Jezabel

Jezabel era filha de Etbaal, rei dos sidônios, e casou-se com Acabe, rei de Israel, que, por influência dela, passou a servir a Baal e construiu um templo para ele em Samaria (1Rs 16.31-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Como rainha, sustentava à sua mesa centenas de profetas de Baal e de Aserá e perseguiu os profetas do Senhor, muitos dos quais foram mortos (1Rs 18.4,19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois da vitória de Elias sobre os profetas de Baal no monte Carmelo, ela jurou matá-lo, e o profeta fugiu para o deserto (1Rs 19.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando Nabote se recusou a vender a sua vinha a Acabe, Jezabel escreveu cartas em nome do rei, com o seu selo, providenciou falsas testemunhas e fez apedrejar Nabote, entregando a vinha ao marido (1Rs 21.5-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Elias anunciou que os cães a comeriam junto ao muro de Jezreel (1Rs 21.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Anos depois, quando Jeú se levantou contra a casa de Acabe, Jezabel o enfrentou com ironia, da janela do palácio, mas foi lançada para baixo por ordem dele, e o seu corpo foi devorado pelos cães, cumprindo a palavra do profeta (2Rs 9.30-37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O seu nome reaparece no Apocalipse como símbolo de uma falsa profetisa que levava o povo de Deus à idolatria (Ap 2.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Jezabel era filha de Etbaal, rei dos sidônios (1Rs 16.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os sidônios eram os fenícios, um povo de navegadores e comerciantes que vivia nas cidades costeiras de Tiro e Sidom, ao norte de Israel. O historiador judeu Flávio Josefo, citando fontes fenícias, menciona um rei de Tiro chamado Itobaal, que fora sacerdote da deusa Astarte antes de tomar o trono, e muitos o identificam com o pai de Jezabel. Os fenícios adoravam Baal, deus da tempestade e da fertilidade, e Aserá, a deusa-mãe.

O casamento de Jezabel com Acabe, filho do rei Onri, foi provavelmente uma aliança política e comercial entre Israel e a Fenícia. O texto bíblico, porém, o avalia sob outro ângulo: como se fosse pouca coisa andar nos pecados de Jeroboão, Acabe tomou Jezabel por mulher e passou a servir e adorar Baal (1Rs 16.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Rainha em Samaria

Com a chegada de Jezabel, o culto a Baal se tornou oficial em Israel. Acabe construiu um templo e um altar para Baal em Samaria e levantou um poste-ídolo de Aserá (1Rs 16.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jezabel sustentava à sua mesa quatrocentos e cinquenta profetas de Baal e quatrocentos profetas de Aserá (1Rs 18.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o que mostra o seu empenho em estabelecer a religião da sua terra no reino do marido.

A perseguição aos profetas

Jezabel não se contentou em promover os seus deuses; ela também perseguiu os que permaneciam fiéis ao Senhor. O texto registra que ela exterminava os profetas do Senhor, e que Obadias, administrador do palácio e homem temente a Deus, escondeu cem deles em duas cavernas, cinquenta em cada uma, e os sustentou com pão e água (1Rs 18.4,13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Foi nesse contexto que o profeta Elias anunciou a seca e, depois, desafiou os profetas de Baal no monte Carmelo, onde o fogo do Senhor caiu do céu e o povo reconheceu que o Senhor é Deus (1Rs 17–18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A ameaça a Elias

Quando Acabe contou a Jezabel tudo o que Elias havia feito no Carmelo, inclusive a morte dos profetas de Baal, ela enviou um mensageiro ao profeta com um juramento: que os deuses a castigassem com todo o rigor se, no dia seguinte, àquela mesma hora, ela não tivesse feito com a vida dele o mesmo que ele fizera com a vida dos profetas (1Rs 19.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Elias teve medo e fugiu para Berseba e, de lá, para o deserto, até o monte Horebe (1Rs 19.3-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Alguns intérpretes observam que, ao enviar uma ameaça em vez de prendê-lo imediatamente, Jezabel talvez quisesse expulsá-lo do reino sem fazer dele um mártir; o texto, porém, não explica a sua intenção.

A vinha de Nabote

Acabe desejava a vinha de Nabote, em Jezreel, ao lado do palácio, mas Nabote se recusou a vendê-la, porque era a herança dos seus pais. O rei voltou para casa aborrecido, deitou-se e não quis comer (1Rs 21.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jezabel perguntou-lhe se não era ele quem governava Israel, mandou que se levantasse e comesse, e prometeu dar-lhe a vinha (1Rs 21.5-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ela escreveu cartas em nome de Acabe, seladas com o selo do rei, aos anciãos e aos nobres de Jezreel. Mandou que proclamassem um jejum, como se a cidade estivesse diante de uma grave culpa, colocassem Nabote em lugar de destaque e apresentassem dois homens perversos para acusá-lo de ter amaldiçoado a Deus e o rei; depois deveriam levá-lo para fora e apedrejá-lo (1Rs 21.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Lei exigia duas testemunhas para uma condenação (Dt 17.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Jezabel usou essa exigência para dar aparência legal a um assassinato. Os anciãos fizeram tudo como ela ordenara, e Nabote foi apedrejado; segundo outra passagem, os seus filhos também foram mortos (1Rs 21.11-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 9.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando soube que ele estava morto, Jezabel disse a Acabe que se levantasse e tomasse posse da vinha (1Rs 21.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Elias foi enviado ao encontro de Acabe e anunciou o juízo de Deus sobre ele e sobre a sua casa, acrescentando que os cães comeriam Jezabel junto ao muro de Jezreel (1Rs 21.17-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto comenta que ninguém se vendeu tanto para fazer o mal aos olhos do Senhor como Acabe, a quem Jezabel, a sua mulher, incitava (1Rs 21.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Depois da morte de Acabe

Acabe morreu em batalha, e os seus filhos Acazias e Jorão reinaram depois dele (1Rs 22.37-40,51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 3.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jezabel continuou a exercer influência como mãe do rei (2Rs 10.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Atalia, filha de Acabe, casou-se com Jeorão, rei de Judá, e levou o culto a Baal também para o reino do sul (2Rs 8.18,26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Cr 21.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); muitos intérpretes entendem que ela era filha de Jezabel, embora o texto não o diga expressamente.

Jeú

Cerca de doze anos depois da morte de Acabe, o profeta Eliseu enviou um jovem profeta para ungir Jeú, comandante do exército, como rei de Israel. A mensagem era clara: ele deveria exterminar a casa de Acabe, para que o Senhor vingasse o sangue dos seus servos, os profetas, e de todos os servos do Senhor mortos pela mão de Jezabel; e os cães comeriam Jezabel no campo de Jezreel, sem que ninguém a sepultasse (2Rs 9.1-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jeú partiu imediatamente para Jezreel, onde estava o rei Jorão. Quando Jorão saiu ao seu encontro e perguntou se havia paz, Jeú respondeu que não poderia haver paz enquanto continuassem as prostituições e as feitiçarias de Jezabel, a sua mãe — expressões que, na linguagem dos profetas, designam sobretudo a idolatria (2Rs 9.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeú matou Jorão com uma flecha e mandou lançar o seu corpo no campo de Nabote, lembrando a palavra do Senhor sobre o sangue de Nabote e dos seus filhos (2Rs 9.24-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A morte de Jezabel

Quando Jeú chegou a Jezreel, Jezabel soube da sua chegada. Pintou os olhos, enfeitou a cabeça e olhou pela janela do palácio (2Rs 9.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Alguns intérpretes veem nesse gesto uma tentativa de sedução, mas a maioria entende que ela se preparou para enfrentar a morte com a dignidade de uma rainha. Quando Jeú entrou pela porta, ela lhe perguntou, com ironia, se ia tudo bem com Zinri, o assassino do seu senhor (2Rs 9.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), lembrando um oficial que, décadas antes, matara o rei e reinara apenas sete dias (1Rs 16.9-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jeú olhou para a janela e perguntou quem estava do seu lado. Dois ou três oficiais do palácio olharam para ele, e Jeú mandou que a lançassem para baixo. Eles a lançaram, e Jeú passou com os cavalos sobre ela (2Rs 9.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois, entrou para comer e beber, e então mandou que sepultassem aquela mulher amaldiçoada, porque era filha de rei. Mas, quando foram sepultá-la, encontraram apenas o crânio, os pés e as palmas das mãos (2Rs 9.34-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jeú reconheceu que se cumprira a palavra do Senhor dita por Elias: os cães comeriam a carne de Jezabel no campo de Jezreel, e o seu cadáver seria como esterco sobre o campo, de modo que ninguém pudesse dizer que aquela era Jezabel (2Rs 9.36-37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fé e caráter

A Bíblia não registra nenhum gesto de fé de Jezabel no Senhor. Ela aparece como uma mulher de vontade firme, inteligente, decidida e fiel aos deuses da sua terra até o fim, a ponto de enfrentar a morte com ironia e altivez (2Rs 9.30-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas usou toda essa força para promover a idolatria em Israel (1Rs 16.31-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), perseguir e matar os profetas do Senhor (1Rs 18.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), manipular o marido (1Rs 21.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e corromper a justiça, transformando um processo legal em instrumento de assassinato (1Rs 21.8-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Escritura a acusa sobretudo de idolatria, perseguição e injustiça; a imagem popular de Jezabel apenas como mulher sedutora vai além do que o texto apresenta.

Legado

O nome de Jezabel se tornou, já no Novo Testamento, um símbolo de influência idólatra dentro do povo de Deus. Na carta à igreja de Tiatira, Cristo repreende a comunidade por tolerar a mulher Jezabel, que se dizia profetisa e ensinava os seus servos a praticar a imoralidade e a comer coisas sacrificadas aos ídolos (Ap 2.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); muitos intérpretes entendem que o nome é simbólico, aplicado a alguém que fazia na igreja o que Jezabel fizera em Israel. Fora da Bíblia, foi encontrado um selo de estilo fenício com a inscrição de um nome semelhante a Jezabel, que alguns estudiosos atribuem a ela, embora a identificação seja debatida.

Jezabel usou falsas testemunhas para acusar Nabote de blasfêmia contra Deus e contra o rei e o fez apedrejar fora da cidade (1Rs 21.10-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O mesmo roteiro se repetiu diante de Jesus, acusado por falsas testemunhas e condenado por suposta blasfêmia (Mt 26.59-66 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e diante de Estêvão, o primeiro mártir da igreja, contra quem foram levantadas falsas testemunhas que o acusaram de falar contra Moisés e contra Deus, e que foi apedrejado fora da cidade (At 6.11-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 7.58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A injustiça praticada em nome da lei atingiu o Filho de Deus e os seus servos, mas não teve a última palavra.

Jezabel perseguiu e matou os profetas do Senhor e ameaçou Elias (1Rs 18.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Rs 19.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus lamentou sobre Jerusalém, que matava os profetas e apedrejava os que lhe eram enviados (Mt 23.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a Carta aos Hebreus lembra os fiéis que andaram errantes pelos desertos e montes, pelas cavernas e grutas, como os profetas escondidos por Obadias (Hb 11.36-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos intérpretes observam ainda, com moderação, que a história se repetiu no Novo Testamento com João Batista, que veio no espírito e no poder de Elias (Lc 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): assim como Jezabel perseguiu Elias, Herodias odiou João e conseguiu a sua morte por meio de um rei fraco, Herodes (Mc 6.17-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No Apocalipse, o próprio Cristo, que tem os olhos como chama de fogo e sonda as mentes e os corações, se dirige à igreja que tolerava Jezabel (Ap 2.18-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele não aceita que a idolatria tenha lugar no meio do seu povo, mas também declara que deu tempo para que ela se arrependesse (Ap 2.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Cristo ama a sua igreja e se entregou por ela para santificá-la e apresentá-la a si mesmo sem mancha nem ruga (Ef 5.25-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, a história de Jezabel mostra para onde conduz a idolatria: ao abuso do poder, à injustiça e à morte. O Novo Testamento chama os seguidores de Cristo a se afastarem dos ídolos para servir ao Deus vivo e verdadeiro (1Ts 1.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e termina uma das cartas de João com uma exortação simples: filhinhos, guardai-vos dos ídolos (1Jo 5.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Cristo, o verdadeiro Deus e a vida eterna (1Jo 5.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), está a resposta definitiva ao culto que Jezabel tentou impor a Israel.