Quando nos preocupamos demais com a vida dos outros

A cena acontece à beira do mar da Galileia, depois da ressurreição. Os discípulos tinham passado a noite pescando sem resultado; Jesus aparece na praia, a rede se enche e ele mesmo prepara o café da manhã sobre brasas (Jo 21.1-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em seguida vem a conversa mais delicada da vida de Pedro: três vezes Jesus lhe pergunta se o ama, três vezes Pedro responde, e três vezes recebe a tarefa de cuidar das ovelhas (Jo 21.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O homem que negou o Mestre três vezes junto a outra fogueira (Jo 18.17-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) é restaurado sem humilhação pública e reenviado ao trabalho.

Logo depois, Jesus fala do futuro de Pedro. Na juventude, ele ia aonde queria; na velhice, outros o conduziriam para onde ele não desejaria ir. O próprio evangelista explica que Jesus indicava com isso o tipo de morte com que Pedro glorificaria a Deus — e encerra a fala com o chamado a segui-lo (Jo 21.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O peso do que Pedro acabara de ouvir

É nesse momento que Pedro se volta e vê o discípulo amado, aquele que na última ceia se reclinara junto a Jesus e lhe perguntara quem seria o traidor (Jo 21.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 13.23-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E pergunta a Jesus sobre o destino daquele homem (Jo 21.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Vale ler a pergunta com compaixão. Pedro tinha acabado de saber que morreria de forma violenta. É humano, diante de uma notícia dura, olhar para o lado e querer saber se o outro vai sofrer o mesmo. Há na pergunta um pouco de solidariedade, um pouco de curiosidade e, talvez, um pouco daquela velha rivalidade que os discípulos alimentaram sobre quem era o maior (Lc 22.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O coração raramente tem um motivo só.

A resposta de Jesus

Jesus responde em duas partes (Jo 21.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Primeiro, deixa claro que o destino de João pertence à vontade dele, Jesus — ainda que fosse permanecer vivo até a sua volta. Depois, devolve a pergunta para quem a fez. No grego, a expressão ti pros se significa literalmente "o que isso tem a ver com você". E o chamado final vem com um pronome enfático: sy moi akolouthei — "tu", e não outro, é quem deve seguir.

Não há grosseria nisso. Há foco. Jesus não diz que João não importa; diz que a história de João não é assunto de Pedro. Cada discípulo recebe do Senhor um caminho próprio, e nenhum deles é cópia do outro.

O episódio ainda tem um desdobramento curioso. Entre os irmãos espalhou-se o boato de que aquele discípulo não morreria, e o evangelista precisa corrigir: Jesus não dissera isso, apenas formulara uma hipótese (Jo 21.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A preocupação com a vida alheia, além de distrair, gera ruído — e ruído na comunidade cristã costuma virar fofoca com aparência de piedade.

A tradição da Igreja registra que os dois caminhos foram, de fato, diferentes. Segundo autores antigos, como Clemente de Roma e, mais tarde, Eusébio de Cesareia, Pedro morreu como mártir em Roma; segundo Ireneu de Lyon, João viveu até idade avançada em Éfeso. Dois homens, dois chamados, dois fins — ambos fiéis. Nenhum deles precisou do roteiro do outro para glorificar a Deus.

A pergunta de Pedro não é um caso isolado. A Bíblia está cheia de pessoas que se perderam olhando para o lado.

• Caim não suportou que a oferta do irmão fosse aceita e a sua não. Deus o advertiu de que o pecado estava à porta, querendo dominá-lo; ele não ouviu, e a comparação terminou em sangue (Gn 4.3-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Saul começou a vigiar Davi no dia em que ouviu as mulheres cantarem que o jovem tinha vencido mais que ele. A partir dali, o texto diz que o rei passou a olhar Davi com desconfiança (1Sm 18.6-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Um rei ungido gastou anos perseguindo um homem que não queria seu trono.
• Os irmãos de José não toleravam a preferência do pai e os sonhos do caçula. A inveja os levou a vender o próprio irmão (Gn 37.3-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 37.26-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Asafe confessa num salmo que quase escorregou ao observar a prosperidade dos arrogantes; só recuperou o equilíbrio quando entrou no santuário e passou a enxergar as coisas a partir de Deus (Sl 73.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 73.16-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Marta, ocupada com o serviço, reclamou a Jesus que Maria a deixara sozinha. Jesus acolhe sua ansiedade, mas não aceita a comparação: Maria havia escolhido algo que não lhe seria tirado (Lc 10.38-42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• O irmão mais velho, na parábola do filho pródigo, ficou do lado de fora da festa porque o pai fora generoso demais com o outro (Lc 15.25-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Os trabalhadores da primeira hora, na parábola da vinha, reclamaram porque os da última receberam o mesmo salário. O dono pergunta se eles ficaram ressentidos porque ele é bom (Mt 20.1-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Note o padrão. Em quase todos esses casos, a pessoa que compara não perdeu nada de concreto. Caim não perdeu sua oferta por causa de Abel; o irmão mais velho continuava herdeiro de tudo (Lc 15.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O que se perdeu foi a alegria, a paz e, às vezes, a própria comunhão com Deus. Provérbios resume isso numa imagem forte: o coração tranquilo dá vida ao corpo, enquanto a inveja corrói até os ossos (Pv 14.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

C. S. Lewis, em Cristianismo puro e simples, observa que o orgulho é essencialmente competitivo: ele não se alegra em ter algo, mas em ter mais do que o outro. A observação ajuda a entender por que a comparação é tão cansativa — ela nunca chega ao fim, porque sempre haverá alguém com mais.

A psicologia moderna estudou o mesmo fenômeno com outras palavras. Desde a teoria da comparação social proposta por Leon Festinger, em 1954, pesquisadores descrevem nossa tendência de avaliar a própria vida medindo-a pela dos outros. As redes sociais apenas multiplicaram a vitrine: comparamos nossos bastidores com o palco iluminado de centenas de pessoas.

Seria um erro ler João 21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) como licença para a indiferença. A mesma Escritura manda olhar para os interesses dos outros, e não só para os próprios (Fp 2.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), levar as cargas uns dos outros (Gl 6.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), alegrar-se com quem se alegra e chorar com quem chora (Rm 12.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus acabara de mandar Pedro pastorear ovelhas — o que é, por definição, cuidar da vida alheia.

A diferença está no motivo e no lugar de onde se olha.

O Novo Testamento tem palavras duras para o segundo tipo. Pedro — justamente ele — escreveria anos depois que nenhum cristão deveria sofrer como intrometido. O termo grego, allotriepiskopos, significa algo como "supervisor do que pertence aos outros" (1Pe 4.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo pergunta quem somos nós para julgar o servo de outro senhor, já que cada um está de pé ou cai diante do seu próprio Senhor (Rm 14.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E orienta os tessalonicenses a buscar uma vida tranquila, cuidando das próprias responsabilidades e trabalhando com as próprias mãos (1Ts 4.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus, por sua vez, usou a imagem de alguém preocupado com uma pequena sujeira no olho do irmão enquanto ignora uma viga inteira no próprio (Mt 7.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O problema não é ajudar o irmão a enxergar; é fazer isso antes de olhar para si.

Paulo dá talvez a orientação mais equilibrada: cada um examine a própria obra, e então terá motivo de alegria em si mesmo, sem se comparar com o outro, porque cada qual responderá pelo que lhe cabe (Gl 6.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em outra carta, ele chama de falta de entendimento a atitude de quem se mede comparando-se com os outros (2Co 10.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Reconhecer o problema é o começo. Alguns passos ajudam a viver de outro modo:

1. Perceba a pergunta por trás da curiosidade. Quando você se pegar pensando demais na vida de alguém, pergunte com honestidade: o que estou buscando aqui? Ajudar, aprender, ou medir a minha vida pela dele? Nomear o motivo já tira parte da sua força.
2. Troque a comparação pela gratidão. Asafe só recuperou a paz quando mudou o ponto de vista (Sl 73.23-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Fazer, ao fim do dia, uma pequena lista do que Deus lhe deu é um exercício simples que reorienta o olhar.
3. Transforme a inveja em oração. Quando a vitória de alguém o incomodar, ore por essa pessoa pelo nome, pedindo que Deus a abençoe ainda mais. É difícil invejar por muito tempo alguém por quem você ora com sinceridade.
4. Feche a vitrine quando for preciso. Se as redes sociais alimentam comparação constante, limitar o tempo de uso, silenciar certos perfis ou fazer pausas não é fraqueza — é cuidado com o próprio coração (Pv 4.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
5. Recuse o boato. Antes de repassar uma notícia sobre alguém, lembre-se do rumor sobre João (Jo 21.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pergunte: é verdade? é necessário? edifica? Se a resposta não for clara, o silêncio é o caminho.
6. Volte-se para a sua tarefa. Jesus deu a Pedro ovelhas para cuidar. Você também tem pessoas, responsabilidades e dons que ninguém mais tem (1Co 12.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pergunte-se o que Deus colocou hoje nas suas mãos e dedique a isso a energia que iria para a vida alheia.
7. Peça ajuda quando a comparação virar sofrimento. Se o hábito de se comparar alimenta ansiedade intensa, tristeza persistente ou sensação de inutilidade, a fé não exige que você enfrente isso sozinho. Conversar com um pastor, com irmãos de confiança e, quando necessário, com um psicólogo ou médico é sabedoria, não falta de fé.

No fundo, a comparação nasce de uma insegurança: a suspeita de que Deus distribui seu amor de forma desigual e de que, se o outro recebeu mais, sobrou menos para mim. A resposta de Jesus a Pedro desmonta essa suspeita, não com uma explicação sobre o destino de João, mas com um convite renovado.

Repare que o primeiro chamado de Pedro também aconteceu junto ao mar, entre redes e barcos (Mt 4.18-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Agora, depois da queda e da restauração, Jesus repete o convite em termos pessoais. Ele não chama Pedro para ser João, nem para medir sua obediência pela de João. Chama-o para segui-lo, com a sua história, a sua fraqueza perdoada e o seu fim já conhecido.

Isso muda a maneira de olhar para a própria vida. Se o Bom Pastor conhece cada ovelha pelo nome (Jo 10.3, 14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), ninguém é número numa fila. O amor de Cristo não é dividido como uma pizza, em que a fatia maior de um significa a menor do outro. Paulo fala de um amor cuja largura, comprimento, altura e profundidade excedem o que se pode compreender (Ef 3.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Diante dele, a pergunta "e quanto ao outro?" perde a urgência.

Há também libertação nisso. Você não precisa controlar o caminho de ninguém, nem carregar o peso de entender por que Deus conduz cada pessoa de um jeito. Isso pertence a ele. A você cabe o passo de hoje, atrás de Jesus. O escritor de Hebreus descreve a vida cristã como uma corrida em que cada um tem um percurso proposto, e em que o segredo é manter os olhos em Jesus, que abriu o caminho e o levará até o fim (Hb 12.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pedro aprendeu a lição. Em sua segunda carta, já perto do fim, ele fala com serenidade da morte que o Senhor lhe havia anunciado (2Pe 1.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não há ali nenhuma queixa sobre o destino de João. Há um homem que passou a vida olhando para a frente — para o Senhor que o restaurou na praia.

Talvez hoje a pergunta que ocupa seu coração seja parecida com a de Pedro: por que a vida do outro parece mais leve, mais bonita, mais abençoada? Jesus não lhe dará o relatório da vida alheia. Mas oferece algo melhor: a sua presença, o seu perdão e um chamado que tem o seu nome. E isso basta para dar o próximo passo.