Melquisedeque

Melquisedeque aparece de forma súbita na história de Abraão. Quando Abrão voltava da vitória sobre os reis que haviam levado Ló cativo, Melquisedeque, rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo, saiu ao seu encontro com pão e vinho, abençoou-o em nome do Deus Altíssimo, criador dos céus e da terra, e recebeu dele o dízimo de tudo (Gn 14.17-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Logo depois, desaparece da narrativa, sem que se registre sua origem, sua família ou sua morte.

Séculos mais tarde, o Salmo 110 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) anuncia que o Messias seria sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque (Sl 110.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a Carta aos Hebreus desenvolve esse anúncio, mostrando em Melquisedeque, rei de justiça e de paz, sem genealogia registrada, uma figura do sacerdócio eterno de Jesus Cristo, superior ao sacerdócio levítico (Hb 7.1-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto

Uma coalizão de quatro reis do oriente havia derrotado os reis de Sodoma, Gomorra e das cidades vizinhas, levando Ló, sobrinho de Abrão, com todos os seus bens (Gn 14.1-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Abrão reuniu os homens treinados de sua casa, perseguiu os invasores e recuperou Ló, as pessoas e os bens (Gn 14.13-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na volta, o rei de Sodoma saiu ao seu encontro no vale de Savé, também chamado vale do Rei (Gn 14.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É nesse momento que entra em cena Melquisedeque.

Rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo

O texto o apresenta com dois títulos: rei de Salém e sacerdote do Deus Altíssimo (Gn 14.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Salém é identificada com Jerusalém, como mostra o Salmo 76 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), que coloca Salém em paralelo com Sião (Sl 76.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Melquisedeque é a primeira pessoa chamada de sacerdote na Bíblia, muito antes de Arão, dos levitas e da própria nação de Israel. Sua presença mostra que, fora da família de Abrão, ainda havia quem conhecesse e servisse o verdadeiro Deus.

Ele trouxe pão e vinho a Abrão e aos seus homens (Gn 14.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No contexto, o gesto pode ser entendido como hospitalidade e refrigério aos guerreiros cansados; o texto não lhe atribui outro sentido.

A bênção e o dízimo

Melquisedeque abençoou Abrão em nome do Deus Altíssimo, que possui os céus e a terra, e bendisse o Deus Altíssimo, que entregara os inimigos nas mãos de Abrão (Gn 14.19-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Abrão, por sua vez, deu-lhe o dízimo de tudo (Gn 14.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É a primeira menção do dízimo na Escritura.

O contraste com o rei de Sodoma é intencional. Este ofereceu a Abrão os bens recuperados, mas Abrão recusou tudo, declarando que havia jurado ao Senhor, o Deus Altíssimo, criador dos céus e da terra, que não aceitaria nada, para que ninguém dissesse que o rei de Sodoma o enriquecera (Gn 14.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ao usar o mesmo título empregado por Melquisedeque, Abrão reconheceu que o Deus Altíssimo servido pelo rei de Salém era o próprio Senhor que o chamara.

O silêncio do texto

Depois dessa breve cena, Melquisedeque não volta a aparecer na narrativa de Gênesis. O texto não informa de quem era filho, de onde veio, quando começou a reinar nem quando morreu. Esse silêncio, que poderia parecer apenas uma lacuna, se tornaria significativo na leitura posterior das Escrituras.

Melquisedeque nos Salmos

Cerca de mil anos depois, o Salmo 110 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), atribuído a Davi, anuncia um rei a quem o Senhor diz que se assente à sua direita até que ponha os inimigos debaixo dos seus pés (Sl 110.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E acrescenta um juramento divino: o Senhor jurou e não se arrependerá — tu és sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedeque (Sl 110.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O rei prometido seria também sacerdote, não segundo a linhagem de Arão, mas segundo o modelo do antigo rei-sacerdote de Salém. Jesus aplicou esse salmo a si mesmo (Mt 22.41-45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e ele é um dos textos do Antigo Testamento mais citados no Novo.

Melquisedeque em Hebreus

A Carta aos Hebreus retoma o Salmo 110 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e o encontro de Gênesis 14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) para explicar o sacerdócio de Cristo (Hb 5.6,10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 6.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No capítulo 7, interpreta o nome de Melquisedeque como rei de justiça e o seu título como rei de paz (Hb 7.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Observa que ele aparece sem pai, sem mãe, sem genealogia, sem princípio de dias nem fim de vida, e que assim foi feito semelhante ao Filho de Deus, permanecendo sacerdote para sempre (Hb 7.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O argumento se apoia no silêncio do relato: Gênesis não registra nada disso, e essa ausência torna Melquisedeque uma imagem adequada de um sacerdócio que não depende de linhagem nem tem fim.

Hebreus mostra também que Melquisedeque era maior que Abraão, pois o patriarca lhe deu o dízimo e foi abençoado por ele, e o menor é abençoado pelo maior (Hb 7.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). De certo modo, até Levi, ancestral dos sacerdotes de Israel, pagou o dízimo a Melquisedeque, porque ainda estava em Abraão quando este o encontrou (Hb 7.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Daí a conclusão: se a perfeição viesse pelo sacerdócio levítico, não haveria necessidade de outro sacerdote, segundo a ordem de Melquisedeque (Hb 7.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quem foi Melquisedeque?

A identidade de Melquisedeque é discutida. A maioria dos intérpretes o entende como um rei-sacerdote histórico de Jerusalém, servo do verdadeiro Deus, que funciona como figura de Cristo. Alguns o veem como uma aparição do próprio Cristo antes da encarnação; a expressão de Hebreus, porém, diz que ele foi feito semelhante ao Filho de Deus (Hb 7.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o que sugere uma figura distinta que aponta para o Filho. Uma antiga tradição judaica o identificou com Sem, filho de Noé, e um manuscrito encontrado em Qumran, perto do mar Morto, o apresenta como uma figura celestial de juízo e libertação. Essas leituras pertencem à tradição e à literatura extrabíblica; a Escritura não resolve a questão.

Poucos personagens do Antigo Testamento têm uma ligação com Cristo tão explícita. O Salmo 110 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) e a Carta aos Hebreus declaram que Jesus é sacerdote para sempre segundo a ordem de Melquisedeque (Sl 110.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 6.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Melquisedeque, os ofícios de rei e sacerdote, depois separados em Israel, aparecem unidos; em Cristo eles se unem plenamente, como anunciara Zacarias ao falar de um rei que seria também sacerdote no seu trono (Zc 6.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O nome e o título de Melquisedeque — rei de justiça e rei de paz (Hb 7.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — descrevem o reinado do Messias, o Senhor justiça nossa (Jr 23.5-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e o Príncipe da Paz, cujo governo de paz não terá fim (Is 9.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É por meio dele que somos justificados e temos paz com Deus (Rm 5.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), pois ele mesmo é a nossa paz (Ef 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O sacerdócio de Cristo é superior ao levítico. Jesus não descendia de Levi, mas de Judá (Hb 7.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); tornou-se sacerdote não por uma regra de descendência humana, mas segundo o poder de uma vida indestrutível (Hb 7.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e por juramento de Deus (Hb 7.20-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os sacerdotes de Arão eram muitos, porque a morte os impedia de continuar; Cristo, porque permanece para sempre, tem um sacerdócio que não passa a outro, e por isso pode salvar completamente os que por meio dele se aproximam de Deus, vivendo sempre para interceder por eles (Hb 7.23-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E, diferentemente daqueles sacerdotes, não precisa oferecer sacrifícios todos os dias, porque ofereceu a si mesmo de uma vez por todas (Hb 7.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Melquisedeque abençoou Abraão (Gn 14.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); em Cristo, a bênção de Abraão chega a todas as nações (Gl 3.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a tradição cristã, desde autores antigos como Clemente de Alexandria e Cipriano de Cartago, viu no pão e no vinho que ele ofereceu (Gn 14.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) uma prefiguração da Ceia do Senhor, em que Jesus tomou o pão e o cálice como sinais da nova aliança no seu sangue (Lc 22.19-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É uma leitura tipológica antiga, que se apresenta com moderação, já que Hebreus não a menciona. Por fim, foi em Salém, Jerusalém, a cidade do antigo rei-sacerdote, que Jesus ofereceu o sacrifício perfeito e de onde subiu para assentar-se à direita de Deus, como sumo sacerdote eterno (Hb 8.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 10.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).