Estudar cartões misturados

Mostra que Deus cumpre o que promete, mesmo pela boca de um profeta interesseiro e séculos depois. Chama-nos a fazer como os magos: buscar o Rei e adorá-lo com o que temos de melhor (Mt 2.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E nos dá esperança: a estrela da manhã anuncia o dia que vem — Cristo voltará para completar a vitória que já começou.

Moisés a apresenta como uma terra boa, cheia de ribeiros e fontes, com trigo, cevada, videiras, figueiras, romãzeiras, oliveiras e mel, onde nada faltaria, e com minas de ferro e cobre (Dt 8.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O objetivo da descrição não era propaganda: era lembrar que tudo isso seria dádiva de Deus, para que o povo bendissesse o Senhor e não se esquecesse dele na fartura (Dt 8.10-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O sinal mais claro é a serpente de bronze: os mordidos que olhavam para ela viviam (Nm 21.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Jesus disse que ele próprio seria levantado da mesma forma, para que quem crê tenha vida eterna (Jo 3.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo também lê a rocha que dava água no deserto como figura de Cristo (1Co 10.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Jesus se apresenta como o verdadeiro pão do céu, maior que o maná (Jo 6.31-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Em três frases, cada uma com o nome do Senhor, ela pede: que Deus abençoe e guarde o seu povo; que olhe para ele com favor e lhe conceda graça; e que volte o rosto para ele e lhe dê paz — o shalom, a vida inteira em ordem diante de Deus (Nm 6.24-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É uma bênção de proteção, de favor imerecido e de plenitude.

Quando os doze espias voltaram de Canaã, Calebe foi o primeiro a acalmar o povo e dizer que podiam conquistar a terra (Nm 13.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Com Josué, rasgou as roupas e insistiu: se o Senhor se agradasse deles, os levaria até lá; não deviam se rebelar nem temer, pois Deus estava com eles (Nm 14.6-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por isso a multidão quis apedrejá-los.

A serpente de bronze não tinha poder mágico em si; o poder estava na promessa de Deus. Séculos depois, o povo passou a queimar incenso para ela, e o rei Ezequias a destruiu, chamando-a de simples pedaço de bronze (2Rs 18.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Também não convém alegorizar cada detalhe — o ponto central, ensinado por Jesus, é: olhar com fé para o remédio de Deus e viver.

Jesus passou quarenta dias no deserto e respondeu ao tentador com palavras de Deuteronômio 6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e 8 (Mt 4.1-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Onde Israel, o filho de Deus, desconfiou e caiu, Jesus, o Filho perfeito, confiou e venceu. Ele é o verdadeiro Israel que atravessa o deserto em nosso lugar e nos leva ao descanso que a geração antiga perdeu (Hb 4.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O relato está principalmente em Números e é relembrado por Moisés em Deuteronômio, nos discursos às planícies de Moabe (Dt 1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 8). Os Salmos voltam a ele como advertência e louvor (Sl 78 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 95; 106). No Novo Testamento, Paulo e a carta aos Hebreus usam o deserto para ensinar a igreja (1Co 10.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A carta aos Hebreus explica que aquela geração não entrou por causa da incredulidade (Hb 3.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Josué levou a nova geração para a terra, mas não deu o descanso definitivo (Hb 4.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus — cujo nome é a forma grega de Josué — é quem nos conduz ao verdadeiro descanso de Deus. Ele confiou no Pai perfeitamente e, por ele, entramos pela fé (Hb 4.3, 14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Que Deus quer habitar no meio do seu povo — o centro do acampamento não é o chefe militar, mas a presença do Senhor. Revela também que ele é um Deus de ordem, não de confusão (1Co 14.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): cada família tem lugar, nome e função. E revela a sua santidade: os levitas protegiam o santuário para que o povo não se aproximasse de modo indevido (Nm 1.53 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O povo está no deserto do Sinai, pouco mais de um ano depois de sair do Egito. A Lei foi dada, o tabernáculo foi levantado e o censo dos homens aptos para a guerra acaba de ser feito (Nm 1.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Antes de partir para Canaã, Deus organiza a nação para a marcha e para a vida no acampamento.

Paulo diz que esses acontecimentos foram registrados como exemplo e advertência para nós (1Co 10.6, 11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A carta aos Hebreus usa a geração do deserto para chamar a igreja a perseverar na fé e não endurecer o coração (Hb 3.7-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Também somos peregrinos: já libertos por Cristo, ainda a caminho do descanso final, sustentados pela mesma fidelidade de Deus (Hb 4.9-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus enfrentou o deserto sem pão por quarenta dias e não reclamou: confiou que a palavra do Pai o sustentava (Mt 4.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Diante da cruz, não abriu a boca em protesto, mas se entregou ao Pai (Is 53.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 2.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele perdoa a nossa ingratidão e, pelo Espírito, nos dá um coração que aprende a dar graças (Cl 3.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Que, ao contrário do Egito, irrigado pelo Nilo, Canaã dependia da chuva. Moisés diz que era uma terra de montes e vales que bebia a água do céu, sob os cuidados constantes de Deus (Dt 11.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Viver ali era depender de Deus a cada estação. Além disso, Canaã era passagem entre o Egito e a Mesopotâmia: um povo fiel ali seria visto por todas as nações.

A tradição judaica e cristã atribui o livro a Moisés, e o próprio texto diz que ele registrou as etapas da viagem por ordem de Deus (Nm 33.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O livro cobre cerca de 38 a 40 anos: do segundo ano após a saída do Egito, ainda ao pé do Sinai, até a chegada às planícies de Moabe, diante do Jordão (Nm 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 36.13).

Por causa da incredulidade em Cades. Deus sentenciou que o povo vagaria um ano para cada um dos quarenta dias em que os espias exploraram a terra, até que morresse a geração rebelde de vinte anos para cima (Nm 14.29-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Só Calebe e Josué, além das crianças que o povo dizia que seriam vítimas, entrariam em Canaã (Nm 14.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A salvação não é fruto do nosso esforço, mas de olhar com fé para Cristo crucificado (Is 45.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 12.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ninguém está tão envenenado pelo pecado que não possa ser curado. E nada — nem objetos, nem rituais, nem líderes — deve ocupar o lugar que só pertence a Cristo, para não repetirmos o erro de transformar o sinal em ídolo.

As datas são aproximadas e debatidas. Quem segue a cronologia de 1Rs 6.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) coloca o êxodo por volta de 1446 a.C. e a entrada em Canaã por volta de 1406 a.C.; outros estudiosos situam esses fatos no século 13 a.C. A peregrinação desde o êxodo até a entrada em Canaã durou cerca de quarenta anos. O trecho narrado a partir da saída do Sinai vai do segundo ano até o fim do quadragésimo ano, aproximadamente trinta e oito anos (Nm 10.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Dt 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Dt 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Calebe, filho de Jefoné, era um dos líderes da tribo de Judá na geração que saiu do Egito (Nm 13.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era chamado de quenezeu (Nm 32.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o que indica que sua família, provavelmente de origem não israelita, havia sido incorporada a Judá. Viveu a escravidão no Egito, o êxodo, o deserto e a conquista de Canaã.

Por ordem de Deus, Moisés escolheu um líder de cada tribo para explorar a terra durante quarenta dias, a partir do deserto de Parã (Nm 13.1-3, 25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deviam observar o povo, as cidades e a fertilidade do solo. A terra já estava prometida; a missão não era decidir se entrariam, mas preparar a entrada.