José, filho de Jacó

José foi o filho que Raquel, depois de longos anos de esterilidade, deu a Jacó (Gn 30.22-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Amado pelo pai mais do que todos os irmãos e portador de sonhos em que a família se inclinava diante dele, foi odiado e vendido como escravo pelos próprios irmãos aos dezessete anos (Gn 37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No Egito, serviu na casa de Potifar, recusou o assédio da mulher do seu senhor, foi falsamente acusado e passou anos na prisão; mas o texto repete que o Senhor estava com ele (Gn 39 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por interpretar os sonhos do faraó, foi elevado, aos trinta anos, a governador de todo o Egito e preparou o país para sete anos de fome (Gn 41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando os irmãos desceram ao Egito para comprar trigo, José os reconheceu, provou-os e, por fim, revelou-se a eles, perdoando-os e afirmando que Deus o enviara adiante deles para conservar a vida (Gn 42–45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Trouxe o pai e toda a família para o Egito, sustentou-os e, depois da morte de Jacó, reafirmou o perdão com a frase que resume a sua história: os irmãos intentaram o mal, mas Deus o tornou em bem (Gn 50.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Morreu aos 110 anos, pedindo que seus ossos fossem levados para a terra prometida (Gn 50.24-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 11.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

José nasceu em Harã, depois que Deus se lembrou de Raquel e lhe abriu o ventre. Ela disse que Deus tirara a sua vergonha e chamou o menino José, pedindo ao Senhor outro filho (Gn 30.22-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Logo depois do seu nascimento, Jacó decidiu voltar para Canaã (Gn 30.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ainda menino, José perdeu a mãe, que morreu no caminho de Belém ao dar à luz Benjamim, o seu único irmão de pai e mãe (Gn 35.16-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O filho amado

Aos dezessete anos, José pastoreava o rebanho com os filhos de Bila e de Zilpa, e levava ao pai notícias ruins sobre eles (Gn 37.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jacó o amava mais do que a todos os outros filhos, por ser o filho da sua velhice, e lhe fez uma túnica especial — "de várias cores", segundo a tradução mais conhecida, ou "de mangas longas", segundo outra leitura possível. Vendo a preferência do pai, os irmãos o odiaram e já não conseguiam falar com ele em paz (Gn 37.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os sonhos

José teve dois sonhos e os contou à família. No primeiro, os feixes de trigo dos irmãos se inclinavam diante do seu feixe; no segundo, o sol, a lua e onze estrelas se curvavam diante dele (Gn 37.5-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os irmãos o odiaram ainda mais e passaram a invejá-lo. Jacó o repreendeu, perguntando se ele, a mãe e os irmãos haveriam de se prostrar diante dele, mas guardou o assunto no coração (Gn 37.8-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Vendido pelos irmãos

Jacó enviou José para ver como estavam os irmãos, que apascentavam o rebanho perto de Siquém; ele os encontrou em Dotã (Gn 37.12-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ao vê-lo de longe, os irmãos disseram que vinha o sonhador e combinaram matá-lo e dizer que uma fera o devorara (Gn 37.18-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Rúben os convenceu a jogá-lo numa cisterna, pensando em resgatá-lo depois. Tiraram-lhe a túnica e o lançaram numa cisterna vazia, sem água (Gn 37.21-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, eles mesmos lembrariam a angústia de José, que lhes suplicava enquanto eles não o ouviam (Gn 42.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Enquanto comiam, avistaram uma caravana a caminho do Egito, e Judá propôs vendê-lo, em vez de matá-lo. Assim José foi vendido por vinte peças de prata (Gn 37.25-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto menciona ismaelitas e midianitas na mesma cena, o que os intérpretes explicam de diferentes maneiras. Os irmãos mancharam a túnica com sangue de cabrito e a levaram a Jacó, que chorou o filho e recusou ser consolado (Gn 37.31-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Na casa de Potifar

No Egito, José foi comprado por Potifar, oficial do faraó e capitão da guarda (Gn 37.36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 39.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto repete o que seria o refrão de sua vida: o Senhor estava com José. Tudo o que fazia prosperava, e Potifar o colocou como administrador de toda a sua casa; por causa de José, o Senhor abençoou a casa do egípcio (Gn 39.2-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

José era bonito e de boa aparência, e a mulher de Potifar passou a assediá-lo dia após dia. Ele recusou, dizendo que o seu senhor lhe confiara tudo, exceto ela, e perguntou como poderia fazer tamanha maldade e pecar contra Deus (Gn 39.6-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Certo dia, ela o agarrou pela roupa, e José fugiu, deixando a roupa em suas mãos. Ela o acusou falsamente, e Potifar mandou lançá-lo na prisão onde ficavam os presos do rei (Gn 39.11-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pela segunda vez, uma peça de roupa tirada de José servia para contar uma mentira sobre ele.

Na prisão

Também na prisão o Senhor estava com José e lhe deu favor diante do carcereiro, que lhe confiou o cuidado de todos os presos (Gn 39.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ali chegaram o copeiro-chefe e o padeiro-chefe do faraó, e cada um teve um sonho na mesma noite. José, vendo-os tristes, perguntou o motivo e lembrou que as interpretações pertencem a Deus (Gn 40.1-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Anunciou que em três dias o copeiro seria restituído ao cargo, e pediu que se lembrasse dele diante do faraó, pois fora roubado da terra dos hebreus e nada fizera para merecer a prisão. Ao padeiro, anunciou que em três dias seria executado (Gn 40.9-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tudo aconteceu como ele dissera, mas o copeiro se esqueceu de José (Gn 40.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Diante do faraó

Dois anos depois, o faraó sonhou com sete vacas gordas devoradas por sete vacas magras, e com sete espigas cheias engolidas por sete espigas mirradas. Nenhum dos sábios do Egito soube interpretar os sonhos. Então o copeiro se lembrou de José (Gn 41.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). José foi tirado às pressas da prisão, barbeou-se, trocou de roupa e foi levado ao rei (Gn 41.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando o faraó disse ter ouvido que ele sabia interpretar sonhos, José respondeu que isso não estava nele, mas que Deus daria ao faraó uma resposta favorável (Gn 41.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

José explicou que os dois sonhos eram um só: viriam sete anos de grande fartura, seguidos de sete anos de fome tão severa que a fartura seria esquecida; e o sonho se repetira porque Deus já havia decidido a questão (Gn 41.25-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Aconselhou o faraó a escolher um homem sábio e a recolher a quinta parte das colheitas durante os anos de fartura, como reserva para os anos de fome (Gn 41.33-36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Governador do Egito

O faraó e seus oficiais perguntaram se encontrariam outro homem como aquele, em quem havia o Espírito de Deus, e o faraó colocou José sobre toda a terra do Egito, abaixo apenas do próprio rei (Gn 41.37-41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deu-lhe o seu anel, vestiu-o com roupas de linho fino, pôs-lhe ao pescoço um colar de ouro e o fez andar no segundo carro do reino, enquanto se clamava diante dele que todos se ajoelhassem (Gn 41.42-43 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deu-lhe o nome de Zafenate-Paneia e lhe deu como esposa Asenate, filha de Potífera, sacerdote de Om (Gn 41.45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). José tinha trinta anos (Gn 41.46 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); treze anos haviam passado desde que fora vendido.

Nos anos de fartura, José armazenou trigo em quantidade tão grande quanto a areia do mar (Gn 41.47-49 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Teve dois filhos com Asenate: chamou o primeiro Manassés, porque Deus o fizera esquecer todo o seu sofrimento e a casa de seu pai; o segundo, Efraim, porque Deus o fizera prosperar na terra da sua aflição (Gn 41.50-52 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando veio a fome, o povo do Egito e de todas as terras passou a recorrer a José para comprar trigo (Gn 41.53-57 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Documentos egípcios mostram que estrangeiros de origem semítica chegaram a ocupar altos cargos no Egito antigo, mas não há registro extrabíblico direto de José, e a época exata de sua história é discutida.

Os irmãos diante de José

A fome atingiu Canaã, e Jacó enviou dez filhos ao Egito para comprar trigo, retendo Benjamim (Gn 42.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando chegaram, prostraram-se diante de José com o rosto em terra, sem reconhecê-lo — e o primeiro sonho se cumpria (Gn 42.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). José os reconheceu e se lembrou dos sonhos. Falou-lhes com dureza, acusou-os de espiões e os manteve presos por três dias; depois reteve Simeão e exigiu que voltassem com o irmão mais novo (Gn 42.7-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Diante dele, sem saber que José entendia sua língua, os irmãos disseram uns aos outros que eram culpados pelo que tinham feito ao irmão e que por isso aquela angústia os alcançava. José se afastou e chorou (Gn 42.21-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mandou devolver o dinheiro de cada um no saco de trigo, e, ao descobrirem isso, os irmãos se perguntaram o que Deus estava fazendo com eles (Gn 42.25-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Na segunda viagem, trouxeram Benjamim. Ao vê-lo, José se comoveu tanto que precisou sair para chorar em particular (Gn 43.29-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No banquete, os irmãos foram sentados por ordem de idade, para espanto deles, e Benjamim recebeu uma porção cinco vezes maior (Gn 43.33-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por fim, José mandou esconder sua taça de prata no saco de Benjamim e determinou que o culpado ficasse como escravo. Judá, então, pediu para ficar no lugar do irmão, para não causar a morte do pai (Gn 44.1-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

"Eu sou José"

Diante das palavras de Judá, José não conseguiu mais se conter. Mandou sair todos os egípcios, chorou tão alto que os egípcios ouviram, e disse aos irmãos que era José e perguntou se o pai ainda vivia. Os irmãos ficaram aterrorizados (Gn 45.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). José os chamou para perto e lhes disse que era o irmão que eles tinham vendido para o Egito, mas que não se entristecessem nem se culpassem, porque Deus o enviara adiante deles para conservar a vida (Gn 45.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Repetiu que não tinham sido eles que o mandaram para lá, mas Deus, que o fizera pai do faraó e senhor de todo o Egito (Gn 45.7-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pediu que trouxessem o pai e toda a família para morar na terra de Gósen, abraçou Benjamim, beijou todos os irmãos e chorou com eles (Gn 45.9-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O faraó confirmou o convite e mandou carros para buscá-los (Gn 45.16-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ao despedir os irmãos, José os aconselhou a não brigar pelo caminho (Gn 45.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jacó no Egito

Quando Jacó chegou, José foi ao seu encontro em Gósen, lançou-se ao pescoço do pai e chorou longamente (Gn 46.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Apresentou ao faraó alguns dos irmãos e o pai, e a família se estabeleceu na melhor parte da terra (Gn 47.1-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Durante os anos de fome, José administrou o Egito: os egípcios entregaram primeiro o dinheiro, depois o gado e, por fim, as terras e a si mesmos ao faraó, em troca de alimento, e passaram a pagar a quinta parte da colheita; os sacerdotes ficaram isentos (Gn 47.13-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O povo disse que José lhes salvara a vida (Gn 47.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os intérpretes avaliam essa política de modos diferentes, e o texto a registra sem comentário.

As bênçãos de Jacó

Quando Jacó adoeceu, José levou os filhos Manassés e Efraim para que o avô os abençoasse. Jacó os adotou como seus e, cruzando as mãos, pôs a direita sobre Efraim, o mais novo. José tentou corrigir o pai, mas Jacó insistiu: o mais novo seria maior (Gn 48.1-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nas bênçãos finais, Jacó comparou José a um ramo frutífero junto a uma fonte, atacado por flecheiros mas sustentado pelas mãos do Poderoso de Jacó, de onde vem o Pastor, a Pedra de Israel; e o chamou de separado entre os seus irmãos (Gn 49.22-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O perdão confirmado

Depois da morte de Jacó, os irmãos temeram que José se vingasse e mandaram dizer que o pai pedira que os perdoasse. José chorou ao ouvir a mensagem (Gn 50.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando eles se prostraram, ele respondeu que não estava no lugar de Deus: eles tinham planejado o mal contra ele, mas Deus o transformara em bem, para conservar a vida de muita gente. E prometeu sustentá-los, a eles e aos seus filhos, falando-lhes ao coração (Gn 50.18-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A morte de José

José viveu 110 anos e viu os bisnetos de Efraim e os netos de Manassés (Gn 50.22-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Antes de morrer, disse aos irmãos que Deus certamente os visitaria e os faria subir para a terra prometida a Abraão, Isaque e Jacó, e os fez jurar que levariam os seus ossos dali (Gn 50.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Morreu, foi embalsamado e colocado num caixão no Egito (Gn 50.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Séculos depois, Moisés levou os ossos de José na saída do Egito, e eles foram sepultados em Siquém, no campo que Jacó havia comprado (Êx 13.19; Js 24.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Fora da Bíblia, a tradição localiza o túmulo de José perto de Nablus, a antiga Siquém.

Fé e fraquezas

José é um dos personagens de Gênesis de quem a Bíblia não registra pecados graves. Mesmo assim, o texto não o idealiza: na juventude, levava ao pai más notícias sobre os irmãos e contou seus sonhos de forma que alimentou a inveja deles (Gn 37.2,5-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a dureza com que tratou os irmãos no Egito é vista por alguns intérpretes como prova sábia e por outros como reação ainda ferida.

O que mais se destaca, porém, é a sua fidelidade. Permaneceu íntegro diante da tentação, por temor a Deus (Gn 39.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); trabalhou com excelência como escravo e como prisioneiro (Gn 39.4,22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); atribuiu a Deus a sabedoria que tinha (Gn 40.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 41.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e perdoou os irmãos, reconhecendo a mão de Deus em toda a sua história (Gn 45.5-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 50.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Morreu olhando para a promessa, e Hebreus o lembra por isso: pela fé, mencionou a saída dos filhos de Israel e deu ordens a respeito dos seus ossos (Hb 11.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Legado

Os filhos de José, Efraim e Manassés, tornaram-se duas tribos de Israel, e assim José recebeu a porção dobrada do primogênito (Gn 48.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Cr 5.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, "casa de José" passou a designar as tribos do norte (Am 5.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ez 37.16-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O livro do Êxodo começa lembrando que se levantou no Egito um novo rei que não conhecera José, e com ele veio a opressão (Êx 1.8). O Salmo 105 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) canta a história de José como parte da fidelidade de Deus (Sl 105.16-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e no Novo Testamento ele é lembrado por João, que cita o campo que Jacó deu a José (Jo 4.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), por Estêvão (At 7.9-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e pela Carta aos Hebreus (Hb 11.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O próprio Novo Testamento aproxima a história de José da de Jesus. Em seu discurso, Estêvão lembra que os patriarcas, por inveja, venderam José para o Egito, mas Deus estava com ele, livrou-o de todas as suas aflições e o constituiu governador (At 7.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pouco depois, acusa os seus ouvintes de terem rejeitado e matado o Justo (At 7.52 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O padrão é o mesmo: o escolhido de Deus é rejeitado pelos seus, e Deus o exalta para salvar aqueles que o rejeitaram.

Por isso a tradição cristã leu a vida de José como uma das figuras mais ricas de Cristo no Antigo Testamento — leituras que se apresentam com moderação, mas que acompanham o próprio desenho do texto. José era o filho amado do pai, enviado aos irmãos (Gn 37.3,13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), como o Filho amado enviado por Deus (Mt 21.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 3.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); foi odiado sem motivo e entregue por inveja (Gn 37.4,11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 15.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 27.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), vendido por prata (Gn 37.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 26.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e despojado da sua túnica (Gn 37.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 19.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Sofreu acusação falsa e, na prisão, esteve entre dois condenados, um dos quais foi restaurado e o outro morreu (Gn 40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), como Jesus foi crucificado entre dois malfeitores (Lc 23.32-43 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Foi tirado da prisão e exaltado à direita do rei, e diante dele todos deviam dobrar os joelhos (Gn 41.40-43 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Fp 2.9-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Começou sua missão pública aos trinta anos (Gn 41.46 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 3.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e deu pão a um mundo faminto (Gn 41.57 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 6.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O ponto mais profundo, porém, está na frase de José: os irmãos intentaram o mal, mas Deus o tornou em bem, para conservar a vida de muita gente (Gn 50.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A cruz é o exemplo supremo dessa verdade. Pedro anunciou que Jesus foi entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus e morto por mãos de iníquos, mas Deus o ressuscitou (At 2.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e chamou ao arrependimento os que o haviam negado, porque assim Deus cumprira o que anunciara (At 3.13-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O maior mal já cometido tornou-se o meio da maior salvação.

Como José revelou-se aos irmãos que não o reconheciam e os recebeu com lágrimas e perdão (Gn 45.1-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), Cristo ressuscitado se deu a conhecer aos discípulos (Lc 24.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e oferece perdão aos que o rejeitaram, chamando-os de irmãos (Hb 2.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a bênção de Jacó sobre José fala do Poderoso de Jacó, de onde vem o Pastor, a Pedra de Israel (Gn 49.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — imagens que o Novo Testamento aplica a Jesus, o bom Pastor que dá a vida pelas ovelhas (Jo 10.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e a pedra viva, rejeitada pelos homens e escolhida por Deus (1Pe 2.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, José morreu no Egito, mas pediu que seus ossos fossem levados para a terra prometida (Gn 50.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), porque cria que Deus visitaria o seu povo. Essa fé olhava para a frente (Hb 11.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Cristo, a visita de Deus se cumpriu (Lc 1.68 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a esperança de José é confirmada pela ressurreição de Jesus, as primícias dos que dormem (1Co 15.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).