Quanto vale ganhar o mundo inteiro?

A pergunta não surge do nada. Marcos a coloca num ponto de virada do seu evangelho. Na região de Cesareia de Filipe, Jesus quer saber o que os discípulos dizem a respeito dele, e Pedro o reconhece como o Cristo, o Messias esperado por Israel (Mc 8.27-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Logo em seguida, Jesus começa a anunciar com clareza o que o esperava: sofrimento, rejeição pelas autoridades religiosas, morte e, três dias depois, ressurreição (Mc 8.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pedro não aceita. Chama Jesus à parte e o repreende — um Messias derrotado não cabia na sua expectativa. Jesus, então, repreende Pedro diante dos outros: ele estava raciocinando segundo a lógica humana, e não segundo os propósitos de Deus (Mc 8.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O cenário ajuda a perceber o peso do momento. Segundo o historiador judeu Flávio Josefo, Herodes, o Grande, havia erguido naquela região um templo de mármore em honra do imperador, e seu filho Filipe ampliou a cidade e lhe deu o nome de Cesareia, em homenagem a César. Ali, onde o poder do mundo exibia seus monumentos, Jesus anuncia que o seu caminho passa pela rejeição e pela cruz. E é logo depois disso que ele chama a multidão e fala do preço de segui-lo (Mc 8.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A ordem importa: a pergunta sobre ganhar o mundo vem depois de Jesus revelar que ele mesmo não ia conquistar o mundo do jeito que todos esperavam.

Em Mc 8.34-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), Jesus não fala só aos Doze. Ele chama também a multidão, como quem diz que o convite e as condições valem para todos. São três exigências, e cada uma precisa ser bem entendida.

Renunciar a si mesmo

O verbo grego é aparneomai: "negar", "dizer não", "não reconhecer". É o mesmo verbo que Marcos usa mais tarde para a negação de Pedro no pátio do sumo sacerdote, quando ele jura não conhecer Jesus (Mc 14.30,66-72 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Renunciar a si mesmo, portanto, não é desprezar a própria personalidade, nem adotar uma vida triste de privações como fim em si mesmas. É deixar de reconhecer o próprio eu como centro, como senhor, como a medida de todas as coisas. É dizer ao ego aquilo que Pedro, com medo, disse de Jesus: não conheço esse homem.

Carregar a cruz

Para os ouvintes de Jesus, a cruz não era um símbolo religioso nem uma metáfora para qualquer incômodo da vida — o colega difícil, o trânsito, a dor nas costas. Era o instrumento de execução que Roma reservava a escravos e rebeldes. Autores antigos, como Plutarco, registram o costume de o condenado carregar a própria cruz até o local da execução, exposto aos olhares da cidade. Quem carregava uma cruz já tinha recebido a sentença: ia morrer.

Jesus pede uma disposição desse tamanho: estar pronto a perder reputação, conforto, segurança e, se for o caso, a própria vida por causa dele. Não se trata de procurar o sofrimento, mas de não fugir dele quando seguir a Cristo custar caro.

Perder para encontrar

Então vem o paradoxo central (Mc 8.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quem se agarra à própria vida, tentando preservá-la a qualquer preço, acaba perdendo-a. Quem a entrega por causa de Jesus e do evangelho, esse a guarda de verdade.

A palavra grega traduzida por "vida" é psychē, que pode significar a vida física, a pessoa inteira ou a alma — o eu mais profundo, aquilo que cada um é diante de Deus. Jesus joga com os dois sentidos: quem protege a vida de agora a qualquer custo pode perder a vida que realmente importa.

Dietrich Bonhoeffer, o pastor alemão executado pelo regime nazista em abril de 1945, resumiu essa lógica em Discipulado (1937). Em tradução livre do original alemão:

"Todo chamado de Cristo conduz à morte."

Bonhoeffer não escrevia sobre teoria. Anos depois, pagou com a vida a recusa em se curvar ao poder de Hitler.

Em Mc 8.36-37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), a linguagem de Jesus fica quase contábil. O verbo grego kerdainō significa "ganhar", "lucrar", "tirar proveito" — é palavra de comércio. O outro verbo, zēmioō, quer dizer "sofrer prejuízo", "ser multado", "perder o que se tinha". Jesus monta um balanço: de um lado, o maior lucro imaginável, o mundo inteiro; do outro, um único prejuízo, a própria psychē. E pergunta qual é o resultado.

A segunda pergunta é ainda mais afiada. A palavra antallagma significa "o que se dá em troca", o valor entregue para resgatar alguma coisa. Jesus pergunta que preço alguém poderia pagar para comprar de volta a vida perdida. A resposta implícita é: nenhum. Não há moeda que pague.

Uma conta antiga

A ideia não era nova para quem conhecia as Escrituras. O Sl 49 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) já advertia os que confiam na fortuna: nenhum deles consegue pagar a Deus o resgate de uma vida, porque o preço é alto demais; quando a morte chega, o rico não leva nada, e seus bens ficam para outros (Sl 49.6-10,16-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O Eclesiastes narra a experiência de quem tentou. O Pregador acumulou casas, vinhas, jardins, servos, ouro, música e prazer, sem negar a si mesmo nada que desejasse — e, ao olhar para tudo o que tinha feito, concluiu que era hebel, palavra hebraica que significa "vapor", "sopro": algo tão inconsistente quanto tentar segurar o vento com as mãos, sem proveito duradouro (Ec 2.1-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

E Jesus contou a parábola do homem rico cuja colheita foi tão farta que ele planejou ampliar seus armazéns e garantir conforto para muitos anos. Deus o confronta: naquela mesma noite a vida dele terminaria, e tudo o que acumulou ficaria para outros (Lc 12.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele fez um ótimo planejamento financeiro e um péssimo planejamento da alma.

Há um detalhe que dá autoridade à pergunta de Jesus: ele mesmo recebeu essa oferta. No deserto, o diabo exibiu diante dele o esplendor de todos os reinos da terra e prometeu entregá-los, desde que Jesus se prostrasse em adoração. Jesus recusou, firmado na Escritura: só Deus deve ser adorado e servido (Mt 4.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Dt 6.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus não faz uma pergunta que nunca enfrentou. Ele teve o mundo ao alcance, oferecido sem cruz, e escolheu a cruz.

O que este texto não diz

É preciso ler com equilíbrio. Jesus não está condenando o trabalho, o sucesso profissional, a empresa que cresce ou o patrimônio construído com honestidade. A Bíblia apresenta homens de grandes posses que andaram com Deus, como Abraão e Jó (Gn 13.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jó 1.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo não manda os ricos se desfazerem de tudo; orienta-os a não confiar em bens que podem desaparecer, mas em Deus, e a serem ricos em boas obras e generosos (1Tm 6.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O problema não está no que se ganha, e sim no que se entrega em troca. O jovem rico que procurou Jesus era sincero e cumpridor da lei, mas, quando foi chamado a deixar os bens e segui-lo, foi embora abatido: a riqueza tinha se tornado o seu senhor (Mc 10.17-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo adverte que a paixão pelo dinheiro está na origem de toda espécie de mal e já afastou alguns da fé (1Tm 6.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O texto também não diz o contrário — que seguir a Cristo garante prosperidade. O mesmo Jesus que pergunta sobre o mundo inteiro acabou de anunciar a própria cruz. Quem apresenta a fé como atalho para o lucro inverteu a conta.

A pergunta de Jesus não existe só para ser admirada. Ela pode orientar decisões concretas, especialmente para quem trabalha muito, lidera pessoas ou administra patrimônio.

• Faça o balanço completo. Ao avaliar um ano, uma carreira ou um projeto, inclua a coluna que os relatórios não mostram: a família, a saúde, a integridade, a vida de oração, as amizades. Um resultado que só fecha no financeiro pode estar no vermelho onde mais importa.
• Pergunte o preço antes de assinar. Toda promoção, sociedade ou oportunidade cobra alguma coisa. Pergunte com honestidade: o que isso vai exigir de mim que eu não deveria entregar? Há ganhos que só se conseguem negociando a consciência — e esses nunca compensam.
• Refaça a conta de Paulo. Paulo tinha prestígio, formação e uma reputação religiosa impecável. Usando a mesma família de palavras de lucro e prejuízo que aparece em Marcos, ele conta que aquilo que antes registrava como ganho passou para a coluna das perdas, porque nada se compara a conhecer Cristo (Fp 3.4-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Vale listar, como ele, o que você tem considerado lucro.
• Pratique a generosidade como treino do coração. Dar com regularidade é uma das formas mais concretas de lembrar que o dinheiro serve, e não governa (Mt 6.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Co 9.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Guarde um tempo que não está à venda. O descanso semanal que Deus deu ao seu povo era também uma declaração: a vida não se resume a produzir (Êx 20.8-11; Mc 2.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Um dia sem metas lembra que você não é o que entrega.
• Não faça a conta sozinho. A ambição tem pontos cegos. Amigos na fé, um pastor ou um conselheiro podem enxergar o que você já não vê (Pv 15.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A pergunta de Jesus termina sem resposta humana: não há nada que alguém possa dar em troca da própria vida (Mc 8.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas o Evangelho de Marcos não para aí. Poucos capítulos depois, Jesus explica a razão da sua vinda: ele não veio buscar quem o servisse, e sim servir — até o ponto de entregar a própria vida como pagamento pela libertação de muitos (Mc 10.45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A palavra para "vida" é a mesma, psychē; e a palavra para o pagamento, lytron, era usada para o preço da libertação de um escravo ou de um prisioneiro.

Aqui está o centro do texto. O que nenhum ser humano poderia pagar, Cristo pagou. Nós não temos moeda para comprar de volta a nossa alma; ele deu a dele. Pedro — o mesmo que tentou desviar Jesus da cruz em Cesareia — escreveria anos depois que a libertação dos cristãos não foi comprada com valores que se desgastam, como ouro e prata, mas com a vida do próprio Cristo, entregue como a de um cordeiro sem defeito (1Pe 1.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por isso o chamado de Mc 8.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) não é uma exigência fria. Quem renuncia a si mesmo e carrega a cruz não está pagando pela própria salvação — está seguindo aquele que já pagou. Jesus não pede que você perca a vida para ganhá-la por esforço próprio; pede que a entregue nas mãos de quem a resgatou. Paulo descreve essa troca: sua velha vida morreu com Cristo, e agora ele vive confiando no Filho de Deus, cujo amor o levou a se entregar por ele (Gl 2.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

E há esperança no fim da conta. Logo depois dessas palavras, Jesus fala do dia em que virá na glória do Pai (Mc 8.38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); seis dias depois, três discípulos o veem transfigurado no monte (Mc 9.2-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A cruz não é a última palavra; a glória é. O que se entrega a Cristo não se perde: fica guardado onde nada se desgasta.

Em 1949, um jovem missionário americano chamado Jim Elliot escreveu no seu diário uma frase que se tornaria famosa. Em 1956, aos 28 anos, ele foi morto no Equador, quando tentava levar o evangelho a um povo indígena ainda não alcançado. Em tradução livre:

"Não é tolo aquele que dá o que não pode reter para ganhar o que não pode perder."

Essa é a conta de Mc 8.36-37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) feita do jeito certo. O mundo inteiro, um dia, vai ficar para trás. A vida entregue a Cristo, não. Antes de fechar o próximo balanço, vale fazer a pergunta que ele fez — e responder com a própria vida.