Samuel

Samuel nasceu como resposta à oração de Ana, uma mulher estéril, que o consagrou ao Senhor e o entregou, ainda pequeno, ao sacerdote Eli, em Siló (1Sm 1.10-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Numa época em que a palavra do Senhor era rara, Deus o chamou durante a noite, e ele respondeu: fala, porque o teu servo ouve. Desde então, todo Israel reconheceu que ele era profeta do Senhor (1Sm 3.1-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois da perda da arca e de anos de opressão filisteia, Samuel conduziu o povo ao arrependimento em Mispa, e Deus deu a Israel uma grande vitória (1Sm 7.3-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Julgou Israel durante toda a vida, percorrendo as cidades do país (1Sm 7.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando o povo pediu um rei, como as outras nações, Samuel se entristeceu, mas Deus lhe disse que não fora ele o rejeitado, e sim o próprio Senhor (1Sm 8.5-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel ungiu Saul como primeiro rei de Israel (1Sm 10.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e, mais tarde, quando Saul desobedeceu, anunciou que Deus o rejeitara e ungiu Davi, o filho mais novo de Jessé, em Belém (1Sm 15.22-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 16.1-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Morreu em Ramá e foi pranteado por todo Israel (1Sm 25.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Novo Testamento o apresenta como o primeiro da série dos profetas que anunciaram os dias de Cristo (At 3.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Samuel era filho de Elcana e Ana, que viviam em Ramá, na região montanhosa de Efraim (1Sm 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). As genealogias de Crônicas o situam entre os levitas descendentes de Coate e, mais precisamente, de Coré (1Cr 6.33-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A sua mãe, estéril e provocada pela outra esposa de Elcana, orou ao Senhor no santuário de Siló e prometeu que, se recebesse um filho, o entregaria ao Senhor por toda a vida, e nenhuma navalha passaria pela sua cabeça (1Sm 1.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus se lembrou dela, e ela deu à luz Samuel; quando o menino foi desmamado, Ana o levou a Siló e o entregou ao sacerdote Eli (1Sm 1.19-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A infância em Siló

O menino Samuel servia ao Senhor sob a orientação de Eli, vestido com uma túnica sacerdotal de linho, e a cada ano a mãe lhe levava uma pequena túnica nova (1Sm 2.11,18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Enquanto os filhos de Eli, Hofni e Fineias, desprezavam as ofertas do Senhor e se corrompiam, o texto observa que Samuel crescia e era agradável ao Senhor e aos homens (1Sm 2.12-17,26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O chamado

Naqueles dias, a palavra do Senhor era rara, e as visões não eram frequentes (1Sm 3.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Certa noite, quando Eli, já quase cego, estava deitado, e a lâmpada de Deus ainda não se apagara no santuário onde estava a arca, o Senhor chamou Samuel. O menino correu até Eli, pensando que ele o chamara. Isso se repetiu três vezes, porque Samuel ainda não conhecia o Senhor, e a palavra do Senhor ainda não lhe havia sido revelada (1Sm 3.2-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na terceira vez, Eli percebeu que era o Senhor quem chamava e orientou o menino a responder: fala, Senhor, porque o teu servo ouve (1Sm 3.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O Senhor veio, pôs-se ali e chamou como das outras vezes: Samuel, Samuel. E Samuel respondeu: fala, porque o teu servo ouve (1Sm 3.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A primeira mensagem que recebeu foi dura: Deus cumpriria contra a casa de Eli tudo o que havia anunciado, porque Eli sabia da iniquidade dos filhos e não os contivera (1Sm 3.11-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pela manhã, Samuel teve medo de contar a visão, mas Eli insistiu, e ele lhe contou tudo (1Sm 3.15-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Samuel cresceu, e o Senhor estava com ele e não deixou cair em terra nenhuma das suas palavras. Todo Israel, desde Dã até Berseba, reconheceu que ele fora confirmado como profeta do Senhor, e o Senhor continuou a se revelar a Samuel em Siló, por meio da sua palavra (1Sm 3.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mispa e Ebenézer

Durante os anos seguintes, Israel sofreu uma grande derrota diante dos filisteus, a arca de Deus foi tomada, e Eli e os filhos morreram (1Sm 4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A arca voltou a Israel, mas ficou durante vinte anos em Quiriate-Jearim, e todo Israel lamentava, buscando o Senhor (1Sm 7.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Então Samuel falou a todo o povo: se de fato estavam voltando para o Senhor de todo o coração, que tirassem do meio deles os deuses estrangeiros e as imagens de Astarote, consagrassem o coração ao Senhor e servissem somente a ele, e ele os livraria dos filisteus. O povo obedeceu (1Sm 7.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel reuniu Israel em Mispa e prometeu orar por eles. Ali tiraram água e a derramaram diante do Senhor, jejuaram e confessaram que tinham pecado contra o Senhor; e Samuel julgou os israelitas em Mispa (1Sm 7.5-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando os filisteus souberam da reunião, subiram para atacar, e os israelitas tiveram medo e pediram a Samuel que não deixasse de clamar ao Senhor por eles. Samuel ofereceu um cordeiro em holocausto e clamou ao Senhor, e o Senhor o atendeu: trovejou com grande estrondo sobre os filisteus, lançando-os em confusão, e Israel os derrotou (1Sm 7.7-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel levantou uma pedra entre Mispa e Sem e a chamou Ebenézer, "pedra de ajuda", dizendo que até ali o Senhor os havia ajudado (1Sm 7.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os filisteus foram subjugados, e a mão do Senhor esteve contra eles durante todos os dias de Samuel (1Sm 7.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Samuel julgou Israel durante toda a vida. Todos os anos percorria Betel, Gilgal e Mispa, julgando o povo, e voltava para Ramá, onde morava e onde edificou um altar ao Senhor (1Sm 7.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

"Dá-nos um rei"

Quando envelheceu, Samuel constituiu os seus filhos, Joel e Abias, como juízes em Berseba. Mas eles não andaram nos caminhos do pai: buscaram o lucro, aceitaram suborno e perverteram a justiça (1Sm 8.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Então os anciãos de Israel foram a Ramá e pediram a Samuel que lhes desse um rei para os governar, como tinham todas as nações (1Sm 8.4-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O pedido desagradou a Samuel, e ele orou ao Senhor. O Senhor respondeu que ouvisse o povo, porque não era a ele que haviam rejeitado, mas ao próprio Senhor, para que não reinasse sobre eles (1Sm 8.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus mandou que Samuel advertisse o povo sobre o que faria o rei: tomaria os seus filhos para os seus carros e exércitos, as suas filhas para o seu serviço, os seus campos, as suas colheitas e os seus rebanhos, e eles mesmos se tornariam seus servos (1Sm 8.10-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O povo, porém, insistiu em ter um rei, para ser como as outras nações, e o Senhor disse a Samuel que lhes desse um (1Sm 8.19-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A unção de Saul

Saul, filho de Quis, da tribo de Benjamim, um jovem alto e de boa aparência, procurava as jumentas perdidas do pai e chegou à cidade onde estava Samuel (1Sm 9.1-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No dia anterior, o Senhor revelara a Samuel que lhe enviaria um homem de Benjamim para ser ungido como líder do seu povo (1Sm 9.15-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel recebeu Saul, honrou-o num banquete e, no dia seguinte, tomou um vaso de azeite, derramou-o sobre a cabeça dele e o beijou, dizendo que o Senhor o ungira como líder da sua herança (1Sm 9.22–10.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deu-lhe sinais que se cumpriram no mesmo dia, e o Espírito de Deus veio sobre Saul (1Sm 10.2-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Depois, Samuel reuniu o povo em Mispa, lembrou que, ao pedirem um rei, haviam rejeitado o Deus que os salvara, e conduziu a escolha por sorteio; a sorte caiu sobre Saul, que se escondera entre a bagagem (1Sm 10.17-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel explicou ao povo os direitos do reino, escreveu-os num livro e o colocou diante do Senhor (1Sm 10.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois de uma vitória de Saul contra os amonitas, o reino foi confirmado em Gilgal (1Sm 11.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A despedida de Samuel

Em Gilgal, Samuel fez um discurso de despedida como juiz. Pediu que o povo testemunhasse diante do Senhor e do seu ungido se ele havia tomado o boi ou o jumento de alguém, se havia enganado ou oprimido alguém, ou aceitado suborno; todos declararam que ele fora íntegro (1Sm 12.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Recordou a história de Israel e a fidelidade de Deus, e lembrou que o povo pecara ao pedir um rei. Como sinal, clamou ao Senhor, e, embora fosse o tempo da colheita do trigo, quando não chovia, vieram trovões e chuva, e o povo temeu (1Sm 12.6-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O povo pediu que Samuel orasse por eles. Samuel os tranquilizou e declarou que, quanto a ele, longe dele pecar contra o Senhor deixando de orar por eles; continuaria a ensinar-lhes o caminho bom e reto (1Sm 12.19-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A rejeição de Saul

Pouco depois, em Gilgal, diante dos filisteus, Saul não esperou Samuel o tempo combinado e ofereceu ele mesmo o holocausto. Samuel chegou e lhe disse que agira com insensatez e que o seu reino não permaneceria, porque o Senhor já buscara para si um homem segundo o seu coração (1Sm 13.8-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mais tarde, Deus ordenou a Saul que destruísse os amalequitas, mas Saul poupou o rei Agague e o melhor dos rebanhos (1Sm 15.1-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Senhor disse a Samuel que se arrependia de ter feito Saul rei, e Samuel ficou angustiado e clamou ao Senhor a noite inteira (1Sm 15.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No dia seguinte, confrontou Saul, que alegou ter guardado os animais para sacrificar ao Senhor. Samuel respondeu que obedecer é melhor do que sacrificar, e atender é melhor do que a gordura de carneiros; e que, porque Saul rejeitara a palavra do Senhor, o Senhor também o rejeitara como rei (1Sm 15.13-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando Samuel se virou para ir embora, Saul agarrou a ponta do seu manto, que se rasgou. Samuel declarou que assim o Senhor rasgara de Saul o reino de Israel e o dera a outro, melhor do que ele, e que a Glória de Israel não mente nem se arrepende, porque não é homem (1Sm 15.27-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel executou o rei Agague (1Sm 15.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois disso, não voltou a ver Saul até o dia da sua morte, mas chorou por ele (1Sm 15.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A unção de Davi

O Senhor perguntou a Samuel até quando choraria por Saul e o enviou a Belém, à casa de Jessé, porque escolhera um rei entre os seus filhos (1Sm 16.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel temeu que Saul o matasse, e Deus lhe mandou levar um novilho para oferecer um sacrifício (1Sm 16.2-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando viu Eliabe, o filho mais velho, Samuel pensou que certamente era ele o ungido do Senhor. Mas Deus lhe disse que não olhasse para a aparência nem para a altura, porque o Senhor não vê como o homem vê: o homem olha para a aparência, mas o Senhor olha para o coração (1Sm 16.6-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Sete filhos de Jessé passaram diante de Samuel, e nenhum fora escolhido. Samuel perguntou se não havia outro, e Jessé respondeu que faltava o mais novo, que estava cuidando das ovelhas. Mandaram buscá-lo, e o Senhor disse que era ele. Samuel tomou o chifre de azeite e ungiu Davi no meio dos irmãos, e, daquele dia em diante, o Espírito do Senhor se apoderou de Davi (1Sm 16.8-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os últimos anos

Mais tarde, quando Davi fugiu de Saul, refugiou-se com Samuel em Ramá, e os dois foram morar em Naiote, onde havia um grupo de profetas sob a liderança de Samuel; os mensageiros enviados por Saul para prender Davi, e até o próprio Saul, começaram a profetizar ali (1Sm 19.18-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel morreu, e todo Israel se reuniu para pranteá-lo; foi sepultado em sua casa, em Ramá (1Sm 25.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Depois da sua morte, num momento de desespero, Saul consultou uma médium em En-Dor, prática proibida pela Lei (Dt 18.10-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e pediu que ela fizesse subir Samuel. O texto diz que Samuel apareceu e anunciou a Saul a derrota de Israel e a sua morte no dia seguinte (1Sm 28.3-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os intérpretes discutem como entender o episódio: alguns entendem que Deus permitiu uma aparição real de Samuel; outros, que se tratou de um espírito enganador ou de uma fraude da médium. O livro deuterocanônico do Eclesiástico afirma que Samuel profetizou mesmo depois de morto (Eclo 46.20).

Fé e fraquezas

Samuel aparece na Escritura como um dos homens mais fiéis de Israel. Ouviu e obedeceu à voz de Deus desde a infância (1Sm 3.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), conduziu o povo ao arrependimento (1Sm 7.3-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), viveu com integridade reconhecida por todos (1Sm 12.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e foi um grande intercessor: o Salmo 99 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) o coloca ao lado de Moisés e Arão entre os que invocavam o Senhor e eram atendidos, e Jeremias o lembra ao lado de Moisés como exemplo de intercessão (Sl 99.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jr 15.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Teve coragem para confrontar o rei e amor suficiente para chorar por ele (1Sm 15.23,35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A Bíblia registra, porém, que os seus filhos não seguiram os seus passos e corromperam a justiça (1Sm 8.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o que acabou servindo de pretexto para o pedido de um rei. O texto não atribui a falha diretamente a Samuel, mas muitos intérpretes observam a semelhança com a situação de Eli, que ele mesmo havia testemunhado. E, quando Deus o enviou a ungir Davi, Samuel teve medo de Saul (1Sm 16.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Legado

Samuel marca a passagem entre duas épocas da história de Israel: foi o último dos juízes e o primeiro da série de profetas que acompanharam os reis (At 13.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 3.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Organizou, com Davi, o serviço dos porteiros do santuário (1Cr 9.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e as crônicas de Samuel, o vidente, são citadas como fonte da história de Davi (1Cr 29.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A tradição judaica lhe atribuiu a autoria de Juízes, de Rute e de parte dos livros que levam o seu nome. A Carta aos Hebreus o inclui entre os heróis da fé (Hb 11.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Samuel reuniu em sua vida três funções que, em Israel, normalmente estavam separadas: foi profeta, sacerdote e juiz (1Sm 3.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 7.9,15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pode-se ver nisso, com moderação, uma antecipação de Cristo, em quem essas funções se unem plenamente: ele é o profeta anunciado por Moisés, o sumo sacerdote eterno e o Rei a quem o Pai confiou todo o julgamento (At 3.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Hb 7.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 5.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O próprio Pedro, logo depois de citar Moisés, afirmou que todos os profetas, desde Samuel, anunciaram os dias de Cristo (At 3.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Samuel foi quem ungiu Davi, o pastor de Belém (1Sm 16.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A palavra hebraica para "ungido" é a mesma que deu origem a "Messias", e a promessa de um rei eterno da descendência de Davi (2Sm 7.12-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) se cumpriu em Jesus, o Filho de Davi, nascido em Belém (Mt 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 2.4-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), ungido pelo Espírito Santo no seu batismo (Mt 3.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 10.38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O critério com que Deus escolheu Davi — o Senhor olha para o coração (1Sm 16.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — aparece de novo em Jesus, que conhecia o que havia no coração de cada pessoa (Jo 2.24-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando o povo pediu um rei como as outras nações, Deus disse a Samuel que não fora ele o rejeitado, mas o próprio Senhor (1Sm 8.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Séculos depois, Jesus foi rejeitado como Rei, e os líderes do povo chegaram a declarar que não tinham rei senão César (Jo 19.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus ensinou aos discípulos que quem os rejeitasse rejeitaria a ele, e quem o rejeitasse rejeitaria aquele que o enviou (Lc 10.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Samuel declarou que obedecer é melhor do que sacrificar (1Sm 15.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Cristo, a obediência e o sacrifício se unem de forma perfeita: ele veio para fazer a vontade de Deus e, por essa vontade, fomos santificados pela oferta do seu corpo, de uma vez por todas (Hb 10.5-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); foi obediente até a morte, e morte de cruz (Fp 2.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E Samuel, que considerava pecado deixar de orar pelo povo (1Sm 12.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), aponta para Cristo, que intercedeu pelos seus na véspera da cruz (Jo 17.9-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e vive para sempre intercedendo por eles (Hb 7.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por fim, o texto diz que o menino Samuel crescia e era agradável ao Senhor e aos homens (1Sm 2.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Lucas descreve o menino Jesus com palavras quase idênticas (Lc 2.52 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).