Sofonias, filho de Cusi

Sofonias profetizou nos dias de Josias, rei de Judá, por volta de 630 a.C., depois das décadas de idolatria sob Manassés e Amom (Sf 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O seu livro começa com a mais longa genealogia de um profeta na Bíblia, que o liga a um certo Ezequias, provavelmente o rei, o que faria dele um parente distante de Josias. Denunciou o culto a Baal, a adoração dos astros nos terraços das casas e a indiferença dos que diziam que o Senhor não fazia nem bem nem mal (Sf 1.4-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e anunciou o grande dia do Senhor, dia de ira, de angústia e de trevas (Sf 1.14-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Chamou os humildes da terra a buscar o Senhor, a justiça e a humildade, para que talvez fossem protegidos no dia da ira (Sf 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Anunciou o juízo sobre as nações vizinhas e sobre Nínive (Sf 2.4-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e também sobre Jerusalém, a cidade rebelde (Sf 3.1-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mas o livro termina com esperança: Deus daria aos povos lábios purificados, deixaria em Jerusalém um povo humilde que confiaria no seu nome e se alegraria com ele com cânticos, como um noivo no dia da festa (Sf 3.9-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

O livro de Sofonias começa com uma genealogia incomum: Sofonias era filho de Cusi, filho de Gedalias, filho de Amarias, filho de Ezequias (Sf 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nenhum outro profeta tem a sua ascendência registrada até a quarta geração, e muitos estudiosos entendem que o objetivo era mostrar que o seu antepassado era o rei Ezequias, o que faria de Sofonias um membro da família real e parente distante do rei Josias. O nome do seu pai, Cusi, pode significar "cuxita" ou "etíope", e alguns sugerem que a sua família tinha ligação com a África; o texto não esclarece. O conhecimento que ele demonstra dos bairros e das portas de Jerusalém indica que vivia na cidade (Sf 1.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Sofonias profetizou nos dias de Josias, filho de Amom, rei de Judá (Sf 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), que reinou aproximadamente entre 640 e 609 a.C. Josias chegou ao trono ainda menino, depois do longo reinado de Manassés e do curto reinado de Amom, ambos marcados pela idolatria (2Rs 21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A situação descrita por Sofonias — altares a Baal, sacerdotes pagãos, adoração dos astros — sugere que ele pregou antes da grande reforma religiosa de Josias, iniciada por volta de 628 a.C. e intensificada depois da descoberta do livro da Lei, em 622 a.C. (2Cr 34.3-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 2Rs 22.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos intérpretes acreditam que a pregação de Sofonias contribuiu para essa reforma. Ele foi contemporâneo de Jeremias, que começou a profetizar no décimo terceiro ano de Josias (Jr 1.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O grande dia do Senhor

O livro começa com um anúncio de alcance universal: o Senhor eliminaria tudo da face da terra — os homens e os animais, as aves do céu e os peixes do mar (Sf 1.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A ordem dessa lista inverte a ordem da criação, como se Deus desfizesse o que havia feito (Gn 1.20-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Em seguida, o juízo se voltou contra Judá e Jerusalém: Deus eliminaria o que restava de Baal, os sacerdotes idólatras, os que se prostravam nos terraços diante dos astros do céu, os que juravam ao mesmo tempo pelo Senhor e pelo deus Milcom, e os que haviam deixado de seguir o Senhor (Sf 1.4-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Sofonias pediu silêncio diante do Senhor, porque o seu dia estava perto: o Senhor havia preparado um sacrifício e consagrado os seus convidados (Sf 1.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O juízo atingiria os oficiais e os filhos do rei, os que vestiam roupas estrangeiras e os que enchiam de violência e de engano a casa dos seus senhores (Sf 1.8-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Haveria lamento nos diversos bairros de Jerusalém, e os comerciantes seriam eliminados (Sf 1.10-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Deus disse que, naquele tempo, examinaria Jerusalém com lanternas e castigaria os homens acomodados, como o vinho que repousa sobre a borra, que diziam no coração que o Senhor não fazia nem bem nem mal (Sf 1.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Era a atitude de quem, mesmo sem negar Deus com palavras, vivia como se ele não agisse na história. As suas riquezas seriam saqueadas, e as casas que construíssem não seriam habitadas (Sf 1.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

E o profeta descreveu o dia do Senhor com palavras que se tornaram célebres: o grande dia do Senhor está perto, muito perto, e vem depressa; aquele dia é dia de ira, dia de angústia e de aflição, dia de destruição e de desolação, dia de trevas e de escuridão, dia de nuvens e de densa escuridão, dia de trombeta e de grito de guerra (Sf 1.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nem a prata nem o ouro poderiam livrar ninguém no dia da ira do Senhor (Sf 1.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Essas palavras inspiraram, na Idade Média, o hino latino conhecido como Dies irae, "dia de ira".

O chamado aos humildes

Diante desse anúncio, Sofonias chamou o povo a se reunir antes que chegasse o dia da ira do Senhor (Sf 2.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E fez um convite especial: buscai o Senhor, vós todos os humildes da terra, que cumpris os seus mandamentos; buscai a justiça, buscai a humildade; talvez sejais escondidos no dia da ira do Senhor (Sf 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A palavra traduzida por "escondidos" tem a mesma raiz do nome do profeta, que significa "o Senhor escondeu".

O juízo sobre as nações

Sofonias anunciou o juízo também sobre as nações ao redor de Judá. As cidades dos filisteus — Gaza, Ascalom, Asdode e Ecrom — seriam desoladas, e o restante de Judá ocuparia a sua terra (Sf 2.4-7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Moabe e os amonitas, que haviam zombado do povo de Deus e se exaltado contra ele, se tornariam como Sodoma e Gomorra (Sf 2.8-10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Senhor seria terrível contra eles, porque destruiria todos os deuses da terra, e todas as nações, cada uma do seu lugar, se prostrariam diante dele (Sf 2.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Também os etíopes seriam atingidos (Sf 2.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, Deus estenderia a mão contra o norte e destruiria a Assíria, e faria de Nínive uma desolação, seca como o deserto, onde os animais se deitariam. Aquela era a cidade alegre, que vivia confiante e dizia no seu coração: eu, e não há outra além de mim; mas se tornaria uma ruína, e todos os que passassem por ela zombariam (Sf 2.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nínive caiu em 612 a.C.

Jerusalém, a cidade rebelde

O profeta voltou-se novamente para Jerusalém: ai da cidade rebelde, impura e opressora! Ela não ouvia a voz de ninguém, não aceitava correção, não confiava no Senhor nem se aproximava do seu Deus (Sf 3.1-2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Os seus líderes eram como leões que rugem, os seus juízes eram como lobos famintos ao entardecer, os seus profetas eram arrogantes e traiçoeiros, e os seus sacerdotes profanavam o santuário e violavam a lei (Sf 3.3-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). No meio dela, porém, estava o Senhor, que é justo e não comete injustiça; a cada manhã ele trazia à luz o seu juízo, mas o perverso não conhecia a vergonha (Sf 3.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Deus esperava que o povo aceitasse a correção, mas eles se apressaram em corromper todas as suas obras (Sf 3.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Lábios purificados para as nações

Depois do juízo, porém, veio a promessa. Deus declarou que daria aos povos lábios purificados, para que todos invocassem o nome do Senhor e o servissem de comum acordo (Sf 3.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos intérpretes veem nessa promessa uma inversão da história da torre de Babel, quando Deus confundiu a língua da humanidade e a espalhou pela terra (Gn 11.7-9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). De além dos rios da Etiópia, os adoradores do Senhor viriam trazer-lhe ofertas (Sf 3.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O remanescente humilde

Deus anunciou que tiraria do meio de Jerusalém os que se orgulhavam, e deixaria nela um povo humilde e pobre, que se refugiaria no nome do Senhor (Sf 3.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O remanescente de Israel não praticaria injustiça nem diria mentiras, e na sua boca não se acharia língua enganosa; eles pastariam e descansariam, e ninguém os amedrontaria (Sf 3.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O cântico de alegria

O livro termina com um dos textos mais alegres de todo o Antigo Testamento. Canta, ó filha de Sião; grita de alegria, ó Israel; alegra-te e exulta de todo o coração, ó filha de Jerusalém. O Senhor afastou o teu castigo e expulsou o teu inimigo; o Rei de Israel, o Senhor, está no meio de ti; nunca mais temerás mal algum (Sf 3.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Naquele dia, se diria a Jerusalém: não temas, ó Sião; não deixes cair as tuas mãos. O Senhor, o teu Deus, está no meio de ti, poderoso para salvar; ele se alegrará em ti com alegria, renovar-te-á no seu amor e se regozijará em ti com cânticos de júbilo (Sf 3.16-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Não apenas o povo cantaria a Deus; o próprio Deus se alegraria com o seu povo com cânticos.

Deus prometeu ainda reunir os que estavam aflitos, salvar os mancos, recolher os dispersos e transformar a vergonha deles em louvor e fama em toda a terra; e, diante dos olhos do povo, restauraria a sua sorte (Sf 3.18-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Bíblia não registra mais nada sobre Sofonias nem sobre a sua morte.

Fé e mensagem

O livro revela um profeta corajoso, capaz de denunciar os oficiais e os filhos do rei, embora ele mesmo pertencesse provavelmente à família real (Sf 1.8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A sua mensagem combina a seriedade do juízo com uma atenção especial aos humildes e aos pobres, a quem convidou a buscar o Senhor (Sf 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Sf 3.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E, depois de anunciar o dia de ira, terminou com a mais terna imagem do amor de Deus, que se alegra com o seu povo cantando (Sf 3.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Legado

O livro de Sofonias faz parte dos Doze Profetas. A sua descrição do dia do Senhor (Sf 1.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) inspirou o hino medieval Dies irae, que entrou na liturgia e na música ocidental, e a sua promessa de que Deus se alegra com o seu povo com cânticos (Sf 3.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) se tornou um dos versículos mais amados do Antigo Testamento. Este Sofonias não deve ser confundido com o sacerdote Sofonias, filho de Maaseias, que serviu no templo no tempo de Jeremias (Jr 21.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jr 29.25-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Sofonias anunciou que o Rei de Israel, o Senhor, estaria no meio de Jerusalém, e chamou a filha de Sião a se alegrar e a não temer (Sf 3.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos intérpretes ouvem um eco dessas palavras na saudação do anjo Gabriel a Maria: alegra-te, agraciada, o Senhor é contigo; não temas (Lc 1.28-30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Deus que Sofonias viu no meio do seu povo veio habitar entre nós em Jesus, o Emanuel, Deus conosco (Mt 1.23 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E, quando Jesus entrou em Jerusalém, a multidão o aclamou como o Rei de Israel (Jo 12.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Sofonias revelou um Deus que se alegra com o seu povo com cânticos de júbilo (Sf 3.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jesus mostrou esse mesmo coração ao contar as parábolas da ovelha perdida, da moeda perdida e do filho perdido, nas quais há grande alegria no céu por um pecador que se arrepende, e o pai faz festa pela volta do filho (Lc 15.7,10,32 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Cristo suportou a cruz por causa da alegria que lhe estava proposta (Hb 12.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e deseja que a sua alegria esteja nos seus discípulos e que essa alegria seja completa (Jo 15.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Deus prometeu dar aos povos lábios purificados, para que todos invocassem o seu nome (Sf 3.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), invertendo a confusão de Babel. No Pentecostes, pessoas de muitas nações ouviram os discípulos falando, cada uma na sua própria língua, das grandes obras de Deus (At 2.5-11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E o Apocalipse mostra uma multidão de todas as nações, tribos, povos e línguas diante do trono e do Cordeiro (Ap 7.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O remanescente humilde, em cuja boca não se acharia engano (Sf 3.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), lembra a bem-aventurança dos pobres de espírito e dos mansos (Mt 5.3,5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o próprio Cristo, em cuja boca nunca se achou engano (1Pe 2.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e os seus seguidores, descritos no Apocalipse com palavras semelhantes às de Sofonias (Ap 14.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Por fim, Sofonias descreveu o dia do Senhor como dia de ira e de trevas (Sf 1.15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e convidou os humildes a buscar o Senhor para serem escondidos naquele dia (Sf 2.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Jesus estava na cruz, houve trevas sobre toda a terra, do meio-dia até as três horas da tarde (Mt 27.45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e ali ele suportou o juízo que o nosso pecado merecia. Por isso, os que estão em Cristo são livres da ira vindoura (1Ts 1.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e a sua vida está escondida com Cristo em Deus (Cl 3.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).