Sem

Sem foi um dos três filhos de Noé, ao lado de Cam e Jafé (Gn 5.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Entrou na arca com o pai e sobreviveu ao dilúvio com sua mulher (Gn 7.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois das águas, quando Noé se embriagou e ficou descoberto na tenda, Sem e Jafé cobriram o pai com respeito, e Noé o abençoou com uma frase que se tornaria decisiva na história da salvação: bendito seja o Senhor, o Deus de Sem (Gn 9.23-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Dos seus descendentes vieram diversos povos do Oriente Próximo e, sobretudo, a linhagem que leva a Éber, a Abraão e a Israel (Gn 10.21-31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 11.10-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Viveu seiscentos anos (Gn 11.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Lucas o inclui na genealogia de Jesus (Lc 3.36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Filho de Noé

Sem aparece pela primeira vez na lista dos filhos de Noé, sempre mencionado em primeiro lugar (Gn 5.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 6.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não há certeza sobre a ordem de nascimento entre ele e Jafé: o texto hebraico de Gn 10.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) pode ser lido tanto como "irmão mais velho de Jafé" quanto como "irmão de Jafé, o mais velho". Cam é chamado de filho mais novo (Gn 9.24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pela informação de que Sem tinha cem anos dois anos depois do dilúvio, ele nasceu quando Noé tinha cerca de quinhentos anos (Gn 11.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Sem cresceu numa geração corrompida e violenta, mas na casa de um homem que andava com Deus (Gn 6.9-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando a arca ficou pronta, entrou nela com o pai, a mãe, os irmãos e as cunhadas, e foi um dos oito sobreviventes do dilúvio (Gn 7.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Pe 3.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A bênção de Sem

Depois do dilúvio, Noé plantou uma vinha, embriagou-se e ficou descoberto dentro da tenda. Cam viu a nudez do pai e foi contar aos irmãos. Sem e Jafé, porém, tomaram uma capa, puseram-na sobre os ombros e, andando de costas, cobriram o pai sem olhar para ele (Gn 9.20-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O gesto mostra respeito e discrição diante da fraqueza do pai.

Ao despertar, Noé pronunciou palavras proféticas sobre os filhos. Amaldiçoou Canaã, filho de Cam, e disse: bendito seja o Senhor, o Deus de Sem; Canaã lhe seja servo. E sobre Jafé desejou que Deus o engrandecesse e que ele habitasse nas tendas de Sem (Gn 9.24-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em vez de abençoar Sem diretamente, Noé bendiz o Senhor como o "Deus de Sem": é a primeira vez que a Bíblia liga o nome de Deus a uma pessoa dessa maneira, antecipando a fórmula que depois seria usada para Abraão, Isaque e Jacó (Êx 3.6).

Os descendentes de Sem

Gênesis 10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba), chamado de Tábua das Nações, lista os descendentes dos três filhos de Noé. Os de Sem são Elão, Assur, Arfaxade, Lude e Arã, com suas famílias, línguas, terras e nações (Gn 10.22,31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nomes como Elão, Assur e Arã correspondem a povos conhecidos da história antiga: os elamitas, os assírios e os arameus.

O texto destaca que Sem foi pai de todos os filhos de Éber (Gn 10.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Éber, bisneto de Sem, é provavelmente a origem do termo "hebreu", que aparecerá pela primeira vez aplicado a Abraão (Gn 14.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nos dias de Pelegue, filho de Éber, a terra foi dividida (Gn 10.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o que muitos relacionam com a dispersão dos povos em Babel (Gn 11.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Em seguida, Gênesis 11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba) retoma a linhagem de Sem de forma direta: aos cem anos, dois anos depois do dilúvio, Sem gerou Arfaxade; viveu mais quinhentos anos e gerou outros filhos e filhas (Gn 11.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A genealogia segue por dez gerações até Terá, pai de Abrão (Gn 11.12-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Assim, a história da promessa, que começou com Sete antes do dilúvio, continua com Sem depois dele.

Legado

O nome de Sem permanece nas genealogias de Crônicas e de Lucas (1Cr 1.4,17-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 3.36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O termo "semita", usado hoje para os povos e as línguas aparentados ao hebraico, ao aramaico e ao árabe, não é bíblico: foi cunhado por estudiosos europeus no século XVIII a partir do nome de Sem. Vale lembrar que a Tábua das Nações organiza os povos por famílias, línguas, terras e nações (Gn 10.31 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e não apenas por critérios de sangue.

Pelas idades registradas no texto hebraico, Sem teria vivido ainda durante boa parte da vida de Abraão. Uma antiga tradição judaica, registrada em targuns e escritos rabínicos, chegou a identificá-lo com Melquisedeque, o rei de Salém que abençoou Abraão (Gn 14.18-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Trata-se de uma tradição sem apoio no texto bíblico; a Carta aos Hebreus, aliás, destaca justamente que Melquisedeque aparece sem genealogia registrada (Hb 7.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), ao contrário de Sem.

A bênção de Noé — bendito seja o Senhor, o Deus de Sem (Gn 9.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) — marca o ramo da família humana pelo qual Deus continuaria a conduzir sua promessa. Dessa linhagem vieram Abraão, Israel e Davi, e dela nasceu Jesus, como Lucas registra ao incluir Sem entre os seus antepassados (Lc 3.36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A promessa da descendência que venceria a serpente (Gn 3.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), preservada em Sete antes do dilúvio, passa por Sem depois dele e chega a Cristo, a descendência por excelência (Gl 3.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O nome de Sem, "nome", ganha relevo quando se lê o capítulo seguinte. Em Babel, os homens quiseram construir uma torre para fazer um nome para si mesmos (Gn 11.4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); logo depois, Deus chama Abraão, descendente de Sem, e promete que ele mesmo engrandecerá o seu nome (Gn 12.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O verdadeiro renome não é conquistado pelo orgulho humano, mas concedido por Deus. Esse movimento culmina em Cristo, a quem Deus deu o nome que está acima de todo nome (Fp 2.9-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e no qual há salvação, pois não há outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos (At 4.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O desejo de Noé de que Jafé habitasse nas tendas de Sem (Gn 9.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) foi lido por muitos intérpretes cristãos como antecipação da inclusão das nações na bênção prometida à descendência de Sem. Essa leitura, apresentada com moderação, harmoniza-se com o ensino do Novo Testamento de que, em Cristo, os gentios, que estavam longe, foram aproximados e se tornaram membros da família de Deus (Ef 2.13,19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), recebendo a bênção de Abraão (Gl 3.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, o gesto de Sem e Jafé, que cobriram a vergonha do pai em vez de expô-la (Gn 9.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), pode ser visto como um pequeno reflexo do que Deus faz em Cristo. Desde o Éden, Deus cobre a vergonha humana (Gn 3.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e em Cristo oferece vestes brancas para que não apareça a vergonha da nossa nudez (Ap 3.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e o amor que vem dele cobre uma multidão de pecados (1Pe 4.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).