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As imagens da paz entre os animais são poesia sobre a restauração de toda a criação, que será plena quando Cristo voltar (Rm 8.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Elas não significam que o mal já desapareceu do mundo. O reino de paz já começou em Cristo, mas ainda aguarda a sua consumação.

Ela não é uma garantia de que qualquer nação será restaurada se algumas pessoas orarem. Foi feita a Israel sob a antiga aliança. Mas revela um princípio que permanece: Deus ouve e perdoa o seu povo quando ele se humilha e se arrepende. Hoje, esse povo é a igreja de Cristo (1Pe 2.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus lembrou essa viúva estrangeira para mostrar que a graça de Deus alcança também os de fora (Lc 4.25-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E ele mesmo, sendo rico, se fez pobre por nós (2Co 8.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Damos não para obter algo de Deus, mas porque recebemos tudo dele. A generosidade nasce da graça.

Que ele fala e se dá a conhecer pela sua Palavra. Revela que a sua instrução é boa, sábia e doce, e que ele guia quem a busca. A Palavra de Deus é um presente do seu amor, não um fardo.

Que Deus leva a sério a incredulidade: duvidar da promessa depois de tantos sinais é desprezá-lo (Nm 14.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas revela também sua paciência: diante da multidão que queria apedrejar Calebe e Josué, a glória do Senhor apareceu para defender os fiéis (Nm 14.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Deus perdoou o povo pela intercessão de Moisés, ainda que com consequências (Nm 14.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O voto de Jefté. Ele prometeu sem pensar e trouxe luto para a própria casa (Jz 11.30-40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Votos que envolvem pecado não devem ser cumpridos: a fidelidade à palavra dada nunca autoriza desobedecer a Deus. O voto de Ana foi feito com fé, era agradável a Deus e foi cumprido com alegria. Jesus ensinou que a palavra do discípulo deve ser simples e confiável, sem precisar de juramentos para ganhar credibilidade (Mt 5.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mateus afirma que o nascimento de Jesus, concebido pelo Espírito Santo no ventre da virgem Maria, cumpriu o que o Senhor tinha dito pelo profeta, e explica que Emanuel significa "Deus conosco" (Mt 1.18-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Lucas também narra a concepção virginal (Lc 1.34-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ele destruiu os ídolos, até a serpente de bronze que o povo adorava, e confiou no Senhor como nenhum outro rei de Judá (2Rs 18.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Restaurou o culto e celebrou a Páscoa (2Cr 30.1-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Diante da Assíria, buscou a Deus e o profeta Isaías. Naquela noite, o anjo do Senhor feriu o acampamento assírio, e Senaqueribe voltou para casa (2Rs 19.20-37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Moisés já tinha recebido o chamado na sarça e feito o primeiro pedido ao faraó, que endureceu ainda mais a escravidão (Êx 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus então renova a promessa de libertar o povo com braço forte (Êx 6.1-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As pragas são esse braço estendido: uma sequência de juízos que vai desmontando a resistência do faraó até a saída de Israel.

A cena se passa em 539 a.C., na última noite do império babilônico. Belsazar, filho e corregente do rei Nabonido, governava a cidade. Do lado de fora, o exército de Ciro, rei da Pérsia, já se aproximava. Daniel, agora idoso, estava afastado da corte. Mais de vinte anos tinham passado desde a morte de Nabucodonosor.

Deus manda que o povo lhe faça um santuário para que ele habite no meio deles, construído exatamente segundo o modelo que ele mostraria a Moisés. O propósito do tabernáculo não era guardar objetos sagrados, mas tornar possível a convivência de um Deus santo com um povo pecador. Tudo no projeto vinha de Deus, e não da imaginação humana.

Quando Abraão ainda não tinha filho, Deus o levou para fora, mostrou as estrelas e prometeu uma descendência incontável. Abraão confiou no Senhor, e sua fé lhe foi imputada como justiça (Gn 15.5-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele foi justificado pela fé, sem mérito próprio; a fé recebe a justiça que Deus concede por graça. Paulo usa esse episódio para mostrar que a justificação vem pela fé, e não pelas obras nem pela circuncisão (Rm 4.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Rm 4.9-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O lugar onde os discípulos dos profetas se reuniam com Eliseu ficou pequeno. Eles decidiram cortar madeira junto ao Jordão para construir outro, e pediram que Eliseu fosse com eles. Enquanto um deles derrubava uma árvore, o ferro do machado caiu na água. Ele se desesperou, porque o machado era emprestado. Eliseu jogou um pedaço de madeira no lugar, e o ferro flutuou (2Rs 6.1-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Que a cura vinha de Deus, não de remédio humano nem de esforço próprio. O mordido não precisava fazer nada além de olhar, confiando na palavra de Deus. E o remédio tinha a forma da própria ameaça: a figura da serpente, imagem da morte que os atingia, tornou-se o meio da vida. Era um convite à fé simples, sem mérito algum.

Josué tem o mesmo nome de Jesus e fez algo que Moisés, o legislador, não fez: levou o povo para dentro da terra. A Lei mostra o caminho, mas só o Salvador conduz à herança (Jo 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Josué deu um descanso temporário; Jesus dá o descanso eterno (Hb 4.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Josué morreu; Jesus vive para sempre e conduz o seu povo até o fim.

Neemias e o povo reconstruíram os muros com uma mão na obra e outra na arma, e os concluíram em cinquenta e dois dias (Ne 4.16-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ne 6.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo, perseguido e pressionado de todos os lados, não desistiu (2Co 4.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jacó prepara um ensopado, e Esaú chega do campo exausto e faminto. Pede com pressa daquela comida vermelha, e por isso recebe o apelido de Edom, que lembra o vermelho. Jacó exige em troca o direito de primogenitura, e Esaú, achando que vai morrer de fome, aceita e jura. Recebe pão e o ensopado de lentilhas, mata a fome e segue o seu caminho, sem nenhum lamento (Gn 25.29-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os compromissos de obediência assumidos pelo povo em Neemias logo foram quebrados. Isso expõe a fraqueza humana, sem significar que os fiéis daquele tempo fossem salvos por sua própria fidelidade. Jesus inaugurou uma nova aliança, selada no seu sangue (Lc 22.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que não depende da nossa força, mas da obra dele. Nela, Deus escreve a sua lei no coração e não se lembra mais dos pecados (Hb 8.6-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Nabucodonosor deu aos três jovens uma última chance de adorar a estátua de ouro, sob ameaça de serem lançados na fornalha (Dn 3.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Eles responderam que confiavam no poder de Deus para salvá-los e esperavam que ele o fizesse. Mas acrescentaram que, ainda que ele não os salvasse, continuariam se recusando a cultuar os deuses da Babilônia e a imagem de ouro (Dn 3.16-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A promessa tem um cumprimento duplo: imediato em Salomão e pleno em Cristo. Por isso, a parte que fala da disciplina caso o filho pecasse (2Sm 7.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) se aplica aos reis humanos, não a Jesus, que não teve pecado (Hb 4.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Cristo, porém, levou sobre si a disciplina que nós merecíamos (Is 53.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).