Jonas · 32 de 66 · Antigo Testamento

Jonas — Resumo do livro

Jonas — A ilustração mostra a tempestade e o grande peixe à esquerda, seguidos pelo caminho de Jonas até Nínive, situada no interior. A resposta dos habitantes da cidade evoca o arrependimento e a misericórdia presentes no livro.

Jonas é o livro do profeta que fugiu da misericórdia de Deus. Diferente dos outros profetas, quase não traz oráculos: é uma história, contada com ironia e maestria, sobre um homem que recebe a ordem de pregar contra Nínive, capital do império mais temido da época, e embarca para o lado oposto do mundo. No caminho, marinheiros pagãos se mostram mais sensíveis a Deus que o profeta, um grande peixe o engole e o devolve, uma cidade inteira se arrepende com uma pregação de cinco palavras, e Jonas termina irritado debaixo de uma planta seca, porque Deus foi bom demais.

O livro não termina com uma conclusão, mas com uma pergunta de Deus que continua esperando resposta. O grande eixo de Jonas é o contraste entre a compaixão de Deus e a estreiteza do coração humano, inclusive do coração religioso.

1. Contexto e Autor

O protagonista é Jonas, filho de Amitai (Jn 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o mesmo profeta mencionado em 2 Reis 14.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), natural de Gate-Héfer, na região de Zebulom, na Galileia. Ele profetizou que Jeroboão II (793–753 a.C.) restauraria as fronteiras de Israel, profecia que se cumpriu. Jonas era, portanto, um profeta nacionalista bem-sucedido, cuja mensagem anterior tinha sido de expansão para o próprio povo. Seu nome, Yonah, significa "pomba", e Amitai vem da mesma raiz de 'emet, "fidelidade" ou "verdade".

Nínive era uma das grandes cidades da Assíria, às margens do rio Tigre, no atual Iraque, e se tornaria a capital do império sob Senaqueribe, por volta de 700 a.C. Os assírios eram conhecidos pela crueldade militar: suas próprias inscrições descrevem deportações em massa, empalamentos e cidades arrasadas. Para um israelita do século VIII a.C., Nínive representava o inimigo por excelência, e poucas décadas depois a Assíria destruiria o Reino do Norte (722 a.C.). Alguns estudiosos observam que, na primeira metade do século VIII, a Assíria passou por um período de fraqueza, com epidemias, revoltas e um eclipse solar em 763 a.C., circunstâncias que poderiam ter tornado a população mais receptiva a uma mensagem de juízo, mas essa relação é apenas uma hipótese.

O livro não diz quem o escreveu. A tradição o atribuiu ao próprio Jonas ou a alguém próximo a ele. Muitos estudiosos críticos datam sua composição no período pós-exílico, entre os séculos V e IV a.C., com base em traços linguísticos e na hipótese de que o livro responda a tendências de fechamento nacional daquele período. Há também um debate sobre o gênero. A leitura tradicional o entende como narrativa histórica, lembrando que Jesus se refere aos ninivitas como pessoas que se levantarão no juízo (Mt 12.41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Outros o leem como narrativa didática ou parábola profética, construída com humor e ironia para ensinar. Comentaristas como Leslie C. Allen (NICOT, 1976), T. Desmond Alexander (Tyndale, 1988), Jack M. Sasson (Anchor Bible, 1990) e James Limburg (OTL, 1993) discutem essas posições; todos concordam que, qualquer que seja o gênero, a mensagem teológica do livro é clara e poderosa.

Na tradição judaica, Jonas é lido na tarde do Yom Kippur, o Dia da Expiação, como lembrança de que o arrependimento é possível e de que a misericórdia de Deus alcança até os inimigos.

O livro se divide em duas metades paralelas, cada uma começando com a palavra do Senhor a Jonas (Jn 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 3.1). O movimento vai da fuga do profeta à pergunta de Deus, e revela, ao longo do caminho, que o maior obstáculo à missão não era Nínive, mas o coração do mensageiro.

2. Propósito e Mensagem Central

Jonas revela um Deus soberano sobre a criação, que lança o vento, designa o peixe, faz crescer a planta, envia o verme e o vento oriental. O verbo hebraico manah, "designar", aparece quatro vezes com esses elementos (Jn 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 4.6, 7, 8). Nada escapa ao seu governo, nem mesmo um profeta em fuga.

Revela também um Deus cuja compaixão alcança as nações. Os marinheiros pagãos oram, temem ao Senhor e oferecem sacrifícios; os ninivitas creem em Deus e se arrependem; e Deus se compadece deles. A misericórdia que Israel recebeu não era propriedade exclusiva de Israel.

Por fim, o livro expõe o coração de um crente que não quer que os outros sejam alcançados pela graça. Jonas não fugiu por medo de fracassar, mas por medo de ter sucesso. Ele mesmo explica que fugiu porque sabia que Deus é gracioso e compassivo, tardio em irar-se e cheio de amor leal (Jn 4.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), usando as palavras do credo de Israel (Êx 34.6-7) como queixa. Jonas queria a graça para si e o juízo para os inimigos.

O arco do livro pode ser resumido assim: chamado → fuga → tempestade → marinheiros convertidos → profeta lançado ao mar → peixe e oração → segundo chamado → pregação → arrependimento de Nínive → compaixão de Deus → ira do profeta → a planta e a pergunta.

3. Principais Temas

A soberania de Deus. O Senhor lança um grande vento sobre o mar (Jn 1.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), designa um grande peixe (Jn 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), ordena ao peixe que devolva Jonas (Jn 2.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), faz crescer e secar uma planta (Jn 4.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A fuga de Jonas é inútil: o Deus que ele confessa como o Deus do céu, que fez o mar e a terra seca (Jn 1.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), está presente em todos os lugares para onde ele tenta ir.

A misericórdia universal de Deus. A pergunta final, se Deus não deveria compadecer-se de Nínive, com seus mais de cento e vinte mil habitantes que não sabem distinguir a mão direita da esquerda, além de muitos animais (Jn 4.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), revela um Deus que se importa com pessoas moralmente perdidas e até com o gado de uma cidade pagã.

Arrependimento e o "quem sabe". O rei de Nínive decreta jejum, pano de saco e abandono da violência, sem certeza do resultado: quem sabe Deus se volte e desista do furor da sua ira (Jn 3.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), a mesma expressão de humildade de Joel 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). Deus vê as obras deles e desiste do mal anunciado (Jn 3.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O livro ilustra o princípio de Jeremias 18.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba): quando uma nação ameaçada se converte, Deus se arrepende do mal que pensava fazer.

A ironia do profeta. O livro está cheio de inversões. Os marinheiros oram enquanto o profeta dorme; o capitão pagão manda Jonas levantar-se e clamar ao seu Deus, com os mesmos verbos da ordem divina (Jn 1.2, 6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); os pagãos temem ao Senhor mais que o hebreu que dizia temê-lo; Nínive se converte com uma pregação mínima; o profeta se alegra por uma planta e se irrita com a salvação de uma cidade.

A descida. O verbo "descer" (yarad) marca a fuga de Jonas: ele desce a Jope, desce ao navio, desce ao porão (Jn 1.3, 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e em sua oração descreve ter descido até as raízes dos montes (Jn 2.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A desobediência é uma descida progressiva, e só Deus o faz subir de volta.

A salvação pertence ao Senhor. A oração de Jonas termina com essa confissão (Jn 2.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que resume a teologia do livro. Ninguém merece: nem os marinheiros, nem os ninivitas, nem o próprio Jonas.

4. Síntese Narrativa ou Doutrinária

Jonas 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) — A fuga e a tempestade

A palavra do Senhor manda Jonas levantar-se e ir a Nínive, a grande cidade, para clamar contra ela, porque a sua maldade subiu até Deus (Jn 1.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jonas se levanta, mas para fugir da presença do Senhor em direção a Társis, provavelmente no extremo ocidente do Mediterrâneo, talvez no sul da Espanha, exatamente na direção oposta. Desce a Jope, paga a passagem e embarca (Jn 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Deus lança um grande vento, e o navio está prestes a se partir. Os marinheiros, com medo, clamam cada um ao seu deus e lançam a carga ao mar. Jonas, enquanto isso, desceu ao porão e dorme profundamente (Jn 1.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O capitão o acorda e manda que clame ao seu Deus. Os marinheiros lançam sortes, e a sorte cai sobre Jonas. Interrogado, ele se identifica como hebreu e declara temer o Senhor, o Deus do céu, que fez o mar e a terra (Jn 1.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o que aumenta o pavor dos marinheiros, que percebem a gravidade da fuga.

Jonas manda que o lancem ao mar. Os marinheiros ainda tentam remar até a terra, mas não conseguem. Então oram ao Senhor pedindo que não os considere culpados de sangue inocente e lançam Jonas ao mar, que imediatamente se acalma. O capítulo termina com uma cena surpreendente: os marinheiros temem grandemente ao Senhor, oferecem sacrifícios e fazem votos (Jn 1.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pagãos adoram o Deus de Israel graças à desobediência do profeta. E o Senhor designa um grande peixe para engolir Jonas, que fica em seu ventre três dias e três noites (Jn 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jonas 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) — A oração no ventre do peixe

Do ventre do peixe, Jonas ora. Sua oração tem a forma de um salmo de ação de graças e está repleta de ecos dos Salmos: clamou na angústia e Deus o ouviu; foi lançado ao profundo, as ondas passaram sobre ele, as águas o cercaram até a alma, as algas se enrolaram em sua cabeça, desceu até as raízes dos montes, mas Deus fez subir a sua vida da cova (Jn 2.2-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando sua alma desfalecia, lembrou-se do Senhor, e sua oração chegou ao santo templo (Jn 2.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os que se apegam a ídolos vãos abandonam a misericórdia, mas ele oferecerá sacrifícios com voz de gratidão, porque a salvação pertence ao Senhor (Jn 2.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A oração é sincera, mas contém uma ironia sutil: Jonas critica os que se apegam a ídolos, sem perceber que os idólatras do capítulo anterior acabavam de adorar a Deus com mais prontidão que ele. O Senhor fala ao peixe, e ele vomita Jonas na terra seca (Jn 2.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jonas 3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) — A cidade que se converte

A palavra do Senhor vem a Jonas pela segunda vez, com a mesma ordem (Jn 3.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Desta vez ele obedece. Nínive é descrita como uma cidade grande para Deus, de três dias de caminhada, expressão debatida, que pode indicar o tamanho da região metropolitana ou o tempo necessário para percorrer seus bairros e cumprir a missão. Jonas entra um dia de caminhada e proclama uma mensagem curtíssima, cinco palavras no hebraico: dentro de quarenta dias Nínive será subvertida (Jn 3.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verbo hafak, "subverter", "virar", pode significar destruição, como em Sodoma, ou transformação. Nínive de fato será virada, mas pelo arrependimento.

O povo crê em Deus, proclama um jejum e se veste de pano de saco, do maior ao menor. A notícia chega ao rei, que deixa o trono, tira o manto, cobre-se de pano de saco e senta-se sobre cinzas. Um decreto real determina que pessoas e animais jejuem e se cubram de pano de saco, clamem a Deus e abandonem os maus caminhos e a violência (Jn 3.5-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O rei não presume nada; confia apenas numa possibilidade: quem sabe Deus se volte (Jn 3.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus vê as obras deles, como se converteram do mau caminho, e desiste do mal que havia anunciado (Jn 3.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jonas 4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) — A ira do profeta e a pergunta de Deus

O que deveria ser a maior vitória da carreira de um profeta é, para Jonas, um grande mal. O texto usa a mesma palavra, ra'ah, "mal", para a maldade de Nínive, para a calamidade anunciada e para o desgosto de Jonas (Jn 4.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele ora, e sua oração revela o motivo da fuga: sabia que Deus é gracioso e compassivo e que desistiria do castigo. Pede, então, que Deus lhe tire a vida, como Elias fizera debaixo de um arbusto no deserto (Jn 4.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); cf. 1Rs 19.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus responde com uma pergunta: é razoável essa ira? (Jn 4.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jonas sai da cidade, senta-se a leste dela sob uma cabana e espera para ver o que acontecerá, talvez ainda torcendo pela destruição. Deus designa uma planta, qiqayon, de identificação incerta, talvez uma mamoneira, que cresce e faz sombra sobre sua cabeça. Jonas se alegra muito. Na madrugada seguinte, Deus designa um verme, que ataca a planta, e ela seca. Ao nascer do sol, Deus designa um vento oriental abrasador, e o sol castiga a cabeça de Jonas, que desfalece e volta a pedir a morte (Jn 4.5-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Deus pergunta de novo se é razoável que ele se ire por causa da planta, e Jonas responde que sim, até a morte (Jn 4.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Então vem a pergunta final. Jonas teve compaixão de uma planta pela qual não trabalhou, que nasceu numa noite e numa noite pereceu. E Deus não deveria ter compaixão de Nínive, a grande cidade, com mais de cento e vinte mil pessoas que não sabem discernir a mão direita da esquerda, e muitos animais? (Jn 4.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O livro termina aí, sem a resposta de Jonas. A pergunta fica dirigida ao leitor.

5. Conexão Cristocêntrica

Jonas é o único profeta com quem Jesus se compara explicitamente, e a comparação é ao mesmo tempo de semelhança e de superioridade.

O sinal de Jonas

Quando escribas e fariseus pedem um sinal, Jesus responde que nenhum sinal será dado a essa geração, a não ser o sinal do profeta Jonas: assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre do grande peixe, o Filho do Homem estará três dias e três noites no coração da terra (Mt 12.38-40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 16.4; Lc 11.29-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A expressão "três dias e três noites" segue o modo judaico de contar, em que partes de dias contavam como dias inteiros. A descida de Jonas às profundezas e seu retorno à terra seca tornam-se figura da morte, do sepultamento e da ressurreição de Jesus. Jesus acrescenta que os ninivitas se levantarão no juízo contra aquela geração, porque se arrependeram com a pregação de Jonas, e aqui está alguém maior que Jonas (Mt 12.41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Maior que Jonas na tempestade

A narrativa de Jesus acalmando a tempestade (Mc 4.35-41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) ecoa de perto o capítulo 1 de Jonas: um barco em meio a uma tempestade violenta, um homem dormindo, os companheiros desesperados que o acordam, o mar que se acalma, e o grande temor que toma os que estavam no barco. Na tradução grega do Antigo Testamento, a reação dos marinheiros em Jonas 1.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e a dos discípulos em Marcos 4.41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) são descritas com expressões muito próximas. Mas as diferenças são decisivas. Jonas dormia em fuga; Jesus, em confiança. Jonas precisou ser lançado ao mar para que a tempestade parasse; Jesus acalma o mar com uma palavra. Timothy Keller, em The Prodigal Prophet (2018), desenvolve esse contraste: Jonas foi lançado na tempestade por causa da sua desobediência, e os marinheiros foram salvos; Jesus entrou voluntariamente na tempestade do juízo de Deus, na cruz, por causa da nossa desobediência, para que nós fôssemos salvos.

O profeta da Galileia

Os fariseus afirmaram que nenhum profeta surge da Galileia (Jo 7.52 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jonas era de Gate-Héfer, na Galileia. Jesus, o profeta maior que Jonas, também veio da Galileia e, como ele, levou a mensagem de Deus para além das fronteiras de Israel.

De Jope para os gentios

O paralelo mais surpreendente aparece em Atos. Em Jope, o mesmo porto de onde Jonas fugiu, Simão Pedro, a quem Jesus chamara de filho de Jonas (Mt 16.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), recebe uma visão que o prepara para levar o evangelho a um gentio, o centurião Cornélio (At 10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro também resiste no início, mas obedece, e a casa de Cornélio recebe o Espírito Santo. O que Jonas não quis fazer, o apóstolo, pela graça de Cristo, fez: saiu de Jope em direção às nações.

A salvação que pertence ao Senhor

A confissão de Jonas, a salvação pertence ao Senhor (Jn 2.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), encontra sua expressão plena na proclamação apostólica de que em nenhum outro há salvação, senão no nome de Jesus (At 4.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A compaixão de Deus por Nínive se abre, em Cristo, para todas as nações, e a grande comissão (Mt 28.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) é a resposta de Jesus à pergunta final de Jonas.

O irmão mais velho

A última cena de Jonas se parece muito com o final da parábola do filho pródigo (Lc 15.25-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nas duas, alguém se irrita porque a graça alcançou quem não merecia, e nas duas o texto termina com uma fala de Deus, ou do pai, sem registrar a resposta de quem estava irado. Jonas é o irmão mais velho do Antigo Testamento, e Jesus, contando a parábola, dirige a mesma pergunta aos fariseus que murmuravam porque ele recebia pecadores (Lc 15.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

6. Relação entre Antigo e Novo Testamento

Jonas se liga a 2 Reis 14.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), que situa historicamente o profeta, e a Naum, que anuncia a queda definitiva de Nínive cerca de um século depois, em 612 a.C. Os dois livros se completam: Jonas mostra a paciência de Deus com Nínive; Naum mostra que essa paciência tem limite quando o arrependimento não permanece. A fórmula do caráter de Deus em Jonas 4.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) vem de Êxodo 34.6-7 e aparece também em Joel 2.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), com o mesmo "quem sabe" de Jonas 3.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) (Jl 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O princípio de que Deus desiste do castigo quando uma nação se converte está em Jeremias 18.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). O pedido de morte de Jonas lembra o de Elias (1Rs 19.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e sua oração no capítulo 2 é tecida com expressões de vários Salmos, especialmente os Salmos 18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), 42, 69 e 120.

7. Aplicação Espiritual e Teológica

Jonas obriga o leitor a perguntar quem são os seus ninivitas. Pode ser um grupo político, uma nação rival, um vizinho difícil, alguém que nos feriu ou uma categoria de pessoas que consideramos indignas. O livro mostra que é possível ser religioso, conhecer a teologia correta sobre a graça de Deus e ainda assim desejar que ela não alcance certas pessoas. Jonas sabia que Deus era gracioso, e foi exatamente isso que o irritou.

O livro também ensina que fugir de Deus é sempre uma descida. Jonas desceu a Jope, ao navio, ao porão, ao mar, às raízes dos montes. A desobediência pode começar com um bilhete comprado com o próprio dinheiro, mas termina no fundo. E, ainda assim, Deus não abandonou o profeta: designou um peixe para salvá-lo e deu-lhe uma segunda chance (Jn 3.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nenhuma fuga está fora do alcance da graça.

Há uma lição sobre o impacto da desobediência sobre os outros. Os marinheiros quase morreram por causa da fuga de Jonas. Nossas escolhas afetam quem está no mesmo barco que nós. Mas Deus, na sua bondade, transformou até aquela tempestade em ocasião para que pagãos o conhecessem.

A cena da planta revela como nossas prioridades podem se inverter. Jonas se alegrou com uma sombra e se irritou com a salvação de uma cidade inteira. É fácil importar-se mais com o próprio conforto do que com pessoas que perecem. Deus nos convida a ver as pessoas como ele as vê.

Por fim, o livro termina com uma pergunta, e ela continua dirigida a cada leitor. A resposta cristã não é uma frase, mas uma vida que reflete a compaixão de Deus. Em Cristo, maior que Jonas, Deus não apenas perguntou se deveria se compadecer das nações; ele entrou na tempestade, desceu à morte e ressuscitou para que pessoas de toda cidade, de toda Nínive, pudessem ser salvas.

Palavra para a caminhada
Jonas nos mostra que é possível conhecer a graça de Deus e ainda assim querer guardá-la só para nós. Antes de fugir para Társis, pergunte quem são as pessoas que você preferia ver longe da misericórdia divina, e lembre-se de que você mesmo só está de pé porque a salvação pertence ao Senhor. Deus dá segundas chances a profetas rebeldes e a cidades violentas; deixe que o coração dele, revelado em Cristo, que entrou na tempestade por nós, alargue o seu coração para amar quem ele ama.