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Mateus · 40 de 66 · Novo Testamento

Mateus — Bloco 4: O Messias em Ação: Autoridade, Cura e Chamado

Capítulos principais: Mateus 8:1–9:38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba).

Tema central do bloco:

Se o Sermão do Monte mostrou o Messias da palavra, os capítulos 8 e 9 mostram o Messias da ação. Mateus emoldura as duas seções com sumários quase idênticos (4:23 e 9:35), em que Jesus ensina, proclama o Reino e cura. A moldura indica que palavra e obra formam uma unidade: o Reino que Jesus anunciou no monte agora se manifesta em corpos curados, demônios expulsos, tempestades acalmadas, pecados perdoados e mortos ressuscitados.

O bloco reúne dez atos de poder, distribuídos em três grupos e intercalados por três cenas sobre o discipulado e a missão:

  • primeiro grupo de milagres: as curas de 8:1-17;
  • primeira cena de discipulado: o custo do seguimento (8:18-22);
  • segundo grupo de milagres: os de 8:23–9:8;
  • segunda cena de discipulado: o chamado de Mateus e a mesa com pecadores (9:9-17);
  • terceiro grupo de milagres: os de 9:18-34;
  • terceira cena: a compaixão de Jesus pelas multidões e o pedido por trabalhadores (9:35-38).

Comentaristas como W. D. Davies e Dale Allison (International Critical Commentary) destacam essa arquitetura. Os milagres e o discipulado se explicam mutuamente: os atos de Jesus revelam quem ele é, e as cenas de chamado revelam o que significa segui-lo.

Duas linhas atravessam o bloco. A primeira é a autoridade de Jesus, que se estende sobre a doença, a natureza, os demônios, o pecado e a morte. Essa autoridade é a mesma que as multidões perceberam em seu ensino (7:29). A segunda é a inclusão. Os beneficiários são justamente os que a religião da época mantinha à margem: um leproso, um gentio, uma mulher, endemoninhados em terra pagã, um paralítico, um cobrador de impostos, uma mulher impura, uma menina morta, cegos e um mudo. O Reino chega primeiro aos que estavam do lado de fora.

Versículos-chave do Livro estudado:

Versículos relacionados em outros Livros da Bíblia:

Explicação teológica e bíblica:

Curas que derrubam fronteiras: o leproso, o centurião e a sogra de Pedro (8:1-17)

O primeiro grupo de milagres tem uma marca comum: os três beneficiários pertencem a categorias excluídas ou secundárias na religiosidade da época. O primeiro é um leproso (8:1-4). O termo bíblico abrangia várias doenças de pele, e o leproso era considerado ritualmente impuro, obrigado a viver isolado e a anunciar sua condição (Lv 13:45-46 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tocar nele significava contrair impureza. O homem se aproxima, prostra-se e expressa uma fé humilde: não duvida do poder de Jesus, apenas de sua disposição. A resposta de Jesus é um gesto antes de ser uma palavra: ele toca o leproso. Pela lógica da Lei, Jesus deveria tornar-se impuro. Acontece o contrário: a pureza de Jesus vence a impureza do homem. A santidade do Reino é "contagiosa". Jesus então envia o homem ao sacerdote, conforme Levítico 14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), como testemunho. Ele não despreza a Lei: a cumpre e a ultrapassa.

O segundo é um centurião (8:5-13), oficial do exército romano, gentio, que intercede por seu servo paralisado. Quando Jesus se dispõe a ir até sua casa, o centurião declara não ser digno de recebê-lo. Diz que basta uma palavra, porque ele, como homem de autoridade, sabe o que é dar ordens e ser obedecido. Ele entende que a autoridade de Jesus sobre a doença funciona como a de um comandante sobre seus soldados. Jesus se admira, um verbo raro aplicado a ele, e declara que não encontrou fé assim em Israel. Acrescenta uma palavra profética de enorme alcance (8:11-12). Muitos virão do oriente e do ocidente para se sentar à mesa com Abraão, Isaque e Jacó, no banquete escatológico prometido por Isaías 25:6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), enquanto os "filhos do Reino", que se julgavam herdeiros naturais, correm o risco de ficar de fora. É a mesma advertência de João Batista contra a confiança na descendência de Abraão (3:9), agora acompanhada da promessa de inclusão das nações.

O terceiro milagre é a cura da sogra de Pedro (8:14-15). Jesus toca sua mão, a febre a deixa, e ela se levanta e passa a servi-lo. O verbo diakoneō, servir, é o mesmo que descreverá o próprio ministério de Jesus (20:28). A cura gera serviço. O dia termina com muitos endemoninhados e enfermos libertos, e Mateus insere uma fórmula de cumprimento (8:17): as curas realizam Isaías 53:4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), em que o Servo toma sobre si as enfermidades e carrega as doenças do povo.

Essa citação merece atenção. Em Isaías 53 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), o sofrimento do Servo é vicário, sofrido em favor de outros, e culmina em sua morte. Mateus aplica o texto às curas físicas, enquanto Pedro aplica o mesmo capítulo aos pecados levados na cruz (1Pe 2:24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As duas aplicações são legítimas e se completam: a obra do Servo alcança o ser humano inteiro, corpo e alma. Há, porém, diferentes leituras sobre as consequências práticas disso. Algumas correntes pentecostais e neopentecostais afirmam que a cura física está garantida pela expiação e pode ser reivindicada pela fé agora. A maioria das tradições históricas, incluindo muitos pentecostais clássicos, entende que a cruz assegura a cura total do corpo na ressurreição, enquanto as curas no presente são antecipações dadas segundo a soberania de Deus. O próprio Novo Testamento registra servos fiéis que não foram curados (2Co 12:7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Tm 4:20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O custo de seguir: o Filho do Homem sem lugar e a prioridade do Reino (8:18-22)

Entre o primeiro e o segundo grupo de milagres, Mateus insere dois candidatos ao discipulado. O primeiro é um escriba, que se oferece para seguir Jesus para onde quer que ele vá. Jesus responde que as raposas têm tocas e as aves têm ninhos, mas o Filho do Homem não tem onde repousar a cabeça. É a primeira vez que Mateus usa esse título, o preferido de Jesus para referir-se a si mesmo. Ele remete à figura celeste de Daniel 7:13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), que recebe domínio eterno, e ao mesmo tempo pode significar simplesmente "um ser humano". Jesus o usa para unir glória futura e humilhação presente: aquele que receberá o Reino vive agora sem abrigo. Quem quer segui-lo deve saber que não seguirá um caminho de conforto.

O segundo candidato, já chamado discípulo, pede licença para primeiro sepultar o pai. A resposta de Jesus é das mais duras dos Evangelhos: segue-me e deixa que os mortos sepultem seus próprios mortos. Sepultar os pais era um dos deveres mais sagrados no judaísmo, ligado ao mandamento de honrá-los. Duas leituras ajudam a entender o dito. Estudiosos dos costumes do Oriente Médio, como Kenneth Bailey, observaram que a expressão podia ser idiomática e significar "esperar até que meu pai morra para cumprir minhas obrigações de herdeiro", o que poderia levar anos. Essa hipótese é plausível, mas incerta. Seja como for, o ponto é inequívoco: nenhuma obrigação, nem mesmo a mais legítima, tem precedência sobre o chamado de Jesus. Os "mortos" que sepultam seus mortos são, provavelmente, os que ainda não receberam a vida do Reino. Um rabino jamais falaria assim; a reivindicação de Jesus é a de quem ocupa o lugar de Deus na vida do discípulo.

Autoridade sobre a natureza, os demônios e o pecado (8:23–9:8)

O segundo grupo de milagres eleva o nível da revelação. Agora não se trata apenas de doenças, mas das forças que ameaçam a própria ordem do mundo.

Na tempestade acalmada (8:23-27), Mateus diz que os discípulos "seguiram" Jesus para o barco, retomando o verbo das cenas de discipulado anteriores. A tempestade é, portanto, também uma lição sobre o seguimento. O mar da Galileia, cercado de montanhas, é sujeito a ventos repentinos e violentos. Jesus dorme, e os discípulos o despertam em pânico. Antes de agir sobre o mar, Jesus confronta o medo deles e os chama de homens de pouca fé (oligopistos), termo característico de Mateus (6:30; 14:31; 16:8; 17:20) que descreve uma fé real, mas vacilante. Depois repreende os ventos e o mar, e sobrevém grande calmaria. No Antigo Testamento, dominar o mar é prerrogativa de Deus (Sl 89:9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 107:23-30). Não é por acaso que os discípulos perguntam, admirados, que tipo de homem é este a quem até o vento e o mar obedecem. A pergunta fica no ar, e o leitor sabe a resposta. O contraste com Jonas, que também dormia num barco em plena tempestade (Jn 1:4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), é sugestivo: Jonas fugia de Deus, e o mar só se acalmou quando ele foi lançado nas águas; Jesus é o próprio Senhor do mar.

Na outra margem, na terra dos gadarenos (8:28-34), região de maioria gentia (os manuscritos variam entre gadarenos, gerasenos e gergesenos), Jesus encontra dois endemoninhados tão violentos que ninguém passava por ali. Marcos e Lucas mencionam um só; Mateus fala em dois, como fará também com os cegos (9:27; 20:30). Uma explicação plausível é a exigência judaica de duas testemunhas (Dt 19:15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os demônios reconhecem Jesus como Filho de Deus e perguntam se ele veio atormentá-los antes do tempo. Eles sabem que haverá um juízo final, mas não esperavam que o Reino se manifestasse já. É a lógica do "já e ainda não": o juízo futuro irrompe antecipadamente em Jesus. A seu pedido, Jesus os envia a uma manada de porcos, animais impuros para os judeus, que se precipita no mar. A reação da cidade é reveladora. Em vez de se alegrar com a libertação dos homens, os habitantes pedem que Jesus se retire de seu território. A presença do Reino ameaça a economia e a rotina, e há quem prefira os porcos ao libertador.

De volta a Cafarnaum, a "sua cidade", trazem a Jesus um paralítico (9:1-8). Jesus vê a fé deles e, surpreendentemente, não começa pela cura, mas pelo perdão: anima o homem e declara seus pecados perdoados. Os escribas pensam consigo que isso é blasfêmia. Têm razão num ponto: só Deus pode perdoar pecados (Is 43:25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); cf. Mc 2:7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus conhece seus pensamentos e lança uma pergunta. Dizer que os pecados estão perdoados é mais fácil, porque ninguém pode verificar; dizer que o paralítico se levante é mais arriscado, porque o resultado será visível. Então ele cura o homem para que saibam que o Filho do Homem tem autoridade na terra para perdoar pecados. A cura visível autentica o perdão invisível. As multidões temem e glorificam a Deus, que deu tal autoridade aos homens (9:8). O plural é intrigante, e muitos comentaristas veem aí uma antecipação da autoridade que Jesus confiará à comunidade dos discípulos (16:19; 18:18).

O chamado de Mateus e a mesa com pecadores (9:9-17)

A segunda cena de discipulado é a mais pessoal do Evangelho, porque narra o chamado do próprio Mateus, sentado em sua coletoria em Cafarnaum. A cidade estava numa rota comercial e na fronteira entre os territórios de Herodes Antipas e de Filipe, e Mateus provavelmente cobrava taxas aduaneiras a serviço de Antipas. Cobradores de impostos eram desprezados por duas razões: colaboravam com o poder estrangeiro ou com seus aliados, e frequentemente enriqueciam extorquindo além do devido. Eram vistos como traidores e impuros. O chamado é narrado em poucas palavras. Jesus o convida a segui-lo, e Mateus se levanta e o segue. O homem que lucrava com o sistema o abandona por uma palavra.

Em seguida, Jesus está à mesa com muitos publicanos e pecadores (9:10-13). Na cultura do Oriente Médio antigo, partilhar uma refeição significava aceitação e comunhão. Por isso os fariseus questionam os discípulos sobre o mestre que come com essa gente. A resposta de Jesus tem três partes. A primeira é uma imagem: quem precisa de médico são os doentes, não os sãos. A segunda é uma ordem que soa como ironia aos especialistas na Lei: que vão aprender o sentido de Oseias 6:6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), onde Deus prefere a misericórdia ao sacrifício. A terceira é uma declaração de missão: ele veio chamar pecadores, não justos. A citação de Oseias, que Jesus repetirá em 12:7, é uma chave do Evangelho. A Lei não é rejeitada, mas sua finalidade é revelada: a religiosidade que se afasta dos necessitados para preservar a própria pureza não entendeu o coração de Deus.

A seção termina com uma pergunta sobre o jejum (9:14-17), feita pelos discípulos de João. Por que eles e os fariseus jejuam e os discípulos de Jesus não? A resposta é cristológica. Os convidados do casamento não ficam de luto enquanto o noivo está com eles. No Antigo Testamento, o noivo e esposo de Israel é o próprio Deus (Is 62:5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Os 2:19-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus se coloca nesse lugar. Ele acrescenta, porém, que virão dias em que o noivo lhes será tirado, e então jejuarão. É uma primeira e velada alusão à sua morte. Seguem as imagens do remendo de pano novo em roupa velha e do vinho novo em odres velhos. O Reino traz uma realidade que não cabe nas formas antigas. Só Mateus acrescenta que, com vinho novo em odres novos, ambos se conservam (9:17). É um toque coerente com 5:17: o novo de Jesus não destrói o que é valioso no antigo, mas exige uma forma nova para conter a plenitude que chegou.

A fé que toca e a vida que vence a morte (9:18-34)

O terceiro grupo de milagres começa com dois relatos entrelaçados (9:18-26). Mateus os narra de forma muito mais concisa que Marcos 5:21-43 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). Um chefe, que Marcos identifica como Jairo, chefe da sinagoga, prostra-se diante de Jesus e diz que sua filha acabara de morrer, mas que viverá se Jesus impuser a mão sobre ela. É uma fé que ousa pedir a vida para quem já morreu. No caminho, uma mulher que sofria de hemorragia havia doze anos se aproxima por trás e toca a borda do manto de Jesus. Pela Lei, ela era ritualmente impura, e tudo o que tocava ficava impuro (Lv 15:25-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Durante doze anos, viveu isolada da vida religiosa e social. A borda que ela toca é provavelmente a franja (kraspedon) que os judeus piedosos usavam nas vestes como lembrança dos mandamentos (Nm 15:38-41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus se volta, olha para ela e a anima, declarando que sua fé a salvou. O verbo sōzō significa ao mesmo tempo "curar" e "salvar", e o relato joga com os dois sentidos: ela recebe a cura do corpo e a restauração completa diante de Deus e da comunidade.

Na casa do chefe, Jesus encontra os tocadores de flauta e a multidão em alvoroço. Os costumes fúnebres judaicos exigiam lamentação pública; a Mishná (Ketubot 4:4) prescreve que até o mais pobre de Israel contratasse ao menos duas flautas e uma carpideira. Jesus manda que se retirem, dizendo que a menina não está morta, mas dorme, e é ridicularizado. Ele não nega a morte física; afirma que, diante de seu poder, a morte é como um sono do qual se pode despertar. Mais tarde a Igreja usaria a mesma linguagem para os que morrem em Cristo (1Ts 4:13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus toma a mão da menina, e ela se levanta. Mais uma vez, Jesus toca o que a Lei considerava impuro, um cadáver, e em vez de se contaminar comunica vida. Note-se ainda um detalhe: a mulher sofria havia doze anos, e a menina, segundo Marcos (5:42), tinha doze anos.

Dois cegos seguem Jesus clamando ao Filho de Davi por misericórdia (9:27-31). É a primeira vez que o título messiânico aparece nos lábios de necessitados, e voltará a aparecer em contextos semelhantes (15:22; 20:30-31). Os cegos, ironicamente, enxergam quem Jesus é melhor do que muitos que veem. Jesus pergunta se creem que ele pode fazê-lo, toca seus olhos e lhes diz que se faça segundo a fé deles. Depois ordena silêncio, provavelmente para evitar expectativas messiânicas políticas e nacionalistas que distorceriam sua missão. Por fim, um mudo endemoninhado é liberto e passa a falar (9:32-34). As reações se polarizam. As multidões dizem que nunca se viu nada assim em Israel. Os fariseus atribuem o poder de Jesus ao príncipe dos demônios, acusação que reaparecerá com força em 12:24 e prepara o Bloco 6. Os sinais deste grupo, cegos que veem e mudos que falam, correspondem à promessa de Isaías 35:5-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). Jesus citará esses sinais como credenciais quando João Batista perguntar se ele é o que havia de vir (11:4-5).

A compaixão do Pastor e a colheita (9:35-38)

O bloco termina com o sumário que fecha a moldura aberta em 4:23. Jesus percorre cidades e aldeias, ensinando, proclamando o evangelho do Reino e curando. Ao ver as multidões, ele se compadece. O verbo splanchnizomai vem de splanchna, as entranhas, e designa uma compaixão que move por dentro, visceral. O povo está cansado e abatido, como ovelhas sem pastor, imagem que no Antigo Testamento descreve Israel sem liderança fiel (Nm 27:17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Rs 22:17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Ezequiel 34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), depois de condenar os maus pastores, Deus promete que ele mesmo buscará e apascentará suas ovelhas (Ez 34:11-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus é esse Pastor.

A imagem muda então da pastagem para o campo. A colheita é grande e os trabalhadores são poucos, e Jesus pede aos discípulos que roguem ao Senhor da colheita que envie trabalhadores. A oração pedida é imediatamente respondida, porque no capítulo seguinte os próprios discípulos serão enviados. É a transição natural para o segundo grande discurso, o da missão (Bloco 5).

A contribuição do bloco para o livro e para a Bíblia

Os capítulos 8 e 9 completam o retrato que Mateus vinha construindo desde 4:23. O Messias que ensina com autoridade também age com autoridade, e seus atos são sinais do Reino: antecipações concretas da nova criação, em que não haverá doença, opressão demoníaca, separação nem morte (Ap 21:4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ao mesmo tempo, o bloco prepara os conflitos que crescerão nos capítulos seguintes. Os escribas acusam Jesus de blasfêmia, os fariseus criticam suas companhias, os gadarenos o rejeitam, e os fariseus atribuem seu poder ao demônio. A autoridade de Jesus atrai os excluídos e incomoda os estabelecidos. No conjunto da Bíblia, o bloco mostra o cumprimento das promessas proféticas de restauração (Is 35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 53; 61) e a revelação progressiva da identidade de Jesus, que faz o que só Deus pode fazer.

Visão cristocêntrica:

A conexão com Cristo é direta e explícita, e o bloco é um dos mais ricos de Mateus em revelação da identidade de Jesus.

Aplicações espirituais e práticas:

  1. Tocar os intocáveis. Jesus não apenas curou o leproso: tocou nele, quando ninguém mais o fazia. Para muitos que sofrem, o isolamento dói tanto quanto a doença. A aplicação é olhar para os "leprosos" de hoje: doentes crônicos, idosos esquecidos, dependentes químicos, presos, pessoas marcadas por escândalos. Igrejas, famílias e empresas são chamadas a ser lugares onde os excluídos encontram presença, e não apenas assistência à distância.

  2. Seguir sem condições prévias. Os dois candidatos do capítulo 8 mostram duas armadilhas comuns: o entusiasmo que não calcula o custo e a disposição que impõe condições ("primeiro deixa-me..."). Na vida concreta, adiar a obediência para depois da aposentadoria, depois de resolver as finanças, depois de os filhos crescerem, é uma forma educada de dizer não. Jesus não pede que se despreze a família ou o trabalho, mas que ele seja o primeiro, e não o último item da agenda.

  3. A pouca fé nas tempestades. Os discípulos tinham fé suficiente para clamar a Jesus, mas não para descansar com ele no barco. Muitas crises da vida, como problemas de saúde, perdas financeiras, conflitos familiares e notícias inesperadas, revelam o tamanho real da nossa confiança. A boa notícia é dupla: Jesus está no barco, e ele não abandona os de pouca fé, mas os repreende com amor e os socorre. A aplicação é transformar o pânico em oração e lembrar, no meio da tempestade, quem é aquele a quem o vento e o mar obedecem.

  4. Misericórdia antes de sacrifício. Os fariseus preferiam preservar sua pureza a sentar-se com pecadores. É uma tentação constante das comunidades religiosas: tornar-se um clube de pessoas respeitáveis em vez de um hospital para doentes. A aplicação é perguntar com quem eu me sento à mesa, quem é bem-vindo em minha casa, em minha igreja, em meu círculo de amizades. Comer com pecadores não significa aprovar o pecado, como mostra Mateus, que deixou sua coletoria; significa que a graça chega antes da mudança e a provoca.

  5. Uma fé que se aproxima, com realismo pastoral. A mulher com hemorragia venceu a vergonha, a impureza e a multidão para tocar Jesus; os cegos insistiram no clamor. A fé bíblica é ativa: aproxima-se, pede, insiste. Ao mesmo tempo, é preciso maturidade. Nem toda oração por cura é atendida como desejamos, e isso não significa falta de fé. Paulo, Timóteo e Trófimo conheceram a enfermidade (2Co 12:7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Tm 5:23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Tm 4:20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As curas de Jesus são promessas antecipadas de uma restauração completa que virá. Isso nos permite orar com ousadia e aceitar com paz as respostas de Deus.

  6. Compaixão que se transforma em oração e ação. Jesus viu as multidões e se comoveu; depois pediu oração por trabalhadores, e em seguida enviou os que oravam. É o caminho natural da compaixão cristã: ver, sentir, orar e ir. Diante das necessidades de uma cidade, de um setor profissional ou de uma comunidade, não basta lamentar a falta de bons líderes, bons profissionais e bons servos. É preciso orar por eles e estar disposto a ser a resposta à própria oração.

Mensagem de reflexão:

Sabedoria para o Cotidiano
Nestes capítulos, Jesus toca quem ninguém tocava, senta-se com quem ninguém queria por perto e fala com autoridade ao mar, aos demônios, ao pecado e à morte. O mesmo Senhor que acalma tempestades é o que se comove com ovelhas cansadas; seu poder nunca está separado de sua compaixão. Se hoje você se sente impuro, à margem ou no meio de uma tempestade, aproxime-se dele como a mulher que tocou seu manto. E, se ele já o alcançou, deixe que a mesma compaixão o envie aos que ainda esperam por um toque.

Interpretação e comentários da Bíblia, sob direção editorial de José Carlos Fortes. Conteúdo elaborado com apoio de inteligência artificial, sob curadoria e revisão editorial. Esta página não reproduz texto bíblico protegido: traz referência, interpretação e comentário.