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Mateus · 40 de 66 · Novo Testamento

Mateus — Bloco 8: Quem é Jesus? Da Confissão de Pedro à Transfiguração

Capítulos principais: Mateus 13:53–17:27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba).

Tema central do bloco:

Depois das parábolas, Mateus conduz o leitor ao coração da pergunta que atravessa todo o Evangelho: quem é Jesus? Este bloco é uma longa seção narrativa, com episódios variados, unidos por uma progressão clara. Primeiro, Jesus é rejeitado em sua própria cidade, e João Batista é executado. Depois, Jesus revela sua identidade em sinais cada vez mais eloquentes: duas multiplicações de pães, o caminhar sobre as águas, curas entre judeus e gentios. Os discípulos passam de uma fé vacilante a uma confissão explícita. O ponto culminante é a confissão de Pedro em Cesareia de Filipe (16:13-20), seguida imediatamente pela virada decisiva do ministério: a partir de então, Jesus começa a anunciar que deve sofrer, morrer e ressuscitar (16:21). Logo em seguida, no alto do monte, a transfiguração confirma do céu aquilo que Pedro confessou na terra e aquilo que a cruz parecerá negar (17:1-8).

O bloco tem, portanto, duas faces. A primeira é a revelação: Jesus é o Messias, o Filho de Deus, o Pastor que alimenta, o Senhor que domina o mar, o amado do Pai. A segunda é o caminho: esse Messias não reinará pelo poder humano, mas pela cruz, e quem quiser segui-lo deve negar a si mesmo e tomar a própria cruz. Também se destacam três temas que preparam o restante do Evangelho: a figura de Pedro, com sua fé, seus tropeços e sua liderança; a fundação da igreja; e a abertura do Reino aos gentios, antecipada pela mulher cananeia.

Versículos-chave do Livro estudado:

Versículos relacionados em outros Livros da Bíblia:

Explicação teológica e bíblica:

A rejeição em Nazaré e a morte do profeta (13:53–14:12)

O bloco começa em Nazaré, a cidade onde Jesus cresceu. Seus conterrâneos se admiram com sua sabedoria e seus milagres, mas, em vez de crer, se escandalizam. Conheciam-no como o filho do carpinteiro e conheciam sua mãe, Maria, seus irmãos, Tiago, José, Simão e Judas, e suas irmãs. As diferentes leituras sobre esses "irmãos" foram apresentadas no Bloco 1. A palavra grega tektōn designa um artesão que trabalhava com madeira e pedra, um construtor. Jesus responde com um provérbio: um profeta só é desprezado em sua própria terra e em sua casa. Mateus acrescenta que ele não fez ali muitos milagres por causa da incredulidade (13:58). Marcos diz que Jesus não pôde fazer milagres ali (Mc 6:5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O poder de Jesus não está limitado, mas sua obra se manifesta onde é acolhida pela fé. A familiaridade, nesse caso, gerou desprezo.

Em seguida, Mateus narra em flashback a morte de João Batista (14:1-12). Herodes Antipas, tetrarca da Galileia e da Pereia, ouve falar de Jesus e pensa que ele é João ressuscitado. João havia sido preso porque denunciara a união de Antipas com Herodias, mulher de seu irmão, união proibida pela Lei (Lv 18:16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 20:21). Mateus e Marcos chamam o primeiro marido de Herodias de Filipe; Josefo o chama simplesmente de Herodes, e os historiadores discutem como harmonizar as fontes. No banquete de aniversário de Antipas, a filha de Herodias dança e agrada ao rei, que promete dar-lhe o que pedir. Josefo informa que seu nome era Salomé (Antiguidades Judaicas 18.136). Instruída pela mãe, ela pede a cabeça de João num prato. O rei se entristece, mas, por causa do juramento e dos convidados, manda decapitar o profeta.

Josefo apresenta outro ângulo do mesmo fato: Antipas temia que a influência de João provocasse uma revolta (Antiguidades 18.116-119). As duas versões se completam: motivos pessoais e políticos se misturam na eliminação de uma voz incômoda. A morte de João antecipa a de Jesus. Também Pilatos agirá contra a própria convicção, pressionado pela multidão, e matará o justo. O próprio Jesus fará a ligação explícita mais adiante: assim como fizeram com Elias, que é João, farão com o Filho do Homem (17:12).

O Pastor que alimenta e o Senhor que caminha sobre as águas (14:13-36)

Ao saber da morte de João, Jesus se retira de barco para um lugar deserto, mas as multidões o seguem. Em vez de se irritar, ele se compadece e cura os enfermos. Ao entardecer, os discípulos sugerem despedir o povo para comprar comida. Jesus responde que eles mesmos deem de comer, e os discípulos só têm cinco pães e dois peixes. Jesus manda o povo sentar-se na relva, toma os pães e os peixes, ergue os olhos ao céu, abençoa, parte e dá aos discípulos, que os distribuem à multidão. Todos comem e ficam saciados, e ainda sobram doze cestos. Comeram cerca de cinco mil homens, sem contar mulheres e crianças (14:21).

O milagre está cheio de ecos bíblicos. Ele lembra o maná com que Deus alimentou Israel no deserto (Êx 16) e a multiplicação feita por Eliseu, que alimentou cem homens com vinte pães, e ainda sobrou (2Rs 4:42-44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus faz infinitamente mais. A cena também retrata o Pastor que faz o rebanho repousar em pastos verdes, à maneira do Salmo 23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), e que alimenta as ovelhas, como o Senhor promete em Ezequiel 34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). Os doze cestos restantes sugerem a plenitude para as doze tribos de Israel. Por fim, os gestos de Jesus, tomar, abençoar, partir e dar, são exatamente os mesmos que ele fará na Última Ceia (26:26). A multiplicação antecipa a mesa em que Jesus dará a si mesmo como alimento.

Logo depois, Jesus obriga os discípulos a atravessar o mar enquanto ele sobe ao monte para orar sozinho. O barco é castigado pelas ondas, e na quarta vigília da noite, entre três e seis da manhã, Jesus vem até eles caminhando sobre o mar (14:22-27). Os discípulos pensam que é um fantasma e gritam de medo. Jesus os anima e lhes diz para não temerem, porque é ele mesmo. A expressão grega egō eimi, literalmente "Eu sou", é a forma comum de se identificar, mas no contexto ganha densidade. No Antigo Testamento, é Deus quem caminha sobre as ondas (Jó 9:8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 77:19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e "Eu sou" ecoa a autorrevelação divina (Êx 3:14; Is 43:10-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mateus não força o sentido, mas o leitor atento percebe que Jesus faz o que só Deus faz.

Só Mateus narra o episódio de Pedro (14:28-33). Pedro pede para ir ao encontro de Jesus sobre as águas, e Jesus o chama. Enquanto olha para Jesus, ele caminha. Quando vê a força do vento, tem medo, começa a afundar e clama para que o Senhor o salve. Jesus estende imediatamente a mão, segura-o e o repreende por sua pouca fé e por ter duvidado. O verbo distazō, duvidar ou vacilar, reaparecerá na última cena do Evangelho (28:17). Pedro é retratado com realismo: tem coragem para sair do barco, mas fraqueja diante do vento. A cena termina com uma confissão: os discípulos adoram Jesus e declaram que ele é verdadeiramente o Filho de Deus (14:33). É a primeira confissão coletiva desse título em Mateus e prepara a confissão de Pedro. O contraste com Marcos é interessante, porque ali os discípulos ficam atônitos e o coração deles continua endurecido (Mc 6:52 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mateus destaca a fé nascente dos discípulos. Em Genesaré, as pessoas trazem os doentes, que pedem para tocar apenas a borda do manto de Jesus, e todos os que tocam são curados (14:34-36).

Tradição humana e pureza do coração (15:1-20)

Fariseus e escribas vêm de Jerusalém, sinal de que a oposição agora é oficial, e questionam por que os discípulos transgridem a tradição dos anciãos, não lavando as mãos antes de comer. Não se tratava de higiene, mas de pureza ritual, regulamentada em detalhe pela tradição oral, que mais tarde ocuparia um tratado inteiro da Mishná, o Yadayim ("Mãos").

Jesus responde com uma contra-pergunta. Por que eles transgridem o mandamento de Deus por causa da tradição? Deus mandou honrar pai e mãe (Êx 20:12; 21:17), mas a tradição permitia que alguém declarasse seus bens como oferta consagrada a Deus. Marcos usa o termo aramaico korban (Mc 7:11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Com isso, a pessoa ficava dispensada de ajudar os pais. Uma regra religiosa servia de pretexto para descumprir o mandamento de Deus. Jesus chama isso de hipocrisia e aplica Isaías 29:13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba): o povo honra a Deus com os lábios, mas mantém o coração longe dele, e ensina doutrinas que são preceitos humanos.

Diante da multidão, Jesus formula um princípio revolucionário (15:10-20). O que contamina a pessoa não é o que entra pela boca, mas o que sai dela, porque vem do coração. E lista o que procede do coração: maus pensamentos, homicídios, adultérios, imoralidades sexuais, roubos, falsos testemunhos e blasfêmias, numa sequência que acompanha de perto a segunda tábua dos Dez Mandamentos. Os fariseus se escandalizam, e Jesus diz que toda planta que o Pai não plantou será arrancada, e que eles são guias cegos conduzindo cegos.

Há uma diferença sutil em relação a Marcos. Marcos tira a conclusão de que Jesus declarou puros todos os alimentos (Mc 7:19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mateus encerra a discussão no ponto específico da lavagem das mãos (15:20). Isso é coerente com sua sensibilidade à continuidade da Lei (5:17-19) e com um público de origem judaica. O princípio, porém, é o mesmo nos dois Evangelhos: a pureza que Deus busca é a do coração.

A grande fé da mulher cananeia (15:21-28)

Logo depois de ensinar que a impureza vem do coração e não do contato exterior, Jesus vai para a região de Tiro e Sidom, território gentio. Uma mulher cananeia vem ao seu encontro. Marcos a chama de siro-fenícia, de cultura grega (Mc 7:26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mateus usa o termo arcaico "cananeia", que evocava os antigos inimigos de Israel. A mulher clama ao Senhor, Filho de Davi, por misericórdia, porque sua filha está terrivelmente atormentada por um demônio. É uma gentia usando um título messiânico judaico.

O diálogo que se segue é um dos mais difíceis dos Evangelhos. Primeiro, Jesus não responde nada. Os discípulos pedem que ele a mande embora. Jesus declara que foi enviado apenas às ovelhas perdidas da casa de Israel (cf. 10:6). A mulher se prostra e insiste. Então Jesus diz que não é bom tirar o pão dos filhos e lançá-lo aos cachorrinhos. O termo usado é kynaria, diminutivo que designava os cães domésticos, e não os cães selvagens das ruas. A mulher responde com uma sabedoria extraordinária: é verdade, mas até os cachorrinhos comem as migalhas que caem da mesa de seus donos. Jesus exclama que a fé dela é grande e que seja feito como ela quer. Naquele momento, sua filha é curada.

Os intérpretes leem o diálogo de modos diferentes:

  • A prova. Muitos entendem que Jesus prova a fé da mulher para revelá-la e fortalecê-la, como um mestre que conduz a um ponto mais alto.
  • A prioridade histórica. Outros destacam a tensão real entre a prioridade de Israel e a abertura às nações, que Jesus resolve em favor da fé.
  • A lição aos discípulos. Outros ainda veem uma lição dirigida aos discípulos, que queriam despachá-la, para mostrar que até uma gentia tinha mais fé que muitos em Israel.

Em todas as leituras, o desfecho é inequívoco. As únicas duas pessoas que Mateus registra como tendo grande fé são ambas gentias: o centurião (8:10) e esta mulher. Ela prova que, no Reino, até as migalhas da mesa de Israel bastam para salvar os povos, e antecipa a mesa do banquete aberta às nações (8:11).

A segunda multiplicação, o pedido de sinal e o fermento (15:29–16:12)

De volta à região do mar da Galileia, Jesus sobe a um monte, e multidões trazem coxos, cegos, aleijados, mudos e muitos outros, e ele os cura. O povo se maravilha e glorifica o Deus de Israel (15:31). A expressão sugere a muitos comentaristas que a multidão era majoritariamente gentia, possivelmente da região da Decápole (cf. Mc 7:31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Segue a segunda multiplicação (15:32-39): quatro mil homens, além de mulheres e crianças, são alimentados com sete pães e alguns peixinhos, e sobram sete cestos. A palavra para "cesto" aqui é diferente (spyris), designando um cesto maior. Alguns intérpretes associam o número sete à plenitude e às nações, e veem nesta multiplicação uma antecipação da mesa aberta aos gentios, em paralelo com a primeira, mais ligada a Israel. A sugestão é atraente, mas não é explicitada pelo texto e deve ser apresentada com cautela.

Então fariseus e saduceus, grupos normalmente rivais, se unem para pedir um sinal do céu (16:1-4). Jesus lembra que eles sabem interpretar o aspecto do céu, o vermelho do entardecer e do amanhecer, para prever o tempo, mas não sabem discernir os sinais dos tempos, isto é, a presença do Reino diante deles. E repete que só lhes será dado o sinal de Jonas (cf. 12:39-40).

Na travessia, os discípulos percebem que esqueceram de levar pão. Jesus os adverte contra o fermento dos fariseus e saduceus (16:5-12), e eles pensam que ele fala de pão. Jesus os repreende por sua pouca fé e lhes lembra as duas multiplicações: como poderiam preocupar-se com pão diante de quem alimentou milhares? Por fim, eles entendem que o fermento é o ensino desses grupos. Aqui, ao contrário de 13:33, o fermento tem o sentido negativo habitual: uma influência que se espalha e corrompe.

A confissão de Pedro e a fundação da igreja (16:13-20)

Jesus leva os discípulos para o norte, à região de Cesareia de Filipe, junto às nascentes do rio Jordão, aos pés do monte Hermom. O lugar era profundamente pagão. Havia ali uma gruta dedicada ao deus grego Pã, que deu ao local o nome Panias, hoje Banias. Herodes, o Grande, construíra ali um templo em honra de César Augusto (Josefo, Antiguidades 15.363-364), e seu filho Filipe reconstruiu a cidade e lhe deu o nome do imperador. É nesse cenário, cercado de deuses e de culto ao imperador, que Jesus faz a pergunta decisiva.

Primeiro, ele pergunta o que as pessoas dizem sobre o Filho do Homem. As respostas mostram estima, mas ficam aquém da verdade: João Batista, Elias, Jeremias (menção exclusiva de Mateus, talvez pela associação de Jeremias com o sofrimento e a rejeição) ou algum dos profetas. Depois, a pergunta se torna pessoal: e vocês, quem dizem que eu sou? Simão Pedro responde em nome do grupo, confessando que Jesus é o Cristo, o Messias, o Filho do Deus que vive. A confissão une os dois títulos centrais do Evangelho: o Messias davídico e o Filho de Deus (cf. 2Sm 7:14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 2:7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus declara Simão bem-aventurado, porque essa compreensão não lhe foi revelada por carne e sangue, isto é, por capacidade humana, mas pelo Pai que está nos céus (16:17). Em seguida, dá a Simão o nome Pedro e anuncia que sobre esta rocha construirá a sua igreja. Há um jogo de palavras. Em grego, Petros, nome masculino, e petra, rocha. Em aramaico, língua que Jesus provavelmente falava, as duas palavras seriam a mesma: Kepha, de onde vem Cefas (Jo 1:42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A identidade da rocha é um dos pontos mais debatidos da história da interpretação bíblica, e convém apresentar as principais leituras com equilíbrio:

  • Tradição católica romana. A rocha é o próprio Pedro, constituído por Cristo como fundamento visível da Igreja, com autoridade que se transmite a seus sucessores, os bispos de Roma. Essa leitura foi formulada de modo dogmático no Concílio Vaticano I (Pastor Aeternus, 1870).
  • Tradição ortodoxa. Reconhece a primazia de honra de Pedro, mas tende a ver a rocha na fé apostólica que ele confessou, compartilhada por todos os bispos, sem jurisdição universal de um deles.
  • Reformadores e leituras protestantes clássicas. Lutero e Calvino, entre outros, identificaram a rocha com a confissão de fé de Pedro ou com o próprio Cristo, que ela proclama. Já Agostinho, em suas Retratações (I.21), havia registrado as duas interpretações, deixando ao leitor a escolha.
  • Muitos estudiosos protestantes modernos, como Oscar Cullmann (Pedro: discípulo, apóstolo, mártir, 1952), D. A. Carson e R. T. France, admitem que o texto aponta para o próprio Pedro, em seu papel de apóstolo que confessa e lidera, sem que isso implique a doutrina da sucessão papal. Eles lembram que Paulo descreve a Igreja edificada sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, com Cristo como pedra angular (Ef 2:20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O texto afirma ainda três coisas sobre essa igreja. Primeiro, ela é de Cristo: ele a constrói, e ela é "sua". O termo ekklēsia traduz na Septuaginta o hebraico qahal, a assembleia do povo de Deus convocada; Jesus está formando o novo povo de Deus em torno de si. Segundo, as portas do Hades não prevalecerão contra ela. No Antigo Testamento, as "portas" da morte e do Sheol representam o poder da morte (Jó 38:17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Is 38:10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A morte não vencerá a comunidade de Jesus, que se apoia na sua ressurreição.

Terceiro, Jesus dá a Pedro as chaves do Reino dos céus. A imagem vem de Isaías 22:22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), onde Eliaquim recebe a chave da casa de Davi como administrador do palácio, com autoridade para abrir e fechar. Ligar e desligar eram expressões rabínicas para proibir e permitir, ou para impor e retirar uma sanção disciplinar. Em 18:18, a mesma autoridade de ligar e desligar será dada à comunidade dos discípulos. Pedro, portanto, recebe uma autoridade real, mas não isolada. De fato, no livro de Atos, é Pedro quem abre a porta do Reino aos judeus em Pentecostes (At 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e aos gentios na casa de Cornélio (At 10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A seção termina com uma ordem de silêncio: os discípulos não devem dizer a ninguém que Jesus é o Cristo (16:20), porque o povo ainda não compreendia que tipo de Messias ele era.

O caminho da cruz e o chamado ao discipulado (16:21-28)

Logo depois da confissão vem a segunda grande virada do Evangelho, marcada pela expressão "a partir de então" (16:21; cf. 4:17). Jesus começa a mostrar aos discípulos que deve ir a Jerusalém, sofrer muito nas mãos dos anciãos, dos principais sacerdotes e dos escribas, os três grupos que formavam o Sinédrio, ser morto e ressuscitar ao terceiro dia. O verbo "deve" (dei) expressa necessidade divina: a cruz não é um acidente, mas parte do plano de Deus anunciado nas Escrituras (cf. Is 53 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pedro, que acabara de receber a bem-aventurança, chama Jesus à parte e o repreende, desejando que Deus o livre disso. A reação de Jesus é dura: manda Pedro sair da sua frente, chama-o de Satanás e diz que ele é uma pedra de tropeço (skandalon), porque não pensa nas coisas de Deus, mas nas dos homens (16:23). A transição é impressionante: a rocha se torna, em poucos versículos, pedra de tropeço. A ordem para sair da frente ecoa a ordem dada ao diabo no deserto (4:10). Pedro estava repetindo, sem saber, a mesma tentação: a do Reino sem cruz.

Jesus então estende o caminho da cruz a todos os discípulos (16:24-26). Quem quiser segui-lo deve negar a si mesmo, tomar a sua cruz e segui-lo. Quem quiser salvar a própria vida a perderá, e quem a perder por causa de Jesus a encontrará. E pergunta de que adianta alguém ganhar o mundo inteiro e perder a própria alma (psychē, a vida em sentido pleno), ou o que alguém pode dar em troca da sua alma. A pergunta ecoa o Salmo 49:7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba): nenhum preço humano é suficiente para resgatar uma vida.

Jesus encerra com uma perspectiva escatológica (16:27-28). O Filho do Homem virá na glória de seu Pai, com seus anjos, e retribuirá a cada um segundo suas obras (cf. Sl 62:12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Pv 24:12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E acrescenta que alguns dos que estavam ali não morreriam antes de ver o Filho do Homem vindo em seu Reino. Assim como 10:23, este versículo tem várias interpretações:

  • A transfiguração. A vinda refere-se à transfiguração, narrada imediatamente depois, como uma antecipação visível da glória do Reino. É a leitura de muitos Pais da Igreja, como João Crisóstomo, e a disposição do texto em Mateus parece favorecê-la.
  • Ressurreição e Pentecostes. A ressurreição, com a autoridade que Jesus recebe em 28:18, ou o Pentecostes.
  • O ano 70. A destruição de Jerusalém em 70 d.C., como manifestação do juízo do Filho do Homem.

Várias dessas leituras podem ser combinadas, entendendo que o Reino do Filho do Homem se manifestou em etapas antes da consumação final.

A transfiguração: a glória antecipada (17:1-13)

Seis dias depois, Jesus leva Pedro, Tiago e João a um monte alto, à parte. A indicação de tempo lembra Êxodo 24:16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), onde a nuvem da glória cobriu o Sinai por seis dias e no sétimo Deus chamou Moisés. A tradição associa o monte ao Tabor, mas muitos estudiosos modernos preferem o Hermom, mais próximo de Cesareia de Filipe e muito mais alto. O texto não identifica o lugar.

Diante deles, Jesus é transfigurado (metamorphōthē). Seu rosto brilha como o sol, e suas vestes ficam brancas como a luz. Moisés também teve o rosto resplandecente após falar com Deus (Êx 34:29-35), mas refletia uma glória recebida; Jesus irradia uma glória que é sua. Aparecem Moisés e Elias conversando com ele. Os dois representam a Lei e os Profetas, ambos encontraram Deus no monte, no Sinai e no Horebe, ambos tiveram um fim misterioso (Dt 34:6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 2:11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e aparecem juntos no final de Malaquias (Ml 4:4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Toda a revelação do Antigo Testamento está presente para dar testemunho a Jesus.

Pedro, sem saber o que dizer, propõe fazer três tendas (skēnai), uma para cada um, talvez pensando na festa dos Tabernáculos, que celebrava a presença de Deus no deserto. Enquanto ele ainda fala, uma nuvem luminosa os cobre, lembrança da nuvem da glória que cobria o tabernáculo (Êx 40:34-35), e uma voz da nuvem repete a declaração do batismo: este é o Filho amado do Pai, em quem ele se compraz (cf. 3:17). E acrescenta a ordem de ouvi-lo, eco de Deuteronômio 18:15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), onde Deus promete um profeta como Moisés a quem o povo deve ouvir. Os discípulos caem com o rosto em terra, cheios de medo. Jesus se aproxima, toca neles e manda que se levantem sem medo. Quando erguem os olhos, não veem mais ninguém, senão somente Jesus (17:8). Moisés e Elias passam; Jesus permanece.

A mensagem da cena é clara. Logo depois do primeiro anúncio da cruz, o Pai confirma que o caminho do sofrimento não anula a identidade de Jesus como Filho amado. A glória que os discípulos veem é uma antecipação da ressurreição e da vinda gloriosa. O próprio Pedro, muitos anos depois, testemunhará ter visto essa glória no monte santo (2Pe 1:16-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ao descer, Jesus ordena que não contem a visão até que o Filho do Homem ressuscite (17:9). Os discípulos perguntam sobre a vinda de Elias, que os escribas diziam ser necessária antes do Messias. Jesus responde que Elias já veio e não foi reconhecido, mas foi tratado como quiseram, e que o mesmo acontecerá com o Filho do Homem. Os discípulos entendem que ele falava de João Batista (17:10-13). A morte de João, narrada no início do bloco, reaparece agora como anúncio da morte de Jesus.

A fé, a impotência dos discípulos e o imposto do templo (17:14-27)

Do monte da glória, Jesus desce ao vale da dor. Um pai se ajoelha diante dele e pede misericórdia para o filho, que sofre de crises terríveis e muitas vezes cai no fogo e na água. O texto usa o verbo selēniazetai, literalmente "afetado pela lua", termo antigo para crises que hoje associaríamos à epilepsia, e Mateus atribui o caso a um demônio. É importante uma nota pastoral: o texto descreve um caso específico, e não autoriza tratar toda epilepsia ou doença neurológica como possessão demoníaca. Os próprios Evangelhos distinguem enfermidades e possessões em outros lugares (4:24).

Os discípulos não conseguiram curá-lo. Jesus lamenta a geração incrédula e perversa, numa expressão que lembra Deuteronômio 32:5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), e liberta o menino. Em particular, os discípulos perguntam por que falharam, e Jesus responde: por causa da pouca fé. Se tivessem fé como um grão de mostarda, poderiam dizer a este monte que se mudasse, e ele se mudaria (17:20). O ponto não é a quantidade de fé, já que a mostarda é a menor das sementes, mas a sua qualidade e o seu objeto: uma fé genuína, mesmo pequena, que confia no poder de Deus. O versículo 17:21, que fala de oração e jejum, não consta nos manuscritos mais antigos de Mateus e provavelmente foi incorporado a partir de Marcos 9:29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). Por isso muitas traduções modernas o omitem ou o colocam entre colchetes.

Ainda na Galileia, Jesus faz o segundo anúncio da paixão (17:22-23): o Filho do Homem será entregue nas mãos dos homens, que o matarão, mas ao terceiro dia ressuscitará. Desta vez, os discípulos ficam profundamente tristes. Começam a entender, mas ainda não a esperança da ressurreição.

O bloco termina com um episódio exclusivo de Mateus, o imposto do templo (17:24-27). Todo judeu adulto do sexo masculino devia contribuir anualmente com meio siclo, ou duas dracmas, para a manutenção do templo, com base em Êxodo 30:11-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e Neemias 10:32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba). Os cobradores perguntam a Pedro se o mestre paga, e Pedro responde que sim. Em casa, Jesus faz uma pergunta: os reis da terra cobram tributos de seus filhos ou de estranhos? De estranhos, responde Pedro. Então os filhos estão isentos, conclui Jesus. O argumento é profundo: como Filho do Deus a quem o templo pertence, Jesus não deveria pagar tributo pela casa de seu Pai. Mesmo assim, para não escandalizar, isto é, para não ser obstáculo à fé de outros, ele manda Pedro lançar o anzol. No primeiro peixe que fisgar, encontrará uma moeda, um estáter, equivalente a quatro dracmas, suficiente para pagar o imposto de ambos. A identificação popular desse peixe com a tilápia, chamada "peixe de São Pedro", é tradição turística, não dado do texto.

O episódio tinha relevância especial para os primeiros leitores de Mateus. Depois da destruição do templo em 70 d.C., os romanos passaram a cobrar o mesmo valor dos judeus, mas para o templo de Júpiter Capitolino em Roma, o chamado fiscus Iudaicus. A lição de Jesus, a liberdade dos filhos aliada à disposição de não escandalizar, servia de orientação para cristãos que viviam em meio a obrigações civis e religiosas complexas. Note-se também que Jesus inclui Pedro no pagamento, como quem associa o discípulo à sua condição de filho.

A contribuição do bloco para o livro e para a Bíblia

Este bloco é o eixo do Evangelho de Mateus. Nele, a pergunta sobre a identidade de Jesus recebe sua resposta mais clara, tanto da terra, pela confissão de Pedro, quanto do céu, pela voz do Pai no monte. Ao mesmo tempo, o bloco revela que essa identidade será cumprida pelo caminho da cruz, e a narrativa a partir daqui se orienta para Jerusalém. A fundação da igreja e a entrega das chaves preparam o discurso sobre a comunidade (cap. 18). A abertura aos gentios, na cananeia e talvez na segunda multiplicação, prepara a missão universal. No conjunto da Bíblia, o bloco reúne de forma singular Moisés e Elias, o maná e o pastor, o templo e o sábado, o Servo sofredor e o Filho glorioso, mostrando que toda a revelação anterior encontra em Jesus sua plenitude.

Visão cristocêntrica:

A conexão com Cristo é direta e explícita, e este é provavelmente o bloco mais denso de Mateus em revelação cristológica.

  • Cristo, o Messias e Filho de Deus. A confissão de Pedro, revelada pelo Pai, e a voz do Pai na transfiguração estabelecem os dois títulos centrais do Evangelho. Jesus é o rei davídico prometido e o Filho amado que compartilha a glória de Deus.
  • Cristo, o "Eu sou" que caminha sobre o mar. Ao andar sobre as águas e se identificar com uma expressão que ecoa a autorrevelação divina, Jesus faz o que o Antigo Testamento atribui somente a Deus.
  • Cristo, o Pastor e o Pão. As multiplicações revelam Jesus como o Pastor que alimenta seu povo no deserto e antecipam a Ceia, em que ele dará a si mesmo. O Evangelho de João desenvolverá plenamente esse tema no discurso do pão da vida (Jo 6:35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
  • Cristo, maior que Moisés e Elias. Na transfiguração, a Lei e os Profetas dão testemunho a Jesus e depois desaparecem, e a ordem é ouvi-lo. Ele é o profeta como Moisés prometido em Deuteronômio 18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), mas também infinitamente maior, porque é o Filho (cf. Hb 3:3-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).
  • Cristo, o Servo que deve sofrer. Os anúncios da paixão revelam que a glória do Messias passa pela cruz. A transfiguração mostra a glória que estava velada, e a cruz mostrará o amor que a motivou.
  • Cristo, o construtor da igreja e o Filho isento do templo. Jesus edifica a "sua" igreja e entrega suas chaves. Como Filho do dono do templo, está isento do tributo, mas o paga por amor. Ele é o Senhor da casa de Deus, que se faz servo para não escandalizar.

Aplicações espirituais e práticas:

  1. A familiaridade pode cegar. Os moradores de Nazaré conheciam Jesus tão bem que não conseguiram reconhecê-lo. O mesmo risco existe para quem cresceu na igreja, ouviu as histórias desde criança e acha que já conhece tudo. A familiaridade com o sagrado pode produzir indiferença. A aplicação é pedir a Deus olhos novos para ver Jesus, como se fosse a primeira vez.

  2. Coragem para falar a verdade, mesmo diante do poder. João Batista perdeu a vida por denunciar o pecado de um governante. Em contextos profissionais, políticos e institucionais, falar a verdade pode ter custo alto. O exemplo de João lembra que a integridade vale mais que a segurança. A reação de Herodes, que matou para não perder a face diante dos convidados, adverte contra decisões tomadas por medo da opinião alheia.

  3. Entregar o pouco que temos. Os discípulos tinham apenas cinco pães e dois peixes diante de uma multidão. Jesus não pediu o que eles não tinham, mas o que tinham. Muitas vezes deixamos de servir porque achamos nossos recursos, talentos ou tempo insuficientes. Nas mãos de Jesus, o pouco entregue se multiplica. A aplicação é colocar à disposição de Deus o que está ao nosso alcance, sem esperar ter muito para começar.

  4. Olhar para Jesus no meio do vento. Pedro caminhou sobre as águas enquanto olhava para Jesus e afundou quando olhou para o vento. As crises da vida, como doenças, perdas, falências e conflitos, desviam o olhar para o tamanho do problema. A boa notícia é que, mesmo quando afundamos, um clamor simples basta, e a mão de Jesus está estendida. A fé pequena que clama é ouvida.

  5. Responder pessoalmente à pergunta de Jesus. Jesus não se contentou com a opinião do público: perguntou aos discípulos quem eles diziam que ele era. Essa pergunta continua sendo dirigida a cada pessoa. Não basta saber o que a Igreja ensina, o que os pais acreditavam ou o que os estudiosos dizem. A fé cristã exige uma confissão pessoal, e essa confissão, segundo o texto, é dom do Pai, que deve ser pedido em oração.

  6. Rejeitar o evangelho sem cruz. Pedro queria um Messias sem sofrimento, e Jesus chamou essa ideia de satânica. A tentação continua atual em versões da fé que prometem sucesso, saúde e prosperidade sem renúncia nem sofrimento. Jesus chama a negar a si mesmo e a tomar a cruz, o que significa, na prática, colocar a vontade de Deus acima das próprias preferências, aceitar perdas por fidelidade e servir mesmo quando custa. A pergunta sobre o valor da alma diante do mundo inteiro é um antídoto poderoso contra a ambição desmedida.

  7. Do monte ao vale: fé que confia, liberdade que não escandaliza. Depois da glória do monte, os discípulos enfrentaram o fracasso no vale. A vida espiritual alterna momentos de experiência intensa e de luta comum, e ambos são necessários. A fé que Jesus pede não precisa ser grande, mas genuína, voltada para ele. E o episódio do imposto ensina um equilíbrio precioso: há liberdades legítimas que o cristão pode abrir mão por amor aos outros, para não ser obstáculo à fé de ninguém.

Mensagem de reflexão:

Sabedoria para o Cotidiano
Jesus fez a pergunta mais importante da vida não a uma multidão, mas a cada discípulo: quem você diz que eu sou? A resposta verdadeira não nasce do esforço humano, mas da revelação do Pai, e ela muda tudo — inclusive o caminho, que passa pela cruz antes da glória. Quando o vento assustar e você começar a afundar, clame a ele; quando a cruz parecer pesada, lembre-se da luz do monte. No fim, como os discípulos, você verá que só uma pessoa permanece: somente Jesus.

Interpretação e comentários da Bíblia, sob direção editorial de José Carlos Fortes. Conteúdo elaborado com apoio de inteligência artificial, sob curadoria e revisão editorial. Esta página não reproduz texto bíblico protegido: traz referência, interpretação e comentário.