Rebeca

Rebeca era neta de Naor, irmão de Abraão, e vivia na Mesopotâmia quando o servo de Abraão chegou à sua cidade em busca de uma esposa para Isaque (Gn 24.10,15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Junto a um poço, ela deu de beber ao estrangeiro e aos seus camelos, tornando-se a resposta à oração do servo; consultada pela família, decidiu partir com ele para uma terra que não conhecia, e Isaque a amou (Gn 24.15-67 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Estéril por vinte anos, concebeu gêmeos depois da oração de Isaque e recebeu de Deus o anúncio de que o mais velho serviria ao mais novo (Gn 25.21-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Amou Jacó com preferência e, quando Isaque quis abençoar Esaú, planejou o engano pelo qual Jacó recebeu a bênção; depois, para salvá-lo da ira do irmão, enviou-o para a casa de Labão (Gn 25.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Escritura não registra sua morte, mas informa que foi sepultada em Macpela, com Isaque (Gn 49.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo cita o oráculo recebido por ela como exemplo de que a escolha de Deus depende de quem chama, e não das obras (Rm 9.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Rebeca era filha de Betuel, filho de Naor e de Milca, e irmã de Labão (Gn 22.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 24.15,29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Sua família permanecera na Mesopotâmia quando Abraão partiu para Canaã. Seu nome aparece pela primeira vez numa genealogia registrada logo depois do sacrifício de Isaque no monte Moriá (Gn 22.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), como se o texto já preparasse a resposta para a pergunta sobre o futuro do filho da promessa.

No poço

Abraão, já idoso, encarregou o servo mais antigo de sua casa de buscar uma esposa para Isaque entre a sua parentela (Gn 24.1-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O servo viajou com dez camelos até a cidade de Naor, em Arã-Naaraim, e parou junto a um poço ao entardecer, hora em que as mulheres vinham buscar água (Gn 24.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ali orou: pediu que a moça a quem ele pedisse água e que, além de lhe dar de beber, se oferecesse para dar água aos camelos, fosse aquela que Deus havia escolhido para Isaque (Gn 24.12-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Antes que terminasse de orar, Rebeca chegou com o cântaro no ombro. O texto a descreve como moça muito bonita e virgem (Gn 24.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando o servo lhe pediu um pouco de água, ela lhe deu de beber prontamente e, sem que ele pedisse, ofereceu-se para tirar água também para os camelos, até que terminassem de beber; e correu várias vezes ao poço para isso (Gn 24.17-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Dez camelos sedentos depois de uma longa viagem representavam um esforço considerável, e o gesto revela uma generosidade que ia além do que era pedido.

O servo observava em silêncio. Depois, deu-lhe um pendente de ouro e duas pulseiras, perguntou de quem era filha e se havia lugar na casa do pai para ele passar a noite. Rebeca respondeu que era filha de Betuel e que havia palha, forragem e lugar para hospedá-los (Gn 24.21-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O servo inclinou-se e adorou ao Senhor, que o conduzira até a casa dos parentes de seu senhor (Gn 24.26-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A decisão de partir

Rebeca correu para contar tudo em casa. Labão foi ao encontro do servo e o recebeu (Gn 24.28-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O servo contou a missão e a oração respondida, e Labão e Betuel reconheceram que aquilo vinha do Senhor e consentiram que Rebeca fosse esposa de Isaque (Gn 24.34-51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O servo deu presentes de prata, ouro e roupas a Rebeca e presentes à família (Gn 24.53 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Na manhã seguinte, a família quis que ela ficasse pelo menos mais dez dias. O servo insistiu em partir, e então chamaram Rebeca e perguntaram se ela iria com aquele homem. Ela respondeu com uma só palavra: iria (Gn 24.54-58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Como Abraão antes dela, deixou a família e a terra para seguir rumo a um lugar desconhecido.

A família a despediu com uma bênção: que ela se tornasse mãe de milhares de milhares, e que a sua descendência possuísse a porta dos seus inimigos (Gn 24.60 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — palavras que ecoam a promessa feita por Deus a Abraão no monte Moriá (Gn 22.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Rebeca partiu com sua ama, Débora, e com suas servas (Gn 24.59,61 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 35.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O encontro com Isaque

Ao entardecer, Isaque tinha saído para meditar no campo. Rebeca o avistou de longe, desceu do camelo e perguntou quem era aquele homem que vinha ao encontro deles; quando o servo disse que era o seu senhor, ela tomou o véu e se cobriu (Gn 24.63-65 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Isaque a levou para a tenda de Sara, sua mãe; tomou-a por mulher e a amou, e foi consolado depois da morte da mãe (Gn 24.67 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Isaque tinha quarenta anos (Gn 25.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A luta no ventre

Como Sara, Rebeca era estéril. Isaque orou ao Senhor por ela, e o Senhor o ouviu (Gn 25.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Vinte anos se passaram entre o casamento e a gravidez (Gn 25.20,26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Durante a gestação, os filhos lutavam dentro dela, e Rebeca, angustiada, perguntou por que aquilo lhe acontecia; foi então consultar o Senhor (Gn 25.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É uma das raras passagens de Gênesis em que uma mulher busca a Deus diretamente e recebe dele uma resposta. O Senhor lhe disse que duas nações estavam no seu ventre, dois povos que se separariam; um seria mais forte que o outro, e o mais velho serviria ao mais novo (Gn 25.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Nasceram gêmeos: primeiro Esaú, ruivo e peludo; depois Jacó, segurando o calcanhar do irmão (Gn 25.24-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os meninos cresceram diferentes, e os pais dividiram as preferências: Isaque amava Esaú, e Rebeca amava Jacó (Gn 25.27-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Em Gerar

Durante uma fome, a família foi para Gerar, terra dos filisteus. Com medo de ser morto por causa da beleza de Rebeca, Isaque disse que ela era sua irmã. Abimeleque, rei de Gerar, descobriu a verdade e ordenou que ninguém tocasse no casal (Gn 26.6-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Anos depois, os casamentos de Esaú com duas mulheres heteias foram motivo de amargura para Isaque e para Rebeca (Gn 26.34-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O plano

Quando Isaque, velho e quase cego, chamou Esaú para lhe preparar uma refeição e receber a bênção, Rebeca estava ouvindo (Gn 27.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Imediatamente instruiu Jacó: ele traria dois cabritos, ela prepararia a comida que Isaque apreciava, e Jacó a levaria ao pai para receber a bênção no lugar do irmão (Gn 27.6-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jacó temeu ser descoberto e atrair maldição em vez de bênção; Rebeca respondeu que a maldição caísse sobre ela e que ele apenas lhe obedecesse (Gn 27.11-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Preparou a comida, vestiu Jacó com as melhores roupas de Esaú e cobriu-lhe as mãos e o pescoço com peles de cabrito (Gn 27.14-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O plano funcionou, e Jacó recebeu a bênção (Gn 27.18-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando Rebeca soube que Esaú planejava matar o irmão depois da morte do pai, chamou Jacó e mandou que fugisse para a casa de Labão, em Harã, e ficasse lá por alguns dias, até que a ira de Esaú passasse; perguntou por que haveria de perder os dois filhos num só dia (Gn 27.41-45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em seguida, convenceu Isaque a enviar Jacó para buscar esposa entre a parentela, alegando o desgosto com as mulheres heteias (Gn 27.46 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 28.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os "alguns dias" se tornaram mais de vinte anos (Gn 31.38,41 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Escritura não registra que Rebeca tenha voltado a ver Jacó. Quando ele retorna, o texto menciona a morte de Débora, a ama de Rebeca (Gn 35.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o encontro com Isaque (Gn 35.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas não fala de Rebeca.

Morte e sepultura

A Bíblia não informa quando nem como Rebeca morreu. O único dado registrado vem das palavras de Jacó no fim da vida, ao pedir para ser sepultado com seus pais: na caverna de Macpela haviam sepultado Abraão e Sara, Isaque e Rebeca, e ali ele sepultara Lia (Gn 49.29-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fé e fraquezas

Rebeca aparece como mulher de iniciativa e de fé. Foi generosa e hospitaleira com um estrangeiro (Gn 24.18-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); decidiu com coragem deixar a família para seguir o chamado de Deus (Gn 24.58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); buscou o Senhor em sua aflição e recebeu dele uma palavra (Gn 25.22-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e parece ter guardado essa palavra, convencida de que Jacó era o herdeiro da bênção.

Mas a Escritura não esconde suas falhas. Ela alimentou a preferência por um dos filhos (Gn 25.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e, em vez de confiar que Deus cumpriria a promessa, recorreu ao engano, levando o filho a mentir ao pai cego (Gn 27.5-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O resultado foi uma família dividida, o ódio de Esaú e a separação do filho amado, que, até onde o texto registra, ela não voltou a ver (Gn 27.41-45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus cumpriu o que havia anunciado, mas não por causa da manipulação humana; cumpriu apesar dela.

Legado

Rebeca é lembrada como uma das matriarcas de Israel, mãe de Jacó, de quem vieram as doze tribos. No Novo Testamento, Paulo menciona o oráculo que ela recebeu para mostrar que, antes que os gêmeos nascessem ou fizessem bem ou mal, Deus declarou que o mais velho serviria ao mais novo, para que o seu propósito de escolha permanecesse, não por obras, mas por aquele que chama (Rm 9.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O oráculo recebido por Rebeca é usado por Paulo como ilustração da graça de Deus. A escolha de Jacó foi anunciada antes do nascimento, antes de qualquer obra, boa ou má, para mostrar que o propósito de Deus depende daquele que chama (Rm 9.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). É o mesmo princípio da salvação em Cristo: Deus nos escolheu nele antes da fundação do mundo (Ef 1.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e nos salvou pela graça, por meio da fé, não por obras (Ef 2.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), segundo o seu próprio propósito e a graça que nos foi dada em Cristo Jesus (2Tm 1.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A tradição cristã viu na história de Rebeca uma imagem da igreja. Um pai envia o seu servo a uma terra distante para buscar uma noiva para o filho; o servo leva presentes; a noiva crê no que ouve, deixa sua casa e parte ao encontro de um noivo que ainda não viu (Gn 24.4,53,58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pode-se ver aí, com moderação, um reflexo da igreja que ama a Cristo sem tê-lo visto (1Pe 1.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), desposada com ele como noiva pura (2Co 11.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e que aguarda as bodas do Cordeiro (Ap 19.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Ap 21.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Alguns intérpretes antigos viram ainda nos presentes dados pelo servo uma imagem dos dons do Espírito, penhor da herança futura (Ef 1.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A bênção com que Rebeca foi despedida — que a sua descendência possuísse a porta dos seus inimigos (Gn 24.60 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — retoma a promessa feita a Abraão (Gn 22.17-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que o Novo Testamento vê cumprida em Cristo, a descendência por excelência (Gl 3.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), aquele que venceu o pecado e a morte e contra cuja igreja as portas do inferno não prevalecerão (Mt 16.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, há um contraste instrutivo. Para convencer Jacó, Rebeca disse que a maldição caísse sobre ela (Gn 27.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), num gesto que, no fim, lhe custou a separação do filho. Cristo, de fato, tomou sobre si a maldição: fez-se maldição em nosso lugar para nos resgatar da maldição da lei, e assim a bênção de Abraão chegou aos que creem (Gl 3.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O que Rebeca tentou obter pelo engano, Cristo conquistou pela verdade e pela entrega de si mesmo.