Estudar cartões misturados

Que a cura vinha de Deus, não de remédio humano nem de esforço próprio. O mordido não precisava fazer nada além de olhar, confiando na palavra de Deus. E o remédio tinha a forma da própria ameaça: a figura da serpente, imagem da morte que os atingia, tornou-se o meio da vida. Era um convite à fé simples, sem mérito algum.

Mostra que há um lugar seguro diante da acusação do pecado: não fora de Deus, mas em Cristo, onde não há condenação (Rm 8.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Chama-nos a correr para ele sem demora, como o refugiado corria. E nos convida a ser, como igreja, um lugar acolhedor para quem foge — sem fingir que o pecado não existe, mas apontando para o perdão.

Todos concordaram que a terra era muito boa e trouxeram um enorme cacho de uvas como prova (Nm 13.23, 27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas dez deles disseram que os habitantes eram fortes e as cidades, fortificadas, e que Israel não teria como vencer. Só Calebe e Josué afirmaram que, com Deus, poderiam conquistá-la (Nm 13.30-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 14.6-9).

Corá, um levita da família de Coate, uniu-se a Datã, Abirão e Om, da tribo de Rúben, e a 250 líderes respeitados da comunidade (Nm 16.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Acusaram Moisés e Arão de se colocarem acima do povo, alegando que toda a comunidade era santa (Nm 16.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Esse é o relato; a lição vem do que Moisés e Deus responderam.

A carta aos Hebreus fala dos que fugiram em busca de refúgio para se agarrar à esperança posta diante deles — uma esperança firme, que entra além do véu, onde Jesus já entrou como sumo sacerdote (Hb 6.18-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O autor não cita as cidades pelo nome, mas usa a linguagem de fuga e refúgio, e muitos intérpretes veem aqui um eco delas.

• Avaliar os desafios pelo tamanho de Deus, não pelo nosso.
• Lembrar o que Deus já fez quando o medo falar mais alto.
• Não deixar a maioria decidir aquilo em que creremos.
• Encorajar uns aos outros todos os dias para não endurecer o coração (Hb 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Que Deus leva a sério a incredulidade: duvidar da promessa depois de tantos sinais é desprezá-lo (Nm 14.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas revela também sua paciência: diante da multidão que queria apedrejar Calebe e Josué, a glória do Senhor apareceu para defender os fiéis (Nm 14.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Deus perdoou o povo pela intercessão de Moisés, ainda que com consequências (Nm 14.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Corá agarrou um lugar que não era seu; Jesus, sendo Deus, não se apegou à sua posição, mas se esvaziou e se fez servo até a cruz (Fp 2.5-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando os discípulos disputaram quem seria o maior, ele ensinou que grande é quem serve, pois ele mesmo veio para servir e dar a vida (Mc 10.42-45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele nos perdoa a ambição e forma em nós o coração de servo.

A comunidade julgava o caso. Se a morte tivesse sido intencional, o assassino não tinha proteção (Nm 35.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Se fosse acidental, o homicida devia permanecer na cidade até a morte do sumo sacerdote; só então podia voltar para casa em segurança. Se saísse antes, perdia a proteção (Nm 35.24-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As cidades ficavam espalhadas para que fossem alcançáveis de qualquer lugar (Dt 19.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

• A fé pode ficar em minoria e ainda assim estar certa.
• Seguir a Deus por inteiro, e não pela metade, sustenta uma vida toda.
• A idade não aposenta a coragem: há montes a conquistar até o fim.
• Deus cumpre as promessas, ainda que demore décadas.

Que Deus tem prazer em abençoar e se aproxima do seu povo. A imagem do rosto voltado para alguém fala de atenção, alegria e favor pessoal — o contrário de esconder o rosto, sinal de distância e juízo (Sl 13.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Deus santo de Israel não é indiferente: ele quer ser conhecido, guardar e dar paz.

Os versículos finais explicam o sentido de tudo: ao pronunciar a bênção, os sacerdotes estavam pondo o nome de Deus sobre o povo, marcando Israel como propriedade dele — e o próprio Senhor promete que ele mesmo abençoará (Nm 6.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O sacerdote era só o instrumento; a fonte da bênção é Deus.

Tiago diz que onde há inveja e ambição egoísta há confusão e todo tipo de mal (Tg 3.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo pede que nada seja feito por rivalidade ou vaidade, mas com humildade, considerando os outros superiores a si mesmo (Fp 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Judas cita a revolta de Corá como alerta contra os que dividem a igreja (Jd 11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Paulo usa esse mesmo episódio como advertência à igreja e manda não murmurar como alguns deles fizeram (1Co 10.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pede que façamos tudo sem queixas nem discussões, para brilhar no mundo (Fp 2.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e que demos graças em todas as circunstâncias (1Ts 5.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tiago acrescenta: não se queixem uns dos outros (Tg 5.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Calebe seguiu o Senhor de todo o coração quando todos se afastavam, mas não foi perfeito nem podia conceder a herança eterna. Jesus obedeceu ao Pai inteiramente, até a morte (Jo 4.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Fp 2.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e por essa obediência ganhou para nós uma herança que não se perde (1Pe 1.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Calebe recebeu um monte; em Cristo, recebemos a nova criação.

Jesus é o sumo sacerdote perfeito, que vive para sempre para interceder por nós (Hb 7.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na despedida, ele levantou as mãos e abençoou os discípulos (Lc 24.50-51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nele, Deus nos abençoou com toda bênção espiritual (Ef 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a glória divina brilha para nós no rosto de Cristo (2Co 4.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A paz da bênção é a paz que ele conquistou na cruz (Rm 5.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A serpente de bronze não tinha poder mágico em si; o poder estava na promessa de Deus. Séculos depois, o povo passou a queimar incenso para ela, e o rei Ezequias a destruiu, chamando-a de simples pedaço de bronze (2Rs 18.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Também não convém alegorizar cada detalhe — o ponto central, ensinado por Jesus, é: olhar com fé para o remédio de Deus e viver.

Na cruz, Jesus foi feito pecado por nós (2Co 5.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e se tornou maldição em nosso lugar (Gl 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): como a serpente, carregou a imagem da nossa ruína para nos dar vida. Mas vai além: a serpente curava do veneno e prolongava a vida no deserto; Cristo cura do pecado e dá vida eterna. E não é um objeto de bronze, mas o próprio Filho de Deus.

Os magos do Oriente chegaram a Jerusalém perguntando pelo rei dos judeus que tinha nascido, porque viram a estrela dele (Mt 2.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro fala da estrela da manhã que nasce no coração dos crentes (2Pe 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o próprio Jesus se apresenta, no fim da Bíblia, como a raiz e descendente de Davi e a brilhante estrela da manhã (Ap 22.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O povo está no deserto do Sinai, pouco mais de um ano depois de sair do Egito. A Lei foi dada, o tabernáculo foi levantado e o censo dos homens aptos para a guerra acaba de ser feito (Nm 1.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Antes de partir para Canaã, Deus organiza a nação para a marcha e para a vida no acampamento.