Bezalel

Bezalel, filho de Uri e neto de Hur, da tribo de Judá, foi o homem que Deus escolheu para construir o tabernáculo no deserto. Enquanto Moisés estava no monte Sinai, o Senhor lhe disse que chamara Bezalel pelo nome e o enchera do Espírito de Deus, com sabedoria, entendimento, conhecimento e habilidade para todo tipo de trabalho em ouro, prata, bronze, pedras e madeira; e lhe deu como auxiliar Aoliabe, da tribo de Dã (Êx 31.1-6). Deus colocou também no coração dos dois a capacidade de ensinar outros artesãos (Êx 35.34).

Com a ajuda de todos os que tinham habilidade, e usando as ofertas generosas do povo, Bezalel fez a arca da aliança, o propiciatório com os querubins, a mesa, o candelabro de ouro, os altares e todas as demais peças do santuário, conforme o modelo que Deus mostrara a Moisés (Êx 36–38). O texto resume que ele fez tudo o que o Senhor ordenara (Êx 38.22). Quando a obra foi concluída e o tabernáculo erguido, a glória do Senhor encheu a tenda (Êx 40.34-35).

Contexto e origem

Bezalel era filho de Uri e neto de Hur, da tribo de Judá (Êx 31.2). A genealogia de Crônicas o situa na descendência de Calebe, filho de Hezrom, e de Efrata (1Cr 2.18-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos intérpretes identificam o seu avô Hur com o homem que, ao lado de Arão, sustentou os braços de Moisés na batalha contra Amaleque e ficou com Arão à frente do povo enquanto Moisés subia ao Sinai (Êx 17.10-12; Êx 24.14); a identificação é provável, mas o texto não a afirma. Uma tradição registrada por Flávio Josefo chega a dizer que Hur era marido de Miriã, o que não tem base no texto bíblico.

Como os demais israelitas da sua geração, Bezalel nasceu no Egito durante a escravidão. É possível que tenha aprendido ali as técnicas de trabalho em metal, pedra e madeira, mas a Bíblia atribui a sua habilidade ao Espírito de Deus (Êx 31.3).

O chamado

No Sinai, depois de dar a Moisés as instruções detalhadas para o tabernáculo, as vestes dos sacerdotes e os utensílios do culto (Êx 25–30), o Senhor lhe disse que havia chamado pelo nome Bezalel, filho de Uri, filho de Hur, da tribo de Judá, e o enchera do Espírito de Deus, com sabedoria, entendimento, conhecimento e toda espécie de habilidade, para planejar obras artísticas e trabalhar em ouro, prata e bronze, lapidar pedras para engaste e entalhar madeira (Êx 31.1-5). Pouco antes, o texto falara dos artesãos a quem Deus enchera do espírito de sabedoria para fazer as vestes sacerdotais (Êx 28.3); Bezalel é o primeiro indivíduo nomeado na Bíblia de quem Deus diz que o encheu do seu Espírito.

Deus lhe deu como companheiro Aoliabe, filho de Aisamaque, da tribo de Dã, e pôs sabedoria no coração de todos os que tinham habilidade, para que fizessem tudo o que fora ordenado: a tenda do encontro, a arca do testemunho com o propiciatório, a mesa, o candelabro de ouro puro, o altar do incenso, o altar dos holocaustos, a bacia, as vestes sagradas de Arão e de seus filhos, o óleo da unção e o incenso aromático (Êx 31.6-11). A parceria entre um homem de Judá, a tribo mais numerosa, e um de Dã, uma das menores, mostra que a obra de Deus reunia todo o povo.

Logo depois do chamado, Deus repetiu o mandamento do sábado (Êx 31.12-17). Mesmo a obra sagrada do tabernáculo deveria respeitar o descanso que Deus estabelecera.

A obra retomada

O episódio do bezerro de ouro interrompeu o relato (Êx 32–34). Depois que a aliança foi renovada, Moisés reuniu o povo, transmitiu as instruções e pediu ofertas voluntárias para a construção (Êx 35.4-29). Em seguida, apresentou Bezalel e Aoliabe a todo Israel, repetindo que Deus os chamara, os enchera do seu Espírito e colocara no coração deles a capacidade de ensinar (Êx 35.30-35).

O povo respondeu com tanta generosidade que, a cada manhã, continuava trazendo ofertas. Os artesãos foram dizer a Moisés que o povo trazia muito mais do que o necessário, e Moisés mandou anunciar no acampamento que ninguém trouxesse mais nada (Êx 36.2-7). Bezalel, Aoliabe e todos os homens hábeis puseram-se então ao trabalho (Êx 36.1).

A arca e os utensílios

O texto menciona o nome de Bezalel ao descrever a peça mais sagrada do santuário: foi ele quem fez a arca de madeira de acácia, revestida de ouro puro por dentro e por fora, com argolas e varas para o transporte (Êx 37.1-5). Fez também o propiciatório de ouro puro, que servia de tampa à arca, com dois querubins de ouro batido, um em cada extremidade, com as asas estendidas sobre ele e os rostos voltados um para o outro (Êx 37.6-9).

Fez a mesa dos pães da presença e os seus utensílios (Êx 37.10-16); o candelabro de ouro puro, trabalhado a martelo numa única peça, com sete lâmpadas e ornamentos em forma de flores de amendoeira (Êx 37.17-24); o altar do incenso, o óleo santo da unção e o incenso puro (Êx 37.25-29); o altar dos holocaustos, revestido de bronze (Êx 38.1-7); e a bacia de bronze, feita com os espelhos das mulheres que serviam à entrada da tenda do encontro (Êx 38.8). Preparou ainda o pátio com as suas colunas e cortinas (Êx 38.9-20).

O texto resume o trabalho dizendo que Bezalel, filho de Uri, filho de Hur, da tribo de Judá, fez tudo o que o Senhor ordenara a Moisés, e que Aoliabe estava com ele como artífice, desenhista e bordador (Êx 38.22-23). O inventário dos materiais, feito pelos levitas sob a direção de Itamar, registra grandes quantidades de ouro, prata e bronze empregadas na obra (Êx 38.21,24-31).

A conclusão

Quando tudo ficou pronto, as peças foram trazidas a Moisés. Ele examinou toda a obra e viu que fora feita exatamente como o Senhor ordenara; então os abençoou (Êx 39.32-43). Muitos estudiosos observam que a linguagem dessa conclusão — a obra terminada, examinada e abençoada — lembra o relato da criação, quando Deus viu tudo o que havia feito, concluiu a obra e abençoou o sétimo dia (Gn 1.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 2.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No primeiro dia do primeiro mês do segundo ano depois da saída do Egito, o tabernáculo foi levantado, e a nuvem cobriu a tenda do encontro, e a glória do Senhor a encheu, de modo que nem Moisés podia entrar (Êx 40.17,34-35).

A Bíblia não registra mais nada sobre a vida de Bezalel nem sobre a sua morte.

Fé e fraquezas

A Escritura não registra falhas de Bezalel. O que se destaca nele é a fidelidade com que fez tudo conforme o modelo que Deus mostrara (Êx 38.22), a humildade de quem trabalhava em parceria e ensinava outros (Êx 35.34), e o reconhecimento de que a sua habilidade era um dom do Espírito de Deus (Êx 31.3). Sua história mostra que o trabalho manual e artístico, quando feito para Deus e segundo a sua vontade, é também um serviço sagrado.

Legado

O altar de bronze feito por Bezalel ainda estava diante do tabernáculo, em Gibeom, no início do reinado de Salomão, e foi ali que o jovem rei buscou o Senhor e ofereceu mil holocaustos (2Cr 1.3-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A obra de Bezalel serviu ao culto de Israel durante séculos, até a construção do templo. Na tradição judaica, ele se tornou símbolo da arte consagrada a Deus, e o Talmude chega a dizer que ele sabia combinar as letras com as quais o céu e a terra foram criados — uma elaboração da tradição, sem base no texto bíblico. Em 1906, a primeira escola de artes de Jerusalém recebeu o seu nome.

Bezalel construiu o tabernáculo, a tenda onde Deus habitaria no meio do seu povo (Êx 25.8). O Evangelho de João usa essa imagem para falar de Jesus: o Verbo se fez carne e habitou entre nós — literalmente, "armou a sua tenda" entre nós — e vimos a sua glória (Jo 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A glória que encheu o tabernáculo construído por Bezalel (Êx 40.34) se manifestou plenamente em Cristo. A Carta aos Hebreus explica que o tabernáculo era cópia e sombra das realidades celestiais, feito segundo o modelo mostrado a Moisés no monte (Hb 8.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e que Cristo entrou num tabernáculo maior e mais perfeito, não feito por mãos humanas (Hb 9.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Bezalel construiu a sombra; Cristo é a realidade (Cl 2.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A peça central da obra de Bezalel, o propiciatório sobre a arca, onde o sumo sacerdote aspergia o sangue no Dia da Expiação, aponta diretamente para Cristo. Paulo diz que Deus apresentou Jesus como propiciação pelo seu sangue, mediante a fé (Rm 3.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), usando a mesma palavra grega com que a antiga tradução grega do Antigo Testamento designava o propiciatório. Outras peças do santuário também foram lidas, com moderação, como imagens de Cristo: o candelabro, que lembra aquele que é a luz do mundo (Jo 8.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); a mesa dos pães, que lembra o pão da vida (Jo 6.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e o altar, que lembra o sacrifício único da cruz (Hb 13.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O Espírito de Deus encheu Bezalel para construir a habitação de Deus no meio do povo (Êx 31.3; Êx 35.31). No Pentecostes, o mesmo Espírito foi derramado sobre a igreja (At 2.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o Novo Testamento ensina que os crentes são agora o templo de Deus, edificados juntos como morada de Deus no Espírito, tendo o próprio Cristo como pedra angular (1Co 3.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ef 2.20-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 2.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Como Deus deu sabedoria a Bezalel, a Aoliabe e a todos os artesãos, o Espírito distribui hoje dons a cada membro do corpo, para a edificação de todos (1Co 12.4-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ef 4.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a parceria entre um homem de Judá e um de Dã antecipa, com moderação, o corpo de Cristo, formado de muitos membros diferentes que trabalham juntos (1Co 12.12-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, Jesus disse que edificaria a sua igreja (Mt 16.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Aquele que é o construtor da verdadeira casa de Deus (Hb 3.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) passou boa parte da vida terrena trabalhando com as próprias mãos, como artífice em Nazaré (Mc 6.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pode-se ver nisso, com moderação, o cumprimento daquilo que Bezalel prefigurou: o trabalho humano, consagrado a Deus e conduzido pelo seu Espírito, a serviço da morada de Deus entre os homens.