Estudar cartões misturados

Que Deus leva a sério a incredulidade: duvidar da promessa depois de tantos sinais é desprezá-lo (Nm 14.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas revela também sua paciência: diante da multidão que queria apedrejar Calebe e Josué, a glória do Senhor apareceu para defender os fiéis (Nm 14.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Deus perdoou o povo pela intercessão de Moisés, ainda que com consequências (Nm 14.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mesmo em juízo, Deus não abandonou o povo. Moisés lembra que ele os conduziu para humilhá-los e prová-los, sustentou-os com maná para ensinar que a vida depende de tudo o que sai da boca de Deus, e nem as roupas se gastaram nem os pés incharam (Dt 8.2-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era disciplina de Pai, que corrige o filho que ama (Dt 8.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Três fios atravessam o livro. A fidelidade de Deus, que guia, alimenta e protege o povo dia após dia. A incredulidade humana, que transforma uma viagem de semanas em quarenta anos de peregrinação (Nm 14.33-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a santidade de Deus no meio do povo: o tabernáculo está no centro do acampamento, e a rebeldia tem consequências sérias, mas a graça nunca abandona a nação.

A salvação não é fruto do nosso esforço, mas de olhar com fé para Cristo crucificado (Is 45.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 12.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ninguém está tão envenenado pelo pecado que não possa ser curado. E nada — nem objetos, nem rituais, nem líderes — deve ocupar o lugar que só pertence a Cristo, para não repetirmos o erro de transformar o sinal em ídolo.

A tribo de Judá ocupa o lado leste, o da entrada do tabernáculo, e é a primeira a marchar quando o povo parte (Nm 2.3, 9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 10.14). Não é um pormenor sem importância: Judá é a tribo de onde viria o rei prometido (Gn 49.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — e, mais tarde, Davi e o próprio Jesus, o Leão da tribo de Judá (Ap 5.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Que, num tempo ainda distante, surgiria de Israel uma figura real — a estrela e o cetro eram imagens de rei no antigo Oriente — que esmagaria os inimigos do povo, a começar por Moabe e Edom (Nm 24.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os israelitas viram um primeiro cumprimento em Davi, que submeteu Moabe e Edom (2Sm 8.2, 14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, o judaísmo passou a ler o texto como promessa do Messias.

Calebe seguiu o Senhor de todo o coração quando todos se afastavam, mas não foi perfeito nem podia conceder a herança eterna. Jesus obedeceu ao Pai inteiramente, até a morte (Jo 4.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Fp 2.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e por essa obediência ganhou para nós uma herança que não se perde (1Pe 1.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Calebe recebeu um monte; em Cristo, recebemos a nova criação.

Desde Abraão: Deus prometeu dar aquela terra à sua descendência (Gn 12.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 15.18-21). A promessa foi renovada a Isaque e a Jacó, lembrada no êxodo (Êx 3.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e cumprida sob Josué (Js 21.43-45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Toda a história de Israel no Antigo Testamento — reinos, exílio e retorno — gira em torno de viver ou perder essa terra.

Jesus é o sumo sacerdote perfeito, que vive para sempre para interceder por nós (Hb 7.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na despedida, ele levantou as mãos e abençoou os discípulos (Lc 24.50-51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nele, Deus nos abençoou com toda bênção espiritual (Ef 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a glória divina brilha para nós no rosto de Cristo (2Co 4.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A paz da bênção é a paz que ele conquistou na cruz (Rm 5.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Que, ao contrário do Egito, irrigado pelo Nilo, Canaã dependia da chuva. Moisés diz que era uma terra de montes e vales que bebia a água do céu, sob os cuidados constantes de Deus (Dt 11.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Viver ali era depender de Deus a cada estação. Além disso, Canaã era passagem entre o Egito e a Mesopotâmia: um povo fiel ali seria visto por todas as nações.

Porque não era só contra Moisés e Arão: Moisés deixa claro que Corá e seus seguidores estavam se levantando contra o próprio Senhor, que tinha escolhido aqueles líderes (Nm 16.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O juízo foi severo: a terra se abriu sob as tendas dos rebeldes e fogo consumiu os 250 homens (Nm 16.31-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mesmo assim, os filhos de Corá foram poupados (Nm 26.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e descendentes deles escreveram salmos (Sl 42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 84).

• Pôr Deus no centro da vida pessoal, da família e da igreja, e não na periferia.
• Aceitar o lugar e os dons que Deus nos deu, sem inveja do lugar dos outros (1Co 12.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Valorizar a ordem e a cooperação na comunidade cristã.
• Caminhar juntos, como povo, e não como peregrinos isolados.

O relato está principalmente em Números e é relembrado por Moisés em Deuteronômio, nos discursos às planícies de Moabe (Dt 1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 8). Os Salmos voltam a ele como advertência e louvor (Sl 78 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 95; 106). No Novo Testamento, Paulo e a carta aos Hebreus usam o deserto para ensinar a igreja (1Co 10.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os magos do Oriente chegaram a Jerusalém perguntando pelo rei dos judeus que tinha nascido, porque viram a estrela dele (Mt 2.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro fala da estrela da manhã que nasce no coração dos crentes (2Pe 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o próprio Jesus se apresenta, no fim da Bíblia, como a raiz e descendente de Davi e a brilhante estrela da manhã (Ap 22.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Deus se irou com Balaão, e o Anjo do Senhor se pôs no caminho com uma espada. A jumenta viu o anjo três vezes e se desviou, prensou o pé do profeta contra um muro e, por fim, deitou-se; e Balaão a espancou todas as vezes. Então Deus fez a jumenta falar. Só depois os olhos de Balaão foram abertos, e ele viu o anjo (Nm 22.22-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A comunidade julgava o caso. Se a morte tivesse sido intencional, o assassino não tinha proteção (Nm 35.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Se fosse acidental, o homicida devia permanecer na cidade até a morte do sumo sacerdote; só então podia voltar para casa em segurança. Se saísse antes, perdia a proteção (Nm 35.24-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As cidades ficavam espalhadas para que fossem alcançáveis de qualquer lugar (Dt 19.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

• Avaliar os desafios pelo tamanho de Deus, não pelo nosso.
• Lembrar o que Deus já fez quando o medo falar mais alto.
• Não deixar a maioria decidir aquilo em que creremos.
• Encorajar uns aos outros todos os dias para não endurecer o coração (Hb 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O próprio Jesus faz a ligação, na conversa com Nicodemos: assim como Moisés levantou a serpente no deserto, o Filho do Homem também precisava ser levantado, para que todo aquele que nele crê tenha a vida eterna (Jo 3.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O "ser levantado", no Evangelho de João, aponta para a cruz (Jo 12.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Paulo diz que esses acontecimentos foram registrados como exemplo e advertência para nós (1Co 10.6, 11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A carta aos Hebreus usa a geração do deserto para chamar a igreja a perseverar na fé e não endurecer o coração (Hb 3.7-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Também somos peregrinos: já libertos por Cristo, ainda a caminho do descanso final, sustentados pela mesma fidelidade de Deus (Hb 4.9-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Paulo usa esse mesmo episódio como advertência à igreja e manda não murmurar como alguns deles fizeram (1Co 10.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pede que façamos tudo sem queixas nem discussões, para brilhar no mundo (Fp 2.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e que demos graças em todas as circunstâncias (1Ts 5.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tiago acrescenta: não se queixem uns dos outros (Tg 5.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).