Judá

Judá foi o quarto filho de Jacó com Lia, nascido em Harã, e recebeu um nome que lembra o louvor de sua mãe a Deus (Gn 29.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando os irmãos quiseram matar José, foi ele quem propôs vendê-lo como escravo (Gn 37.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Afastou-se depois da família, casou-se com uma cananeia e, no episódio com sua nora Tamar, foi confrontado com a própria injustiça e reconheceu que ela era mais justa do que ele (Gn 38.1-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Desse encontro nasceu Perez, antepassado de Davi (Gn 38.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Rt 4.18-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Nos anos da fome, Judá tornou-se fiador de Benjamim diante do pai e, diante de José, ainda não reconhecido, ofereceu-se como escravo no lugar do irmão mais novo (Gn 43.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 44.18-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Aquele que vendera um irmão estava disposto a perder a liberdade para salvar outro. No fim da vida, Jacó o abençoou com palavras de realeza: o cetro não se afastaria de Judá até que viesse aquele a quem os povos obedeceriam (Gn 49.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Novo Testamento afirma que Jesus procedeu de Judá e o chama de Leão da tribo de Judá (Hb 7.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ap 5.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Judá nasceu em Harã, durante os anos em que Jacó trabalhava para Labão. Sua mãe, Lia, era a esposa menos amada, e os nomes que deu aos três primeiros filhos expressavam o desejo de conquistar o amor do marido. Ao dar à luz o quarto, porém, disse que daquela vez louvaria o Senhor, e o chamou Judá (Gn 29.31-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seus irmãos de pai e mãe eram Rúben, Simeão, Levi, Issacar, Zebulom e Diná (Gn 35.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 30.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os três irmãos mais velhos perderiam, com o tempo, a posição de liderança que o nascimento lhes daria. Rúben deitou-se com Bila, concubina do pai (Gn 35.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 49.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Simeão e Levi vingaram com violência a desonra de Diná (Gn 34.25-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 49.5-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Abria-se assim o caminho para que Judá ocupasse um lugar de destaque entre os irmãos.

A venda de José

Os filhos de Jacó odiavam José, o filho preferido do pai (Gn 37.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando o viram chegar em Dotã, combinaram matá-lo. Rúben propôs que o jogassem numa cisterna, com a intenção de salvá-lo depois (Gn 37.18-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Enquanto comiam, avistaram uma caravana de ismaelitas a caminho do Egito, e Judá falou: que proveito haveria em matar o irmão e esconder o seu sangue? Era melhor vendê-lo aos ismaelitas e não pôr as mãos sobre ele, porque era irmão deles, sua própria carne (Gn 37.25-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os irmãos concordaram e venderam José por vinte peças de prata (Gn 37.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A proposta de Judá poupou a vida de José, mas transformou o irmão em mercadoria. Em seguida, os irmãos mancharam a túnica de José com o sangue de um cabrito e a levaram a Jacó, pedindo que reconhecesse se era a túnica do filho; Jacó concluiu que uma fera o devorara e chorou-o por muitos dias (Gn 37.31-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Judá e Tamar

Logo depois, o texto diz que Judá desceu, afastando-se dos seus irmãos, e foi morar perto de um homem de Adulão chamado Hira (Gn 38.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ali casou-se com a filha de um cananeu chamado Sua, contrariando a preocupação de Abraão e de Isaque de não tomar esposas entre os cananeus (Gn 24.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 28.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Teve três filhos: Er, Onã e Selá (Gn 38.2-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Judá tomou para Er uma mulher chamada Tamar. Er era mau aos olhos do Senhor, e o Senhor o fez morrer (Gn 38.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seguindo o costume do levirato — pelo qual o irmão do morto deveria dar descendência à viúva em nome dele —, Judá mandou que Onã se unisse a Tamar. Onã, sabendo que o filho não seria considerado seu, evitava que ela engravidasse, e o Senhor também o fez morrer (Gn 38.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Judá disse então a Tamar que voltasse para a casa do pai e esperasse até que Selá crescesse, mas no íntimo temia que também esse filho morresse (Gn 38.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os anos passaram, a mulher de Judá morreu, e Selá cresceu sem que Tamar lhe fosse dada (Gn 38.12-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando soube que o sogro subiria a Timna para a tosquia das ovelhas, Tamar tirou as roupas de viúva, cobriu-se com um véu e sentou-se à entrada de Enaim, no caminho. Judá, julgando que fosse uma prostituta, não a reconheceu e se uniu a ela, deixando como penhor, até enviar o cabrito prometido, o seu selo, o cordão e o cajado (Gn 38.14-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tamar engravidou. Quando Judá mandou o cabrito por meio de Hira, ninguém soube dizer onde estava a mulher (Gn 38.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Cerca de três meses depois, contaram a Judá que a nora estava grávida em consequência de prostituição. Judá ordenou que a trouxessem para ser queimada (Gn 38.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Enquanto a levavam, Tamar mandou dizer ao sogro que estava grávida do homem a quem pertenciam aqueles objetos, e pediu que ele reconhecesse de quem eram o selo, o cordão e o cajado (Gn 38.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A expressão é a mesma usada quando os irmãos apresentaram a Jacó a túnica de José: o homem que enganou o pai com um objeto, pedindo que o reconhecesse, era agora confrontado com objetos que precisava reconhecer.

Judá os reconheceu e declarou que ela era mais justa do que ele, porque não a dera a seu filho Selá; e não voltou a ter relações com ela (Gn 38.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É o primeiro sinal de mudança na vida de Judá: em vez de se defender, admitiu publicamente a própria culpa. Tamar deu à luz gêmeos, Perez e Zerá (Gn 38.27-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O relato é narrado com sobriedade, sem aprovar a conduta de nenhum dos dois, mas mostra que Deus conduziu a linhagem da promessa mesmo por meio de uma história marcada pelo pecado.

O fiador de Benjamim

Anos depois, uma grande fome atingiu Canaã, e os filhos de Jacó foram ao Egito comprar trigo. O governador, que era José, não reconhecido por eles, reteve Simeão e exigiu que trouxessem Benjamim, o caçula, na viagem seguinte (Gn 42.6-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jacó recusou-se a deixar Benjamim partir, e a oferta de Rúben, que ofereceu os próprios filhos como garantia, não o convenceu (Gn 42.36-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando o trigo acabou, foi Judá quem falou ao pai. Lembrou que o homem os advertira de que não veriam o seu rosto sem o irmão, e se ofereceu como fiador: Jacó poderia pedir de suas mãos a vida do rapaz; se não o trouxesse de volta, seria culpado diante do pai para sempre (Gn 43.3-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jacó cedeu (Gn 43.11-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O discurso diante de José

No Egito, José preparou uma prova final. Mandou esconder sua taça de prata no saco de Benjamim e, depois que os irmãos partiram, mandou alcançá-los e acusá-los de furto. A taça foi encontrada, e todos voltaram à cidade (Gn 44.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Judá e os irmãos prostraram-se diante de José, e Judá declarou que Deus havia descoberto a iniquidade dos seus servos (Gn 44.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). José respondeu que só o homem em cujo saco a taça fora achada ficaria como escravo; os demais poderiam voltar em paz ao pai (Gn 44.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Era a oportunidade de se livrar do filho preferido da esposa preferida, como antes haviam feito com José. Judá, porém, aproximou-se e fez o discurso mais longo de um personagem humano em Gênesis (Gn 44.18-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Contou a história da família, citou as palavras do pai sobre os dois filhos que Raquel lhe dera — sem amargura pela preferência —, e disse que, se o rapaz não voltasse, o pai morreria de tristeza. Por fim, pediu para ficar como escravo no lugar de Benjamim, para que o rapaz voltasse com os irmãos, pois não suportaria ver o mal que viria sobre o pai (Gn 44.30-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O homem que um dia vendera um irmão como escravo oferecia agora a própria liberdade para salvar outro. Diante dessas palavras, José não conseguiu mais se conter e revelou-se aos irmãos (Gn 45.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A descida ao Egito e a bênção de Jacó

Quando Jacó desceu ao Egito com toda a família, enviou Judá à frente, para que José lhe indicasse o caminho de Gósen (Gn 46.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto registra também os filhos de Judá que desceram com ele — Selá, Perez e Zerá — e os filhos de Perez, Hezrom e Hamul (Gn 46.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No fim da vida, Jacó reuniu os doze filhos e falou sobre o futuro de cada um (Gn 49.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Judá dirigiu uma das bênçãos mais longas e solenes: seus irmãos o louvariam, sua mão estaria sobre a nuca dos inimigos, e os filhos de seu pai se inclinariam diante dele. Comparou-o a um jovem leão. Anunciou que o cetro não se afastaria de Judá, nem o bastão de comando de entre os seus pés, até que viesse aquele a quem pertence, e a ele os povos obedeceriam. E descreveu um tempo de fartura: ele prenderia o seu jumentinho à videira e lavaria as roupas no vinho, no sangue das uvas (Gn 49.8-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Bíblia não registra os últimos anos de Judá; diz apenas que José, todos os seus irmãos e toda aquela geração morreram no Egito (Êx 1.6).

Fé e fraquezas

A história de Judá começa mal. Ele propôs vender o irmão (Gn 37.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), participou do engano contra o pai (Gn 37.31-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), afastou-se dos irmãos e se casou com uma cananeia (Gn 38.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), foi injusto com Tamar (Gn 38.11,14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), procurou uma prostituta e quis condenar à morte a nora pelo mesmo pecado que ele cometera (Gn 38.15-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mas Judá é também o filho de Jacó cuja transformação o texto mais deixa ver. Reconheceu publicamente a própria injustiça (Gn 38.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), assumiu a responsabilidade como fiador do irmão (Gn 43.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), admitiu diante de José a culpa dos irmãos (Gn 44.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e ofereceu a si mesmo no lugar de Benjamim (Gn 44.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A liderança que recebeu não veio da primogenitura, mas de uma vida transformada, que passou da venda do irmão ao sacrifício por ele.

Legado

A tribo de Judá tornou-se a mais numerosa de Israel no deserto (Nm 1.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Nm 26.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), marchava à frente do acampamento (Nm 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Nm 10.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e foi a primeira a subir na conquista da terra (Jz 1.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Dela veio o rei Davi, a quem Deus prometeu um trono eterno (1Sm 16.1,13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Sm 7.12-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e depois da divisão do reino o reino do sul passou a se chamar Judá. Do nome Judá derivam as palavras "judeu" e "judaísmo".

A linhagem real passou por Perez, filho de Judá e Tamar: quando Boaz se casou com Rute, os anciãos de Belém desejaram que a sua casa fosse como a casa de Perez, e a genealogia que encerra o livro vai de Perez até Davi (Rt 4.12,18-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No Novo Testamento, Judá e Tamar aparecem na genealogia de Jesus (Mt 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 3.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A profecia de Jacó sobre Judá é um dos grandes anúncios messiânicos do Antigo Testamento: o cetro não se afastaria de Judá até que viesse aquele a quem pertence, a quem os povos obedeceriam (Gn 49.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O sentido exato da expressão traduzida em algumas versões por "Siló" é discutido, mas a tradição judaica antiga e a cristã a leram como referência ao Messias. O Novo Testamento afirma que nosso Senhor procedeu de Judá (Hb 7.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o Apocalipse o apresenta como o Leão da tribo de Judá, a Raiz de Davi, que venceu (Ap 5.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No mesmo trecho, quando João se volta para ver o Leão, vê um Cordeiro como que imolado (Ap 5.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)): a vitória do Rei de Judá vem pelo sacrifício.

A atitude de Judá diante de José antecipa esse caminho. Ele se tornou fiador da vida do irmão (Gn 43.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e se ofereceu como escravo no lugar dele (Gn 44.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Carta aos Hebreus, logo depois de lembrar que Jesus veio de Judá, o chama de fiador de uma aliança superior (Hb 7.14,22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O que Judá ofereceu, Cristo cumpriu: deu a sua vida em resgate por muitos (Mc 10.45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o justo pelos injustos, para nos conduzir a Deus (1Pe 3.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A bênção de Jacó fala ainda de um jumentinho preso à videira e de roupas lavadas no sangue das uvas (Gn 49.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pode-se ver aí, com moderação, um eco na entrada de Jesus em Jerusalém, montado num jumentinho que estava amarrado (Mt 21.2-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Zc 9.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e nas vestes lavadas no sangue do Cordeiro (Ap 7.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E as palavras "os teus irmãos te louvarão" (Gn 49.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) encontram plenitude no louvor que toda a criação dá ao Cordeiro que venceu (Ap 5.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Fp 2.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A história de Judá mostra também como a graça de Deus age na genealogia do Messias. Mateus inclui Tamar entre os antepassados de Jesus (Mt 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), lembrando que a linhagem do Salvador passou por um episódio de pecado e de vergonha. Cristo veio ao mundo para salvar pecadores (1Tm 1.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a sua árvore genealógica já anunciava essa graça.

Por fim, muitos intérpretes observam um contraste sombrio: Judá propôs vender o irmão José por prata (Gn 37.26-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e séculos depois Judas — que tem, em grego, o mesmo nome — vendeu Jesus por trinta moedas de prata (Mt 26.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Judá, porém, arrependeu-se e se ofereceu no lugar do irmão; e o próprio Cristo, traído e vendido, tornou-se aquele que se entregou no lugar de todos.