Saul

Quando Israel pediu um rei como as outras nações, Deus conduziu a Samuel um jovem benjamita, alto e de boa aparência, que procurava as jumentas perdidas do pai: Saul, filho de Quis (1Sm 8.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 9.1-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel o ungiu, o Espírito de Deus veio sobre ele, e ele foi proclamado rei em Mispa (1Sm 10.1-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Começou o reinado com uma vitória sobre os amonitas que sitiavam Jabes-Gileade e, depois, lutou contra os filisteus e outros povos vizinhos (1Sm 11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 14.47-48 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mas Saul desobedeceu duas vezes à palavra do Senhor: ofereceu o holocausto sem esperar Samuel e poupou o rei dos amalequitas e o melhor dos seus rebanhos. Samuel anunciou que Deus o rejeitara como rei (1Sm 13.8-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 15.22-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Espírito do Senhor se retirou dele, e Saul passou a ser atormentado; quando Davi, ungido como seu sucessor, ganhou a admiração do povo, Saul o perseguiu durante anos por inveja (1Sm 16.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 18–26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na véspera da sua última batalha, sem resposta de Deus, consultou uma médium em En-Dor; no dia seguinte, morreu no monte Gilboa com três de seus filhos (1Sm 28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Davi lamentou a sua morte com um cântico (2Sm 1.17-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

O povo de Israel havia pedido a Samuel um rei para os governar, como tinham todas as nações, e Deus atendeu ao pedido, embora o considerasse uma rejeição do seu próprio reinado (1Sm 8.5-7,22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O homem escolhido foi Saul, filho de Quis, um benjamita rico e influente. Saul era jovem e de boa aparência; não havia em Israel ninguém mais bonito do que ele, e era mais alto do que todo o povo, dos ombros para cima (1Sm 9.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pertencia a Benjamim, a menor das tribos de Israel, que quase fora exterminada pouco tempo antes (Jz 20–21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e vinha de Gibeá, cidade que seria conhecida como "Gibeá de Saul" (1Sm 11.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Is 10.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

As jumentas e o encontro com Samuel

As jumentas de Quis se perderam, e ele mandou o filho procurá-las com um servo. Depois de dias de busca sem sucesso, o servo sugeriu que consultassem o homem de Deus que vivia numa cidade próxima (1Sm 9.3-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No dia anterior, o Senhor revelara a Samuel que lhe enviaria um homem de Benjamim, para que o ungisse como líder do seu povo, que o livraria dos filisteus (1Sm 9.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Saul chegou, o Senhor disse a Samuel que era aquele o homem (1Sm 9.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Samuel disse a Saul que as jumentas já tinham sido encontradas e perguntou a quem pertencia todo o desejo de Israel, senão a ele e à casa de seu pai. Saul respondeu com humildade: não era ele benjamita, da menor das tribos de Israel, e a sua família a menor da tribo? (1Sm 9.20-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel o honrou num banquete e, no dia seguinte, ungiu-o em particular, derramando azeite sobre a sua cabeça (1Sm 9.22–10.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Samuel lhe deu sinais, e todos se cumpriram naquele mesmo dia. No último deles, Saul encontrou um grupo de profetas, o Espírito de Deus se apoderou dele, e ele profetizou com eles; o texto diz que Deus lhe mudou o coração. Os que o conheciam se perguntaram se também Saul estava entre os profetas, e a frase se tornou um provérbio (1Sm 10.6-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ao voltar para casa, Saul contou ao tio que as jumentas haviam sido encontradas, mas não falou nada sobre o reino (1Sm 10.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Proclamado rei

Samuel reuniu o povo em Mispa, e a escolha do rei foi feita por sorteio: primeiro a tribo de Benjamim, depois a família de Matri e, por fim, Saul, filho de Quis. Mas, quando o procuraram, não o encontraram; o Senhor revelou que ele estava escondido entre a bagagem (1Sm 10.20-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Trouxeram-no, e, quando ele se pôs no meio do povo, era mais alto do que todos. Samuel declarou que não havia ninguém como ele em todo o povo, e todos gritaram: viva o rei! (1Sm 10.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Alguns homens o desprezaram e não lhe levaram presentes, mas Saul ficou calado (1Sm 10.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jabes-Gileade

Naás, rei dos amonitas, sitiou Jabes-Gileade e só aceitou fazer aliança com os moradores se pudesse furar o olho direito de todos eles, para humilhar Israel (1Sm 11.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os mensageiros chegaram a Gibeá quando Saul voltava do campo com os bois. Ao ouvir a notícia, o Espírito de Deus se apoderou dele, e ele se encheu de indignação. Cortou em pedaços uma junta de bois e os enviou a todo o território de Israel, advertindo que o mesmo seria feito aos bois de quem não seguisse Saul e Samuel (1Sm 11.5-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O povo se reuniu, e, ao amanhecer, Saul atacou os amonitas e os derrotou (1Sm 11.8-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Depois da vitória, alguns quiseram matar os que haviam desprezado Saul, mas ele não permitiu, dizendo que naquele dia o Senhor trouxera salvação a Israel (1Sm 11.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em Gilgal, o reino foi confirmado, e Saul e todo o povo se alegraram muito (1Sm 11.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A impaciência em Gilgal

O texto hebraico que informa a idade de Saul no início do reinado e a duração do seu governo está incompleto (1Sm 13.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); Paulo, no livro de Atos, fala em quarenta anos (At 13.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Jônatas, filho de Saul, atacou uma guarnição filisteia, os filisteus reuniram um grande exército, e os israelitas, com medo, se esconderam em cavernas e buracos (1Sm 13.3-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Saul esperou sete dias em Gilgal, como Samuel havia determinado, mas Samuel não chegava, e o povo começava a se dispersar. Então Saul mandou trazer o holocausto e o ofereceu ele mesmo. Assim que terminou, Samuel chegou (1Sm 13.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Saul se justificou: o povo se dispersava, Samuel não viera, e os filisteus se reuniam; por isso se sentira obrigado a oferecer o sacrifício. Samuel respondeu que ele agira com insensatez e não guardara o mandamento do Senhor; se o tivesse guardado, o seu reino seria estabelecido para sempre, mas agora não permaneceria, porque o Senhor já buscara para si um homem segundo o seu coração (1Sm 13.11-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Jônatas e o juramento precipitado

Jônatas e o seu escudeiro atacaram sozinhos uma guarnição filisteia em Micmás, confiando que nada impede o Senhor de salvar com muitos ou com poucos, e Deus deu a Israel uma grande vitória (1Sm 14.1-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Saul, porém, havia feito o povo jurar que ninguém comeria nada até a tarde, até que ele se vingasse dos inimigos. Jônatas, que não ouvira o juramento, provou um pouco de mel; e o povo, exausto e faminto, acabou comendo carne com sangue, contra a Lei (1Sm 14.24-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando a sorte apontou Jônatas como culpado, Saul declarou que ele morreria, mas o povo o resgatou, lembrando que fora por meio dele que Deus dera a vitória (1Sm 14.38-45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Apesar disso, Saul lutou contra todos os inimigos ao redor — Moabe, os amonitas, Edom, os reis de Zobá, os filisteus e os amalequitas — e livrou Israel dos que o saqueavam (1Sm 14.47-48 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Teve como filhos Jônatas, Isvi e Malquisua, e as filhas Merabe e Mical; sua mulher se chamava Ainoã, e o comandante do seu exército era Abner, seu primo (1Sm 14.49-51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Amaleque e a rejeição

Deus ordenou a Saul, por meio de Samuel, que executasse o juízo contra os amalequitas, que haviam atacado Israel quando o povo saiu do Egito (1Sm 15.1-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Êx 17.8-16). Saul os derrotou, mas poupou Agague, o rei, e o melhor das ovelhas e dos bois (1Sm 15.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Senhor disse a Samuel que se arrependia de ter feito Saul rei, porque ele deixara de segui-lo; Samuel ficou angustiado e clamou ao Senhor a noite inteira (1Sm 15.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Enquanto isso, Saul levantou um monumento em sua própria honra no Carmelo (1Sm 15.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando Samuel chegou, Saul declarou que havia cumprido a palavra do Senhor. Samuel perguntou que balido de ovelhas e mugido de bois era aquele que ele ouvia. Saul culpou o povo e disse que os animais tinham sido poupados para serem sacrificados ao Senhor (1Sm 15.13-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel respondeu que obedecer é melhor do que sacrificar, e que a rebeldia é como o pecado de adivinhação, e a obstinação, como a idolatria; porque Saul rejeitara a palavra do Senhor, o Senhor o rejeitara como rei (1Sm 15.22-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Saul admitiu que pecara, por ter temido o povo, e pediu perdão; mas, logo em seguida, pediu que Samuel o honrasse diante dos anciãos e do povo (1Sm 15.24-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Samuel se virou para partir, Saul agarrou a ponta do seu manto, que se rasgou, e Samuel declarou que assim o Senhor rasgara dele o reino e o dera a outro, melhor do que ele (1Sm 15.27-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Samuel nunca mais foi ver Saul até o dia da sua morte, mas chorava por ele (1Sm 15.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O espírito mau e a harpa de Davi

Depois que Samuel ungiu Davi, o Espírito do Senhor se retirou de Saul, e um espírito mau, enviado pelo Senhor, passou a atormentá-lo (1Sm 16.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A expressão indica que Deus permitiu esse tormento como juízo, e os intérpretes discutem a sua natureza; o texto não oferece mais detalhes. Os servos sugeriram que se procurasse alguém que tocasse harpa para aliviá-lo, e indicaram Davi, filho de Jessé. Saul gostou muito de Davi e o tornou seu escudeiro; sempre que o espírito mau vinha sobre Saul, Davi tocava a harpa, e Saul se acalmava (1Sm 16.15-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Quando o gigante filisteu Golias desafiou Israel, Saul e todo o povo ficaram aterrorizados (1Sm 17.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Davi se ofereceu para enfrentá-lo; Saul quis vesti-lo com a sua armadura, mas Davi não conseguiu andar com ela e foi ao combate com a funda e cinco pedras (1Sm 17.32-40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois da vitória, Saul perguntou de quem o jovem era filho (1Sm 17.55-58 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e muitos intérpretes procuram harmonizar essa pergunta com o capítulo anterior, em que Davi já servia a Saul.

A inveja

Quando o exército voltou da batalha, as mulheres saíram cantando que Saul matara os seus milhares, e Davi, os seus dez milhares. Saul ficou muito irado, e daquele dia em diante passou a olhar Davi com desconfiança (1Sm 18.6-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No dia seguinte, enquanto Davi tocava harpa, Saul atirou a lança contra ele duas vezes, mas Davi se desviou (1Sm 18.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Saul tinha medo de Davi, porque o Senhor estava com ele e se retirara de Saul (1Sm 18.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ofereceu-lhe a filha Mical em casamento, exigindo como dote cem prepúcios de filisteus, na esperança de que Davi morresse na batalha; mas Davi venceu, e Saul passou a ser seu inimigo para sempre (1Sm 18.17-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A inveja se transformou em perseguição aberta. Saul mandou matar Davi; Jônatas intercedeu pelo amigo, e Saul jurou não matá-lo, mas logo voltou a atirar a lança contra ele (1Sm 19.1-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mical o ajudou a fugir (1Sm 19.11-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Saul foi a Ramá para prendê-lo, o Espírito de Deus veio sobre ele, e ele profetizou diante de Samuel (1Sm 19.18-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, em fúria, chegou a atirar a lança contra o próprio filho, Jônatas, por defender Davi (1Sm 20.30-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O massacre de Nobe

Na sua fuga, Davi recebeu pão e a espada de Golias do sacerdote Aimeleque, em Nobe. Doegue, um edomita, servo de Saul, viu e o denunciou (1Sm 21.1-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 22.9-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Saul acusou os sacerdotes de traição e ordenou que fossem mortos. Os seus guardas se recusaram a erguer a mão contra os sacerdotes do Senhor, mas Doegue os matou: oitenta e cinco sacerdotes, e depois toda a cidade de Nobe (1Sm 22.11-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Só Abiatar escapou e fugiu para junto de Davi (1Sm 22.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A perseguição

Durante anos, Saul perseguiu Davi pelo deserto de Judá (1Sm 23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em En-Gedi, Saul entrou sozinho numa caverna onde Davi e os seus homens estavam escondidos. Davi cortou secretamente a ponta do manto do rei, mas não permitiu que lhe fizessem mal, porque Saul era o ungido do Senhor (1Sm 24.1-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Davi lhe mostrou o pedaço do manto, Saul chorou, reconheceu que Davi era mais justo do que ele e admitiu saber que Davi certamente reinaria (1Sm 24.16-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas voltou a persegui-lo. No deserto de Zife, Davi entrou de noite no acampamento de Saul e levou a lança e o jarro de água que estavam junto à sua cabeça, poupando-lhe de novo a vida (1Sm 26.7-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Saul admitiu que pecara e agira como louco (1Sm 26.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Sem confiar nas promessas do rei, Davi se refugiou na terra dos filisteus (1Sm 27.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

En-Dor

Samuel havia morrido, e Saul tinha expulsado do país os médiuns e os adivinhos (1Sm 28.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando os filisteus se reuniram em Suném para a guerra, Saul teve muito medo. Consultou o Senhor, mas o Senhor não lhe respondeu nem por sonhos, nem pelo Urim, nem pelos profetas (1Sm 28.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Então, disfarçado, foi de noite consultar uma médium em En-Dor e pediu que ela fizesse subir Samuel (1Sm 28.7-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto diz que Samuel apareceu, repreendeu Saul e anunciou que o Senhor se afastara dele e que, no dia seguinte, ele e os seus filhos estariam com Samuel, e o exército de Israel seria entregue aos filisteus (1Sm 28.12-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os intérpretes divergem sobre como entender essa aparição. Saul caiu estendido no chão, sem forças, porque não comera nada o dia inteiro (1Sm 28.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Gilboa

No dia seguinte, os filisteus atacaram Israel no monte Gilboa. Os israelitas fugiram, e os filisteus mataram Jônatas, Abinadabe e Malquisua, filhos de Saul (1Sm 31.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Saul foi gravemente ferido pelos flecheiros. Pediu ao seu escudeiro que o matasse, para que os filisteus não o maltratassem, mas o escudeiro teve medo e se recusou. Então Saul tirou a própria vida, caindo sobre a sua espada, e o escudeiro fez o mesmo (1Sm 31.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Os filisteus cortaram a cabeça de Saul, colocaram as suas armas no templo de Astarote e penduraram o seu corpo no muro de Bete-Seã (1Sm 31.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando os moradores de Jabes-Gileade — a cidade que Saul livrara no início do seu reinado — souberam disso, os seus homens mais valentes caminharam a noite inteira, retiraram os corpos de Saul e dos filhos, sepultaram os seus ossos debaixo de uma tamargueira e jejuaram sete dias (1Sm 31.11-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, Davi mandou levar os ossos de Saul e de Jônatas para o túmulo de Quis, em Zela (2Sm 21.12-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O livro de Crônicas resume que Saul morreu por causa da sua infidelidade ao Senhor, por não ter guardado a sua palavra e por ter consultado uma médium, em vez de buscar o Senhor (1Cr 10.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ao saber da morte de Saul e de Jônatas, Davi chorou, jejuou e compôs um lamento, chamando-os de amados e queridos na vida, que nem na morte se separaram, e repetindo: como caíram os valentes! (2Sm 1.11-12,17-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Fé e fraquezas

O começo de Saul foi promissor. Ele se mostrou humilde ao ser escolhido (1Sm 9.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 10.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), foi cheio do Espírito de Deus (1Sm 10.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 11.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), venceu com coragem os inimigos de Israel (1Sm 11.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 14.47-48 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e foi generoso com os que o haviam desprezado, atribuindo a vitória ao Senhor (1Sm 11.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Mas a sua história é uma das mais trágicas da Bíblia. Saul foi impaciente e desobediente (1Sm 13.8-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 15.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), justificou-se em vez de se arrepender e culpou o povo (1Sm 13.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 15.15,21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), preocupou-se mais com a própria honra do que com a vontade de Deus (1Sm 15.12,30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), fez juramentos precipitados (1Sm 14.24,44 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), deixou-se dominar pela inveja e pela violência contra Davi e até contra o próprio filho (1Sm 18.8-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 20.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mandou matar os sacerdotes de Nobe (1Sm 22.17-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e, no fim, buscou a médium que ele mesmo proibira (1Sm 28.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais de uma vez reconheceu os seus erros (1Sm 15.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 24.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 26.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas sem uma mudança verdadeira de rumo.

Legado

Saul foi o primeiro rei de Israel, e o seu reinado marcou a passagem do período dos juízes para a monarquia. Davi, mesmo perseguido por ele, recusou-se a matá-lo e honrou a sua memória, mostrando depois bondade ao seu neto Mefibosete, filho de Jônatas (2Sm 9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Vários salmos de Davi têm títulos ligados à perseguição de Saul (Sl 18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 52 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 54 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 57 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sl 59 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No Novo Testamento, Paulo, que também se chamava Saulo e também era da tribo de Benjamim, menciona o rei Saul ao recontar a história de Israel (At 13.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Fp 3.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ao pregar na sinagoga de Antioquia da Pisídia, Paulo recontou a história de Israel: o povo pediu um rei, e Deus lhe deu Saul, filho de Quis; depois, tendo-o rejeitado, levantou Davi, homem segundo o seu coração; e da descendência de Davi Deus trouxe a Israel o Salvador, Jesus (At 13.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A história de Saul faz parte do caminho que leva a Cristo: o rei que o povo pediu para ser como as outras nações falhou, e Deus mesmo providenciou o Rei segundo o seu coração, cujo reino não terá fim (Lc 1.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O contraste entre Saul e Cristo é instrutivo. Saul foi escolhido pela aparência, o mais alto de todo o povo (1Sm 9.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); do Messias, o profeta disse que não tinha beleza nem formosura que atraísse os olhares (Is 53.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Saul buscou a própria honra, levantando um monumento a si mesmo e pedindo para ser honrado diante do povo (1Sm 15.12,30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); Cristo, sendo Deus, humilhou-se, tornou-se servo e foi obediente até a morte de cruz (Fp 2.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Saul ofereceu sacrifícios em desobediência (1Sm 13.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 15.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); Cristo veio para fazer a vontade de Deus e ofereceu a si mesmo, uma vez por todas (Hb 10.5-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Saul perseguiu o ungido do Senhor, Davi, por inveja (1Sm 18.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Salmo 2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) anuncia que os reis da terra se levantariam contra o Senhor e contra o seu Ungido, e os apóstolos viram esse salmo cumprido quando Herodes, Pôncio Pilatos e o povo se reuniram contra Jesus (Sl 2.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 4.25-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Davi, por sua vez, poupou a vida do rei que o perseguia (1Sm 24.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Sm 26.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), num gesto que aponta, com moderação, para a misericórdia de Cristo, que morreu pelos seus inimigos para reconciliá-los com Deus (Rm 5.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Séculos depois, outro Saul, também da tribo de Benjamim, perseguiu os seguidores de Jesus, até que o próprio Cristo o deteve no caminho de Damasco, perguntando: Saulo, Saulo, por que me persegues? (At 9.1-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O rei Saul terminou a vida no desespero; Saulo de Tarso foi transformado pela graça e se tornou o apóstolo Paulo, testemunha de que Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores, dos quais ele se considerava o principal (1Tm 1.13-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por fim, o Espírito do Senhor se retirou de Saul (1Sm 16.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); aos que creem em Cristo, Jesus prometeu o Espírito, que estaria com eles para sempre (Jo 14.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e com o qual eles foram selados (Ef 1.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).