Jetro

Jetro, também chamado Reuel, era sacerdote de Midiã e pai de sete filhas (Êx 2.16-18). Quando Moisés fugiu do Egito e defendeu as filhas dele junto a um poço, Jetro o acolheu em sua casa e lhe deu por esposa Zípora; durante quarenta anos, Moisés pastoreou os seus rebanhos (Êx 2.16-22; Êx 3.1; At 7.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Deus chamou Moisés na sarça ardente, Jetro o despediu em paz para voltar ao Egito (Êx 4.18).

Depois da saída de Israel, Jetro foi ao encontro de Moisés no deserto, levando Zípora e os netos. Ouvindo tudo o que Deus fizera, alegrou-se, bendisse o Senhor, declarou que ele é maior que todos os deuses e ofereceu sacrifícios, comendo diante de Deus com Arão e os anciãos de Israel (Êx 18.1-12). No dia seguinte, vendo Moisés sobrecarregado com o julgamento do povo, aconselhou-o a escolher homens capazes e tementes a Deus para dividir a tarefa, e Moisés seguiu o conselho (Êx 18.13-27). Seus descendentes, os queneus, acompanharam Israel e se estabeleceram entre o povo (Jz 1.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Jetro era sacerdote de Midiã (Êx 2.16; Êx 3.1; Êx 18.1). Os midianitas descendiam de Midiã, um dos filhos de Abraão com Quetura (Gn 25.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e viviam em regiões desérticas a leste do golfo de Ácaba e no Sinai. A Bíblia não informa a que divindade Jetro servia antes de encontrar Moisés; alguns intérpretes pensam que ele conservava algum conhecimento do Deus de Abraão, mas o texto não o afirma. No primeiro relato ele é chamado Reuel (Êx 2.18) e, nos seguintes, Jetro (Êx 3.1; Êx 18.1), o que muitos explicam como nome e título, ou como dois nomes da mesma pessoa.

O acolhimento de Moisés

Moisés, fugindo do faraó depois de matar um egípcio, chegou a Midiã e sentou-se junto a um poço. As sete filhas do sacerdote vieram dar de beber ao rebanho do pai, mas alguns pastores chegaram e as expulsaram; Moisés se levantou, defendeu-as e deu de beber ao rebanho (Êx 2.15-17). Quando as moças voltaram cedo, Reuel perguntou o motivo, e elas contaram que um egípcio as livrara dos pastores e ainda tirara água para elas. Ele perguntou onde estava o homem e repreendeu as filhas por o terem deixado: que o chamassem para comer (Êx 2.18-20).

Moisés aceitou ficar com ele, e Jetro lhe deu por esposa a sua filha Zípora. Ela deu à luz um filho, e Moisés o chamou Gérson, dizendo que era peregrino em terra estrangeira (Êx 2.21-22). Ali, na casa de Jetro, Moisés viveu quarenta anos, apascentando o rebanho do sogro (Êx 3.1; At 7.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Foi enquanto cuidava desse rebanho, junto ao monte Horebe, que Deus lhe apareceu na sarça ardente (Êx 3.1-2).

A despedida

Depois do encontro com Deus, Moisés voltou a Jetro e pediu permissão para retornar aos seus irmãos no Egito, para ver se ainda estavam vivos. Jetro respondeu que fosse em paz (Êx 4.18). Moisés partiu com a mulher e os filhos (Êx 4.20). O texto informa mais tarde que, em algum momento, Moisés mandara Zípora e os filhos de volta para a casa do sogro (Êx 18.2).

O encontro no deserto

Jetro ouviu falar de tudo o que Deus fizera por Moisés e por Israel, e de como o Senhor tirara o povo do Egito (Êx 18.1). Foi então ao encontro de Moisés no deserto, junto ao monte de Deus, levando Zípora e os dois filhos, Gérson e Eliézer, cujo nome lembrava que o Deus do pai de Moisés fora o seu auxílio e o livrara da espada do faraó (Êx 18.2-5). Moisés saiu ao encontro do sogro, inclinou-se, beijou-o, e os dois perguntaram um pelo outro e entraram na tenda (Êx 18.6-7).

Moisés contou a Jetro tudo o que o Senhor fizera ao faraó e aos egípcios por amor de Israel, todas as dificuldades do caminho e como o Senhor os livrara (Êx 18.8). Jetro alegrou-se com todo o bem que o Senhor fizera a Israel e bendisse o Senhor, que livrara o povo da mão dos egípcios e do faraó. E declarou: agora sabia que o Senhor é maior que todos os deuses (Êx 18.9-11). Em seguida, ofereceu um holocausto e sacrifícios a Deus, e Arão e todos os anciãos de Israel vieram comer com ele diante de Deus (Êx 18.12). Um sacerdote estrangeiro reconheceu o Deus de Israel e participou de uma refeição sagrada com os líderes do povo.

O conselho

No dia seguinte, Moisés sentou-se para julgar o povo, e as pessoas ficaram em pé ao seu redor desde a manhã até a tarde (Êx 18.13). Jetro perguntou o que era aquilo que ele fazia com o povo e por que se sentava sozinho. Moisés explicou que o povo vinha consultar a Deus e que ele julgava as questões e ensinava as leis de Deus (Êx 18.14-16). Jetro respondeu que aquilo não era bom: Moisés se esgotaria, e o povo também, porque a tarefa era pesada demais para ele sozinho (Êx 18.17-18).

Então deu o seu conselho, desejando que Deus estivesse com Moisés. Moisés deveria representar o povo diante de Deus, levar a ele as causas e ensinar ao povo os estatutos e o caminho em que deveria andar. Ao mesmo tempo, deveria escolher, dentre todo o povo, homens capazes, tementes a Deus, homens de verdade que odiassem a ganância, e colocá-los como chefes de mil, de cem, de cinquenta e de dez. Eles julgariam as causas menores, e as maiores seriam levadas a Moisés; assim o peso seria repartido. E acrescentou que, se Moisés fizesse isso e Deus assim lhe ordenasse, ele poderia suportar, e o povo iria em paz (Êx 18.19-23).

Moisés ouviu o sogro e fez tudo o que ele dissera: escolheu homens capazes e os pôs como chefes sobre o povo (Êx 18.24-26). Depois, despediu Jetro, que voltou para a sua terra (Êx 18.27). Mais tarde, em Deuteronômio, Moisés recordou essa organização do povo, sem mencionar o nome do sogro (Dt 1.9-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Alguns intérpretes pensam que o episódio de Êxodo 18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) aconteceu depois da chegada ao Sinai e foi colocado antes por razões temáticas; outros o mantêm na ordem em que aparece.

Hobabe e os queneus

Números menciona Hobabe, filho de Reuel, o midianita, sogro de Moisés. Antes da partida do Sinai, Moisés pediu a Hobabe que fosse com Israel, porque conhecia os lugares do deserto e poderia servir de olhos para o povo, e prometeu fazer-lhe o bem que o Senhor fizesse a Israel. Hobabe respondeu inicialmente que voltaria para a sua terra (Nm 10.29-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O livro de Juízes chama Hobabe de sogro de Moisés e menciona os seus descendentes, os queneus (Jz 1.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jz 4.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A relação exata entre Jetro, Reuel e Hobabe é discutida: a palavra hebraica traduzida por "sogro" pode indicar, de modo mais amplo, um parente por casamento, e por isso muitos entendem que Hobabe era cunhado de Moisés, filho de Jetro.

De todo modo, os queneus, descendentes da família do sogro de Moisés, acompanharam Israel e se estabeleceram no território de Judá (Jz 1.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Entre eles estava Jael, que, no tempo de Débora, matou Sísera, o comandante inimigo (Jz 4.11,17-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Séculos depois, o rei Saul poupou os queneus porque haviam mostrado bondade a Israel quando o povo subiu do Egito (1Sm 15.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fé e fraquezas

A Bíblia não registra falhas de Jetro. O que o texto mostra é um homem hospitaleiro, que acolheu um fugitivo estrangeiro e o tratou como filho (Êx 2.20-21); generoso, que deixou Moisés partir em paz quando Deus o chamou (Êx 4.18); e sábio, cujo conselho prático foi aceito pelo maior líder de Israel (Êx 18.24). Sua fé aparece de modo marcante quando ouve o que Deus fez: alegra-se, bendiz o Senhor, confessa que ele é maior que todos os deuses e o adora com sacrifícios (Êx 18.9-12). Mesmo ao aconselhar, submeteu a própria sabedoria à vontade de Deus, condicionando o conselho ao que Deus ordenasse (Êx 18.23).

Legado

Jetro é lembrado como o sogro e conselheiro de Moisés, e o seu conselho deu origem à organização dos juízes e líderes de Israel (Êx 18.25-26; Dt 1.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seus descendentes, os queneus, permaneceram ligados ao povo de Deus (Jz 1.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 15.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A tradição judaica também associou aos queneus a família dos recabitas, que Jeremias apresentaria como exemplo de fidelidade (1Cr 2.55 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jr 35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O conselho de Jetro tornou-se, ao longo dos séculos, uma referência clássica sobre liderança e delegação de responsabilidades.

Jetro era um estrangeiro, sacerdote de outro povo, que, ao ouvir o que Deus fizera por Israel, alegrou-se, confessou que o Senhor é maior que todos os deuses e o adorou, comendo diante de Deus com os anciãos de Israel (Êx 18.9-12). Pode-se ver nisso, com moderação, uma antecipação do que Deus faria em Cristo: abrir as portas da sua casa aos gentios. Os profetas anunciaram o dia em que as nações viriam ao monte do Senhor para aprender os seus caminhos (Is 2.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Paulo ensina que, em Cristo, os que eram estrangeiros e sem Deus no mundo foram aproximados e se tornaram concidadãos dos santos e membros da família de Deus (Ef 2.12-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro reconheceu essa verdade na casa do centurião Cornélio, ao proclamar que Jesus Cristo é Senhor de todos (At 10.34-36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A fé de Jetro nasceu de ouvir o testemunho de Moisés sobre o livramento de Deus (Êx 18.8-11). É assim que o evangelho se espalha: os que viram e ouviram anunciam o que Deus fez em Cristo, para que outros também tenham comunhão com ele (1Jo 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a fé vem pelo ouvir a palavra de Cristo (Rm 10.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A refeição de Jetro diante de Deus com os líderes de Israel (Êx 18.12) evoca, de longe, o banquete do Reino, quando muitos virão do oriente e do ocidente e se sentarão à mesa com Abraão, Isaque e Jacó (Mt 8.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O conselho de Jetro nasceu da constatação de que Moisés não podia carregar sozinho o peso do povo (Êx 18.18; Nm 11.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Cristo, o Pastor que cuida do povo de Deus distribui o ministério: escolheu os doze e enviou também os setenta (Lc 6.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 10.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e deu à sua igreja apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, para preparar os santos para a obra do serviço (Ef 4.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os apóstolos repetiram a sabedoria de Jetro ao escolher homens de boa reputação, cheios do Espírito e de sabedoria, para cuidar das viúvas, enquanto se dedicavam à oração e à palavra (At 6.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E o fardo que nenhum líder humano consegue carregar sozinho é levado pelo próprio Cristo, que convida os cansados e sobrecarregados a encontrar nele descanso (Mt 11.28-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, Jetro acolheu em sua casa um fugitivo estrangeiro e lhe deu pão (Êx 2.20). Jesus ensinou que quem acolhe o estrangeiro acolhe a ele mesmo (Mt 25.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a Carta aos Hebreus lembra que, praticando a hospitalidade, alguns acolheram anjos sem saber (Hb 13.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jetro, sem saber, acolheu o homem por meio de quem Deus libertaria o seu povo.