Manassés, filho de Ezequias

Manassés tinha doze anos quando sucedeu ao seu pai, o fiel rei Ezequias, e reinou cinquenta e cinco anos em Jerusalém (2Rs 21.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Desfez tudo o que o pai construíra: reergueu os altares idólatras, levantou altares a Baal, adorou os astros do céu, construiu altares pagãos dentro dos pátios do templo e colocou ali uma imagem de Aserá; sacrificou os próprios filhos no fogo, praticou a adivinhação e a feitiçaria e levou Judá a agir pior do que as nações que o Senhor havia expulsado (2Rs 21.2-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Derramou tanto sangue inocente que encheu Jerusalém de uma ponta à outra (2Rs 21.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus falou por meio dos profetas, anunciando juízo sobre Jerusalém, mas o rei e o povo não deram ouvidos (2Rs 21.10-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Cr 33.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Segundo o livro de Crônicas, os comandantes do rei da Assíria prenderam Manassés com ganchos, o acorrentaram e o levaram para a Babilônia. Na angústia, ele se humilhou profundamente diante de Deus e orou; Deus ouviu a sua súplica e o trouxe de volta a Jerusalém, e então Manassés reconheceu que o Senhor é Deus (2Cr 33.11-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Removeu os ídolos do templo e restaurou o culto ao Senhor (2Cr 33.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas o seu filho Amom seguiu os seus antigos caminhos (2Rs 21.19-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e os pecados de Manassés foram lembrados como a causa do juízo que levaria Judá ao exílio (2Rs 24.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Manassés era filho do rei Ezequias e de Hefzibá (2Rs 21.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O nome da sua mãe significa "o meu prazer está nela". Tinha doze anos quando começou a reinar e reinou cinquenta e cinco anos em Jerusalém (2Rs 21.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o reinado mais longo de todos os reis de Judá e de Israel. Muitos estudiosos entendem que esse período inclui alguns anos de corregência com o pai e situam o seu reinado aproximadamente entre 697 e 642 a.C. Se a idade de doze anos se refere ao momento da morte de Ezequias, Manassés nasceu durante os quinze anos que Deus acrescentara à vida do pai (2Rs 20.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); se se refere ao início de uma corregência, nasceu um pouco antes.

O reinado de Manassés coincidiu com o auge do poder assírio. Judá era um reino vassalo, e inscrições dos reis assírios Esar-Hadom e Assurbanipal mencionam "Manassés, rei de Judá" entre os reis que lhes pagavam tributo e forneciam materiais para as suas construções.

A grande apostasia

Manassés fez o que era mau aos olhos do Senhor, seguindo as práticas abomináveis das nações que o Senhor havia expulsado diante de Israel (2Rs 21.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Reconstruiu os altares dos lugares altos que o seu pai, Ezequias, havia destruído; levantou altares a Baal e fez um poste-ídolo de Aserá, como fizera Acabe, rei de Israel; e adorou e serviu a todos os astros do céu (2Rs 21.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Construiu altares no próprio templo do Senhor, do qual Deus dissera que ali colocaria o seu nome, e levantou altares para os astros do céu nos dois pátios do templo (2Rs 21.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fez passar os seus filhos pelo fogo, no vale de Ben-Hinom, praticou a adivinhação e a feitiçaria e consultou médiuns e espíritas (2Rs 21.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Cr 33.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Colocou a imagem esculpida de Aserá no templo, no lugar sobre o qual Deus dissera a Davi e a Salomão que ali poria o seu nome para sempre (2Rs 21.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto conclui que Manassés desviou o povo, de modo que Judá fez mais mal do que as nações que o Senhor havia destruído (2Rs 21.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O sangue inocente

Além de promover a idolatria, Manassés derramou muito sangue inocente, a ponto de encher Jerusalém de um extremo ao outro (2Rs 21.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Bíblia não detalha quem foram as vítimas. Uma antiga tradição judaica afirma que, entre elas, estava o profeta Isaías, que teria sido serrado ao meio por ordem de Manassés; essa tradição não está no texto bíblico.

A palavra dos profetas

O Senhor falou por meio dos seus servos, os profetas: porque Manassés fizera essas abominações, Deus traria sobre Jerusalém e Judá um mal tão grande que os ouvidos de quem ouvisse falar dele tiniriam (2Rs 21.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Aplicaria a Jerusalém a mesma medida que usara contra Samaria e a casa de Acabe, e limparia Jerusalém como quem limpa uma tigela e a vira de boca para baixo; entregaria o seu povo nas mãos dos inimigos, porque desde o dia em que os seus pais saíram do Egito eles o provocavam (2Rs 21.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Senhor falou a Manassés e ao seu povo, mas eles não deram atenção (2Cr 33.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Prisão e arrependimento

O livro de Crônicas registra um episódio que o livro dos Reis não menciona. O Senhor trouxe contra Judá os comandantes do exército do rei da Assíria, que prenderam Manassés com ganchos, o amarraram com correntes de bronze e o levaram para a Babilônia (2Cr 33.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que naquela época estava sob o domínio assírio. Alguns estudiosos relacionam o episódio a uma revolta contra a Assíria ocorrida na região por volta de 650 a.C.; o texto não informa a data.

Na angústia, Manassés buscou o favor do Senhor, o seu Deus, e se humilhou profundamente diante do Deus dos seus pais. Orou a ele, e Deus se comoveu com a sua súplica, ouviu a sua oração e o trouxe de volta a Jerusalém, ao seu reino. Então Manassés reconheceu que o Senhor é Deus (2Cr 33.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Séculos depois, foi composta uma oração atribuída a ele, conhecida como Oração de Manassés, que algumas tradições cristãs incluem entre os livros deuterocanônicos ou apócrifos; ela não faz parte da Bíblia hebraica.

As reformas tardias

Depois de voltar, Manassés reforçou as defesas de Jerusalém, construindo um muro exterior para a Cidade de Davi e elevando a muralha em torno do monte Ofel, e colocou comandantes em todas as cidades fortificadas de Judá (2Cr 33.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tirou os deuses estrangeiros e a imagem do templo do Senhor, removeu os altares que construíra no monte do templo e em Jerusalém e os lançou fora da cidade (2Cr 33.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Restaurou o altar do Senhor, ofereceu sobre ele sacrifícios de comunhão e de gratidão e ordenou a Judá que servisse ao Senhor, o Deus de Israel (2Cr 33.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O povo, porém, continuou a oferecer sacrifícios nos lugares altos, embora apenas ao Senhor (2Cr 33.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A morte e as consequências

Manassés morreu e foi sepultado no jardim do seu palácio, o jardim de Uzá, e não nos túmulos dos reis (2Rs 21.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Cr 33.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O seu filho Amom reinou em seu lugar e fez o que era mau aos olhos do Senhor, como o pai havia feito, adorando os ídolos que ele servira, até que foi assassinado depois de dois anos (2Rs 21.19-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Cr 33.22-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O arrependimento de Manassés não passou ao seu filho.

O neto de Manassés, o rei Josias, destruiria os altares que ele havia construído nos pátios do templo (2Rs 23.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mesmo assim, o livro dos Reis registra que o Senhor não desistiu do ardor da sua grande ira contra Judá, por causa de todas as provocações de Manassés (2Rs 23.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando a Babilônia invadiu Judá, o texto explicou que isso aconteceu por causa dos pecados de Manassés e do sangue inocente que ele derramara, enchendo Jerusalém, e que o Senhor não quis perdoar (2Rs 24.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O profeta Jeremias também mencionou Manassés ao anunciar o juízo (Jr 15.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fé e fraquezas

Manassés foi o rei mais idólatra da história de Judá e, paradoxalmente, aquele que reinou por mais tempo. Abandonou o legado de fé do pai, profanou o templo, sacrificou os próprios filhos, praticou o ocultismo e encheu Jerusalém de sangue inocente (2Rs 21.2-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Recusou-se a ouvir os profetas (2Cr 33.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mas a sua história tem um desfecho surpreendente. Humilhado na prisão, ele se arrependeu sinceramente, e Deus o ouviu e o restaurou (2Cr 33.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois disso, procurou desfazer parte do mal que fizera (2Cr 33.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A sua vida mostra, ao mesmo tempo, a profundidade do pecado humano e a grandeza da misericórdia de Deus; mostra também que o perdão pessoal não apaga automaticamente as consequências das escolhas feitas, que marcaram o seu filho e toda a nação (2Rs 21.19-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 24.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Legado

Manassés é lembrado na Bíblia sobretudo como o rei cujos pecados selaram o destino de Judá (2Rs 24.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jr 15.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas também como um dos maiores exemplos de arrependimento e de restauração da Escritura (2Cr 33.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele aparece na genealogia de Jesus (Mt 1.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não deve ser confundido com Manassés, filho de José, ancestral da tribo que leva o seu nome (Gn 41.51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Se havia em Judá um homem que parecia longe demais do perdão, era Manassés. Ainda assim, quando ele se humilhou e orou, Deus o ouviu e o restaurou (2Cr 33.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A sua história antecipa o que o evangelho anuncia com clareza: onde o pecado abundou, a graça superabundou (Rm 5.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo, que fora perseguidor da igreja, escreveu que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais ele era o principal, e que por isso alcançou misericórdia, para que Cristo mostrasse nele toda a sua paciência, como exemplo para os que haveriam de crer (1Tm 1.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E o ladrão crucificado ao lado de Jesus, nos últimos momentos da vida, ouviu a promessa de que estaria com ele no paraíso (Lc 23.42-43 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Manassés derramou tanto sangue inocente que encheu Jerusalém, e esse sangue clamou contra a cidade até o juízo (2Rs 21.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 24.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus advertiu que sobre aquela geração viria o sangue de todos os justos derramados na terra, e lamentou sobre Jerusalém, que matava os profetas (Mt 23.35-37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas houve um sangue inocente derramado em Jerusalém que não clamou por condenação: o sangue de Cristo, que fala de coisas melhores do que o sangue de Abel (Hb 12.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), porque por meio dele temos o perdão dos pecados (Ef 1.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e somos purificados de todo pecado (1Jo 1.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Manassés foi levado preso com ganchos e correntes e, na sua angústia, clamou a Deus, que o libertou e o trouxe de volta (2Cr 33.11-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus anunciou na sinagoga de Nazaré que viera proclamar libertação aos cativos e pôr em liberdade os oprimidos (Lc 4.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e declarou que, se o Filho nos libertar, seremos verdadeiramente livres (Jo 8.36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E o fruto final do arrependimento de Manassés foi que ele reconheceu que o Senhor é Deus (2Cr 33.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); Jesus ensinou que a vida eterna é conhecer o único Deus verdadeiro e Jesus Cristo, a quem ele enviou (Jo 17.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, Manassés profanou o templo com altares e imagens pagãs (2Rs 21.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e, depois de arrependido, procurou purificá-lo (2Cr 33.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus, zeloso pela casa do Pai, purificou o templo em Jerusalém (Jo 2.13-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e falou do seu próprio corpo como o verdadeiro templo (Jo 2.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Cristo, os que creem se tornam templo do Espírito Santo, chamados a não se unir aos ídolos (1Co 6.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Co 6.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).