Juízes — Síntese geral

4. Síntese geral do Livro

O movimento do livro: uma espiral que desce

Juízes começa com uma pergunta cheia de esperança. Depois da morte de Josué, Israel consulta o Senhor sobre quem deve subir primeiro contra os cananeus (1.1-2). O livro termina com a mesma pergunta, feita no mesmo tom, mas agora contra Benjamim, uma tribo irmã (20.18). Entre essas duas perguntas está toda a trajetória do livro. Israel começa lutando contra Canaã e termina lutando contra si mesmo. Começa buscando conquistar a terra e termina se parecendo com os povos que deveria expulsar.

A arquitetura do livro sustenta essa trajetória:

• Prólogo duplo (1.1–3.6). O primeiro prólogo mostra o lado exterior da crise: uma conquista inacabada, feita de obediência pela metade, pragmatismo e convivência com Canaã, até o tribunal de Boquim (Bloco 1). O segundo mostra o lado interior: uma geração que não conheceu o Senhor, o ciclo de apostasia e libertação, e as nações deixadas para provar Israel (Bloco 2).
• Corpo central (3.7–16.31). São as narrativas dos juízes, e cada uma está um degrau abaixo da anterior:
  • Otniel é o modelo, sem mácula registrada (Bloco 3).
  • Eúde e Sangar mostram Deus salvando por meios inesperados (Bloco 3).
  • Débora, Baraque e Jael trazem uma vitória celebrada em cântico, mas já com hesitação e tribos omissas (Bloco 4).
  • Gideão vai do medo à vitória e da vitória ao ídolo (Bloco 5).
  • Abimeleque é o anti-juiz que tenta ser rei pela força (Bloco 6).
  • Jefté é o rejeitado que liberta e o voto que destrói (Bloco 7).
  • Sansão é o consagrado que se entrega aos próprios desejos (Bloco 8).
• Epílogo duplo (17–21). Não se narra a atuação de um juiz. Os episódios retratam a corrupção do mesmo período, sem exigir que tenham ocorrido depois de Sansão: a religião feita sob medida em Mica e em Dã (Bloco 9), e a violência moral e social de Gibeá e da guerra contra Benjamim (Bloco 10).

Os comentaristas descrevem esse movimento como uma espiral descendente, e não um círculo. A cada volta do ciclo, o nível é mais baixo. Isso aparece em vários sinais:

• os descansos encurtam: oitenta anos com Eúde, quarenta com Débora e Gideão, nenhum registrado com Jefté e Sansão;
• o clamor do povo enfraquece, até desaparecer no ciclo de Sansão (13.1);
• os juízes carregam cada vez mais ambiguidade;
• a violência se volta cada vez mais para dentro de Israel: Sucote e Penuel (8.13-17), Siquém (9), Efraim (12.1-6) e, por fim, Benjamim (20).

Daniel Block (Judges, Ruth, NAC, 1999) resumiu esse processo com uma expressão que se tornou clássica, a "cananização de Israel". O povo de Deus foi, pouco a pouco, assumindo a religião, os valores e até a violência dos povos de Canaã. O ápice é Gibeá, uma cidade de Israel que repete o crime de Sodoma (19; compare Gn 19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os principais temas

Juízes não é uma coleção de histórias heroicas. É uma teologia narrada, e alguns eixos atravessam todo o livro:

• A infidelidade humana e a fidelidade de Deus. Israel quebra a aliança repetidamente. Deus declara que jamais quebrará a sua (2.1) e continua levantando libertadores, mesmo para um povo que não merecia. É a grande assimetria do livro.
• A memória e o esquecimento. O problema começa quando surge uma geração que não conhece o Senhor nem suas obras (2.10). A ruptura no conhecimento do Senhor revela uma crise de memória e fidelidade à aliança. A negligência na instrução deve ser enfrentada, sem reduzir toda a apostasia a uma única causa nem excluir a responsabilidade da nova geração. O Cântico de Débora (5.10-11) mostra o caminho oposto: recontar os feitos de Deus.
• A idolatria. Jz 10.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) enumera sete divindades ou grupos de deuses, incluindo os baalins e as astarotes. Surgem também ídolos fabricados dentro de Israel: o éfode de Gideão (8.27) e a imagem de Mica (17.3-5). A idolatria é descrita como adultério espiritual (2.17).
• A compaixão e a disciplina de Deus. Deus entrega Israel aos opressores conforme havia advertido (2.15). E também se compadece do gemido do povo (2.18), até não suportar mais a sua miséria (10.16). Juízo e graça caminham juntos.
• O Espírito que capacita. Os juízes não vencem por talento próprio. O Espírito vem sobre eles (3.10; 6.34; 11.29; 14.6). O livro mostra também que a capacitação extraordinária para uma tarefa não garante, por si só, maturidade de caráter, como em Sansão. Isso deve ser distinguido da obra regeneradora e santificadora do Espírito nos verdadeiros crentes.
• Deus usa o fraco e o inesperado. Um canhoto, um lavrador com uma aguilhada, uma mulher com uma estaca, trezentos homens com cântaros, uma mulher com uma pedra de moinho. A vitória pertence ao Senhor (7.2).
• A pergunta pelo rei. Gideão recusa a coroa com palavras (8.23). Abimeleque a toma à força (9). A fábula de Jotão pergunta que tipo de rei Israel merece (9.8-15). O refrão final lamenta a ausência de rei e a regra da autonomia moral de cada um (17.6; 21.25). O livro prepara diretamente a discussão da monarquia em 1 Samuel.
• A justiça retributiva de Deus. Adoni-Bezeque reconhece que recebe o que fez (1.7). Abimeleque morre por uma pedra, como matou os irmãos sobre uma pedra (9.5, 53). O texto afirma que Deus fez recair sobre os culpados o mal que praticaram (9.56-57).
• As palavras precipitadas. O voto de Jefté (11.30-31) e os juramentos de Mispá (21.1, 5) mostram o preço de promessas feitas sem reflexão, e o erro de cumpri-las à custa de inocentes.
• O destino das mulheres como termômetro moral. O livro começa com Acsa pedindo fontes de água para a sua herança (1.14-15). Passa por Débora, a profetisa e mãe em Israel, e por Jael, a mulher que derrota Sísera. Termina com a filha de Jefté, a concubina de Gibeá e as jovens de Jabes e Siló, tratadas como objetos (Blocos 7 e 10). Como observaram Barry Webb (The Book of Judges, NICOT, 2012) e Phyllis Trible (Texts of Terror, 1984), a forma como as mulheres são tratadas acompanha a queda moral do povo.

A mensagem espiritual central

Juízes ensina que o problema mais profundo do povo de Deus não é o inimigo de fora, e sim o coração de dentro. Israel tinha a terra, a lei, o tabernáculo, o sacerdócio e a memória do êxodo. Mas, quando cada um passou a fazer o que era reto aos próprios olhos, tudo isso se esvaziou. A religião continuou existindo, com Betel, a arca, os sacrifícios e o choro diante do Senhor (20.26; 21.2), mas já não transformava o comportamento do povo.

Ao mesmo tempo, o livro é uma demonstração da paciência de Deus. Ele levanta libertadores sem que o povo mereça, age por meio de pessoas falhas e continua fiel mesmo quando Israel não o é. Dale Ralph Davis intitulou seu comentário de Such a Great Salvation (1990), retomando o próprio reconhecimento de Sansão de que foi Deus quem deu aquela grande salvação (15.18). É uma boa síntese do livro: a salvação que aparece em Juízes é sempre obra de Deus, e nunca mérito dos juízes.

A contribuição de Juízes para a Bíblia

No conjunto das Escrituras, Juízes cumpre pelo menos quatro funções:

1. Faz a ponte entre a conquista e a monarquia. Mostra por que a terra, sozinha, não produziu um povo fiel. Prepara a pergunta de 1 Samuel sobre que tipo de rei Israel deveria ter.
2. Confirma a teologia da aliança de Deuteronômio. As bênçãos e as maldições anunciadas por Moisés se cumprem na história. O livro faz parte daquilo que muitos estudiosos, desde Martin Noth, chamam de História Deuteronomista.
3. Serve de advertência para o povo de Deus de todas as épocas. O Novo Testamento afirma que esses fatos foram escritos como exemplo para nós (1Co 10.6, 11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A oração dos levitas em Ne 9.26-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) resume o ciclo de Juízes como um padrão de toda a história de Israel.
4. Mostra que Deus trabalha com gente imperfeita. Hb 11.32-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) inclui Gideão, Baraque, Sansão e Jefté entre as testemunhas da fé. O que se celebra não é o caráter deles, e sim o fato de que, pela fé, da fraqueza tiraram força.

Juízes na história da redenção

Juízes termina no escuro, mas a Bíblia não. No cânon cristão, o livro seguinte é Rute, cuja história acontece nos dias em que os juízes governavam (Rt 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Enquanto Juízes mostra o que o coração humano produz sem Deus, Rute mostra o que Deus faz silenciosamente no mesmo período. Por meio da fidelidade de uma estrangeira moabita e da bondade de Boaz, Ele prepara em Belém a linhagem de Davi (Rt 4.17-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Belém aparece no epílogo de Juízes ligada a um levita corrupto e a uma mulher violentada. Em Rute, é o berço da redenção. Em Mq 5.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), é o lugar de onde sairá o governante de Israel. E em Mt 2.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), é o lugar onde nasce Jesus.

Como Juízes aponta para Cristo

Juízes não contém profecias messiânicas explícitas, e nenhum juiz é apresentado no Novo Testamento como tipo de Cristo. Mesmo assim, o livro inteiro aponta para Cristo por necessidade e por contraste:

• O Libertador revestido do Espírito. Os juízes recebiam o Espírito para tarefas limitadas e temporárias. Cristo recebeu o Espírito sem medida (Jo 3.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e anunciou em Nazaré que fora ungido para libertar os cativos (Lc 4.18-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os juízes morriam, e o povo recaía (2.19). Cristo vive para sempre (Hb 7.23-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• O "dia de Midiã" e o Príncipe da Paz. Isaías usa a vitória de Gideão como imagem da libertação que viria com o Filho dado, chamado Príncipe da Paz (Is 9.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mateus aplica esse capítulo ao início do ministério de Jesus na Galileia (Mt 4.13-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É a conexão canônica mais direta do livro.
• O Rei que o livro pede. O refrão final clama por um rei. Juízes mostra os reis que não servem: o espinheiro de Jotão e Abimeleque, que mata os irmãos para reinar. Cristo é o Rei ungido que dá a vida pelos irmãos (Jo 15.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 2.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), veio para servir (Mc 10.45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e realiza plenamente a confissão de Gideão de que o Senhor é quem reina (8.23).
• O Juiz verdadeiro. O único lugar do livro em que aparece o título "o Juiz", no singular, é aplicado ao próprio Senhor (11.27). O Novo Testamento afirma que o Pai confiou todo julgamento ao Filho (Jo 5.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verdadeiro Juiz de Israel é o Justo que salva.
• O Filho único que Deus não reteve. Jefté prometeu uma oferta precipitada para obter a vitória, embora o Espírito já o tivesse capacitado; depois do livramento, cumpriu seu voto com consequências trágicas para a filha. O evangelho anuncia o inverso: Deus não exige nossos filhos para nos abençoar. Ele mesmo entregou o seu Filho unigênito (Jo 3.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Rm 8.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• O corpo entregue que une. O corpo partido da concubina dividiu as tribos e levou à guerra. O corpo de Cristo, entregue voluntariamente, reconcilia os divididos num só corpo (1Co 11.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ef 2.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
• O coração novo. O maior problema de Juízes é o coração humano. A resposta de Deus é a nova aliança, em que todos conhecerão o Senhor (Jr 31.33-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 8.8-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o novo nascimento pelo Espírito (Ez 36.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 3.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É a resposta direta à geração que não conheceu o Senhor (2.10).

Timothy Keller (Judges for You, 2013) observa que Juízes ensina a graça justamente por mostrar a falência de todos os salvadores humanos. Cada juiz resolve uma crise, mas nenhum resolve o problema. O livro deixa o leitor esperando por um Libertador que seja, ao mesmo tempo, forte como os juízes nas suas vitórias e santo como nenhum deles conseguiu ser. É isso que o evangelho anuncia em Jesus Cristo.

5. Quadro final dos principais temas

Sabedoria para o Cotidiano
Juízes é o espelho de um povo que tinha tudo (a terra, a lei, o tabernáculo, a memória do êxodo) e foi perdendo pouco a pouco o essencial: o conhecimento pessoal de Deus. Começou com cidades deixadas de pé e terminou com cada um fazendo o que parecia certo aos próprios olhos, até que o povo de Deus se tornou irreconhecível. Mas o mesmo livro mostra um Deus que não desiste: ouve o gemido, levanta libertadores improváveis, dá o Espírito a gente falha e, no silêncio de Belém, prepara o Rei que faltava. Não confie nos juízes da sua vida, nem nos seus próprios olhos; conte às próximas gerações o que Deus fez e confie no Libertador que não morre. Em Cristo, o Rei, o Juiz e o Salvador que Juízes esperava, a espiral que desce pode, enfim, ser quebrada.