Estudar cartões misturados

Moisés a apresenta como uma terra boa, cheia de ribeiros e fontes, com trigo, cevada, videiras, figueiras, romãzeiras, oliveiras e mel, onde nada faltaria, e com minas de ferro e cobre (Dt 8.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O objetivo da descrição não era propaganda: era lembrar que tudo isso seria dádiva de Deus, para que o povo bendissesse o Senhor e não se esquecesse dele na fartura (Dt 8.10-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

• Examinar os motivos antes de buscar uma posição ou cargo.
• Servir com alegria no lugar onde Deus nos colocou.
• Levar discordâncias aos líderes de forma direta e respeitosa, sem formar facções.
• Recusar fofocas e campanhas que dividem a igreja.

O nome vem dos dois recenseamentos do povo: um da geração que saiu do Egito (Nm 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e outro da nova geração, quase quarenta anos depois (Nm 26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em hebraico, o livro se chama Bemidbar, "No deserto" — o que descreve bem o seu conteúdo: a caminhada de um povo redimido que ainda não chegou ao lugar prometido.

• Preparação no Sinai (Nm 1.1-10.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): censo, organização do acampamento, leis de pureza e a partida guiada pela nuvem.
• A viagem e as rebeliões (Nm 10.11-25.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): murmurações, a recusa em Cades, a revolta de Corá, a serpente de bronze, Balaão.
• A nova geração em Moabe (Nm 26-36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): novo censo, partilha da terra, cidades de refúgio.

O tabernáculo no centro era sombra do que viria. Em Jesus, Deus armou de fato a sua tenda entre nós (Jo 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por meio dele, todos os que creem, de toda tribo e nação, são reunidos ao redor do trono (Ap 7.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e no fim Deus habitará para sempre com o seu povo, sem nenhum véu de separação (Ap 21.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Que Deus leva a sério a incredulidade: duvidar da promessa depois de tantos sinais é desprezá-lo (Nm 14.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas revela também sua paciência: diante da multidão que queria apedrejar Calebe e Josué, a glória do Senhor apareceu para defender os fiéis (Nm 14.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Deus perdoou o povo pela intercessão de Moisés, ainda que com consequências (Nm 14.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por causa da incredulidade em Cades. Deus sentenciou que o povo vagaria um ano para cada um dos quarenta dias em que os espias exploraram a terra, até que morresse a geração rebelde de vinte anos para cima (Nm 14.29-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Só Calebe e Josué, além das crianças que o povo dizia que seriam vítimas, entrariam em Canaã (Nm 14.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A serpente de bronze não tinha poder mágico em si; o poder estava na promessa de Deus. Séculos depois, o povo passou a queimar incenso para ela, e o rei Ezequias a destruiu, chamando-a de simples pedaço de bronze (2Rs 18.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Também não convém alegorizar cada detalhe — o ponto central, ensinado por Jesus, é: olhar com fé para o remédio de Deus e viver.

Mateus não cita Números diretamente; a ligação nasce da imagem comum da estrela e do rei, e foi feita por muitos intérpretes ao longo da história. Também não convém tirar do texto especulações astronômicas sobre a estrela de Belém. O ponto seguro é este: Deus prometeu um Rei vindo de Jacó, e Mateus mostra que esse Rei nasceu.

Balaque, rei de Moabe, contratou Balaão para amaldiçoar Israel, mas Deus o obrigou a abençoar o povo três vezes (Nm 23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Furioso, Balaque o despediu. Antes de ir embora, Balaão pronunciou um quarto oráculo, sem ter sido pedido, sobre o que aconteceria no futuro distante. Nele aparece a profecia da estrela e do cetro (Nm 24.14-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

• A fé pode ficar em minoria e ainda assim estar certa.
• Seguir a Deus por inteiro, e não pela metade, sustenta uma vida toda.
• A idade não aposenta a coragem: há montes a conquistar até o fim.
• Deus cumpre as promessas, ainda que demore décadas.

Que a cura vinha de Deus, não de remédio humano nem de esforço próprio. O mordido não precisava fazer nada além de olhar, confiando na palavra de Deus. E o remédio tinha a forma da própria ameaça: a figura da serpente, imagem da morte que os atingia, tornou-se o meio da vida. Era um convite à fé simples, sem mérito algum.

Mostra que há um lugar seguro diante da acusação do pecado: não fora de Deus, mas em Cristo, onde não há condenação (Rm 8.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Chama-nos a correr para ele sem demora, como o refugiado corria. E nos convida a ser, como igreja, um lugar acolhedor para quem foge — sem fingir que o pecado não existe, mas apontando para o perdão.

Eram seis cidades levíticas, três de cada lado do Jordão, separadas para receber quem matasse alguém sem querer (Nm 35.11-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Josué as nomeia depois: Quedes, Siquém e Hebrom a oeste; Bezer, Ramote-Gileade e Golã a leste (Js 20.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ali o homicida ficava protegido do vingador do sangue, o parente encarregado de vingar a morte, até ser julgado.

O relato está principalmente em Números e é relembrado por Moisés em Deuteronômio, nos discursos às planícies de Moabe (Dt 1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 8). Os Salmos voltam a ele como advertência e louvor (Sl 78 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 95; 106). No Novo Testamento, Paulo e a carta aos Hebreus usam o deserto para ensinar a igreja (1Co 10.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A carta aos Hebreus explica que aquela geração não entrou por causa da incredulidade (Hb 3.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Josué levou a nova geração para a terra, mas não deu o descanso definitivo (Hb 4.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus — cujo nome é a forma grega de Josué — é quem nos conduz ao verdadeiro descanso de Deus. Ele confiou no Pai perfeitamente e, por ele, entramos pela fé (Hb 4.3, 14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Todos concordaram que a terra era muito boa e trouxeram um enorme cacho de uvas como prova (Nm 13.23, 27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas dez deles disseram que os habitantes eram fortes e as cidades, fortificadas, e que Israel não teria como vencer. Só Calebe e Josué afirmaram que, com Deus, poderiam conquistá-la (Nm 13.30-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 14.6-9).

• Pôr Deus no centro da vida pessoal, da família e da igreja, e não na periferia.
• Aceitar o lugar e os dons que Deus nos deu, sem inveja do lugar dos outros (1Co 12.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Valorizar a ordem e a cooperação na comunidade cristã.
• Caminhar juntos, como povo, e não como peregrinos isolados.

Jesus passou quarenta dias no deserto e respondeu ao tentador com palavras de Deuteronômio 6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e 8 (Mt 4.1-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Onde Israel, o filho de Deus, desconfiou e caiu, Jesus, o Filho perfeito, confiou e venceu. Ele é o verdadeiro Israel que atravessa o deserto em nosso lugar e nos leva ao descanso que a geração antiga perdeu (Hb 4.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

• Receber a bênção de Deus pela fé, como dom, não como prêmio.
• Abençoar outros com palavras: pais sobre filhos, irmãos uns sobre os outros (Rm 12.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• Lembrar que carregamos o nome de Deus e viver de modo digno dele.
• Buscar o rosto de Deus na oração, confiando no seu favor em Cristo.