Estudar cartões misturados

Ela encerra uma seção de leis sobre pureza e consagração, logo depois da lei do voto de nazireu (Nm 6.1-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e antes da dedicação do tabernáculo (Nm 7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus entrega a Moisés as palavras exatas que Arão e seus filhos deviam usar para abençoar Israel. Não é uma fórmula criada pelos sacerdotes: é o próprio Senhor ensinando como quer abençoar.

• Preparação no Sinai (Nm 1.1-10.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): censo, organização do acampamento, leis de pureza e a partida guiada pela nuvem.
• A viagem e as rebeliões (Nm 10.11-25.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): murmurações, a recusa em Cades, a revolta de Corá, a serpente de bronze, Balaão.
• A nova geração em Moabe (Nm 26-36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): novo censo, partilha da terra, cidades de refúgio.

Três fios atravessam o livro. A fidelidade de Deus, que guia, alimenta e protege o povo dia após dia. A incredulidade humana, que transforma uma viagem de semanas em quarenta anos de peregrinação (Nm 14.33-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a santidade de Deus no meio do povo: o tabernáculo está no centro do acampamento, e a rebeldia tem consequências sérias, mas a graça nunca abandona a nação.

Que Deus leva a sério a incredulidade: duvidar da promessa depois de tantos sinais é desprezá-lo (Nm 14.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas revela também sua paciência: diante da multidão que queria apedrejar Calebe e Josué, a glória do Senhor apareceu para defender os fiéis (Nm 14.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Deus perdoou o povo pela intercessão de Moisés, ainda que com consequências (Nm 14.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando os doze espias voltaram de Canaã, Calebe foi o primeiro a acalmar o povo e dizer que podiam conquistar a terra (Nm 13.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Com Josué, rasgou as roupas e insistiu: se o Senhor se agradasse deles, os levaria até lá; não deviam se rebelar nem temer, pois Deus estava com eles (Nm 14.6-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por isso a multidão quis apedrejá-los.

O nome vem dos dois recenseamentos do povo: um da geração que saiu do Egito (Nm 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e outro da nova geração, quase quarenta anos depois (Nm 26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em hebraico, o livro se chama Bemidbar, "No deserto" — o que descreve bem o seu conteúdo: a caminhada de um povo redimido que ainda não chegou ao lugar prometido.

Uma ambição disfarçada de igualdade. Corá já servia no tabernáculo, cuidando dos objetos sagrados, mas não se contentava: queria também o sacerdócio que Deus dera a Arão (Nm 16.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O discurso de que todos eram santos servia para tomar o lugar de outro. A ambição, quando ganha seguidores, divide o povo inteiro.

O relato está principalmente em Números e é relembrado por Moisés em Deuteronômio, nos discursos às planícies de Moabe (Dt 1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 8). Os Salmos voltam a ele como advertência e louvor (Sl 78 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 95; 106). No Novo Testamento, Paulo e a carta aos Hebreus usam o deserto para ensinar a igreja (1Co 10.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Todos concordaram que a terra era muito boa e trouxeram um enorme cacho de uvas como prova (Nm 13.23, 27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas dez deles disseram que os habitantes eram fortes e as cidades, fortificadas, e que Israel não teria como vencer. Só Calebe e Josué afirmaram que, com Deus, poderiam conquistá-la (Nm 13.30-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 14.6-9).

A comunidade julgava o caso. Se a morte tivesse sido intencional, o assassino não tinha proteção (Nm 35.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Se fosse acidental, o homicida devia permanecer na cidade até a morte do sumo sacerdote; só então podia voltar para casa em segurança. Se saísse antes, perdia a proteção (Nm 35.24-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As cidades ficavam espalhadas para que fossem alcançáveis de qualquer lugar (Dt 19.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Eram seis cidades levíticas, três de cada lado do Jordão, separadas para receber quem matasse alguém sem querer (Nm 35.11-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Josué as nomeia depois: Quedes, Siquém e Hebrom a oeste; Bezer, Ramote-Gileade e Golã a leste (Js 20.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ali o homicida ficava protegido do vingador do sangue, o parente encarregado de vingar a morte, até ser julgado.

Por causa da incredulidade em Cades. Deus sentenciou que o povo vagaria um ano para cada um dos quarenta dias em que os espias exploraram a terra, até que morresse a geração rebelde de vinte anos para cima (Nm 14.29-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Só Calebe e Josué, além das crianças que o povo dizia que seriam vítimas, entrariam em Canaã (Nm 14.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por ordem de Deus, Moisés escolheu um líder de cada tribo para explorar a terra durante quarenta dias, a partir do deserto de Parã (Nm 13.1-3, 25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deviam observar o povo, as cidades e a fertilidade do solo. A terra já estava prometida; a missão não era decidir se entrariam, mas preparar a entrada.

• Pôr Deus no centro da vida pessoal, da família e da igreja, e não na periferia.
• Aceitar o lugar e os dons que Deus nos deu, sem inveja do lugar dos outros (1Co 12.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Valorizar a ordem e a cooperação na comunidade cristã.
• Caminhar juntos, como povo, e não como peregrinos isolados.

O próprio Jesus faz a ligação, na conversa com Nicodemos: assim como Moisés levantou a serpente no deserto, o Filho do Homem também precisava ser levantado, para que todo aquele que nele crê tenha a vida eterna (Jo 3.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O "ser levantado", no Evangelho de João, aponta para a cruz (Jo 12.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Porque, por trás da queixa contra os líderes e as circunstâncias, está a desconfiança de Deus. O próprio Senhor diz que as reclamações eram contra ele (Nm 14.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Êx 16.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Murmurar é acusar Deus de não ser bom nem fiel. Por isso essa geração, que viu tantos milagres, não entrou na terra (Nm 14.28-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus passou quarenta dias no deserto e respondeu ao tentador com palavras de Deuteronômio 6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e 8 (Mt 4.1-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Onde Israel, o filho de Deus, desconfiou e caiu, Jesus, o Filho perfeito, confiou e venceu. Ele é o verdadeiro Israel que atravessa o deserto em nosso lugar e nos leva ao descanso que a geração antiga perdeu (Hb 4.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Calebe, filho de Jefoné, era um dos líderes da tribo de Judá na geração que saiu do Egito (Nm 13.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era chamado de quenezeu (Nm 32.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o que indica que sua família, provavelmente de origem não israelita, havia sido incorporada a Judá. Viveu a escravidão no Egito, o êxodo, o deserto e a conquista de Canaã.

Muitos intérpretes, desde os pais da igreja, leem o Anjo do Senhor que fala com autoridade divina como uma aparição do Filho antes da encarnação — leitura tradicional, mas não unânime. Seguro é isto: as profecias que Balaão foi obrigado a pronunciar culminam na estrela que procederia de Jacó (Nm 24.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E em Cristo vale para sempre: se Deus é por nós, nenhuma acusação prevalece (Rm 8.31-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Israel acampava nas planícies de Moabe, perto do Jordão. Balaque, rei de Moabe, assustado com o tamanho do povo, mandou chamar Balaão, um adivinho famoso de Petor, junto ao Eufrates, oferecendo-lhe recompensa para amaldiçoar Israel (Nm 22.1-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus proibiu Balaão de ir, mas, diante da insistência dos mensageiros, permitiu a viagem com a condição de dizer só o que Deus mandasse (Nm 22.12, 20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).