Estudar cartões misturados

Uma murmuração que já tinha virado hábito. Antes disso, o povo havia reclamado das dificuldades da viagem e da comida, lembrando com saudade o Egito, como se lá vivesse bem (Nm 11.1, 4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A ingratidão apaga a memória da libertação e transforma a escravidão em lembrança doce. Quem murmura sempre acaba querendo voltar atrás.

Moisés a apresenta como uma terra boa, cheia de ribeiros e fontes, com trigo, cevada, videiras, figueiras, romãzeiras, oliveiras e mel, onde nada faltaria, e com minas de ferro e cobre (Dt 8.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O objetivo da descrição não era propaganda: era lembrar que tudo isso seria dádiva de Deus, para que o povo bendissesse o Senhor e não se esquecesse dele na fartura (Dt 8.10-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A comunidade julgava o caso. Se a morte tivesse sido intencional, o assassino não tinha proteção (Nm 35.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Se fosse acidental, o homicida devia permanecer na cidade até a morte do sumo sacerdote; só então podia voltar para casa em segurança. Se saísse antes, perdia a proteção (Nm 35.24-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As cidades ficavam espalhadas para que fossem alcançáveis de qualquer lugar (Dt 19.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Israel acampava nas planícies de Moabe, perto do Jordão. Balaque, rei de Moabe, assustado com o tamanho do povo, mandou chamar Balaão, um adivinho famoso de Petor, junto ao Eufrates, oferecendo-lhe recompensa para amaldiçoar Israel (Nm 22.1-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus proibiu Balaão de ir, mas, diante da insistência dos mensageiros, permitiu a viagem com a condição de dizer só o que Deus mandasse (Nm 22.12, 20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Na cruz, Jesus foi feito pecado por nós (2Co 5.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e se tornou maldição em nosso lugar (Gl 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): como a serpente, carregou a imagem da nossa ruína para nos dar vida. Mas vai além: a serpente curava do veneno e prolongava a vida no deserto; Cristo cura do pecado e dá vida eterna. E não é um objeto de bronze, mas o próprio Filho de Deus.

Mesmo em juízo, Deus não abandonou o povo. Moisés lembra que ele os conduziu para humilhá-los e prová-los, sustentou-os com maná para ensinar que a vida depende de tudo o que sai da boca de Deus, e nem as roupas se gastaram nem os pés incharam (Dt 8.2-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era disciplina de Pai, que corrige o filho que ama (Dt 8.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por ordem de Deus, Moisés escolheu um líder de cada tribo para explorar a terra durante quarenta dias, a partir do deserto de Parã (Nm 13.1-3, 25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deviam observar o povo, as cidades e a fertilidade do solo. A terra já estava prometida; a missão não era decidir se entrariam, mas preparar a entrada.

Uma ambição disfarçada de igualdade. Corá já servia no tabernáculo, cuidando dos objetos sagrados, mas não se contentava: queria também o sacerdócio que Deus dera a Arão (Nm 16.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O discurso de que todos eram santos servia para tomar o lugar de outro. A ambição, quando ganha seguidores, divide o povo inteiro.

Depois do relatório negativo de dez espias, o povo passou a noite chorando e reclamou contra Moisés e Arão. Disseram que teria sido melhor morrer no Egito ou no deserto, acusaram Deus de levá-los para morrer à espada e chegaram a propor escolher outro líder para voltar ao Egito (Nm 14.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É o relato; a lição vem da leitura do conjunto do livro.

Desde Abraão: Deus prometeu dar aquela terra à sua descendência (Gn 12.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 15.18-21). A promessa foi renovada a Isaque e a Jacó, lembrada no êxodo (Êx 3.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e cumprida sob Josué (Js 21.43-45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Toda a história de Israel no Antigo Testamento — reinos, exílio e retorno — gira em torno de viver ou perder essa terra.

Quarenta e cinco anos depois, já com 85 anos, Calebe lembrou a Josué a promessa de Moisés e pediu justamente a região montanhosa de Hebrom, onde viviam os anaquins, os gigantes que haviam assustado os espias (Js 14.6-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não pediu a terra mais fácil, mas a que exigia confiar em Deus — e a conquistou (Js 15.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

As datas são aproximadas e debatidas. Quem segue a cronologia de 1Rs 6.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) coloca o êxodo por volta de 1446 a.C. e a entrada em Canaã por volta de 1406 a.C.; outros estudiosos situam esses fatos no século 13 a.C. A peregrinação desde o êxodo até a entrada em Canaã durou cerca de quarenta anos. O trecho narrado a partir da saída do Sinai vai do segundo ano até o fim do quadragésimo ano, aproximadamente trinta e oito anos (Nm 10.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Dt 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Dt 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Deus declarou que Calebe tinha um espírito diferente e o seguiu sem reservas, e por isso entraria na terra que tinha explorado, e sua descendência a herdaria (Nm 14.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Enquanto toda a geração incrédula morreu no deserto, só Calebe e Josué sobreviveram para ver a promessa cumprida (Nm 14.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 26.65).

O homem famoso por "ver" o oculto não enxergava o que um animal via. A jumenta, que nada sabia de adivinhação, percebeu o perigo; o profeta, cego pela vontade de lucrar, só percebeu quando Deus abriu seus olhos. E a ira de Deus mesmo depois da permissão sugere que o coração de Balaão ainda estava preso ao dinheiro (2Pe 2.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Calebe seguiu o Senhor de todo o coração quando todos se afastavam, mas não foi perfeito nem podia conceder a herança eterna. Jesus obedeceu ao Pai inteiramente, até a morte (Jo 4.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Fp 2.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e por essa obediência ganhou para nós uma herança que não se perde (1Pe 1.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Calebe recebeu um monte; em Cristo, recebemos a nova criação.

Que a cura vinha de Deus, não de remédio humano nem de esforço próprio. O mordido não precisava fazer nada além de olhar, confiando na palavra de Deus. E o remédio tinha a forma da própria ameaça: a figura da serpente, imagem da morte que os atingia, tornou-se o meio da vida. Era um convite à fé simples, sem mérito algum.

A salvação não é fruto do nosso esforço, mas de olhar com fé para Cristo crucificado (Is 45.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 12.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ninguém está tão envenenado pelo pecado que não possa ser curado. E nada — nem objetos, nem rituais, nem líderes — deve ocupar o lugar que só pertence a Cristo, para não repetirmos o erro de transformar o sinal em ídolo.

Que Deus leva a sério a incredulidade: duvidar da promessa depois de tantos sinais é desprezá-lo (Nm 14.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas revela também sua paciência: diante da multidão que queria apedrejar Calebe e Josué, a glória do Senhor apareceu para defender os fiéis (Nm 14.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Deus perdoou o povo pela intercessão de Moisés, ainda que com consequências (Nm 14.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus é o sumo sacerdote perfeito, que vive para sempre para interceder por nós (Hb 7.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na despedida, ele levantou as mãos e abençoou os discípulos (Lc 24.50-51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nele, Deus nos abençoou com toda bênção espiritual (Ef 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a glória divina brilha para nós no rosto de Cristo (2Co 4.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A paz da bênção é a paz que ele conquistou na cruz (Rm 5.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Eles não só acharam os inimigos grandes: passaram a ver a si mesmos como pequenos e indefesos diante deles (Nm 13.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mediram tudo pelo próprio tamanho e se esqueceram de quem os tinha tirado do Egito com mão forte. O resultado foi um povo inteiro chorando a noite toda e querendo voltar à escravidão (Nm 14.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).