Jeroboão, filho de Nebate

Jeroboão, filho de Nebate, era um jovem efraimita competente, a quem Salomão encarregou dos trabalhos forçados das tribos de José (1Rs 11.26-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O profeta Aías o encontrou no caminho, rasgou a sua capa nova em doze pedaços e lhe deu dez, anunciando que Deus lhe daria dez tribos de Israel por causa da idolatria de Salomão; e prometeu que, se ele andasse nos caminhos do Senhor, Deus lhe edificaria uma casa firme, como fizera a Davi (1Rs 11.29-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Salomão tentou matá-lo, e ele fugiu para o Egito; depois da morte do rei, voltou e liderou o povo diante de Roboão, e as dez tribos o fizeram rei (1Rs 11.40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Rs 12.1-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Temendo que o povo voltasse a Roboão se continuasse a subir a Jerusalém para adorar, Jeroboão fez dois bezerros de ouro, colocou um em Betel e outro em Dã e disse ao povo que aqueles eram os seus deuses, que o haviam tirado do Egito; criou santuários, sacerdotes e festas próprias (1Rs 12.26-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Um homem de Deus vindo de Judá condenou o altar de Betel (1Rs 13.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o profeta Aías anunciou a destruição da sua casa (1Rs 14.7-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeroboão reinou vinte e dois anos (1Rs 14.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O seu pecado se tornou o padrão pelo qual os reis do norte seriam julgados, até a queda de Israel (2Rs 17.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Jeroboão era filho de Nebate, um efraimita de Zereda, e de uma viúva chamada Zerua (1Rs 11.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era um homem valente e capaz. Quando Salomão construía o aterro de Jerusalém e reparava a muralha da Cidade de Davi, viu que aquele jovem era trabalhador e o encarregou de todos os trabalhos obrigatórios das tribos de José, isto é, de Efraim e Manassés (1Rs 11.27-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Há uma ironia nisso: o homem que supervisionava o trabalho forçado imposto por Salomão se tornaria o líder do protesto contra esse mesmo jugo.

A capa rasgada

Certa vez, quando Jeroboão saía de Jerusalém, o profeta Aías, de Siló, o encontrou no caminho. Os dois estavam sozinhos no campo, e Aías vestia uma capa nova. Ele a tomou, rasgou-a em doze pedaços e disse a Jeroboão que pegasse dez, porque o Senhor rasgaria o reino das mãos de Salomão e lhe daria dez tribos; uma tribo ficaria com o filho de Salomão, por amor de Davi e de Jerusalém (1Rs 11.29-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O motivo era a idolatria de Salomão, que adorara Astarote, Quemos e Milcom e não andara nos caminhos do Senhor (1Rs 11.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Aías acrescentou uma promessa extraordinária: se Jeroboão ouvisse tudo o que Deus lhe ordenasse, andasse nos seus caminhos e fizesse o que era reto aos seus olhos, guardando os seus estatutos e mandamentos, como fizera Davi, o Senhor estaria com ele e lhe edificaria uma casa firme, como edificara a Davi (1Rs 11.38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Salomão soube disso, procurou matar Jeroboão, que fugiu para o Egito, onde reinava Sisaque, e ali ficou até a morte de Salomão (1Rs 11.40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Rei das dez tribos

Depois da morte de Salomão, Jeroboão voltou do Egito e, com a assembleia de Israel, foi a Siquém pedir a Roboão, o novo rei, que aliviasse o jugo pesado imposto pelo pai. Roboão respondeu com dureza, e as dez tribos do norte se separaram da casa de Davi. Mandaram chamar Jeroboão à assembleia e o fizeram rei sobre todo Israel; só Judá ficou com a casa de Davi (1Rs 12.1-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeroboão fortificou Siquém, na região montanhosa de Efraim, e morou ali; depois fortificou também Penuel (1Rs 12.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os bezerros de ouro

Então Jeroboão raciocinou consigo mesmo: o reino poderia voltar para a casa de Davi. Se o povo continuasse subindo a Jerusalém para oferecer sacrifícios no templo do Senhor, o seu coração voltaria a Roboão, rei de Judá, e eles o matariam (1Rs 12.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois de se aconselhar, mandou fazer dois bezerros de ouro e disse ao povo que já era demais subir a Jerusalém: ali estavam os seus deuses, que os haviam tirado do Egito (1Rs 12.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As palavras eram praticamente as mesmas que o povo dissera diante do bezerro de ouro feito por Arão no deserto (Êx 32.4,8). Colocou um bezerro em Betel, no sul do seu reino, perto da fronteira com Judá, e outro em Dã, no extremo norte, e o povo ia até Dã para adorar diante dele. Isso se tornou pecado (1Rs 12.29-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jeroboão também construiu santuários nos lugares altos e nomeou sacerdotes escolhidos entre o povo em geral, que não eram da tribo de Levi (1Rs 12.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os sacerdotes e levitas fiéis deixaram as suas terras e foram para Judá, porque Jeroboão e os seus filhos os impediram de exercer o sacerdócio do Senhor (2Cr 11.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele instituiu uma festa no oitavo mês, no dia quinze, semelhante à que se celebrava em Judá no sétimo mês — a festa dos Tabernáculos —, e ele mesmo subiu ao altar de Betel para queimar incenso, no mês que inventara por conta própria (1Rs 12.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Alguns estudiosos sugerem que os bezerros seriam apenas pedestais sobre os quais se imaginava o Deus invisível, à semelhança dos querubins da arca; o texto bíblico, porém, os apresenta como ídolos e como o grande pecado que levou Israel à ruína.

O homem de Deus de Judá

Quando Jeroboão estava junto ao altar de Betel para queimar incenso, um homem de Deus chegou de Judá e, por ordem do Senhor, clamou contra o altar: nasceria na casa de Davi um filho chamado Josias, que sacrificaria sobre aquele altar os sacerdotes dos lugares altos e queimaria sobre ele ossos humanos. E deu um sinal: o altar se fenderia, e a cinza que estava sobre ele se derramaria (1Rs 13.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ao ouvir isso, Jeroboão estendeu a mão do altar e ordenou que prendessem o homem; mas a mão que ele estendera secou, e ele não conseguiu recolhê-la. O altar se fendeu, e a cinza se derramou, conforme o sinal (1Rs 13.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Então o rei pediu ao homem de Deus que orasse ao Senhor por ele, e o homem orou, e a mão do rei foi restaurada (1Rs 13.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeroboão o convidou a comer em sua casa e lhe ofereceu um presente, mas o homem de Deus recusou, porque o Senhor lhe ordenara não comer nem beber naquele lugar (1Rs 13.7-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A profecia se cumpriria cerca de trezentos anos depois, quando o rei Josias destruiu o altar de Betel exatamente como fora anunciado (2Rs 23.15-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mesmo depois disso, Jeroboão não deixou o seu mau caminho e continuou a nomear sacerdotes para os lugares altos entre o povo comum. Esse pecado da casa de Jeroboão a levou à destruição (1Rs 13.33-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A doença de Abias

Nesse tempo, Abias, filho de Jeroboão, ficou doente. Jeroboão mandou a sua mulher se disfarçar e ir a Siló consultar o profeta Aías, o mesmo que lhe anunciara que seria rei, levando pães, bolos e mel (1Rs 14.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Aías já estava cego por causa da idade, mas o Senhor lhe revelou quem estava chegando. Quando ouviu os passos dela à porta, disse: entra, mulher de Jeroboão; por que finges ser outra? (1Rs 14.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Aías transmitiu a palavra do Senhor: Deus exaltara Jeroboão do meio do povo, rasgara o reino da casa de Davi e o dera a ele; mas Jeroboão não fora como Davi, que seguira o Senhor de todo o coração. Fizera pior do que todos os que viveram antes dele, fizera para si outros deuses e imagens de metal fundido e lançara o Senhor para trás das costas (1Rs 14.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por isso Deus traria o mal sobre a casa de Jeroboão e a varreria completamente (1Rs 14.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quanto à criança, morreria assim que a mãe entrasse na cidade; todo Israel a lamentaria, e ela seria o único da casa de Jeroboão a ser sepultado, porque nela se encontrara alguma coisa boa para com o Senhor, o Deus de Israel (1Rs 14.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E Aías anunciou que um dia o Senhor arrancaria Israel daquela boa terra e o espalharia para além do rio Eufrates, por causa dos pecados que Jeroboão cometera e levara Israel a cometer (1Rs 14.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando a mulher de Jeroboão chegou a Tirza e atravessou a porta da casa, a criança morreu (1Rs 14.17-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A guerra com Judá e a morte

Houve guerra contínua entre Jeroboão e a casa de Davi (1Rs 14.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Rs 15.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Abias, filho de Roboão, se tornou rei de Judá, enfrentou Jeroboão numa grande batalha. Do alto do monte Zemaraim, Abias lembrou que o Senhor dera o reino a Davi e aos seus descendentes por uma aliança perpétua, acusou o exército de Israel de ter consigo os bezerros de ouro que Jeroboão fizera como deuses e de ter expulsado os sacerdotes do Senhor, e declarou que Deus estava com Judá à frente do seu exército (2Cr 13.4-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeroboão armou uma emboscada, mas os homens de Judá clamaram ao Senhor, os sacerdotes tocaram as trombetas, e Deus derrotou Jeroboão e Israel (2Cr 13.13-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeroboão nunca mais recuperou o poder nos dias de Abias, e o Senhor o feriu, e ele morreu (2Cr 13.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jeroboão reinou vinte e dois anos, e o seu filho Nadabe reinou em seu lugar (1Rs 14.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Dois anos depois, Baasa matou Nadabe e exterminou toda a família de Jeroboão, cumprindo a palavra que o Senhor dissera por meio do profeta Aías, por causa dos pecados de Jeroboão (1Rs 15.25-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O pecado de Jeroboão

O que Jeroboão fez marcou toda a história do reino do norte. Ao avaliar os reis de Israel que vieram depois dele, os livros dos Reis repetem quase sempre a mesma fórmula: eles andaram no caminho de Jeroboão e no pecado com que ele levara Israel a pecar (1Rs 15.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Rs 16.2,26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 10.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 13.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 14.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando o reino de Israel caiu diante da Assíria, em 722 a.C., o texto explicou a sua ruína lembrando que Jeroboão desviara Israel de seguir o Senhor e o levara a cometer um grande pecado, e que os israelitas andaram em todos os pecados de Jeroboão até que o Senhor os tirou da sua presença (2Rs 17.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fé e fraquezas

Jeroboão foi um homem capaz e escolhido por Deus. Recebeu uma promessa semelhante à de Davi: se obedecesse ao Senhor, a sua casa seria firme (1Rs 11.38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas não confiou nessa promessa. Movido pelo medo de perder o poder, transformou a religião em instrumento político, criando ídolos, santuários, sacerdotes e festas segundo a conveniência do seu reino (1Rs 12.26-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mesmo diante de sinais claros — a mão seca e restaurada, o altar fendido —, não mudou de caminho (1Rs 13.4-6,33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Bíblia não registra arrependimento da sua parte, e Deus o acusou de tê-lo lançado para trás das costas (1Rs 14.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Legado

Jeroboão foi o fundador do reino do norte, que durou cerca de dois séculos, e o seu nome se tornou sinônimo de idolatria institucionalizada. Escavações em Tel Dã revelaram uma grande plataforma de culto e uma área de altar que muitos arqueólogos associam ao santuário estabelecido por ele, embora a interpretação dos detalhes seja debatida. Este Jeroboão não deve ser confundido com Jeroboão II, filho de Joás, que reinou sobre Israel cerca de cento e cinquenta anos depois (2Rs 14.23-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jeroboão desviou o povo de Jerusalém dizendo que já era demais subir até lá, e lhe ofereceu um culto mais conveniente, com deuses que se podia ver (1Rs 12.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Séculos depois, os samaritanos, herdeiros religiosos daquela região do norte, adoravam no monte Gerizim, e uma mulher samaritana lembrou a Jesus que os seus pais tinham adorado naquele monte, enquanto os judeus diziam que o lugar de adorar era Jerusalém. Jesus respondeu que viria a hora em que o Pai não seria adorado nem naquele monte nem em Jerusalém, porque os verdadeiros adoradores o adorariam em espírito e em verdade (Jo 4.20-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A resposta à divisão religiosa provocada por Jeroboão não seria um novo lugar, mas uma nova adoração, centrada em Cristo.

Jeroboão ofereceu ao povo imagens de ouro como representação de Deus (1Rs 12.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Novo Testamento afirma que a verdadeira imagem do Deus invisível é Cristo (Cl 1.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), em cuja face resplandece a glória de Deus (2Co 4.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E Jeroboão escolheu sacerdotes ao seu gosto, sem chamado de Deus (1Rs 12.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); Cristo, ao contrário, não tomou para si a honra do sacerdócio, mas foi chamado pelo Pai (Hb 5.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Deus ofereceu a Jeroboão uma casa firme, como a de Davi, se ele obedecesse (1Rs 11.38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas Jeroboão escolheu o caminho do medo e da conveniência. A promessa de uma casa firme só se cumpriu plenamente no Filho de Davi, que aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu e se tornou autor de salvação eterna para todos os que lhe obedecem (Hb 5.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeroboão evitou Jerusalém para proteger o próprio poder; Jesus, ao contrário, decidiu firmemente ir para Jerusalém, sabendo que ali entregaria a sua vida (Lc 9.51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, quando Jeroboão estendeu a mão para prender o homem de Deus, a sua mão secou, e foi o próprio homem de Deus quem orou pela sua restauração (1Rs 13.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pode-se ver nisso, com moderação, um reflexo da misericórdia que Cristo levaria ao extremo, ao orar pelos que o crucificavam (Lc 23.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a profecia que anunciou o nome de Josias trezentos anos antes do seu nascimento (1Rs 13.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 23.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) mostra que a palavra de Deus se cumpre fielmente — a mesma certeza que levou Jesus a dizer que era necessário que se cumprisse tudo o que estava escrito sobre ele na Lei, nos Profetas e nos Salmos (Lc 24.44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).