Pedro

Simão, filho de Jonas, era um pescador de Betsaida que vivia em Cafarnaum, junto ao mar da Galileia, com o seu irmão André (Jo 1.44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 1.16,29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). André o levou a Jesus, que lhe deu um novo nome: Cefas, ou Pedro, que significa "pedra" (Jo 1.40-42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus o chamou para deixar as redes e se tornar pescador de homens (Mc 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 5.1-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro se tornou o primeiro e o porta-voz dos Doze; com Tiago e João, fez parte do círculo mais próximo de Jesus. Caminhou sobre as águas e afundou por falta de fé (Mt 14.28-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); em Cesareia de Filipe, confessou: tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo, e ouviu de Jesus: tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja (Mt 16.16-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas logo depois tentou impedir Jesus de ir para a cruz e foi duramente repreendido (Mt 16.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Na noite da prisão de Jesus, depois de jurar que jamais o abandonaria, Pedro o negou três vezes no pátio do sumo sacerdote; quando o galo cantou, o Senhor olhou para ele, e Pedro saiu e chorou amargamente (Lc 22.54-62 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois da ressurreição, Jesus apareceu a ele e, junto ao mar da Galileia, perguntou-lhe três vezes se o amava, confiando-lhe o cuidado das suas ovelhas (Lc 24.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 21.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No dia de Pentecostes, o pescador que tivera medo de uma criada pregou com coragem diante da multidão, e cerca de três mil pessoas foram batizadas (At 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro liderou a igreja nascente em Jerusalém, enfrentou prisões e açoites e abriu as portas do evangelho aos gentios na casa do centurião Cornélio (At 3–5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Escreveu duas cartas às igrejas e, segundo a tradição, morreu como mártir em Roma.

Origem

Simão era filho de Jonas, ou João (Mt 16.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 1.42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e era natural de Betsaida, na margem norte do mar da Galileia (Jo 1.44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, vivia em Cafarnaum, numa casa onde morava também a sua sogra (Mc 1.29-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era casado, e Paulo menciona que, anos depois, a sua esposa o acompanhava nas viagens missionárias (1Co 9.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era pescador, como o seu irmão André, e trabalhava em sociedade com Tiago e João, os filhos de Zebedeu (Lc 5.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As autoridades de Jerusalém o considerariam um homem sem instrução formal nas escolas rabínicas (At 4.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Cafarnaum, arqueólogos encontraram, sob as ruínas de uma igreja antiga, uma casa do século I venerada desde muito cedo como a casa de Pedro.

O primeiro encontro e o novo nome

André era discípulo de João Batista e, ao ouvi-lo apontar Jesus como o Cordeiro de Deus, passou a seguir Jesus. Então foi procurar o seu irmão Simão e lhe disse: encontramos o Messias. E o levou a Jesus. Jesus olhou para ele e disse: você é Simão, filho de João; você será chamado Cefas, que quer dizer Pedro (Jo 1.35-42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Antes mesmo de Simão fazer qualquer coisa, Jesus lhe deu um nome que expressava o que ele haveria de ser.

O chamado à beira do lago

Algum tempo depois, junto ao mar da Galileia, Jesus viu Simão e André lançando as redes e lhes disse: venham após mim, e eu os farei pescadores de homens. Eles imediatamente deixaram as redes e o seguiram (Mc 1.16-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Lucas conta que, certa vez, Jesus subiu no barco de Simão para ensinar a multidão e depois lhe mandou avançar para águas mais profundas e lançar as redes. Simão respondeu: Mestre, trabalhamos a noite inteira e não pegamos nada; mas, porque tu o dizes, lançarei as redes. Apanharam tantos peixes que as redes começaram a se romper. Ao ver isso, Simão Pedro se prostrou aos pés de Jesus e disse: afasta-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador. Jesus lhe disse: não tenha medo; de agora em diante você será pescador de homens. E eles deixaram tudo e o seguiram (Lc 5.1-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pouco depois, Jesus curou a sogra de Pedro, que estava com febre, na casa dele, em Cafarnaum (Mc 1.29-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Entre os Doze

Em todas as listas dos apóstolos, Simão Pedro aparece em primeiro lugar (Mt 10.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 3.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 6.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 1.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Com Tiago e João, formava o grupo mais próximo de Jesus, que esteve com ele na ressurreição da filha de Jairo, na transfiguração e no Getsêmani (Mc 5.37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 9.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 14.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitas vezes falava em nome dos outros discípulos, com uma espontaneidade que o levava tanto a grandes declarações de fé quanto a palavras precipitadas.

Numa noite de tempestade, os discípulos viram Jesus caminhando sobre o mar. Pedro disse: Senhor, se és tu, manda-me ir ao teu encontro sobre as águas. Jesus disse: venha. Pedro saiu do barco e andou sobre as águas em direção a Jesus; mas, ao reparar na força do vento, teve medo e, começando a afundar, gritou: Senhor, salva-me! Imediatamente Jesus estendeu a mão, segurou-o e disse: homem de pequena fé, por que você duvidou? (Mt 14.28-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando muitos discípulos abandonaram Jesus, depois do seu ensino sobre o pão da vida, ele perguntou aos Doze se também queriam ir embora. Simão Pedro respondeu: Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras da vida eterna. Nós cremos e sabemos que tu és o Santo de Deus (Jo 6.66-69 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A confissão em Cesareia de Filipe

Na região de Cesareia de Filipe, Jesus perguntou aos discípulos quem as pessoas diziam que ele era, e depois perguntou: e vocês, quem dizem que eu sou? Simão Pedro respondeu: tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo (Mt 16.13-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus lhe disse: feliz é você, Simão, filho de Jonas, porque isso não lhe foi revelado por carne e sangue, mas por meu Pai, que está nos céus. E eu lhe digo que você é Pedro, e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela. Eu lhe darei as chaves do Reino dos céus; o que você ligar na terra terá sido ligado nos céus, e o que você desligar na terra terá sido desligado nos céus (Mt 16.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Essas palavras estão entre as mais discutidas do Novo Testamento. A tradição católica entende que Jesus fez de Pedro o fundamento visível da igreja e que essa missão continua nos seus sucessores, os bispos de Roma. Muitas tradições protestantes entendem que a "pedra" é a confissão de fé de Pedro, ou o próprio Cristo, ou ainda Pedro como o primeiro entre os apóstolos, sobre cujo testemunho a igreja foi edificada (Ef 2.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A tradição ortodoxa reconhece em Pedro uma primazia entre os apóstolos, mas não a mesma compreensão do papado. Em qualquer leitura, o livro de Atos mostra Pedro usando essas "chaves": foi ele quem abriu as portas do evangelho aos judeus no Pentecostes, aos samaritanos e aos gentios (At 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 8.14-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

"Para trás de mim, Satanás"

A partir daquele momento, Jesus começou a explicar aos discípulos que precisava ir a Jerusalém, sofrer muito, ser morto e ressuscitar ao terceiro dia. Pedro o chamou à parte e começou a repreendê-lo: Deus te livre, Senhor! Isso nunca te acontecerá! Mas Jesus se voltou e disse a Pedro: para trás de mim, Satanás! Você é para mim uma pedra de tropeço, porque não pensa nas coisas de Deus, mas nas dos homens (Mt 16.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pouco antes, Pedro fora chamado de pedra sobre a qual a igreja seria edificada; agora, tentando desviar Jesus da cruz, tornara-se pedra de tropeço.

Na transfiguração

Seis dias depois, Jesus levou Pedro, Tiago e João a um alto monte e foi transfigurado diante deles; o seu rosto brilhou como o sol, e apareceram Moisés e Elias conversando com ele. Pedro disse: Senhor, é bom estarmos aqui; se quiseres, farei aqui três tendas: uma para ti, uma para Moisés e uma para Elias (Mt 17.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Lucas observa que ele não sabia o que estava dizendo (Lc 9.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Uma nuvem luminosa os envolveu, e uma voz disse: este é o meu Filho amado, em quem me agrado; a ele ouçam (Mt 17.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos anos depois, Pedro escreveria que não seguira fábulas engenhosas, mas fora testemunha ocular da majestade de Jesus, quando ouviu aquela voz no monte santo (2Pe 1.16-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O lava-pés e a advertência

Na última ceia, Jesus começou a lavar os pés dos discípulos. Quando chegou a Pedro, ele protestou: Senhor, tu vais lavar os meus pés? Nunca lavarás os meus pés! Jesus respondeu: se eu não os lavar, você não terá parte comigo. Então Pedro disse: Senhor, não só os pés, mas também as mãos e a cabeça! (Jo 13.6-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Naquela noite, Jesus advertiu: Simão, Simão, Satanás pediu para peneirar vocês como trigo; mas eu orei por você, para que a sua fé não desfaleça; e você, quando se converter, fortaleça os seus irmãos (Lc 22.31-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro respondeu: Senhor, estou pronto a ir contigo para a prisão e para a morte (Lc 22.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e acrescentou que, ainda que todos o abandonassem, ele jamais o faria. Jesus lhe disse: nesta mesma noite, antes que o galo cante, você me negará três vezes (Mt 26.33-34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No Getsêmani

No jardim do Getsêmani, Jesus levou Pedro, Tiago e João para mais perto e pediu que vigiassem com ele; mas, quando voltou, encontrou-os dormindo e disse a Pedro: Simão, você está dormindo? Não pôde vigiar nem uma hora? Vigiem e orem, para que não caiam em tentação; o espírito está pronto, mas a carne é fraca (Mc 14.33-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando os soldados vieram prender Jesus, Pedro puxou a espada, feriu Malco, o servo do sumo sacerdote, e lhe cortou a orelha direita. Jesus lhe disse: guarde a espada; não beberei eu o cálice que o Pai me deu? (Jo 18.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E, tocando a orelha do servo, curou-o (Lc 22.51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

As três negações

Pedro seguiu Jesus de longe até o pátio da casa do sumo sacerdote e se sentou junto ao fogo com os guardas (Lc 22.54-55 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Uma criada o viu e disse: este também estava com ele. Pedro negou: mulher, eu não o conheço. Pouco depois, outra pessoa o reconheceu, e ele disse: homem, não sou. Cerca de uma hora mais tarde, outro afirmou com insistência que ele também estava com Jesus, porque era galileu; o seu sotaque o denunciava (Lc 22.56-59 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 26.73 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Então Pedro começou a se amaldiçoar e a jurar: não conheço esse homem! (Mt 26.74 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Naquele momento, enquanto ele ainda falava, o galo cantou. O Senhor se voltou e olhou para Pedro, e Pedro se lembrou da palavra que o Senhor lhe dissera. E, saindo dali, chorou amargamente (Lc 22.60-62 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na mesma noite, Judas também se arrependeu do que fizera, mas, em desespero, tirou a própria vida (Mt 27.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os dois falharam gravemente; mas Pedro chorou e voltou, enquanto Judas se afastou. Paulo escreveria mais tarde que a tristeza segundo Deus produz arrependimento para a salvação, mas a tristeza do mundo produz morte (2Co 7.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A ressurreição

Na manhã da ressurreição, o anjo disse às mulheres: vão e digam aos discípulos dele e a Pedro que ele vai adiante de vocês para a Galileia (Mc 16.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O nome de Pedro foi mencionado de modo especial. Quando Maria Madalena contou que o túmulo estava vazio, Pedro e o outro discípulo correram até lá; o outro chegou primeiro, mas Pedro foi o primeiro a entrar e viu os lençóis de linho e o pano que cobrira a cabeça de Jesus, dobrado à parte (Jo 20.2-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Naquele mesmo dia, os discípulos diziam: o Senhor ressuscitou de fato e apareceu a Simão (Lc 24.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo também registra que Cristo ressuscitado apareceu a Cefas, e depois aos Doze (1Co 15.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os evangelhos não contam o que aconteceu nesse encontro particular.

A restauração junto ao lago

Algum tempo depois, junto ao mar da Galileia, Pedro disse aos outros discípulos: vou pescar. Eles foram com ele, mas não pegaram nada durante toda a noite. Ao amanhecer, Jesus estava na praia, sem que o reconhecessem, e lhes mandou lançar a rede do lado direito do barco; a rede ficou tão cheia que mal a podiam puxar. O discípulo amado disse: é o Senhor! E Pedro, ao ouvir isso, vestiu a túnica e se lançou ao mar (Jo 21.3-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na praia, havia um fogo de brasas, com peixe e pão (Jo 21.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro havia negado Jesus junto a um fogo de brasas (Jo 18.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e agora estava de novo diante de um fogo.

Depois da refeição, Jesus perguntou a Pedro: Simão, filho de João, você me ama mais do que estes? Ele respondeu: sim, Senhor, tu sabes que te amo. Jesus disse: apascente os meus cordeiros. Perguntou uma segunda vez, e Jesus disse: pastoreie as minhas ovelhas. Perguntou uma terceira vez, e Pedro ficou triste por Jesus lhe ter perguntado pela terceira vez, e respondeu: Senhor, tu sabes todas as coisas; tu sabes que eu te amo. E Jesus disse: apascente as minhas ovelhas (Jo 21.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Às três negações correspondiam três declarações de amor e três confirmações da missão.

Então Jesus anunciou: quando você era mais jovem, vestia-se e ia para onde queria; mas, quando for velho, estenderá as mãos, e outro o vestirá e o levará para onde você não quer ir. O evangelista explica que Jesus disse isso para indicar com que tipo de morte Pedro glorificaria a Deus. E acrescentou: siga-me (Jo 21.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O Pentecostes

Depois da ascensão de Jesus, Pedro liderou os discípulos na escolha de Matias para ocupar o lugar de Judas (At 1.15-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No dia de Pentecostes, quando o Espírito Santo desceu sobre os discípulos e a multidão se reuniu, Pedro se levantou com os onze e pregou o primeiro sermão da igreja. Explicou que se cumpria a profecia de Joel sobre o derramamento do Espírito, anunciou a morte e a ressurreição de Jesus, de que eles eram testemunhas, e concluiu: que toda a casa de Israel saiba com certeza que a esse Jesus, a quem vocês crucificaram, Deus o fez Senhor e Cristo (At 2.14-36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os ouvintes, com o coração aflito, perguntaram o que deviam fazer, e Pedro respondeu: arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para o perdão dos pecados, e receberão o dom do Espírito Santo (At 2.37-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Naquele dia, cerca de três mil pessoas foram acrescentadas à igreja (At 2.41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O homem que negara Jesus diante de uma criada agora o anunciava com coragem diante de milhares.

Milagres e perseguição

Pouco depois, Pedro e João subiam ao templo na hora da oração quando um homem coxo de nascença lhes pediu esmola. Pedro lhe disse: não tenho prata nem ouro, mas o que tenho isso lhe dou: em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, ande. E o homem se levantou, andando, saltando e louvando a Deus (At 3.1-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Presos e levados diante do Sinédrio, Pedro, cheio do Espírito Santo, declarou que não há salvação em nenhum outro, porque debaixo do céu não há nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos (At 4.8-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As autoridades se admiraram da coragem de homens comuns e sem instrução e reconheceram que eles haviam estado com Jesus (At 4.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Proibidos de falar em nome de Jesus, responderam: julguem vocês mesmos se é justo diante de Deus obedecer a vocês e não a Deus; pois não podemos deixar de falar do que vimos e ouvimos (At 4.19-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pedro também confrontou o pecado dentro da igreja, no episódio de Ananias e Safira, que mentiram ao Espírito Santo e morreram (At 5.1-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tantos eram os sinais realizados pelos apóstolos que o povo levava os doentes para as ruas, para que ao menos a sombra de Pedro os alcançasse (At 5.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Presos de novo e açoitados, os apóstolos declararam que é preciso obedecer antes a Deus do que aos homens e saíram alegres por terem sido considerados dignos de sofrer por causa do nome de Jesus (At 5.29,40-41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro foi com João à Samaria para confirmar a obra entre os samaritanos e repreendeu duramente Simão, o mago, que quis comprar com dinheiro o poder de conceder o Espírito (At 8.14-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Lida, curou um paralítico chamado Eneias, e em Jope ressuscitou uma discípula chamada Tabita, ou Dorcas (At 9.32-42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Na casa de Cornélio

Em Jope, enquanto orava no terraço de uma casa, Pedro teve uma visão: um grande lençol descia do céu, cheio de animais considerados impuros pela Lei, e uma voz lhe dizia: levante-se, Pedro, mate e coma. Pedro respondeu: de modo nenhum, Senhor; nunca comi nada impuro. A voz lhe disse: não chame impuro o que Deus purificou. Isso aconteceu três vezes (At 10.9-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Naquele momento, chegaram mensageiros de Cornélio, um centurião romano temente a Deus, que morava em Cesareia e recebera de um anjo a ordem de chamar Pedro (At 10.1-8,17-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pedro foi até a casa de Cornélio e, entrando na casa de um gentio, algo que os judeus evitavam, disse: Deus me mostrou que não devo chamar ninguém de impuro. E começou a pregar: reconheço que Deus não faz acepção de pessoas, mas, em qualquer nação, aceita aquele que o teme e pratica o que é justo (At 10.27-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Enquanto Pedro ainda falava, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a mensagem, e Pedro mandou que fossem batizados (At 10.44-48 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Jerusalém, criticado por ter entrado na casa de gentios, contou o que acontecera e concluiu: quem era eu para impedir a Deus? (At 11.1-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Esse episódio marcou a abertura da igreja aos gentios.

Prisão e libertação

Por volta de 44 d.C., o rei Herodes Agripa I mandou matar o apóstolo Tiago e prendeu Pedro durante a festa da Páscoa, enquanto a igreja orava intensamente por ele (At 12.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na noite anterior ao julgamento, Pedro dormia entre dois soldados, preso com duas correntes, quando um anjo do Senhor apareceu, as correntes caíram das suas mãos, e o anjo o conduziu para fora da prisão (At 12.6-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro foi à casa de Maria, mãe de João Marcos, onde muitos estavam reunidos orando; a criada Rode, ao reconhecer a sua voz, ficou tão alegre que, em vez de abrir a porta, correu para anunciar que Pedro estava ali. Depois de contar o que acontecera, Pedro partiu para outro lugar (At 12.12-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O concílio de Jerusalém e o episódio de Antioquia

Quando surgiu na igreja a questão sobre se os gentios precisavam ser circuncidados e guardar a Lei de Moisés, Pedro falou no concílio de Jerusalém, lembrando que Deus dera o Espírito Santo também aos gentios e purificara o coração deles pela fé, e concluiu: cremos que somos salvos pela graça do Senhor Jesus, do mesmo modo que eles (At 15.7-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo menciona Pedro, chamado Cefas, como uma das colunas da igreja de Jerusalém, ao lado de Tiago e João, e diz que Deus confiara a Pedro o anúncio do evangelho aos judeus, como confiara a ele o anúncio aos gentios (Gl 2.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Em Antioquia, porém, Pedro, que costumava comer com os cristãos gentios, afastou-se deles quando chegaram alguns judeus de Jerusalém, por medo dos que defendiam a circuncisão, e outros judeus o imitaram. Paulo o repreendeu publicamente, porque a sua atitude não estava de acordo com a verdade do evangelho (Gl 2.11-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, Pedro se referiria a Paulo como o nosso amado irmão Paulo, reconhecendo a sabedoria que lhe fora dada (2Pe 3.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

As cartas

O Novo Testamento contém duas cartas atribuídas a Pedro. A primeira foi escrita aos cristãos espalhados pelas províncias da Ásia Menor, com a ajuda de Silvano, e enviada da "Babilônia", nome que muitos entendem como uma referência simbólica a Roma (1Pe 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 5.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nela, Pedro encoraja os cristãos que sofriam por causa da fé, lembra-lhes a viva esperança da ressurreição de Jesus e os chama a viver como pedras vivas de uma casa espiritual (1Pe 1.3-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 2.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na mesma carta, menciona Marcos, a quem chama de seu filho (1Pe 5.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); uma antiga tradição, registrada por Papias no século II, afirma que o Evangelho de Marcos se baseou na pregação de Pedro. A segunda carta lembra o testemunho da transfiguração e afirma que o Senhor não demora a cumprir a sua promessa, mas é paciente, não querendo que ninguém pereça (2Pe 1.16-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Pe 3.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos estudiosos debatem a autoria da segunda carta.

A morte

O Novo Testamento não narra a morte de Pedro, mas o Evangelho de João alude a ela (Jo 21.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Escritores cristãos antigos, como Clemente de Roma, no fim do século I, e depois Irineu, Tertuliano e Eusébio, testemunham que Pedro morreu como mártir em Roma, durante a perseguição do imperador Nero, por volta de 64 a 67 d.C. Segundo uma tradição registrada por Orígenes e transmitida por Eusébio, Pedro foi crucificado de cabeça para baixo, a seu próprio pedido, por não se considerar digno de morrer como o seu Senhor. Um escrito apócrifo, os Atos de Pedro, contém a conhecida lenda do "Quo vadis?", segundo a qual Pedro, fugindo de Roma, encontrou Jesus e voltou para enfrentar a morte. A tradição afirma que ele foi sepultado na colina do Vaticano, e escavações feitas sob a Basílica de São Pedro no século XX encontraram uma área de sepultamento antiga venerada pelos cristãos, embora a identificação dos restos seja discutida.

Fé e caráter

Pedro é talvez o discípulo cujo caráter os evangelhos mostram com mais detalhes. Era impulsivo e apaixonado: saiu do barco para andar sobre as águas, prometeu morrer com Jesus e puxou a espada para defendê-lo (Mt 14.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 22.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 18.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era capaz de grandes confissões de fé e de grandes erros, às vezes quase ao mesmo tempo (Mt 16.16-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Falhou gravemente ao negar o seu Senhor, mas se arrependeu com lágrimas e foi restaurado (Lc 22.62 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 21.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Transformado pelo Espírito Santo, tornou-se um pregador corajoso e um pastor dedicado (At 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 4.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mesmo como líder da igreja, continuou sujeito a falhas, como mostra o episódio de Antioquia (Gl 2.11-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nas suas cartas, apresentou-se com humildade como presbítero entre os presbíteros e testemunha dos sofrimentos de Cristo (1Pe 5.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Legado

Pedro é uma das figuras mais importantes da história da igreja. A tradição católica o considera o primeiro bispo de Roma e o primeiro papa; as igrejas ortodoxas o honram como o primeiro entre os apóstolos; e as igrejas protestantes o reconhecem como líder dos apóstolos e testemunha fundamental de Cristo, sem aceitar a doutrina do papado. A sua história é, para todos os cristãos, um testemunho poderoso da graça que restaura os que caem. Muitas igrejas celebram a sua memória em 29 de junho, junto com a de Paulo; no Brasil, a festa de São Pedro faz parte das festas juninas, e ele é lembrado como padroeiro dos pescadores.

Jesus deu a Simão o nome de Pedra (Jo 1.42 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 16.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas o próprio Pedro, ao escrever às igrejas, não apontou para si mesmo como pedra, e sim para Cristo: aproximem-se dele, a pedra viva, rejeitada pelos homens, mas escolhida e preciosa para Deus; e citou as Escrituras que chamam Cristo de pedra angular, escolhida e preciosa (1Pe 2.4-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo afirma que ninguém pode lançar outro fundamento além do que já está posto, que é Jesus Cristo (1Co 3.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O pescador chamado Pedra passou a vida apontando para a Pedra verdadeira, sobre a qual ele mesmo foi edificado.

A confissão de Pedro — tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo (Mt 16.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — é o coração da fé cristã. Jesus disse que ela não veio de carne e sangue, mas de uma revelação do Pai (Mt 16.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por isso, o Novo Testamento ensina que todo aquele que crê que Jesus é o Cristo é nascido de Deus (1Jo 5.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e que, se alguém confessar com a boca que Jesus é Senhor e crer no coração que Deus o ressuscitou, será salvo (Rm 10.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Pedro tentou impedir Jesus de ir para a cruz (Mt 16.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, compreendeu o seu sentido e o anunciou: Cristo levou em seu corpo, sobre o madeiro, os nossos pecados, para que, mortos para os pecados, vivamos para a justiça; por suas feridas vocês foram curados (1Pe 2.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E também: Cristo morreu pelos pecados uma vez por todas, o justo pelos injustos, para conduzir vocês a Deus (1Pe 3.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No lava-pés, Pedro não queria que o Senhor o servisse (Jo 13.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); anos depois, exortou os cristãos a se revestirem de humildade (1Pe 5.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), usando uma palavra grega que lembra o avental do servo — a mesma imagem do Senhor que se cingiu com uma toalha para lavar os pés dos discípulos.

A queda e a restauração de Pedro revelam o coração de Cristo. Antes da negação, Jesus já orava por ele, para que a sua fé não desfalecesse (Lc 22.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e continua a interceder pelos seus diante do Pai (Hb 7.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Rm 8.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois da negação, um olhar de Jesus levou Pedro às lágrimas (Lc 22.61 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois da ressurreição, o anjo mandou avisar especialmente a Pedro (Mc 16.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o Senhor apareceu a ele em particular (Lc 24.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e, junto a outro fogo, restaurou-o com três perguntas de amor (Jo 21.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus pediu-lhe que, uma vez restaurado, fortalecesse os irmãos (Lc 22.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e foi isso que Pedro fez nas suas cartas: depois de terem sofrido por um pouco, o Deus de toda graça, que os chamou para a sua glória eterna em Cristo, os restaurará, confirmará, fortalecerá e firmará (1Pe 5.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, Jesus confiou a Pedro as suas ovelhas (Jo 21.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas Pedro sabia que as ovelhas não eram suas: chamou os presbíteros a pastorear o rebanho de Deus até que se manifeste o Supremo Pastor (1Pe 5.2-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e lembrou aos cristãos que eles, antes desgarrados como ovelhas, tinham voltado ao Pastor e Bispo das suas almas (1Pe 2.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a última palavra de Jesus a Pedro no Evangelho de João é a mesma da primeira chamada: siga-me (Jo 21.19,22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 1.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pedro seguiu o seu Senhor até o fim, glorificando a Deus também na sua morte.