Tiago, filho de Alfeu

Tiago, filho de Alfeu, é um dos doze apóstolos que Jesus escolheu depois de uma noite inteira em oração (Lc 6.12-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O Novo Testamento registra seu nome nas quatro listas dos Doze, sempre em nono lugar e sempre identificado pelo nome do pai, para distingui-lo de Tiago, filho de Zebedeu (Mt 10.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 3.17-18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 6.14-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 1.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Fora dessas listas, a Escritura não lhe atribui nenhuma palavra nem nenhum episódio individual.

Muitos estudiosos o identificam com "Tiago, o menor", filho de uma Maria que esteve junto à cruz e foi ao sepulcro na manhã da ressurreição (Mc 15.40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 16.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), mas essa identificação é provável, não certa. Sua vida é o retrato de um discípulo fiel cujo serviço quase não deixou rastro na história humana, mas cujo nome Cristo gravou nos fundamentos da cidade de Deus (Ap 21.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Contexto e origem

Tiago viveu na Palestina do século I, sob o domínio romano, numa terra marcada pela expectativa messiânica. A Escritura não informa onde nasceu, mas os anjos e a multidão de Pentecostes chamam os apóstolos de galileus (At 1.11 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 2.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), o que torna provável uma origem galileia.

Seu nome era muito comum entre os judeus, porque evocava o patriarca Jacó, pai das doze tribos (Gn 25.26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gn 35.22-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por isso, nos Evangelhos, os Tiagos precisam de complemento: Tiago, filho de Zebedeu, irmão de João (Mt 4.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); Tiago, irmão do Senhor (Mt 13.55 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gl 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)); e Tiago, filho de Alfeu. Do pai, Alfeu, a Bíblia nada mais diz.

Marcos também chama Levi, o publicano, de filho de Alfeu (Mc 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Escritura, porém, não diz que Tiago e Levi (Mateus) fossem irmãos. É significativo que o próprio Evangelho de Mateus, ao listar os Doze, marque os pares de irmãos, Pedro e André, Tiago e João, e não faça o mesmo com Mateus e Tiago (Mt 10.2-3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O mais prudente é entender que se trata de dois homens com pais do mesmo nome.

O chamado

Lucas conta que Jesus subiu ao monte, passou a noite orando a Deus e, ao amanhecer, escolheu doze dentre os discípulos, a quem chamou apóstolos (Lc 6.12-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tiago estava entre eles. Marcos explica o propósito da escolha: que estivessem com Jesus, que fossem enviados a pregar e que tivessem autoridade sobre os demônios (Mc 3.13-15 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Nas quatro listas, os nomes aparecem em três grupos de quatro, e cada grupo é sempre encabeçado pelo mesmo apóstolo: Pedro, Filipe e Tiago, filho de Alfeu (Mt 10.2-4 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 3.16-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 6.14-16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 1.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A ordem interna dos grupos varia, mas os líderes não mudam. Isso sugere que Tiago tinha algum papel de referência dentro do terceiro grupo, ainda que a Escritura não diga qual.

Com os Doze

Embora nenhum episódio o destaque sozinho, Tiago participou de tudo o que os Doze viveram ao lado de Jesus. Recebeu autoridade e foi enviado, de dois em dois, a pregar o arrependimento, expulsar demônios e curar enfermos (Mt 10.1-8 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 6.7-13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Esteve à mesa na última ceia (Mt 26.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Como os demais, abandonou o Mestre e fugiu na noite da prisão (Mt 26.56 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 14.50 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), fraqueza que a Escritura registra sem disfarce.

Depois da ressurreição, estava entre os que viram o Senhor vivo (Lc 24.33-36 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Jo 20.19-20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); 1Co 15.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Lucas o menciona nominalmente pela última vez no cenáculo, perseverando em oração com os outros apóstolos, com as mulheres, com Maria, mãe de Jesus, e com os irmãos dele (At 1.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Ele estava, portanto, entre os Doze no dia de Pentecostes, quando Pedro se levantou com os onze para anunciar o Cristo ressurreto (At 2.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e entre os Doze que convocaram a igreja para escolher os sete servidores (At 6.2 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois disso, a Escritura silencia sobre ele.

A questão de Tiago, o menor

Marcos menciona, junto à cruz, uma Maria, mãe de Tiago, o menor, e de José (Mc 15.40 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A mesma Maria aparece em Mateus como mãe de Tiago e de José (Mt 27.56 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e foi ao sepulcro com aromas na madrugada da ressurreição (Mc 16.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 24.10 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O adjetivo grego traduzido por "menor" pode indicar idade (o mais novo) ou estatura (o mais baixo); dificilmente é um juízo de importância.

Desde a igreja antiga, muitos identificaram esse Tiago, o menor, com o apóstolo filho de Alfeu. João registra, junto à cruz, uma Maria, mulher de Clopas (Jo 19.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e alguns estudiosos propuseram que Alfeu e Clopas seriam duas formas do mesmo nome aramaico, o que faria dessa Maria a mãe do apóstolo. A proposta é possível, mas discutida no campo da filologia, e a Bíblia não faz essa ligação de modo explícito.

Jerônimo, no século IV, foi além e identificou Tiago, filho de Alfeu, com Tiago, irmão do Senhor, líder da igreja de Jerusalém (Gl 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gl 2.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 15.13 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A maioria dos intérpretes hoje distingue os dois, por razões bíblicas: os irmãos de Jesus ainda não criam nele durante o ministério (Jo 7.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), quando os Doze já tinham sido escolhidos; e Lucas, no cenáculo, menciona os apóstolos e, separadamente, os irmãos de Jesus (At 1.13-14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Convém, portanto, tratar Tiago, filho de Alfeu, como pessoa distinta do autor tradicional da Epístola de Tiago.

A tradição posterior

Sobre o ministério e a morte de Tiago, filho de Alfeu, as tradições antigas são escassas e divergentes, e várias delas o confundem com Tiago, irmão do Senhor. Relatos posteriores atribuem-lhe pregação em regiões diversas, como a Síria e o Egito, mas sem fontes seguras nem acordo entre si. O calendário litúrgico ocidental, seguindo a identificação de Jerônimo, celebra-o junto com o apóstolo Filipe. Nada disso pertence ao texto bíblico, e o leitor deve receber essas informações apenas como tradição.

Fé e legado

A vida de Tiago ensina que a grandeza no Reino não se mede pela quantidade de registros. Ele não fez discursos que a Escritura tenha guardado nem protagonizou milagres narrados em detalhe; ainda assim, foi escolhido, enviado e preservado por Cristo. Jesus mesmo ensinou os discípulos a se alegrarem não pelos feitos, mas porque seus nomes estavam escritos nos céus (Lc 10.20 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Seu nome é um dos doze gravados nos fundamentos da nova Jerusalém (Ap 21.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Para a igreja de todos os tempos, Tiago é o retrato do servo fiel e pouco visto, que cumpre seu chamado no meio do corpo de Cristo, onde cada membro tem lugar e valor (1Co 12.18-22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A escolha dos Doze não foi um gesto administrativo: ao chamar doze homens, Jesus reconstituiu, em torno de si, o povo de Deus, à semelhança das doze tribos que descendiam de Jacó. Ele próprio prometeu que os apóstolos se sentariam em tronos para julgar as doze tribos de Israel (Mt 19.28 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Lc 22.30 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e o Apocalipse mostra seus nomes nos fundamentos da cidade santa (Ap 21.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tiago, que leva o nome do patriarca Jacó, faz parte desse novo Israel que tem em Cristo o seu centro.

Há também um eco do próprio nome. Jacó viu em sonho uma escada que unia a terra ao céu (Gn 28.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Jesus declarou que os discípulos veriam os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem (Jo 1.51 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Pode-se ver, nesse contraste, que o verdadeiro acesso a Deus que o patriarca vislumbrou se cumpre na pessoa de Cristo, a quem Tiago seguiu.

Por fim, a vida discreta de Tiago aponta para a iniciativa de Cristo. Não foi Tiago quem escolheu Jesus; foi Jesus quem o escolheu e o designou para dar fruto que permanece (Jo 15.16 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O mesmo Senhor que veio para servir, e não para ser servido (Mc 10.45 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), chama ainda hoje servos cujo nome talvez o mundo esqueça, mas que ele conhece e honra.