Estudar cartões misturados

• Trocar a queixa pela oração: levar a Deus o que incomoda (Fp 4.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Fazer memória das libertações de Deus na sua vida.
• Agradecer em voz alta por coisas concretas todos os dias.
• Ao discordar de líderes, falar com eles com respeito, sem campanha de bastidores.

• Vigiar o coração contra a cobiça, que cega até quem conhece a Deus.
• Ouvir os avisos que Deus envia, mesmo pelos meios mais inesperados.
• Descansar: em Cristo, ninguém pode amaldiçoar quem Deus abençoou.
• Pedir a Deus que abra nossos olhos antes que a teimosia nos leve longe.

Mateus não cita Números diretamente; a ligação nasce da imagem comum da estrela e do rei, e foi feita por muitos intérpretes ao longo da história. Também não convém tirar do texto especulações astronômicas sobre a estrela de Belém. O ponto seguro é este: Deus prometeu um Rei vindo de Jacó, e Mateus mostra que esse Rei nasceu.

Jesus enfrentou o deserto sem pão por quarenta dias e não reclamou: confiou que a palavra do Pai o sustentava (Mt 4.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Diante da cruz, não abriu a boca em protesto, mas se entregou ao Pai (Is 53.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 2.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele perdoa a nossa ingratidão e, pelo Espírito, nos dá um coração que aprende a dar graças (Cl 3.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus passou quarenta dias no deserto e respondeu ao tentador com palavras de Deuteronômio 6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e 8 (Mt 4.1-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Onde Israel, o filho de Deus, desconfiou e caiu, Jesus, o Filho perfeito, confiou e venceu. Ele é o verdadeiro Israel que atravessa o deserto em nosso lugar e nos leva ao descanso que a geração antiga perdeu (Hb 4.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O homem famoso por "ver" o oculto não enxergava o que um animal via. A jumenta, que nada sabia de adivinhação, percebeu o perigo; o profeta, cego pela vontade de lucrar, só percebeu quando Deus abriu seus olhos. E a ira de Deus mesmo depois da permissão sugere que o coração de Balaão ainda estava preso ao dinheiro (2Pe 2.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mostra que Deus cumpre o que promete, mesmo pela boca de um profeta interesseiro e séculos depois. Chama-nos a fazer como os magos: buscar o Rei e adorá-lo com o que temos de melhor (Mt 2.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E nos dá esperança: a estrela da manhã anuncia o dia que vem — Cristo voltará para completar a vitória que já começou.

Desde Abraão: Deus prometeu dar aquela terra à sua descendência (Gn 12.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 15.18-21). A promessa foi renovada a Isaque e a Jacó, lembrada no êxodo (Êx 3.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e cumprida sob Josué (Js 21.43-45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Toda a história de Israel no Antigo Testamento — reinos, exílio e retorno — gira em torno de viver ou perder essa terra.

O nome vem dos dois recenseamentos do povo: um da geração que saiu do Egito (Nm 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e outro da nova geração, quase quarenta anos depois (Nm 26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em hebraico, o livro se chama Bemidbar, "No deserto" — o que descreve bem o seu conteúdo: a caminhada de um povo redimido que ainda não chegou ao lugar prometido.

Que, num tempo ainda distante, surgiria de Israel uma figura real — a estrela e o cetro eram imagens de rei no antigo Oriente — que esmagaria os inimigos do povo, a começar por Moabe e Edom (Nm 24.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os israelitas viram um primeiro cumprimento em Davi, que submeteu Moabe e Edom (2Sm 8.2, 14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, o judaísmo passou a ler o texto como promessa do Messias.

Os magos do Oriente chegaram a Jerusalém perguntando pelo rei dos judeus que tinha nascido, porque viram a estrela dele (Mt 2.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro fala da estrela da manhã que nasce no coração dos crentes (2Pe 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o próprio Jesus se apresenta, no fim da Bíblia, como a raiz e descendente de Davi e a brilhante estrela da manhã (Ap 22.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ela encerra uma seção de leis sobre pureza e consagração, logo depois da lei do voto de nazireu (Nm 6.1-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e antes da dedicação do tabernáculo (Nm 7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus entrega a Moisés as palavras exatas que Arão e seus filhos deviam usar para abençoar Israel. Não é uma fórmula criada pelos sacerdotes: é o próprio Senhor ensinando como quer abençoar.

Muitos intérpretes, desde os pais da igreja, leem o Anjo do Senhor que fala com autoridade divina como uma aparição do Filho antes da encarnação — leitura tradicional, mas não unânime. Seguro é isto: as profecias que Balaão foi obrigado a pronunciar culminam na estrela que procederia de Jacó (Nm 24.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E em Cristo vale para sempre: se Deus é por nós, nenhuma acusação prevalece (Rm 8.31-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Depois do relatório negativo de dez espias, o povo passou a noite chorando e reclamou contra Moisés e Arão. Disseram que teria sido melhor morrer no Egito ou no deserto, acusaram Deus de levá-los para morrer à espada e chegaram a propor escolher outro líder para voltar ao Egito (Nm 14.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É o relato; a lição vem da leitura do conjunto do livro.

• Avaliar os desafios pelo tamanho de Deus, não pelo nosso.
• Lembrar o que Deus já fez quando o medo falar mais alto.
• Não deixar a maioria decidir aquilo em que creremos.
• Encorajar uns aos outros todos os dias para não endurecer o coração (Hb 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Em três frases, cada uma com o nome do Senhor, ela pede: que Deus abençoe e guarde o seu povo; que olhe para ele com favor e lhe conceda graça; e que volte o rosto para ele e lhe dê paz — o shalom, a vida inteira em ordem diante de Deus (Nm 6.24-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É uma bênção de proteção, de favor imerecido e de plenitude.

O próprio Jesus faz a ligação, na conversa com Nicodemos: assim como Moisés levantou a serpente no deserto, o Filho do Homem também precisava ser levantado, para que todo aquele que nele crê tenha a vida eterna (Jo 3.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O "ser levantado", no Evangelho de João, aponta para a cruz (Jo 12.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Balaque, rei de Moabe, contratou Balaão para amaldiçoar Israel, mas Deus o obrigou a abençoar o povo três vezes (Nm 23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Furioso, Balaque o despediu. Antes de ir embora, Balaão pronunciou um quarto oráculo, sem ter sido pedido, sobre o que aconteceria no futuro distante. Nele aparece a profecia da estrela e do cetro (Nm 24.14-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A comunidade julgava o caso. Se a morte tivesse sido intencional, o assassino não tinha proteção (Nm 35.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Se fosse acidental, o homicida devia permanecer na cidade até a morte do sumo sacerdote; só então podia voltar para casa em segurança. Se saísse antes, perdia a proteção (Nm 35.24-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As cidades ficavam espalhadas para que fossem alcançáveis de qualquer lugar (Dt 19.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os patriarcas viveram em Canaã como estrangeiros e esperavam uma pátria melhor, a celestial (Hb 11.13-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo diz que a promessa a Abraão era herdar o mundo (Rm 4.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Jesus promete aos humildes a terra inteira (Mt 5.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Cristo, a terra prometida se amplia até a nova criação, onde Deus habitará com o seu povo para sempre (Ap 21.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).