Tiago, irmão do Senhor

Tiago é citado nos Evangelhos como o primeiro dos irmãos de Jesus, ao lado de José, Simão e Judas (Mt 13.55 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 6.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Durante o ministério do Senhor, os seus irmãos não criam nele (Jo 7.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois da ressurreição, porém, Jesus apareceu pessoalmente a Tiago (1Co 15.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e pouco depois os irmãos de Jesus estavam reunidos em oração com os apóstolos no cenáculo (At 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nos anos seguintes, Tiago tornou-se a principal liderança da igreja de Jerusalém. Paulo o encontrou ali e o chamou de irmão do Senhor, e mais tarde o incluiu, com Pedro e João, entre as colunas da igreja (Gl 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Gl 2.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No concílio de Jerusalém, foi Tiago quem, com base nas Escrituras, propôs a decisão de não impor a Lei de Moisés aos gentios convertidos (At 15.13-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A tradição o reconhece como autor da Epístola de Tiago, uma carta prática e vigorosa sobre a fé que se demonstra em obras (Tg 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Tg 2.14-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O historiador Flávio Josefo registra que ele foi apedrejado em Jerusalém por volta de 62 d.C. Sua vida mostra como o encontro com o Cristo ressuscitado transformou um irmão incrédulo num servo fiel.

Contexto e origem

Tiago cresceu em Nazaré, na Galileia, na família de José e Maria. Quando Jesus ensinou na sinagoga da cidade, os moradores se perguntaram de onde vinha a sua sabedoria, lembrando que conheciam a sua mãe, Maria, e os seus irmãos, Tiago, José, Simão e Judas, além das suas irmãs (Mt 13.54-56 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mc 6.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tiago é sempre citado em primeiro lugar, o que sugere que era o mais velho entre os irmãos.

O Novo Testamento chama esses homens de irmãos de Jesus, e Paulo chama Tiago de irmão do Senhor (Gl 1.19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O sentido exato do parentesco foi discutido desde a igreja antiga. Muitos intérpretes, sobretudo protestantes, entendem que eram filhos de José e Maria nascidos depois de Jesus, e apontam que Jesus é chamado primogênito de Maria (Lc 2.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 1.25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Uma tradição antiga, preservada nas igrejas orientais, entende que eram filhos de José de um casamento anterior. Jerônimo, no século IV, propôs que fossem primos de Jesus, leitura comum na tradição católica. A palavra grega usada pode indicar irmãos de sangue ou, em sentido mais amplo, parentes próximos, e a Escritura não resolve a questão de modo explícito.

Tiago não deve ser confundido com os dois apóstolos do mesmo nome: Tiago, filho de Zebedeu, irmão de João (Mt 4.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), e Tiago, filho de Alfeu (Mt 10.3 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Jerônimo identificou este último com o irmão do Senhor, mas a maioria dos intérpretes hoje distingue os dois, porque os irmãos de Jesus ainda não criam nele quando os Doze já tinham sido escolhidos (Jo 7.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Um irmão que não cria

Os Evangelhos não escondem a incredulidade da família de Jesus. Quando ele começou a atrair multidões, os seus parentes saíram para levá-lo, dizendo que estava fora de si (Mc 3.21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na festa dos Tabernáculos, os irmãos o pressionaram a mostrar-se ao mundo em Jerusalém, e João explica que nem mesmo eles criam nele (Jo 7.3-5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Certa vez, quando sua mãe e seus irmãos o procuravam, Jesus apontou para os que estavam ao seu redor e declarou que quem faz a vontade de Deus é seu irmão, sua irmã e sua mãe (Mc 3.31-35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A Escritura não registra Tiago entre os discípulos durante o ministério do Senhor.

O encontro com o Ressuscitado

Tudo mudou depois da ressurreição. Ao listar as aparições de Cristo, Paulo menciona que ele apareceu a Tiago (1Co 15.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Nenhum Evangelho narra esse encontro, e o texto não diz o que aconteceu, mas o resultado é evidente. Pouco depois da ascensão, os irmãos de Jesus já estavam no cenáculo, perseverando em oração com os apóstolos, com as mulheres e com Maria (At 1.14 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, Paulo menciona que os irmãos do Senhor viajavam no serviço do evangelho, acompanhados de suas mulheres (1Co 9.5 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

O líder da igreja de Jerusalém

Cerca de três anos depois da sua conversão, Paulo subiu a Jerusalém para conhecer Pedro e encontrou também Tiago, o irmão do Senhor (Gl 1.18-19 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Quando Pedro foi libertado da prisão por um anjo, mandou que avisassem Tiago e os irmãos (At 12.17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)), sinal de que Tiago já tinha posição de destaque. Com o tempo, ele se tornou a principal liderança da igreja de Jerusalém, ao lado dos presbíteros (At 21.18 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No concílio de Jerusalém

Quando surgiu a controvérsia sobre a circuncisão dos gentios, foi em Jerusalém que a igreja se reuniu para decidir (At 15.1-6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Depois dos relatos de Pedro, de Barnabé e de Paulo, Tiago tomou a palavra. Lembrou que Deus visitara os gentios para formar dentre eles um povo para o seu nome, e mostrou que isso concordava com as palavras dos profetas. Citou Amós, segundo o qual Deus reconstruiria o tabernáculo caído de Davi, para que o restante dos homens e todos os gentios buscassem o Senhor (At 15.13-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Am 9.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Concluiu que não se devia perturbar os gentios que se convertiam a Deus, mas apenas escrever-lhes que evitassem certas práticas especialmente ofensivas aos judeus (At 15.19-21 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A proposta foi aceita, e a carta foi enviada às igrejas (At 15.22-29 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

Paulo confirma que Tiago, Pedro e João, considerados colunas, estenderam a ele e a Barnabé a destra de comunhão, reconhecendo a missão entre os gentios (Gl 2.9 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Mais tarde, quando alguns vindos da parte de Tiago chegaram a Antioquia, Pedro deixou de comer com os gentios (Gl 2.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O texto não diz se esses homens agiam por instrução de Tiago ou apenas se apresentavam em seu nome.

O último encontro com Paulo

No fim da terceira viagem missionária, Paulo foi recebido em Jerusalém por Tiago e por todos os presbíteros, e contou o que Deus fizera entre os gentios. Eles glorificaram a Deus, mas lhe contaram que muitos milhares de judeus haviam crido e eram zelosos da Lei, e que corriam boatos de que Paulo ensinava os judeus a abandonar Moisés. Aconselharam-no a participar de um rito de purificação no templo, para mostrar que ele também guardava a Lei, e reafirmaram a decisão sobre os gentios (At 21.17-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Tiago buscava manter a unidade entre os crentes judeus e a missão aos gentios.

A Epístola de Tiago

A carta que leva o seu nome começa com Tiago apresentando-se não como irmão de Jesus, mas como servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo (Tg 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A tradição a atribui ao irmão do Senhor, e muitos estudiosos concordam; outros questionam essa autoria. A carta insiste que a fé verdadeira se manifesta em obras, que a fé sem obras é morta e que é preciso ser praticante da palavra, e não apenas ouvinte (Tg 1.22 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Tg 2.14-26 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Muitos de seus ensinos ecoam o Sermão do Monte (Tg 5.12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Mt 5.34-37 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). A ênfase de Tiago não contradiz a de Paulo, que ensinou a justificação pela fé, mas fala de uma fé que opera pelo amor (Gl 5.6 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O autor da Epístola de Judas também se apresenta como irmão de Tiago (Jd 1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

A morte

O Novo Testamento não narra a morte de Tiago. Flávio Josefo registra que, por volta de 62 d.C., quando o governador Festo morreu e seu sucessor ainda não havia chegado, o sumo sacerdote Anás II reuniu o Sinédrio e mandou apedrejar Tiago, irmão de Jesus chamado Cristo, e alguns outros. Segundo Josefo, muitos judeus se indignaram, e Anás foi deposto. Hegesipo, escritor do século II citado por Eusébio, chama Tiago de o Justo, diz que ele orava tanto que seus joelhos ficaram calejados e acrescenta que, lançado do pináculo do templo e apedrejado, morreu orando por seus perseguidores. Em 2002, um ossuário com uma inscrição que menciona Tiago, filho de José, irmão de Jesus, foi apresentado ao público, mas a autenticidade de parte da inscrição permanece contestada. Nada disso pertence ao texto bíblico, e deve ser recebido como informação histórica ou tradição.

Fé e legado

Tiago mostra que a proximidade familiar com Jesus não garantia a fé, e que o encontro com o Ressuscitado pode transformar quem antes duvidava. O irmão que o considerara fora de si tornou-se servo do Senhor, pastor da igreja de Jerusalém e defensor da unidade entre judeus e gentios. Sua carta continua a lembrar à igreja que a fé autêntica se vê na obediência, na oração e no cuidado com os pobres.

A transformação de Tiago é um dos testemunhos mais fortes da ressurreição. Um homem que cresceu com Jesus e não acreditava nele dificilmente se tornaria líder de uma igreja que o adorava como Senhor, a menos que o tivesse visto vivo depois da morte (1Co 15.7 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Por isso Tiago, ao escrever, chama Jesus de Senhor da glória (Tg 2.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)) e a si mesmo de seu servo (Tg 1.1 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). O laço de sangue cedeu lugar a um laço mais profundo, aquele que Jesus anunciara ao dizer que seu irmão é quem faz a vontade de Deus (Mc 3.35 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).

No concílio, Tiago viu na inclusão dos gentios o cumprimento da promessa de que Deus reconstruiria o tabernáculo caído de Davi (Am 9.11-12 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); At 15.16-17 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Essa promessa se cumpre em Cristo, o Filho de Davi a quem Deus deu o trono de seu pai e cujo Reino não terá fim (Lc 1.32-33 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). Na casa de Davi restaurada em Jesus há lugar para todos os povos.

Por fim, a carta de Tiago reflete, em cada página, o ensino de Jesus. A fé que ele defende é a fé no Senhor que mandou não apenas ouvir as suas palavras, mas praticá-las, como o homem prudente que edificou a casa sobre a rocha (Mt 7.24-27 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba); Tg 1.22-25 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)). E a tradição de que morreu orando por seus perseguidores, se verdadeira, ecoa a oração do próprio Jesus na cruz (Lc 23.34 (abre o texto bíblico na Bible.com, em nova aba)).