Caim

Caim foi o primeiro ser humano nascido na história bíblica, filho de Adão e Eva já fora do Éden (Gn 4.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Lavrador da terra, apresentou a Deus uma oferta que não foi aceita, enquanto a oferta de seu irmão Abel foi recebida; tomado de ira e inveja, recusou a advertência de Deus e matou o irmão no campo, tornando-se o primeiro homicida (Gn 4.2-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Condenado a ser fugitivo e errante, recebeu de Deus um sinal de proteção e foi habitar na terra de Node, ao oriente do Éden, onde construiu uma cidade; de sua descendência surgiram avanços da civilização, mas também o aumento da violência (Gn 4.9-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Novo Testamento contrasta sua oferta com a fé de Abel (Hb 11.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e faz dele o retrato de quem odeia o irmão (1Jo 3.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Escritura não registra sua morte.

Contexto e origem

Caim nasceu num mundo já marcado pela queda. Seus pais haviam sido expulsos do Éden e condenados a tirar o sustento de uma terra que produzia cardos e espinhos (Gn 3.17-19,23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ao dar à luz o primeiro filho, Eva reconheceu a ação de Deus, dizendo que adquirira um homem com a ajuda do Senhor (Gn 4.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Alguns intérpretes veem nessas palavras a esperança de que esse filho fosse a descendência prometida que esmagaria a cabeça da serpente (Gn 3.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas o texto não o afirma.

Depois nasceu Abel. Os dois irmãos seguiram ofícios diferentes: Abel tornou-se pastor de ovelhas, e Caim, lavrador da terra (Gn 4.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), dando continuidade ao trabalho confiado a Adão.

As duas ofertas

Passado algum tempo, Caim trouxe ao Senhor uma oferta do fruto da terra, e Abel trouxe das primeiras crias do seu rebanho e da gordura delas (Gn 4.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Senhor se agradou de Abel e da sua oferta, mas não se agradou de Caim nem da sua oferta (Gn 4.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O relato de Gênesis não explica diretamente o motivo da diferença, e é preciso cuidado para não preencher o silêncio com suposições. Alguns observam o contraste entre a oferta de Abel, descrita com detalhes que indicam o melhor do rebanho, e a de Caim, descrita de forma genérica. A explicação mais segura, porém, vem do próprio Novo Testamento: foi pela fé que Abel ofereceu a Deus um sacrifício melhor que o de Caim (Hb 11.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e as obras de Caim eram más, enquanto as do irmão eram justas (1Jo 3.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A questão não era o tipo de oferta — mais tarde a Lei de Moisés prescreveria ofertas de cereais (Lv 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) —, e sim o coração de quem oferecia. O texto também diz que Deus olhou primeiro para a pessoa e depois para a oferta (Gn 4.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A reação de Caim revelou o que havia por dentro: ele se irou muito, e o seu semblante caiu (Gn 4.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A advertência de Deus

Antes que o pior acontecesse, Deus falou com Caim. Perguntou por que estava irado e abatido, e garantiu que, se procedesse bem, seria aceito. Mas advertiu: se não procedesse bem, o pecado estava à porta, como uma fera à espreita, desejando dominá-lo; cabia a ele dominar o pecado (Gn 4.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

É a primeira vez que a palavra "pecado" aparece na Bíblia, e ela surge descrita como uma força que deseja controlar o ser humano. A advertência é também um ato de graça: Deus chama Caim ao arrependimento e lhe mostra que ainda havia caminho para ser aceito.

O primeiro homicídio

Caim não ouviu. Falou com o irmão Abel e, estando os dois no campo, levantou-se contra ele e o matou (Gn 4.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Antigas traduções, como a grega Septuaginta, registram aqui o convite de Caim para irem ao campo, que não aparece no texto hebraico tradicional.

Então o Senhor perguntou a Caim onde estava Abel, seu irmão. Caim respondeu com uma mentira e uma afronta: disse que não sabia e perguntou se, por acaso, era ele o guardador do seu irmão (Gn 4.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus respondeu que a voz do sangue de Abel clamava a ele desde a terra (Gn 4.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A sentença veio em seguida. Caim seria amaldiçoado e afastado da terra que abrira a boca para receber o sangue do irmão; quando a cultivasse, ela não lhe daria mais a sua força, e ele seria fugitivo e errante pela terra (Gn 4.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O lavrador perderia justamente o fruto do seu trabalho.

Caim queixou-se de que o castigo era maior do que podia suportar: seria expulso da face da terra, escondido da presença de Deus, e qualquer um que o encontrasse o mataria (Gn 4.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Sua queixa fala da pena, não do crime; o texto não registra nenhuma palavra de arrependimento pela morte de Abel. Ainda assim, Deus o protegeu: declarou que quem matasse Caim seria punido sete vezes mais e pôs nele um sinal, para que ninguém o matasse (Gn 4.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Escritura não descreve que sinal era esse.

Na terra de Node

Caim saiu da presença do Senhor e foi habitar na terra de Node, ao oriente do Éden (Gn 4.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O nome Node lembra, em hebraico, a palavra "errante", usada na sentença (Gn 4.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ali Caim conheceu sua mulher, que lhe deu um filho, Enoque, e ele construiu uma cidade, à qual deu o nome do filho (Gn 4.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Bíblia não informa quem era a esposa de Caim; a explicação mais comum é que se tratava de uma das filhas de Adão e Eva, mencionadas mais adiante (Gn 5.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), já que toda a humanidade descende do primeiro casal. Também não esclarece quem eram aqueles que Caim temia encontrar (Gn 4.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); o texto apenas pressupõe que a família humana já se multiplicava.

A genealogia de Caim avança por várias gerações: Enoque, Irade, Meujael, Metusael e Lameque (Gn 4.17-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na sétima geração a partir de Adão, Lameque tomou duas mulheres e gerou filhos ligados aos primeiros avanços da cultura: Jabal, pai dos que habitam em tendas e criam gado; Jubal, pai dos que tocam harpa e flauta; e Tubalcaim, artífice de instrumentos de bronze e de ferro (Gn 4.19-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O progresso técnico e artístico, porém, caminhava ao lado do crescimento da violência: Lameque gabou-se diante das esposas de ter matado um homem por tê-lo ferido e declarou que, se Caim seria vingado sete vezes, ele seria vingado setenta e sete (Gn 4.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Logo depois, o texto volta a Adão e Eva e narra o nascimento de Sete, dado por Deus no lugar de Abel; nos dias do filho de Sete, começou-se a invocar o nome do Senhor (Gn 4.25-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Assim, Gênesis apresenta lado a lado duas linhagens: a de Caim, marcada pela autossuficiência e pela violência, e a de Sete, marcada pela invocação de Deus. A Escritura não registra a morte de Caim nem o destino final de sua descendência como linhagem distinta; registra apenas que, no dilúvio, toda a humanidade pereceu, exceto Noé e sua família (Gn 7.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fé e fraquezas

Caim não era alguém indiferente à religião: foi ele quem primeiro trouxe uma oferta ao Senhor (Gn 4.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas sua história mostra que a adoração exterior não basta quando o coração não está voltado para Deus (Hb 11.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Jo 3.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Diante da rejeição de sua oferta, reagiu com ira em vez de humildade (Gn 4.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); recusou a advertência e o convite de Deus (Gn 4.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); deixou que a inveja se tornasse ódio e o ódio, homicídio (Gn 4.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); mentiu e se esquivou da responsabilidade (Gn 4.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e, punido, lamentou a pena, mas não o mal que fizera (Gn 4.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A história de Caim também revela a paciência de Deus. Ele advertiu Caim antes do crime, o confrontou depois dele com perguntas que lhe davam ocasião de confessar, e, mesmo ao castigá-lo, protegeu sua vida (Gn 4.6-7,9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba),15). O juízo é real, mas não anula a misericórdia.

Legado

O nome de Caim reaparece no Novo Testamento sempre como advertência. Hebreus contrasta a fé de Abel com a oferta de Caim (Hb 11.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). João ensina os crentes a amarem uns aos outros e não serem como Caim, que era do maligno e matou o irmão porque suas obras eram más e as do irmão, justas; e acrescenta que quem odeia o irmão é homicida (1Jo 3.11-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), ecoando o ensino de Jesus de que a ira contra o irmão já está no caminho do homicídio (Mt 5.21-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Judas denuncia os falsos mestres que andaram pelo caminho de Caim (Jd 11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jesus mencionou o sangue do justo Abel como o primeiro de uma longa série de inocentes mortos ao longo da história de Israel (Mt 23.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 11.51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Fora da Bíblia, o historiador judeu Flávio Josefo e outras tradições judaicas acrescentaram lendas sobre a vida posterior de Caim, mas elas não têm apoio no texto bíblico.

A Carta aos Hebreus traça o contraste mais direto: os que creem chegaram a Jesus, o mediador da nova aliança, e ao sangue da aspersão, que fala melhor do que o sangue de Abel (Hb 12.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O sangue de Abel, derramado por Caim, clamava da terra por justiça (Gn 4.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); o sangue de Cristo clama por perdão e reconciliação, alcançando até aqueles que, como Caim, são culpados.

Pode-se ver em Abel, o pastor justo morto pelo próprio irmão por inveja, uma imagem antecipada de Jesus, o Bom Pastor (Jo 10.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), entregue por inveja (Mt 27.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e odiado sem motivo pelos seus (Jo 1.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 15.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nessa leitura, que se apresenta com moderação, a história de Caim e Abel é a primeira de uma longa linha que culmina na cruz, como o próprio Jesus sugeriu ao ligar o sangue de Abel ao juízo sobre a sua geração (Mt 23.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A pergunta de Caim — se era ele o guardador do seu irmão (Gn 4.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — encontra em Cristo a resposta oposta. Jesus não se envergonha de chamar os seus de irmãos (Hb 2.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), guarda aqueles que o Pai lhe deu (Jo 17.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e, em vez de tirar a vida do irmão, dá a sua própria vida por eles. É exatamente esse o contraste que João estabelece: Caim matou o irmão, mas nós conhecemos o amor porque Cristo deu a sua vida por nós, e devemos também dar a vida pelos irmãos (1Jo 3.12,16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, a escalada da vingança na linhagem de Caim, que culmina na bravata de Lameque de ser vingado setenta e sete vezes (Gn 4.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), contrasta com o ensino de Jesus, que mandou perdoar não sete, mas setenta vezes sete (Mt 18.21-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Onde o pecado multiplicou a violência, a graça de Cristo multiplica o perdão (Rm 5.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).