Ismael, filho de Abraão

Ismael foi o primeiro filho de Abraão, nascido de Agar, serva egípcia que Sara entregou ao marido diante da própria esterilidade (Gn 16.1-4,15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seu nome, "Deus ouve", foi dado por Deus antes do nascimento, quando Agar fugia para o deserto (Gn 16.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Durante treze anos foi o único filho do patriarca, que pediu a Deus que ele vivesse diante dele; Deus respondeu que a aliança seria com Isaque, mas que abençoaria Ismael e faria dele uma grande nação (Gn 17.18-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Depois do nascimento de Isaque, Ismael foi despedido com a mãe. Quando a água acabou no deserto, Deus ouviu a sua voz e o salvou, e esteve com ele enquanto crescia, até se tornar flecheiro no deserto de Parã (Gn 21.9-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Reapareceu no sepultamento de Abraão, ao lado de Isaque, foi pai de doze príncipes e morreu aos 137 anos (Gn 25.9,12-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo usa sua história para contrastar os filhos segundo a carne e os filhos da promessa (Gl 4.22-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O nome e a profecia

Antes de Ismael nascer, sua mãe, Agar, fugiu da casa de Abrão por causa dos maus-tratos de Sarai. O Anjo do Senhor a encontrou no deserto, mandou que voltasse e anunciou que ela teria um filho, a quem chamaria Ismael, porque o Senhor ouvira a sua aflição (Gn 16.6-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O nome do menino seria, assim, um lembrete permanente de que Deus ouve os que sofrem.

O Anjo descreveu também o caráter do filho: seria como um jumento selvagem entre os homens, com a mão contra todos e a mão de todos contra ele, e habitaria diante de todos os seus irmãos (Gn 16.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A imagem do jumento selvagem, o onagro do deserto, fala de um homem livre, indomável, que vive à sua maneira e em constante tensão com os vizinhos. Agar voltou, e Ismael nasceu quando Abrão tinha 86 anos; foi o próprio Abrão quem lhe deu o nome anunciado (Gn 16.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O filho da casa de Abraão

Durante treze anos, Ismael foi o único filho de Abrão, e é provável que o pai visse nele o herdeiro da promessa. Quando Ismael tinha treze anos, Deus apareceu a Abraão, confirmou a aliança e anunciou que Sara lhe daria um filho. Abraão, então, pediu: que Ismael vivesse diante de Deus (Gn 17.15-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A frase revela o afeto do pai pelo filho primogênito.

Deus respondeu que Sara de fato daria à luz um filho, Isaque, e que com ele seria estabelecida a aliança. Mas acrescentou: quanto a Ismael, também o ouvira; o abençoaria, o faria fecundo e o multiplicaria muitíssimo; ele geraria doze príncipes e seria uma grande nação (Gn 17.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Naquele mesmo dia, Ismael, com treze anos, foi circuncidado junto com o pai e todos os homens da casa (Gn 17.23-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Flávio Josefo registra que os árabes de seu tempo circuncidavam os meninos aos treze anos em memória de Ismael — uma informação extrabíblica.

A partida

Isaque nasceu quando Ismael tinha catorze anos (Gn 16.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 21.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No dia em que Isaque foi desmamado, Abraão deu um grande banquete, e Sara viu Ismael zombando (Gn 21.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verbo hebraico usado aqui é da mesma raiz do nome Isaque, "ele ri", e pode indicar zombaria ou brincadeira; Paulo interpreta o episódio como perseguição do filho segundo a carne contra o filho segundo o Espírito (Gl 4.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Sara pediu que Abraão mandasse embora a serva e o filho, para que Ismael não fosse herdeiro com Isaque. A palavra muito desagradou a Abraão, por causa de seu filho, mas Deus lhe disse que atendesse Sara, porque por meio de Isaque seria chamada a sua descendência; e reafirmou que também faria do filho da serva uma nação, por ser descendente de Abraão (Gn 21.10-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na manhã seguinte, Abraão despediu Agar e Ismael com pão e um odre de água (Gn 21.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No deserto de Berseba, a água acabou. Agar deixou o filho debaixo de um arbusto e se afastou para não vê-lo morrer, e chorou (Gn 21.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Então o texto diz que Deus ouviu a voz do menino — o nome de Ismael se cumpria. O Anjo de Deus chamou Agar do céu, disse que não temesse, que levantasse o menino, porque Deus faria dele uma grande nação; e Deus abriu os olhos de Agar para um poço, e ela deu de beber ao filho (Gn 21.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Deus esteve com Ismael. Ele cresceu, morou no deserto e tornou-se flecheiro; habitou no deserto de Parã, e a mãe lhe tomou por mulher uma egípcia (Gn 21.20-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No sepultamento de Abraão

Ismael volta a aparecer quando Abraão morre, aos 175 anos. Seus filhos Isaque e Ismael o sepultaram juntos na caverna de Macpela, ao lado de Sara (Gn 25.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto não diz mais nada sobre a relação entre os dois irmãos, mas registra que, diante do pai, estiveram lado a lado.

A descendência de Ismael

Gênesis registra os doze filhos de Ismael — Nebaiote, o primogênito, Quedar, Adbeel, Mibsão, Misma, Dumá, Massá, Hadade, Tema, Jetur, Nafis e Quedemá —, príncipes de doze tribos, segundo suas aldeias e acampamentos (Gn 25.13-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Cr 1.29-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A promessa feita a Abraão se cumpria exatamente (Gn 17.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seus descendentes habitaram desde Havilá até Sur, que fica diante do Egito, e se estabeleceram defronte de todos os seus irmãos (Gn 25.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), como dizia a profecia feita a Agar (Gn 16.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ismael teve também uma filha, Maalate, chamada ainda Basemate, que se casou com Esaú, neto de Abraão (Gn 28.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 36.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, uma caravana de ismaelitas compraria José, filho de Jacó, e o levaria ao Egito (Gn 37.25-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ismael viveu 137 anos; expirou e foi reunido ao seu povo (Gn 25.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fé e fraquezas

A Escritura diz pouco sobre a vida espiritual de Ismael, e convém não ir além do texto. O que se registra é que ele recebeu o sinal da aliança (Gn 17.23-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que Deus ouviu a sua voz no deserto (Gn 21.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e que Deus esteve com ele (Gn 21.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ao mesmo tempo, o episódio da zombaria contra Isaque mostra o conflito que marcou a relação entre os dois ramos da família de Abraão (Gn 21.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gl 4.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A história de Ismael é, sobretudo, a de um homem abençoado por Deus mesmo fora da linhagem da aliança, por amor ao seu pai, Abraão (Gn 21.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Legado

Os ismaelitas aparecem ao longo do Antigo Testamento, e nomes de seus filhos, como Quedar, Nebaiote e Tema, tornam-se referências a povos e regiões do deserto da Arábia (Is 21.13-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Is 60.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jr 49.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No Novo Testamento, Paulo usa Ismael e Isaque para mostrar que nem todos os descendentes de Abraão são filhos da promessa: os filhos da promessa é que são contados como descendência (Rm 9.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o filho da escrava nasceu segundo a carne, enquanto o da livre nasceu mediante a promessa (Gl 4.22-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fora da Bíblia, a tradição islâmica considera Ismael antepassado dos árabes e profeta, e muitos muçulmanos entendem que o filho que Abraão esteve prestes a sacrificar foi Ismael, e não Isaque — uma leitura que diverge do texto de Gênesis, onde o filho levado ao monte Moriá é Isaque (Gn 22.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A história de Ismael é usada no Novo Testamento para mostrar que a bênção de Deus não se herda pela simples descendência natural. Paulo afirma que nem todos os que descendem de Abraão são seus filhos, mas que os filhos da promessa são contados como descendência (Rm 9.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e que os que creem em Cristo são, como Isaque, filhos da promessa (Gl 4.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É o mesmo ensino do Evangelho de João: os que recebem Cristo tornam-se filhos de Deus, nascidos não do sangue, nem da vontade da carne, mas de Deus (Jo 1.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ismael recebeu o sinal da circuncisão sem ser o herdeiro da aliança (Gn 17.23-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); em Cristo, o que vale é a circuncisão do coração, feita pelo Espírito (Rm 2.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Cl 2.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O nome de Ismael — "Deus ouve" — e o socorro no deserto (Gn 21.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) mostram um Deus atento ao clamor dos que estão à margem. Em Cristo, esse acesso se torna aberto a todos: por meio dele podemos nos aproximar com confiança do trono da graça (Hb 4.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), certos de que Deus nos ouve quando pedimos segundo a sua vontade (1Jo 5.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, os descendentes de Ismael não ficaram fora da esperança messiânica. Isaías anuncia o dia em que os rebanhos de Quedar e os carneiros de Nebaiote, filhos de Ismael, seriam aceitos no altar de Deus, quando as nações viessem à luz de Sião (Is 60.3,7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e convida as aldeias de Quedar a cantar louvores ao Senhor (Is 42.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Novo Testamento vê essa esperança se cumprir em Cristo, por meio de quem a bênção de Abraão alcança todas as famílias da terra (Gn 12.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gl 3.8,14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): já no dia de Pentecostes, árabes estavam entre os que ouviram as grandezas de Deus em sua própria língua (At 2.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e no fim, gente de todas as nações, tribos e línguas estará diante do trono e do Cordeiro (Ap 7.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).