Matias

Matias é o apóstolo escolhido para completar o número dos Doze depois da traição e da morte de Judas Iscariotes. Lucas narra que, nos dias entre a ascensão de Jesus e o Pentecostes, Pedro se levantou no meio de cerca de cento e vinte discípulos e explicou que era necessário que outro tomasse o lugar de Judas, como anunciavam os Salmos (At 1.15-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O escolhido deveria ser alguém que tivesse acompanhado o grupo durante todo o tempo do ministério de Jesus, desde o batismo de João até a ascensão, para ser, com os onze, testemunha da ressurreição (At 1.21-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Dois nomes foram apresentados: José, chamado Barsabás, apelidado Justo, e Matias. Os discípulos oraram ao Senhor, que conhece o coração de todos, pedindo que mostrasse qual dos dois havia escolhido, e lançaram sortes. A sorte caiu sobre Matias, que foi contado com os onze apóstolos (At 1.23-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seu nome não volta a aparecer na Escritura, mas ele estava entre os Doze no dia de Pentecostes e nos primeiros anos da igreja de Jerusalém (At 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 6.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

A Bíblia não informa onde Matias nasceu, quem foram seus pais nem qual era a sua ocupação. O pouco que se sabe dele está implícito no critério da escolha: ele havia seguido Jesus desde o início do ministério público, quando João batizava no Jordão, até o dia em que o Senhor foi elevado ao céu (At 1.21-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Isso significa que Matias fez parte, durante cerca de três anos, do círculo mais amplo de discípulos que andava com Jesus e com os Doze, embora seu nome não apareça nos Evangelhos.

Os Evangelhos mostram que, além dos Doze, havia outros discípulos que acompanhavam Jesus, como as mulheres que o seguiam desde a Galileia (Lc 8.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e os setenta e dois que ele enviou adiante de si (Lc 10.1-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Eusébio de Cesareia, no século IV, registra a tradição de que Matias fazia parte desses setenta, mas essa informação não pertence ao texto bíblico. Também é possível, como sugerem alguns intérpretes, que ele tenha conhecido Jesus por meio de João Batista, como aconteceu com André e outro discípulo (Jo 1.35-40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas a Escritura não o diz.

O lugar vazio

Depois da ascensão, os apóstolos voltaram a Jerusalém e perseveravam em oração no cenáculo, com as mulheres, com Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele (At 1.12-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Eram onze, e não mais doze. Judas havia traído o Senhor e morrido de maneira trágica (Mt 27.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 1.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pedro se levantou entre os irmãos, num grupo de cerca de cento e vinte pessoas, e explicou que era necessário cumprir-se a Escritura que o Espírito Santo havia anunciado pela boca de Davi a respeito de Judas, que se tornou guia dos que prenderam Jesus, embora fosse contado entre os Doze e tivesse recebido parte naquele ministério (At 1.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Citou dois Salmos: um que fala da morada que fica deserta, e outro que pede que outro tome o seu cargo (At 1.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 69.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 109.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O número doze não era um detalhe. Jesus havia escolhido doze apóstolos e prometido que, na regeneração de todas as coisas, eles se sentariam em tronos para julgar as doze tribos de Israel (Mt 19.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 22.28-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os Doze representavam o novo povo de Deus reunido em torno do Messias, à semelhança das doze tribos que descendiam de Jacó. Antes da vinda do Espírito Santo e do início do testemunho público, era preciso restaurar o grupo completo.

O critério da escolha

Pedro definiu com clareza o perfil do novo apóstolo. Devia ser um dos homens que tinham acompanhado os apóstolos durante todo o tempo em que o Senhor Jesus andou entre eles, começando pelo batismo de João até o dia em que foi elevado ao céu, para se tornar com eles testemunha da ressurreição (At 1.21-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Esse critério revela a natureza do ofício apostólico. O apóstolo era, antes de tudo, uma testemunha ocular: alguém que tinha visto e ouvido o Senhor, e que podia afirmar, com base no que viveu, que o mesmo Jesus que ensinou, morreu e foi sepultado estava vivo. O próprio Jesus havia dito aos discípulos que dariam testemunho dele porque estiveram com ele desde o princípio (Jo 15.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O sorteio

Dois homens preenchiam os requisitos: José, chamado Barsabás, que tinha o apelido de Justo, e Matias (At 1.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O grupo orou, dizendo ao Senhor que ele conhece o coração de todos, e pedindo que revelasse qual dos dois havia escolhido para ocupar o lugar no ministério e no apostolado do qual Judas se desviara para ir ao seu próprio lugar (At 1.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos intérpretes entendem que essa oração se dirigia ao Senhor Jesus, que no início de Atos é apresentado como aquele que escolheu os apóstolos (At 1.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Então lançaram sortes, e a sorte caiu sobre Matias, que foi contado com os onze apóstolos (At 1.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O sorteio era uma prática conhecida em Israel para discernir a vontade de Deus em decisões importantes. Foi usado para escolher o bode do Dia da Expiação (Lv 16.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), para dividir a terra entre as tribos (Js 18.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e para distribuir os turnos dos sacerdotes no templo (1Cr 24.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O livro de Provérbios ensina que a sorte se lança no regaço, mas do Senhor procede toda a decisão (Pv 16.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os discípulos não confiaram no acaso: primeiro definiram os critérios, depois apresentaram os candidatos, oraram e só então lançaram as sortes, entregando a decisão final a Deus.

Esta é a última vez que o Novo Testamento registra o uso de sortes para uma decisão da igreja. Depois do Pentecostes, as escolhas passaram a ser feitas com oração e com a direção do Espírito Santo, como na escolha dos sete servidores e no envio de Barnabé e Saulo (At 6.3-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 13.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Uma escolha questionada?

Alguns intérpretes, sobretudo a partir do século XIX, sugeriram que os apóstolos se precipitaram ao escolher Matias, e que o verdadeiro substituto de Judas, escolhido por Deus, seria Paulo. A maioria dos estudiosos, porém, não aceita essa leitura. Lucas narra a escolha sem nenhuma crítica e, logo depois, apresenta Pedro de pé com os onze no Pentecostes e os Doze reunindo a igreja em Jerusalém (At 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 6.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O próprio Paulo se distinguia dos Doze, apresentando-se como alguém que viu o Senhor ressuscitado depois deles, como um nascido fora de tempo (1Co 15.5-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Além disso, Paulo não cumpria o critério de ter acompanhado Jesus desde o batismo de João (At 1.21-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Matias e Paulo foram ambos apóstolos, mas com chamados diferentes.

Depois da escolha

A Escritura não volta a mencionar Matias pelo nome. Mas, como membro dos Doze, ele participou do que Lucas narra a respeito deles: recebeu o Espírito Santo no Pentecostes (At 2.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), estava com Pedro quando este anunciou a ressurreição à multidão (At 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), dedicou-se ao ensino dos apóstolos que sustentava a igreja (At 2.42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e esteve entre os que convocaram a comunidade para escolher os sete servidores (At 6.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A tradição posterior

As tradições sobre o ministério e a morte de Matias são escassas e contraditórias. Algumas afirmam que pregou na Judeia e foi apedrejado e decapitado em Jerusalém; outras o levam à região da Cólquida, junto ao mar Negro, ou à Etiópia, nome que, em textos antigos, às vezes designava regiões dessa área. Clemente de Alexandria, no século II, menciona ensinamentos atribuídos a ele e registra que alguns o identificavam com Zaqueu. A abadia de São Matias, em Tréveris, na Alemanha, afirma guardar suas relíquias, que teriam sido levadas para lá por iniciativa da imperatriz Helena, no século IV. Nada disso pertence ao texto bíblico, e deve ser recebido apenas como tradição.

Fé e legado

A história de Matias é a de um discípulo fiel e paciente. Durante anos, seguiu Jesus sem ser contado entre os Doze, sem aparecer nos relatos dos Evangelhos e sem nenhum título especial. Esteve presente desde o início até o fim, viu o ministério, a cruz e a ressurreição, e permaneceu com os irmãos em oração. Quando chegou o momento, estava preparado. Sua vida ensina que a fidelidade no tempo escondido é o que habilita para o serviço no tempo revelado, e que Deus conhece o coração de todos (At 1.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), inclusive daqueles que os homens não notam.

A escolha de Matias mostra que o Cristo ressuscitado continuou a governar a sua igreja depois da ascensão. A oração dos discípulos se dirigiu ao Senhor que conhece os corações e que escolhe os seus servos (At 1.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 1.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Foi ele quem chamou os Doze no princípio (Lc 6.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 15.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e foi ele quem completou o grupo. O Rei elevado ao céu é o mesmo que dá à igreja apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres para a edificação do seu corpo (Ef 4.8-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O lugar vazio deixado por Judas foi preenchido, e o plano de Deus não foi frustrado. Jesus havia dito que nenhum dos que o Pai lhe dera se perdera, exceto o filho da perdição, para que se cumprisse a Escritura (Jo 17.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e a Escritura que anunciou a perdição de Judas anunciou também que outro tomaria o seu cargo (Sl 109.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 1.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nem a traição de um dos Doze impediu que o testemunho apostólico sobre Cristo fosse completo.

Por fim, Matias foi escolhido para ser testemunha da ressurreição (At 1.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e essa é a essência do apostolado. A igreja está edificada sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, tendo o próprio Cristo Jesus como a principal pedra angular (Ef 2.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O nome de Matias está entre os doze gravados nos fundamentos da nova Jerusalém (Ap 21.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), não por mérito próprio, mas porque ele viu e anunciou aquele que estava morto e agora vive para sempre (Ap 1.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).