Matusalém

Matusalém foi filho de Enoque, o patriarca que andou com Deus e foi tomado por ele, e avô de Noé (Gn 5.21-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Viveu 969 anos, mais do que qualquer outra pessoa mencionada na Escritura (Gn 5.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pela soma das idades registradas em Gênesis 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), sua morte coincide com o ano em que começou o dilúvio.

A Bíblia não registra feitos nem palavras de Matusalém; ele aparece apenas nas genealogias (Gn 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Cr 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 3.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ainda assim, sua longa vida liga duas épocas: nasceu quando Adão ainda vivia e alcançou os dias de Noé, servindo de elo entre o primeiro homem e a geração do dilúvio. Lucas o inclui na genealogia de Jesus (Lc 3.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Matusalém nasceu quando seu pai, Enoque, tinha 65 anos (Gn 5.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto registra que, depois do nascimento desse filho, Enoque andou com Deus por trezentos anos, até que Deus o tomou (Gn 5.22-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Matusalém cresceu, portanto, numa casa marcada pela comunhão com Deus, e testemunhou o fim singular da vida de seu pai, que não morreu como os demais (Gn 5.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 11.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pertencia à linhagem de Sete, a família em que se começou a invocar o nome do Senhor (Gn 4.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seu nome é parecido com o de Metusael, da linhagem de Caim (Gn 4.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas trata-se de outra pessoa.

Uma vida longa

Aos 187 anos, Matusalém gerou Lameque; depois disso viveu mais 782 anos e teve outros filhos e filhas. Todos os seus dias foram 969 anos, e morreu (Gn 5.25-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seu filho Lameque, ao gerar Noé, deu-lhe esse nome na esperança de que ele trouxesse descanso do trabalho penoso numa terra amaldiçoada pelo Senhor (Gn 5.28-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 3.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pelas idades informadas em Gênesis 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), a vida de Matusalém começou quando Adão ainda vivia e se estendeu até a geração do dilúvio. A Escritura não explica a longevidade dos patriarcas antediluvianos. Ela apenas registra que, depois do dilúvio, a duração da vida humana foi diminuindo (Gn 6.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 11.10-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), até que o salmista falaria em setenta ou oitenta anos (Sl 90.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Entre os intérpretes, há quem leia essas idades de forma literal e há quem veja nelas um sentido simbólico ou uma forma antiga de registro; o texto em si as apresenta com sobriedade, sem comentário.

O ano do dilúvio

Somando as idades do texto hebraico — Matusalém tinha 187 anos quando nasceu Lameque, Lameque tinha 182 quando nasceu Noé, e Noé tinha 600 quando veio o dilúvio (Gn 5.25,28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 7.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) —, chega-se a 969 anos, exatamente a idade em que Matusalém morreu. Assim, sua morte ocorreu no mesmo ano do dilúvio.

A Bíblia não diz como Matusalém morreu nem se morreu antes ou durante o dilúvio, e não convém afirmar mais do que o texto permite. A tradição judaica, em escritos rabínicos posteriores, afirma que ele morreu pouco antes das águas e que os sete dias de espera mencionados em Gn 7.4,10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) foram um tempo de luto por ele — uma leitura da tradição, não do texto bíblico. Também é popular a ideia de que o nome Matusalém significaria algo como "quando ele morrer, virá", como se anunciasse o dilúvio; essa explicação, porém, não tem apoio seguro na língua hebraica.

Legado

O nome de Matusalém reaparece apenas nas genealogias: em Crônicas, que vai de Adão ao povo de Israel (1Cr 1.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e em Lucas, entre os antepassados de Jesus (Lc 3.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na cultura popular, tornou-se sinônimo de idade muito avançada. Sua importância bíblica, porém, está menos no número de anos e mais na linhagem que ele preservou: dele vieram Lameque e Noé, por meio de quem Deus guardaria a humanidade e a promessa (Gn 5.28-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 6.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Matusalém é um elo da genealogia que conduz a Cristo. Lucas o registra entre Lameque e Enoque, na linha que vai de Jesus até Adão (Lc 3.36-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mostrando que a promessa da descendência que venceria a serpente (Gn 3.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) atravessou também a geração anterior ao dilúvio.

A longa vida de Matusalém, que se estende até o ano do juízo, pode ser lida, com moderação, como ilustração da paciência de Deus antes do dilúvio. O próprio Novo Testamento fala da longanimidade de Deus, que aguardava nos dias de Noé enquanto a arca era construída (1Pe 3.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e ensina que a demora do Senhor não é atraso, mas paciência, porque ele não quer que ninguém pereça, e sim que todos cheguem ao arrependimento (2Pe 3.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus usou os dias de Noé como advertência para a sua própria vinda: as pessoas viviam despreocupadas até o dia em que o dilúvio as levou (Mt 24.37-39 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, a vida mais longa registrada na Bíblia termina com as mesmas palavras de todas as outras em Gênesis 5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba): "e morreu" (Gn 5.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nem 969 anos vencem a morte que entrou pelo pecado (Rm 5.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Somente em Cristo há uma vida que a morte não pode encerrar: ele é sacerdote segundo o poder de uma vida indestrutível (Hb 7.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e dá aos que creem a vida eterna, que não se mede em anos, mas consiste em conhecer o único Deus verdadeiro e Jesus Cristo, a quem ele enviou (Jo 17.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Jo 5.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).