhe caiu do céu pronto; foi formado ao longo dos anos, nas viagens, nos naufrágios, nas prisões. Ele usa até um termo que lembra a iniciação num segredo (myeō): há algo que só se descobre vivendo.

Mas a fonte desse segredo não é a força interior do sábio estoico. Paulo diz que pode enfrentar todas essas situações por meio de Cristo, que lhe dá força (Fp 4.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verso, muitas vezes usado como promessa de vitória em tudo o que se deseja, fala justamente do contrário: da capacidade de viver em paz tanto na abundância quanto na escassez.

Essa suficiência não é fechamento em si mesmo. Na segunda carta aos coríntios, Paulo usa a mesma palavra para dizer que Deus é capaz de dar aos seus tudo de que precisam, de modo que tenham o bastante e ainda sobre para toda boa obra (2Co 9.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O contentamento bíblico não fecha as mãos; ele as libera para dar. E, quando a falta não foi de dinheiro, mas de força, Paulo descobriu que a graça de Deus era o que lhe bastava na fraqueza (2Co 12.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A ideia de Paulo tem raízes antigas. Várias passagens do Antigo Testamento tratam do mesmo tema com histórias e orações muito concretas.

O maná de cada dia

No deserto, Deus alimentou Israel com o maná. A instrução era recolher a porção de cada dia, conforme o tamanho da família. No fim, as medidas se igualavam — ninguém ficava com excesso, ninguém ficava sem —, e o que era guardado por desconfiança apodreceu de um dia para o outro (Êx 16.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus estava ensinando um povo recém-saído da escravidão a confiar no sustento diário, e não no estoque. Séculos depois, Paulo usaria esse mesmo episódio para ensinar os coríntios a repartir com os irmãos necessitados, de modo que houvesse igualdade (2Co 8.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A oração de Agur

Em Provérbios, um sábio chamado Agur faz um pedido curioso: que Deus o guarde dos dois extremos, a miséria e a opulência, e lhe dê apenas o sustento de que precisa. A razão é espiritual. Na fartura, ele teme se esquecer de Deus e achar que não precisa dele; na miséria, teme ser levado a roubar e desonrar o nome de Deus (Pv 30.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É uma das orações mais lúcidas da Bíblia: reconhece que tanto o excesso quanto a falta têm seus perigos.

O Eclesiastes e o sono do trabalhador

O Pregador observa que o apego ao dinheiro não conhece saciedade e que a fartura sempre atrai mais gente para consumi-la. Enquanto isso, quem trabalha descansa bem à noite, independentemente do que tenha posto na mesa, e o rico perde o sono justamente por causa do que acumulou (Ec 5.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A observação é antiga, mas a psicologia moderna deu nome ao fenômeno: em 1971, os pesquisadores Philip Brickman e Donald Campbell descreveram a chamada "esteira hedônica", a tendência de nos acostumarmos rapidamente a cada ganho e voltarmos ao mesmo nível de satisfação de antes. A cada conquista, a esteira acelera.

A promessa que sustenta

A carta aos Hebreus junta as duas pontas: pede que a vida dos cristãos seja livre do amor ao dinheiro e que eles se contentem com o que têm — e dá a razão: Deus prometeu não abandonar os seus (Hb 13.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), retomando a promessa feita a Josué na entrada da terra (Dt 31.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O contentamento não se apoia no saldo da conta, mas na fidelidade de quem prometeu estar presente.

Jesus falou de dinheiro com uma frequência que surpreende muitos leitores. E quase sempre falou do coração.

Quando um homem lhe pediu que mandasse o irmão repartir a herança, Jesus recusou o papel de juiz e foi direto à raiz: advertiu contra toda forma de ganância e lembrou que a vida de alguém não é feita da quantidade de coisas que acumula (Lc 12.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em seguida, contou a parábola do rico insensato, que planejou celeiros maiores para descansar dos anos de fartura e morreu naquela mesma noite, tendo acumulado para si mesmo e nada junto de Deus (Lc 12.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A loucura do homem não estava em colher bem; estava em achar que a colheita garantia a sua vida.

No Sermão do Monte, Jesus ensina a pedir a Deus o sustento do dia, na oração que deixou aos discípulos (Mt 6.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — a mesma lógica do maná. Manda guardar o tesouro junto de Deus, onde nada o corrói nem rouba, porque o coração acaba indo para onde está aquilo que mais valorizamos (Mt 6.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Avisa que ninguém consegue ter Deus e o dinheiro como senhores ao mesmo tempo (Mt 6.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E aponta para as aves e os lírios, cuidados pelo Pai sem ansiedade, para concluir que quem dá prioridade ao Reino de Deus recebe também aquilo de que precisa (Mt 6.25-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mas Jesus não apenas ensinou; ele viveu o que ensinou. Não tinha casa própria nem lugar fixo para descansar (Lc 9.58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), dependia do apoio de mulheres que o seguiam e o sustentavam com os próprios bens (Lc 8.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e morreu despojado até das roupas (Jo 19.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo resume o evangelho como um movimento de descida: aquele que possuía tudo escolheu a pobreza, e é dessa pobreza que vem a nossa verdadeira riqueza (2Co 8.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Fp 2.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O contentamento cristão não nasce de um esforço de autocontrole, mas de olhar para quem abriu mão de tudo por amor.

Por ser uma virtude delicada, o contentamento é facilmente confundido com outras coisas. Vale separar.

Contentamento não é preguiça. Paulo manda trabalhar com as próprias mãos para ter o que repartir com quem precisa (Ef 4.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e trata com severidade quem descuida do sustento da própria família (1Tm 5.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Planejar, poupar e buscar crescimento profissional são atitudes sábias (Pv 21.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contentamento não é aceitar a injustiça. Os profetas denunciaram duramente quem explorava os pobres (Am 5.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Tiago acusa os ricos que retinham o salário dos trabalhadores (Tg 5.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Estar satisfeito com o que se tem não significa calar diante do que falta aos outros.

Contentamento não é desprezar a riqueza. No mesmo capítulo, Paulo não manda os ricos se desfazerem de tudo. Pede que não sejam arrogantes, que não ponham a esperança em bens incertos, mas em Deus, que dá todas as coisas com fartura para que as desfrutemos; e que usem o que têm para fazer o bem, com mãos abertas e disposição de compartilhar (1Tm 6.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O prazer com os dons de Deus é legítimo; a idolatria deles, não.

E contentamento não é teologia da prosperidade ao contrário. A Bíblia não promete enriquecimento a quem tem fé, nem promete que a pobreza seja sinal de santidade. Promete a presença de Deus em qualquer das duas situações.

O pastor puritano inglês Jeremiah Burroughs, em sua obra A rara joia do contentamento cristão (1648), desenvolve uma ideia que ajuda a pôr isso em prática: o cristão chega ao contentamento menos acrescentando coisas às suas circunstâncias e mais ajustando os seus desejos à vontade de Deus. A partir dessa intuição, alguns passos concretos:

1. Defina o seu "suficiente". Sente-se com a família e escreva, com números reais, o que é necessário para viver bem: moradia, alimentação, saúde, educação, uma reserva para imprevistos. Sem uma medida clara, qualquer quantia parece pouca.
2. Pratique a gratidão em voz alta. Paulo pede que se dê graças em todas as circunstâncias (1Ts 5.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nomear, todos os dias, três coisas recebidas de Deus treina o olhar para o que já existe, e não apenas para o que falta.
3. Vigie a comparação. Boa parte da insatisfação nasce de olhar a vida dos outros, sobretudo nas redes sociais, onde cada um mostra só o melhor recorte. Reduzir esse tempo é, muitas vezes, um ato de cuidado espiritual.
4. Faça da generosidade um hábito. Repartir é o antídoto mais eficaz contra o apego (1Tm 6.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo lembrou aos líderes de Éfeso que o próprio Jesus considerava dar uma alegria maior que receber (At 20.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
5. Respeite o descanso. O sábado foi dado também para lembrar que a vida não depende de produzir sem parar (Êx 20.8-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Parar é confessar que quem sustenta é Deus.
6. Peça ajuda quando a falta for real. Contentamento não é negar o aperto. Se as dívidas estão tirando o sono ou a ansiedade com dinheiro se tornou constante, procure orientação financeira, converse com a liderança da sua igreja e, se preciso, busque também acompanhamento psicológico. A fé e o cuidado profissional caminham juntos.

No fim, a pergunta "quanto é suficiente?" não se resolve só com planilhas. Ela se resolve quando descobrimos o que de fato nos falta. O salmista começa o seu canto mais conhecido afirmando que, tendo o Senhor por pastor, não passará necessidade (Sl 23.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — e o Novo Testamento mostra que esse pastor tem nome e rosto: Jesus, o Bom Pastor, que entrega a própria vida pelo rebanho (Jo 10.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Paulo diz que toda a sabedoria e todo o conhecimento de Deus estão guardados em Cristo (Cl 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que em Cristo já recebemos de Deus cada bênção de ordem espiritual (Ef 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e que a riqueza de Cristo é tão grande que não se pode medir nem rastrear (Ef 3.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele mesmo, que tinha aprendido a viver com pouco, garante aos filipenses que Deus cuidaria de cada necessidade deles a partir da abundância que há em Cristo (Fp 4.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

É por isso que aprender a ter o suficiente é uma forma de riqueza. Quem encontrou em Cristo o tesouro maior pode receber os bens desta vida com gratidão, usá-los com sabedoria, reparti-los com alegria e, se for o caso, perdê-los sem perder a si mesmo. A esteira pode continuar girando lá fora. Mas, para quem descansa em Cristo, a linha de chegada já não se afasta: ela é uma pessoa, e essa pessoa já veio ao nosso encontro.