Colossenses · 51 de 66 · Novo Testamento

Colossenses — Resumo do livro

A Epístola aos Colossenses é a carta da suficiência de Cristo. Escrita a uma igreja jovem, que Paulo nunca visitou, ela responde a uma ameaça sutil: um ensino que não negava Cristo abertamente, mas o colocava ao lado de outras práticas e experiências — regras alimentares, festas religiosas, visões, rigores ascéticos, veneração de poderes espirituais — como se ele fosse apenas um degrau na escada da plenitude espiritual. A resposta de Paulo é elevar o olhar dos leitores até a verdadeira estatura de Cristo: ele é o Criador e o sustentador do universo, a cabeça da Igreja, aquele em quem Deus está plenamente presente. Quem o tem não precisa de complemento.

Em apenas quatro capítulos, Colossenses oferece uma das cristologias mais altas do Novo Testamento e, ao mesmo tempo, uma das éticas mais concretas, que chega à cozinha, ao quarto dos filhos e à oficina de trabalho. Seu grande eixo pode ser resumido assim: Cristo, plenitude de Deus, e a vida plena nele.

1. Contexto e Autor

A carta é enviada por Paulo e Timóteo (Cl 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A autoria paulina é contestada por parte dos estudiosos, por causa do estilo, do vocabulário e da ênfase numa ressurreição com Cristo já realizada (Cl 2.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 3.1). Muitos, porém, como F. F. Bruce, N. T. Wright e Douglas Moo, defendem que a carta é de Paulo; James Dunn sugere que Timóteo a redigiu em nome do apóstolo, ainda em vida deste. Um argumento forte a favor da autenticidade é a estreita ligação com Filemom, carta indiscutivelmente paulina: as duas mencionam praticamente as mesmas pessoas e parecem ter sido enviadas juntas.

Paulo escreve da prisão (Cl 4.3, 10, 18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), provavelmente em Roma, por volta de 60-62 d.C., embora alguns proponham Éfeso. Colossos ficava no vale do rio Lico, na Frígia, perto de Laodiceia e Hierápolis. A igreja fora fundada por Epafras, colaborador de Paulo e natural da cidade (Cl 1.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 4.12-13), e era composta majoritariamente de gentios (Cl 1.21, 27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2.13).

A natureza do ensino combatido — que Paulo descreve como uma filosofia enganosa, apoiada em tradições humanas (Cl 2.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — é uma das questões mais discutidas da carta. Os elementos mencionados incluem o respeito aos poderes cósmicos (stoicheia), a observância de festas, luas novas e sábados, regras alimentares, a circuncisão, práticas ascéticas severas, visões e uma forma de envolvimento com anjos (Cl 2.8-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As propostas vão de um gnosticismo incipiente (J. B. Lightfoot) a uma mistura de religiosidade popular frígia, práticas judaicas e crença em poderes espirituais (Clinton Arnold, The Colossian Syncretism, 1995). O ponto comum é a ideia de que Cristo precisava ser complementado.

2. Propósito e Mensagem Central

Paulo escreve para firmar os colossenses na fé que receberam de Epafras e protegê-los contra esse ensino. Seu método não é discutir cada prática, mas mostrar a supremacia e a suficiência de Cristo. A divindade está inteiramente presente nele, em forma humana, e os crentes participam dessa plenitude por estarem unidos a ele (Cl 2.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Buscar em outro lugar a completude espiritual é afastar-se da cabeça.

A mensagem central tem duas partes. A primeira é cristológica: Cristo é o agente da criação, o reconciliador de todas as coisas e o vencedor dos poderes. A segunda é existencial: os crentes estão unidos a Cristo em sua morte e ressurreição, e essa união — não as regras humanas — é o que transforma a vida.

O arco da carta cabe numa fórmula-linha: Gratidão pela fé → Cristo, supremo na criação e na redenção → o mistério de Cristo entre os gentios → plenitude nele, não nas tradições humanas → mortos e ressuscitados com Cristo → nova vida revestida de amor → relações e trabalho feitos para o Senhor.

3. Principais Temas

A supremacia de Cristo. O hino de Cl 1.15-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) é o centro da carta. Cristo é a imagem visível do Deus que ninguém vê, o primogênito que tem primazia sobre a criação e sobre os mortos, o criador e sustentador de tudo e a cabeça da Igreja. A palavra prōtotokos, "primogênito", não indica que Cristo tenha sido criado — o próprio texto afirma que tudo foi criado por meio dele —, mas sua primazia e seus direitos de herdeiro, como no Salmo 89.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), em que o rei davídico é chamado de primogênito, o mais elevado dos reis da terra.

A plenitude. A palavra plērōma aparece em pontos decisivos (Cl 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2.9-10). Deus quis que toda a sua plenitude residisse em Cristo, e os crentes nada precisam acrescentar ao que têm nele.

Os poderes. Colossenses fala frequentemente de tronos, soberanias, principados e potestades (Cl 1.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2.10, 15). Tudo foi criado por Cristo e para ele, inclusive esses poderes, e na cruz ele lhes tirou as armas e os fez desfilar derrotados (Cl 2.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os crentes não precisam temê-los nem apaziguá-los.

O mistério revelado. Como em Efésios, o mistério oculto por séculos é agora revelado: a presença de Cristo entre os gentios, que lhes garante a participação na glória futura (Cl 1.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

União com Cristo. Os crentes foram circuncidados em Cristo, não por mãos humanas; foram sepultados com ele no batismo e ressuscitados com ele pela fé (Cl 2.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por isso, devem orientar desejos e pensamentos para a realidade celestial em que Cristo reina (Cl 3.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A nova humanidade. O crente abandona a velha maneira de ser e assume uma nova, que vai sendo recriada à semelhança de quem a criou (Cl 3.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nessa nova humanidade, as divisões étnicas, religiosas, culturais e sociais perdem seu poder de definir as pessoas, porque Cristo ocupa o lugar central em todos (Cl 3.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

4. Síntese Doutrinária

Gratidão, oração e o hino de Cristo (Cl 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba))

Paulo agradece pela fé, pelo amor e pela esperança dos colossenses, frutos do evangelho que cresce no mundo inteiro, e ora para que eles sejam cheios do conhecimento da vontade de Deus e vivam de modo digno do Senhor (Cl 1.3-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A oração conduz ao hino (Cl 1.15-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que muitos estudiosos consideram anterior à carta e que N. T. Wright descreve em duas estrofes paralelas: a primeira celebra Cristo como mediador da criação; a segunda, como mediador da nova criação, pela reconciliação de todas as coisas por meio do sangue da cruz.

Paulo aplica o hino aos leitores: antes estranhos e inimigos, foram reconciliados pela morte de Cristo para serem apresentados santos, desde que permaneçam firmes na fé (Cl 1.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo vê seus próprios sofrimentos como participação nas aflições de Cristo em favor da Igreja (Cl 1.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — não porque a obra redentora estivesse incompleta, mas porque a missão apostólica envolve sofrimento em favor do corpo. Seu objetivo é apresentar cada pessoa madura em Cristo (Cl 1.28-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Plenitude em Cristo, não em tradições humanas (Cl 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba))

Paulo luta em oração por igrejas que nunca o viram, para que conheçam o mistério de Deus, que é Cristo, fonte de toda a riqueza da sabedoria e do conhecimento (Cl 2.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Exorta-os a andar nele, enraizados e edificados (Cl 2.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e adverte contra a filosofia que os levaria cativos (Cl 2.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Segue-se o argumento central (Cl 2.9-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A divindade (theotēs) está inteiramente presente em Cristo, em forma humana, e os crentes nada precisam buscar fora dele. Receberam a verdadeira circuncisão, a do coração, e, pelo batismo, foram sepultados e ressuscitados com ele. Deus os vivificou, perdoou todos os seus delitos e cancelou o documento de dívida (cheirographon) que era contra eles — um termo usado para uma nota promissória manuscrita —, removendo-o ao cravá-lo na cruz. E os poderes foram desarmados e exibidos como vencidos no cortejo triunfal de Cristo.

Por isso, ninguém deve julgar os crentes por questões de comida, bebida, festas ou sábados, que eram apenas um prenúncio daquilo que se cumpre em Cristo (Cl 2.16-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nem devem deixar-se desqualificar por quem se orgulha de visões e de uma falsa humildade, desligado da cabeça (Cl 2.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Regras ascéticas de proibição têm aparência de sabedoria, mas são mandamentos humanos, como os que Isaías 29.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) denunciava, e não têm valor contra a indulgência da carne (Cl 2.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A vida nova em Cristo (Cl 3.1–4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba).6)

Ressuscitados com Cristo, os crentes devem orientar desejos e pensamentos para a realidade celestial em que ele reina junto a Deus. Sua identidade mais profunda está segura em Cristo, ainda que oculta aos olhos do mundo, e será manifestada com ele na glória (Cl 3.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Daí a exortação a fazer morrer as práticas do velho homem — imoralidade, cobiça, que é idolatria, ira, maledicência, mentira — e a revestir-se do novo (Cl 3.5-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Escolhidos e amados por Deus, devem vestir-se das virtudes que refletem o caráter de Cristo, perdoar-se mutuamente como foram perdoados e, acima de tudo, cultivar o amor, que dá coesão a todas as demais virtudes (Cl 3.12-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A paz de Cristo deve decidir os conflitos interiores, a mensagem de Cristo deve ocupar lugar generoso na vida comunitária, e toda a conduta deve ser vivida sob a autoridade de Jesus, com gratidão (Cl 3.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Segue-se o código doméstico mais antigo do Novo Testamento (Cl 3.18–4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba).1): esposas e maridos, filhos e pais, escravos e senhores. O maior espaço é dado aos escravos, chamados a trabalhar com sinceridade, tendo Cristo, e não apenas o olhar humano, como o verdadeiro destinatário do seu serviço; os senhores, por sua vez, devem tratá-los com justiça e equidade, lembrando que também têm um Senhor no céu. Por fim, Paulo pede perseverança na oração, orações por portas abertas para o evangelho, sabedoria no trato com os de fora e conversas marcadas pela graça e pelo bom senso (Cl 4.2-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Saudações finais (Cl 4.7-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba))

Paulo envia Tíquico com Onésimo, o escravo fugitivo da carta a Filemom, agora chamado de irmão fiel e amado. Transmite saudações de colaboradores como Epafras, Marcos e Lucas, o médico amado; saúda Ninfa e a igreja que se reúne em sua casa; e pede que a carta seja lida também em Laodiceia e que os colossenses leiam a carta vinda de lá (Cl 4.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Termina com uma saudação de próprio punho e um pedido: que se lembrem de suas algemas.

5. Conexão Cristocêntrica

A imagem de Deus e o novo Adão

Cristo é a imagem de Deus (Cl 1.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), expressão que evoca a criação do ser humano à imagem de Deus (Gn 1.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O que Adão foi chamado a ser e deixou de ser, Cristo é plenamente. E a nova humanidade vai sendo recriada à semelhança de quem a criou (Cl 3.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): em Cristo, a imagem de Deus desfigurada pelo pecado é restaurada.

A Sabedoria pela qual Deus criou o mundo

O hino de Cl 1.15-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) usa a linguagem que o Antigo Testamento e a literatura judaica aplicavam à Sabedoria divina: presente antes da criação e agente da obra de Deus (Pv 8.22-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Para Paulo, Cristo é a esfera, o agente e o destino de toda a criação (Cl 1.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e nele se encontra toda a riqueza da sabedoria (Cl 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Sabedoria que Israel buscava tem nome e rosto: Jesus.

A habitação da plenitude de Deus

A afirmação de que Deus quis que sua plenitude residisse em Cristo (Cl 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2.9) lembra o Salmo 68.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), em que Deus escolhe o monte Sião para habitar. A presença divina, que no Antigo Testamento se concentrava no tabernáculo e no Templo, habita agora corporalmente em Cristo. Ele é o verdadeiro templo, e as festas e sábados apontavam para ele (Cl 2.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O Senhor entronizado que triunfa sobre os poderes

Cristo está assentado à direita de Deus (Cl 3.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), na linguagem do Salmo 110.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). Sua entronização foi precedida de uma vitória: na cruz, que parecia a derrota máxima, ele desarmou os poderes e os conduziu em triunfo (Cl 2.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O mesmo madeiro em que foi cravado o documento da dívida humana tornou-se o carro do vencedor.

6. Relação entre Antigo e Novo Testamento

No interior do Novo Testamento, Colossenses é a carta gêmea de Efésios: ambas compartilham temas, estrutura e até frases, mas Colossenses concentra-se em Cristo, a cabeça, e Efésios, na Igreja, o corpo. A carta está ligada também a Filemom, pelas pessoas e circunstâncias comuns. O hino cristológico tem paralelos em João 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), Filipenses 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e Hebreus 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), e a união com Cristo pelo batismo desenvolve Romanos 6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). A igreja vizinha de Laodiceia reaparece em Apocalipse 3.14-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), onde Cristo se apresenta como o princípio da criação de Deus — expressão que ecoa Colossenses 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba).

7. Aplicação Espiritual e Teológica

A primeira aplicação de Colossenses é a suficiência de Cristo. A tentação de Colossos continua presente sob novas formas: buscar em técnicas espirituais, experiências extraordinárias, regras rigorosas ou tradições humanas aquilo que só Cristo pode dar. O crescimento cristão consiste em aprofundar-se em Cristo, e não em ir além dele.

A segunda é a libertação do medo. Muitos vivem temerosos de forças espirituais, do destino ou de ameaças invisíveis. Colossenses afirma que todos os poderes foram criados por Cristo e vencidos por ele. O cristão pode viver em paz, não por negar a existência do mal, mas por saber quem reina sobre ele.

A terceira é a mente voltada para o alto. Buscar as coisas do alto não significa desinteresse pela vida terrena; ao contrário, a carta passa imediatamente para a família e o trabalho. Significa viver a vida terrena a partir de uma identidade segura em Cristo.

A quarta é o trabalho como serviço a Cristo. A orientação dada aos escravos contém um princípio válido para qualquer trabalho: agir com integridade e empenho, tendo Cristo como o verdadeiro destinatário do serviço, e não apenas quando se é observado. E os que exercem autoridade são lembrados de que também têm um Senhor, diante de quem responderão pela justiça e equidade com que tratam os outros. Para o empresário, o gestor e o profissional, isso transforma a ética do trabalho em ato de adoração.

Por último, a comunidade revestida de amor, em que as diferenças não geram divisão e o perdão é a regra (Cl 3.12-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Sabedoria para o Cotidiano
Colossenses mostra que em Cristo Deus está plenamente presente e que, unidos a ele, não precisamos de nenhum complemento para uma vida completa diante de Deus. No dia a dia, isso significa não buscar em fórmulas, rituais ou experiências o que só Cristo pode dar, não viver com medo de poderes que ele já venceu, trabalhar e servir com integridade como quem serve ao próprio Senhor e revestir-se de perdão e amor nas relações — porque quem está unido a Cristo já tem, nele, tudo o que precisa.

Fontes de referência utilizadas: Douglas J. Moo, The Letters to the Colossians and to Philemon (Pillar, Eerdmans, 2008); F. F. Bruce, The Epistles to the Colossians, to Philemon, and to the Ephesians (NICNT, Eerdmans, 1984); James D. G. Dunn, The Epistles to the Colossians and to Philemon (NIGTC, Eerdmans, 1996); N. T. Wright, Colossians and Philemon (Tyndale NT Commentaries, 1986); J. B. Lightfoot, Saint Paul's Epistles to the Colossians and to Philemon (1875); Clinton E. Arnold, The Colossian Syncretism (Mohr Siebeck, 1995); Scot McKnight, The Letter to the Colossians (NICNT, Eerdmans, 2018).