Simeão de Jerusalém

Simeão vivia em Jerusalém e era um homem justo e piedoso, que esperava a consolação de Israel; o Espírito Santo estava sobre ele e lhe havia revelado que ele não morreria antes de ver o Cristo do Senhor (Lc 2.25-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Maria e José levaram o menino Jesus ao templo, quarenta dias depois do nascimento, para cumprir o que a Lei determinava, Simeão, conduzido pelo Espírito, foi ao templo naquele momento, tomou o menino nos braços e louvou a Deus (Lc 2.27-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O seu cântico, conhecido pelas primeiras palavras da sua tradução latina, Nunc dimittis, declara que agora Deus podia despedir em paz o seu servo, porque os seus olhos tinham visto a salvação preparada diante de todos os povos: luz para revelação aos gentios e glória para o povo de Israel (Lc 2.29-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois de abençoar José e Maria, Simeão disse a Maria que o menino estava destinado a causar a queda e o levantamento de muitos em Israel e a ser um sinal de contradição, e que uma espada lhe traspassaria a alma, para que se manifestassem os pensamentos de muitos corações (Lc 2.33-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Bíblia não registra mais nada a seu respeito.

Contexto

Simeão aparece no Evangelho de Lucas nos primeiros dias da vida de Jesus, por volta de 6 a 4 a.C., no templo de Jerusalém, que havia sido ampliado e embelezado pelo rei Herodes, o Grande. Lucas o apresenta assim: havia em Jerusalém um homem chamado Simeão; ele era justo e piedoso, esperava a consolação de Israel, e o Espírito Santo estava sobre ele (Lc 2.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A expressão "consolação de Israel" lembrava as promessas dos profetas, especialmente as palavras de Isaías: consolai, consolai o meu povo, diz o vosso Deus; e o Senhor consolou o seu povo e redimiu Jerusalém (Is 40.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Is 52.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Simeão fazia parte de um grupo de israelitas fiéis que, depois de séculos sem profetas, continuavam esperando que Deus cumprisse as suas promessas, como a profetisa Ana, que falava do menino a todos os que esperavam a redenção de Jerusalém (Lc 2.38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e, mais tarde, José de Arimateia, que também esperava o Reino de Deus (Lc 23.51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Lucas não diz que Simeão era sacerdote, nem informa a sua idade, embora as suas palavras sugiram que ele já estava perto da morte. Escritos posteriores, como o apócrifo Protoevangelho de Tiago, o apresentam como sacerdote, e alguns chegaram a identificá-lo com um mestre judeu chamado Simeão, filho do célebre rabino Hillel; essas identificações não têm base segura.

A promessa

O Espírito Santo havia revelado a Simeão que ele não morreria antes de ver o Cristo do Senhor (Lc 2.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A expressão significa "o Ungido do Senhor", o Messias prometido. Simeão viveu, portanto, com uma promessa pessoal e com a expectativa de ver com os próprios olhos aquele por quem Israel esperava havia gerações. A presença do Espírito Santo sobre ele era um sinal de que Deus voltava a falar ao seu povo depois de um longo silêncio profético.

No templo

Movido pelo Espírito, Simeão foi ao templo exatamente no momento em que os pais levavam o menino Jesus para fazer por ele o que a Lei ordenava (Lc 2.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Lei determinava que todo primogênito fosse consagrado ao Senhor e resgatado mediante um pagamento, e que a mãe oferecesse um sacrifício de purificação quarenta dias depois do nascimento (Êx 13.2,12-15; Lv 12.1-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Nm 18.15-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Maria e José ofereceram um par de rolinhas ou dois pombinhos, a oferta dos pobres (Lc 2.22-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No meio das muitas famílias que iam ao templo, Simeão reconheceu, pelo Espírito, naquele menino de uma família humilde, o Cristo do Senhor.

O menino nos braços

Simeão tomou o menino nos braços e louvou a Deus, dizendo: agora, Soberano Senhor, como prometeste, despedes em paz o teu servo; porque os meus olhos viram a tua salvação, que preparaste diante de todos os povos: luz para revelação aos gentios e glória do teu povo Israel (Lc 2.28-32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O cântico de Simeão é breve, mas cheio de significado. Ele se apresentou como um servo que pede ao seu Senhor para ser dispensado, porque a sua tarefa de esperar estava cumprida; agora podia morrer em paz. Disse que os seus olhos tinham visto a salvação de Deus, embora tivesse nos braços apenas um bebê de quarenta dias. E declarou que essa salvação não era só para Israel, mas estava preparada diante de todos os povos, retomando as palavras de Isaías sobre o Servo do Senhor, que seria luz para as nações (Is 42.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Is 49.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Foi a primeira vez, no Evangelho de Lucas, que alguém anunciou com clareza que a salvação trazida por Jesus alcançaria também os gentios.

A admiração dos pais

José e a mãe do menino ficaram admirados com o que se dizia a respeito dele (Lc 2.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Embora já tivessem recebido o anúncio do anjo e a visita dos pastores, as palavras de Simeão lhes revelavam algo mais sobre o alcance da missão do filho.

A palavra a Maria

Simeão os abençoou e disse a Maria, a mãe do menino: este menino está destinado a causar a queda e o levantamento de muitos em Israel, e a ser um sinal de contradição; e uma espada traspassará a sua própria alma, para que se manifestem os pensamentos de muitos corações (Lc 2.34-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Depois do cântico de alegria, vinha uma palavra séria. Jesus não seria recebido por todos: seria pedra de tropeço para uns e motivo de levantamento para outros, como Isaías havia anunciado a respeito da pedra que faria muitos tropeçarem (Is 8.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Seria alvo de oposição, e, diante dele, os pensamentos escondidos dos corações seriam revelados. E Maria sofreria com o filho: uma espada lhe traspassaria a alma. É a primeira sombra da cruz no Evangelho de Lucas, e ela se cumpriria quando Maria estivesse junto à cruz do filho (Jo 19.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Ana, a profetisa

Naquela mesma hora chegou ali Ana, uma profetisa muito idosa, que não se afastava do templo e servia a Deus noite e dia com jejuns e orações. Ela também deu graças a Deus e falava do menino a todos os que esperavam a redenção de Jerusalém (Lc 2.36-38 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Assim, um homem e uma mulher, ambos movidos pelo Espírito, deram testemunho do menino no templo, como duas testemunhas fiéis.

O fim da sua vida

A Bíblia não registra mais nada sobre Simeão. As suas próprias palavras — agora despedes em paz o teu servo — indicam que ele esperava morrer em breve, tendo visto o cumprimento da promessa. Muitas igrejas cristãs celebram, quarenta dias depois do Natal, a festa da Apresentação do Senhor, também chamada festa da Candelária, em que se acendem velas para lembrar que Jesus é a luz anunciada por Simeão.

Fé e caráter

Simeão aparece como um homem justo e piedoso, cuja vida estava orientada pela esperança nas promessas de Deus (Lc 2.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Viveu sob a ação do Espírito Santo, recebeu dele uma revelação, deixou-se conduzir por ele até o lugar e o momento certos e, por meio dele, reconheceu o Messias num bebê pobre (Lc 2.25-28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Recebeu o cumprimento da promessa com louvor e com uma paz profunda diante da própria morte (Lc 2.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Soube alegrar-se com a salvação e, ao mesmo tempo, falar com honestidade e ternura sobre o sofrimento que viria (Lc 2.34-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Bíblia não registra falhas de Simeão.

Legado

O cântico de Simeão é cantado ou rezado todas as noites, há muitos séculos, na oração da noite de várias tradições cristãs, e em algumas igrejas também depois da ceia do Senhor. A sua figura é lembrada como exemplo de esperança perseverante e de paz diante da morte. Simeão de Jerusalém não deve ser confundido com Simeão, filho de Jacó (Gn 29.33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), com Simão Pedro, chamado também de Simeão (At 15.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), nem com outros homens do mesmo nome no Novo Testamento.

Simeão tomou nos braços um menino de quarenta dias e disse: os meus olhos viram a tua salvação (Lc 2.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A salvação de Deus não era uma ideia nem um acontecimento distante, mas uma pessoa: Jesus, cujo nome significa "o Senhor salva" (Mt 1.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele mesmo diria mais tarde: eu sou o caminho, a verdade e a vida (Jo 14.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e os apóstolos anunciariam que não há salvação em nenhum outro (At 4.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O apóstolo João, muitos anos depois, escreveria sobre o Verbo da vida, que eles tinham ouvido, visto com os próprios olhos e tocado com as próprias mãos (1Jo 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); Simeão foi um dos primeiros a ter essa experiência.

Simeão anunciou que Jesus seria luz para revelação aos gentios (Lc 2.32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Is 49.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus declarou: eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas (Jo 8.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Paulo e Barnabé começaram a anunciar o evangelho aos gentios, citaram exatamente essa palavra de Isaías: eu te pus como luz para os gentios, para que leves a salvação até os confins da terra (At 13.47 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O menino que Simeão segurou nos braços era o Salvador de todos os povos.

Simeão esperava a consolação de Israel (Lc 2.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus convidou todos os cansados e sobrecarregados a virem a ele para encontrar descanso (Mt 11.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e, antes de partir, prometeu enviar outro Consolador, o Espírito Santo, que estaria com os discípulos para sempre (Jo 14.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo chama Deus de Pai de misericórdias e Deus de toda consolação, que nos consola por meio de Cristo (2Co 1.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, Simeão pôde morrer em paz porque tinha visto o Cristo (Lc 2.29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus veio para libertar aqueles que, pelo medo da morte, viviam toda a vida escravizados (Hb 2.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e deixou aos seus discípulos a sua paz, que não é como a que o mundo dá (Jo 14.27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Paulo podia dizer que, para ele, o viver é Cristo, e o morrer é lucro, porque partir significava estar com Cristo (Fp 1.21-23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Simeão também anunciou que Jesus seria um sinal de contradição e causa de tropeço para muitos (Lc 2.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na cruz, essa palavra se cumpriu: Cristo crucificado se tornou escândalo para uns e loucura para outros, mas, para os que são chamados, poder de Deus e sabedoria de Deus (1Co 1.23-24 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); ele é a pedra preciosa para os que creem e pedra de tropeço para os que não creem (1Pe 2.6-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).