Estudar cartões misturados

Muitos intérpretes, desde os pais da igreja, leem o Anjo do Senhor que fala com autoridade divina como uma aparição do Filho antes da encarnação — leitura tradicional, mas não unânime. Seguro é isto: as profecias que Balaão foi obrigado a pronunciar culminam na estrela que procederia de Jacó (Nm 24.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E em Cristo vale para sempre: se Deus é por nós, nenhuma acusação prevalece (Rm 8.31-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Que Deus tem prazer em abençoar e se aproxima do seu povo. A imagem do rosto voltado para alguém fala de atenção, alegria e favor pessoal — o contrário de esconder o rosto, sinal de distância e juízo (Sl 13.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Deus santo de Israel não é indiferente: ele quer ser conhecido, guardar e dar paz.

Porque não era só contra Moisés e Arão: Moisés deixa claro que Corá e seus seguidores estavam se levantando contra o próprio Senhor, que tinha escolhido aqueles líderes (Nm 16.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O juízo foi severo: a terra se abriu sob as tendas dos rebeldes e fogo consumiu os 250 homens (Nm 16.31-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mesmo assim, os filhos de Corá foram poupados (Nm 26.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e descendentes deles escreveram salmos (Sl 42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 84).

Jesus enfrentou o deserto sem pão por quarenta dias e não reclamou: confiou que a palavra do Pai o sustentava (Mt 4.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Diante da cruz, não abriu a boca em protesto, mas se entregou ao Pai (Is 53.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 2.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele perdoa a nossa ingratidão e, pelo Espírito, nos dá um coração que aprende a dar graças (Cl 3.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O nome vem dos dois recenseamentos do povo: um da geração que saiu do Egito (Nm 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e outro da nova geração, quase quarenta anos depois (Nm 26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em hebraico, o livro se chama Bemidbar, "No deserto" — o que descreve bem o seu conteúdo: a caminhada de um povo redimido que ainda não chegou ao lugar prometido.

Quando os doze espias voltaram de Canaã, Calebe foi o primeiro a acalmar o povo e dizer que podiam conquistar a terra (Nm 13.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Com Josué, rasgou as roupas e insistiu: se o Senhor se agradasse deles, os levaria até lá; não deviam se rebelar nem temer, pois Deus estava com eles (Nm 14.6-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por isso a multidão quis apedrejá-los.

• A recusa em Cades e a sentença de Deus (Nm 13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• A revolta de Corá e a vara de Arão que floresce (Nm 16-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• A morte de Miriã, a água da rocha e o pecado de Moisés (Nm 20.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• A morte de Arão e a serpente de bronze (Nm 20.22-21.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• As vitórias sobre Seom e Ogue, Balaão e o novo censo (Nm 21-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Cada tribo tinha seu lugar fixo e sua bandeira, agrupada em quatro blocos de três tribos, um de cada lado: Judá a leste, Rúben ao sul, Efraim a oeste e Dã ao norte (Nm 2.3-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Todas ficavam voltadas para a tenda do encontro, a certa distância, e os levitas acampavam no anel mais próximo, entre o povo e o santuário (Nm 1.50-53 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Eram seis cidades levíticas, três de cada lado do Jordão, separadas para receber quem matasse alguém sem querer (Nm 35.11-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Josué as nomeia depois: Quedes, Siquém e Hebrom a oeste; Bezer, Ramote-Gileade e Golã a leste (Js 20.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ali o homicida ficava protegido do vingador do sangue, o parente encarregado de vingar a morte, até ser julgado.

A ameaça de seca por causa da idolatria (Dt 11.16-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e a disputa de Elias com os profetas de Baal, o deus cananeu da chuva (1Rs 17.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 18.41-45). Quando Deus fecha e abre o céu, mostra que é ele — e não Baal — quem sustenta a terra. A fé de Israel era posta à prova exatamente onde a terra era mais frágil.

Em três frases, cada uma com o nome do Senhor, ela pede: que Deus abençoe e guarde o seu povo; que olhe para ele com favor e lhe conceda graça; e que volte o rosto para ele e lhe dê paz — o shalom, a vida inteira em ordem diante de Deus (Nm 6.24-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É uma bênção de proteção, de favor imerecido e de plenitude.

Era a faixa de terra entre o mar Mediterrâneo e o rio Jordão, habitada por vários povos cananeus antes de Israel. Em Nm 34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), Deus traça as fronteiras: ao sul, o deserto de Zim e Cades-Barneia; a oeste, o mar Mediterrâneo; ao norte, a região de Hamate; a leste, o Jordão e o mar Morto (Nm 34.1-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era pequena — menor que muitos estados brasileiros.

Israel acampava nas planícies de Moabe, perto do Jordão. Balaque, rei de Moabe, assustado com o tamanho do povo, mandou chamar Balaão, um adivinho famoso de Petor, junto ao Eufrates, oferecendo-lhe recompensa para amaldiçoar Israel (Nm 22.1-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus proibiu Balaão de ir, mas, diante da insistência dos mensageiros, permitiu a viagem com a condição de dizer só o que Deus mandasse (Nm 22.12, 20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

As cidades protegiam só quem matou sem querer; Cristo acolhe todo pecador arrependido, até os culpados de pecados deliberados (1Tm 1.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O refugiado era livre com a morte do sumo sacerdote; nós somos libertos pela morte de Jesus, o nosso sumo sacerdote — mas ele ressuscitou e vive para sempre (Hb 7.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E ele não está longe: basta chamar o seu nome (Rm 10.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Moisés a apresenta como uma terra boa, cheia de ribeiros e fontes, com trigo, cevada, videiras, figueiras, romãzeiras, oliveiras e mel, onde nada faltaria, e com minas de ferro e cobre (Dt 8.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O objetivo da descrição não era propaganda: era lembrar que tudo isso seria dádiva de Deus, para que o povo bendissesse o Senhor e não se esquecesse dele na fartura (Dt 8.10-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

• Avaliar os desafios pelo tamanho de Deus, não pelo nosso.
• Lembrar o que Deus já fez quando o medo falar mais alto.
• Não deixar a maioria decidir aquilo em que creremos.
• Encorajar uns aos outros todos os dias para não endurecer o coração (Hb 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Todos concordaram que a terra era muito boa e trouxeram um enorme cacho de uvas como prova (Nm 13.23, 27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas dez deles disseram que os habitantes eram fortes e as cidades, fortificadas, e que Israel não teria como vencer. Só Calebe e Josué afirmaram que, com Deus, poderiam conquistá-la (Nm 13.30-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 14.6-9).

Uma ambição disfarçada de igualdade. Corá já servia no tabernáculo, cuidando dos objetos sagrados, mas não se contentava: queria também o sacerdócio que Deus dera a Arão (Nm 16.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O discurso de que todos eram santos servia para tomar o lugar de outro. A ambição, quando ganha seguidores, divide o povo inteiro.

A carta aos Hebreus fala dos que fugiram em busca de refúgio para se agarrar à esperança posta diante deles — uma esperança firme, que entra além do véu, onde Jesus já entrou como sumo sacerdote (Hb 6.18-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O autor não cita as cidades pelo nome, mas usa a linguagem de fuga e refúgio, e muitos intérpretes veem aqui um eco delas.

Que, ao contrário do Egito, irrigado pelo Nilo, Canaã dependia da chuva. Moisés diz que era uma terra de montes e vales que bebia a água do céu, sob os cuidados constantes de Deus (Dt 11.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Viver ali era depender de Deus a cada estação. Além disso, Canaã era passagem entre o Egito e a Mesopotâmia: um povo fiel ali seria visto por todas as nações.