Judas, irmão do Senhor

Judas é citado nos Evangelhos entre os irmãos de Jesus, ao lado de Tiago, José e Simão (Mt 13.55 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 6.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Como os demais irmãos, não creu em Jesus durante o seu ministério (Jo 7.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas, depois da ressurreição, a família do Senhor aparece reunida em oração com os apóstolos (At 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Paulo menciona mais tarde que os irmãos do Senhor viajavam no serviço do evangelho (1Co 9.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A tradição da igreja o reconhece como autor da Epístola de Judas, uma carta breve e vigorosa na qual ele se apresenta não como irmão de Jesus, mas como servo de Jesus Cristo e irmão de Tiago (Jd 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nela, exorta os crentes a batalharem pela fé entregue de uma vez por todas aos santos (Jd 3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e termina com uma das mais belas doxologias do Novo Testamento, louvando aquele que é poderoso para guardar os seus de tropeçar (Jd 24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Sua vida mostra como o encontro com o Cristo ressuscitado transformou um irmão incrédulo num servo fiel.

Contexto e origem

Judas cresceu em Nazaré, na Galileia, na família de José e Maria. Quando Jesus ensinou na sinagoga da cidade, os moradores se perguntaram de onde vinha a sua sabedoria, lembrando que conheciam a sua mãe e os seus irmãos, Tiago, José, Simão e Judas, além das suas irmãs (Mt 13.54-56 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 6.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mateus o cita em último lugar, e Marcos, em terceiro, o que sugere que ele estava entre os mais novos.

O sentido exato do parentesco entre Jesus e os seus irmãos foi discutido desde a igreja antiga. Muitos intérpretes entendem que eram filhos de José e Maria nascidos depois de Jesus; uma tradição antiga, preservada nas igrejas orientais, entende que eram filhos de José de um casamento anterior; e, desde Jerônimo, no século IV, a tradição católica os considera primos de Jesus. A Escritura não resolve a questão de modo explícito.

Judas, irmão do Senhor, não deve ser confundido com o apóstolo Judas, filho de Tiago, também chamado Tadeu (Lc 6.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 14.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), nem com Judas Iscariotes, o traidor. Parte da tradição ocidental identificou o autor da epístola com o apóstolo Tadeu, mas a maioria dos intérpretes hoje os distingue, porque os irmãos de Jesus ainda não criam nele quando os Doze já tinham sido escolhidos (Jo 7.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Um irmão que não cria

Os Evangelhos não escondem a incredulidade da família de Jesus. Quando ele começou a atrair multidões, os seus parentes saíram para levá-lo, dizendo que estava fora de si (Mc 3.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na festa dos Tabernáculos, os irmãos o pressionaram a mostrar-se ao mundo, e João explica que nem mesmo eles criam nele (Jo 7.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Escritura não registra Judas entre os discípulos durante o ministério do Senhor.

Depois da ressurreição

Tudo mudou depois da ressurreição. Jesus apareceu pessoalmente a Tiago (1Co 15.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e, pouco depois da ascensão, os irmãos de Jesus estavam no cenáculo, perseverando em oração com os apóstolos, com as mulheres e com Maria (At 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, Paulo menciona que os irmãos do Senhor viajavam no serviço do evangelho, acompanhados de suas mulheres (1Co 9.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto não menciona Judas pelo nome nessas passagens, mas ele estava entre esses irmãos.

A Epístola de Judas

O autor da carta se apresenta como Judas, servo de Jesus Cristo e irmão de Tiago (Jd 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O único Tiago tão conhecido a ponto de dispensar outra identificação era Tiago, irmão do Senhor, líder da igreja de Jerusalém (Gl 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 15.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e por isso a tradição identifica o autor com Judas, irmão de Jesus. Muitos estudiosos aceitam essa identificação; outros questionam a autoria da carta. O autor não se apresenta como apóstolo e chega a pedir aos leitores que se lembrem das palavras ditas pelos apóstolos, como alguém de fora do grupo dos Doze (Jd 17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Chama a atenção que ele não se apresente como irmão de Jesus, mas como seu servo. O laço familiar dera lugar a uma relação de reverência e submissão ao Senhor.

A carta foi escrita para alertar contra falsos mestres que se haviam infiltrado nas igrejas, transformando a graça de Deus em pretexto para a imoralidade e negando o único Soberano e Senhor, Jesus Cristo (Jd 4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Judas lembra exemplos do juízo de Deus no Antigo Testamento, como os israelitas incrédulos no deserto, os anjos que abandonaram o seu domínio e Sodoma e Gomorra (Jd 5-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e compara esses mestres a Caim, a Balaão e a Coré (Jd 11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Menciona também uma disputa do arcanjo Miguel com o diabo pelo corpo de Moisés e cita uma profecia atribuída a Enoque (Jd 9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jd 14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), episódios conhecidos de escritos judaicos da época que não fazem parte do Antigo Testamento. O uso dessas tradições foi discutido na igreja antiga, mas não impediu que a carta fosse recebida no cânon.

Em contraste com os falsos mestres, Judas exorta os crentes a se edificarem na fé santíssima, a orarem no Espírito Santo, a se conservarem no amor de Deus e a esperarem a misericórdia de Jesus Cristo para a vida eterna, e a terem compaixão dos que vacilam, procurando salvá-los (Jd 20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A tradição posterior

Hegesipo, escritor do século II citado por Eusébio de Cesareia, conta que, no tempo do imperador Domiciano, dois netos de Judas, irmão do Senhor, foram levados ao imperador por serem da descendência de Davi. Ao ver que eram simples lavradores, de mãos calejadas, e que esperavam um reino celestial, Domiciano os libertou, e eles passaram a liderar igrejas. A Escritura não registra a morte de Judas. Essas informações não pertencem ao texto bíblico e devem ser recebidas apenas como tradição.

Fé e legado

Judas, como Tiago, mostra que a proximidade familiar com Jesus não garantia a fé, mas que o encontro com o Ressuscitado pode transformar quem antes duvidava. Sua carta, embora breve, é um chamado firme à fidelidade doutrinária e moral, e um lembrete de que a verdadeira segurança do crente não está nas próprias forças, mas no Deus que guarda os seus.

A transformação de Judas revela o poder da ressurreição. O irmão que não cria em Jesus passou a chamá-lo de nosso único Soberano e Senhor (Jd 4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e a apresentar-se como seu servo (Jd 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O laço de sangue cedeu lugar a um laço mais profundo, como Jesus ensinara ao dizer que seu irmão é aquele que faz a vontade de Deus (Mc 3.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A carta de Judas está centrada em Cristo do começo ao fim. Seus leitores são descritos como chamados, amados em Deus Pai e guardados em Jesus Cristo (Jd 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A fé que deve ser defendida é a fé entregue de uma vez por todas aos santos (Jd 3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), cujo conteúdo é a pessoa e a obra do Senhor Jesus. E a esperança dos crentes é a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo para a vida eterna (Jd 21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, a doxologia que encerra a carta resume a segurança dos que estão em Cristo: ao único Deus, nosso Salvador, que é poderoso para guardar os seus de tropeçar e apresentá-los com alegria, imaculados, diante da sua glória, seja a glória, a majestade, o domínio e o poder, por meio de Jesus Cristo, nosso Senhor (Jd 24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O irmão que um dia duvidou terminou sua carta adorando a Deus por meio daquele que cresceu ao seu lado em Nazaré.